অধ্যায় একশ আট: অন্য কারও সঙ্গে বিয়ে করতে চাই না

চি ঝিংয়ের হাসি দেখে, শু জেংশৌ এক মুহূর্তে বুঝে গেলেন। তিনি নিঃসঙ্গভাবে ওয়েই গোং ফুতে ফিরে গেলেন, যেখানে আগে ছিলো জমজমাট জীবন, কিন্তু শু হুইজু যখন বন্দি হয়েছিলেন, সেই মুহূর্ত থেকে সব কিছুর প্রাণ হারিয়ে গেছে।

শু জেংশৌ শু দা’র স্মৃতিস্তম্ভ রাখা ঘর থেকে প্রবেশ করলেন এবং মাটিতে গোঁড়ায় বসা একজন পেছনের ছায়াকে দেখে ধীরে ধীরে বললেন, "ভাই, তুমি কি এখনও মনে করো যে তোমার কাজ ঠিক ছিল?"

শু হুইজু হঠাৎ করে স্থির হয়ে গেলেন, "এখন এসব বলার কি লাভ..."

"তুমি আমার প্রতি কিছু বলো না কেন?" শু জেংশৌ একটু রেগে বললেন, "যদি না চি ঝিং তোমাকে গুরুত্ব দিত, তুমি অনেক আগে ছিন্নভিন্ন হয়ে যেতে!"

"আমি শু হুইজু কখনো অনুশোচনা করিনি, কিন্তু এবার আমি অনুশোচনা করছি!"

শু জেংশৌর মুখে এক ধরনের শিথিলতা দেখা দিল, তার ভাই অবশেষে কিছুটা পরিবর্তিত হয়েছে। ঠিক সেই সময় শু হুইজু বললেন,

"আমি আফসোস করছি কেন আমি চি ঝিংকে মারতে পারিনি, আমি উচিত ছিলো আগে থেকেই সম্রাট জু ইউনওয়েনকে এই বিষয়ে পরামর্শ দিতাম!"

শু জেংশৌ গভীর শ্বাস নিয়ে বললেন, "চি ঝিং আমাকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছে আর কেউ ওয়েই গোং ফুতেই আসবে না। আমি এখন এখান থেকে চলে যাচ্ছি, তুমি তোমার নিজের জন্য ভাবো!"

"তুমি কোথায় যাবে?"

"আগামীকাল আমি স্বেচ্ছায় সীমান্ত রক্ষার জন্য আবেদন করব, এই জায়গায় আমি এক মিনিটও থাকতে চাই না।"

শু হুইজু কিছু বলতে চাইলেও শু জেংশৌ দরজা বন্ধ করে দিলেন। শু হুইজু উঠে দাঁড়িয়ে শু দা’র স্মৃতিস্তম্ভের দিকে তাকিয়ে অজ্ঞান গলায় কাঁদতে লাগলেন, "বাবা, আমি ভালো বড় ভাই হতে পারিনি..."

————————————————————————————————

শু জেংশৌ অনেকক্ষণ সংগ্রাম করেও সিদ্ধান্ত নিলেন তার দুই বোনকে মন্দিরে দেখতে যাবেন। শু হুইজু ভালো বড় ভাই ছিলেন না, আর তিনি, ছোট ভাই হিসেবে, তেমন ভালো ছিলেন না।

শু মিয়াওইউন তার ছোট ভাইয়ের মাথায় অনেক সাদা চুল দেখে হঠাৎ কাঁদতে শুরু করল, এটা কী দুঃখের পরিণতি!

"ছোট ভাই, উঠে দাঁড়াও!" শু মিয়াওইউন শু জেংশৌকে উঠিয়ে দিলেন, তার শরীর থেকে মাটি ঝেড়ে নিয়ে চিৎকার করে বললেন, "মিয়াওজিন, মিয়াওজিন, ছোট ভাই এসেছে!"

শু মিয়াওজিন শুনে দ্রুত উষ্ণ কক্ষে থেকে বেরিয়ে এলো। শু জেংশৌ দেখল তার ছোট বোন অনেক পাতলা হয়ে গেছে, হৃদয় ভেঙে গেল। সে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে মিয়াওজিনের গাল চেপে ধরল, এই তো তার সবচেয়ে প্রিয় ছোট বোন, "চি ঝিং সেই দুষ্টু! আমি তার চামড়া ছিঁড়ে ফেলব!"

"ওই, উয়াং হাউ, আমি কোথায় তোমাকে বিরক্ত করেছি?"

শু জেংশৌ কথা শেষ করতেই চি ঝিংর কণ্ঠ শুনতে পেলেন। চি ঝিং সদ্য চাওয়াং শানঝুয়াং থেকে ফিরে কুননিং প্রাসাদে এসেছেন। কুননিং প্রাসাদে ঢুকতে তাকে আলাদা জানানোর দরকার পড়ে না, দরজার কাছে ছোট হলুদ দরবার সেবকরা তাকে খুব সাদরে অভ্যর্থনা জানায়।

চি ঝিং প্রবেশ করতেই শু মিয়াওইউন ও তার দুই বোনের চোখ তার দিকে পড়ল, যা দেখে চি ঝিংর গলার পিছনে ঠাণ্ডা লাগল।

শু মিয়াওইউন হাত নেড়ে দেরি না করে কুননিং প্রাসাদের সেবক ও নারীরা সম্মান প্রদর্শন করে বাইরে চলে গেলেন।

চি ঝিং এই পরিস্থিতি দেখে পালাতে চাইল, কিন্তু দ্রুত হাত তোলা শু জেংশৌ তাকে টেনে ফিরিয়ে আনলেন।

"উয়াং হাউ, আপনি এটা কী করছেন?"

"চি ঝিং, আমরা তো এক পরিবার, এখানে তোমার বয়োজ্যেষ্ঠরা আছেন, তোমার সালাম দেওয়া উচিত ছিল।"

চি ঝিং শ্বাস ফেললেন, "তোমরা সবাই মজা করে মিলিত হয়েছ, আমি এখানে কী?"

চি ঝিং সত্যিই পালাতে চাচ্ছিলেন, শু মিয়াওজিনকে দেখে পালানোর ইচ্ছা আরও বাড়ল। বিব্রতকর অনুভূতিতে চি ঝিং অন্তর থেকে কষ্ট পেলেন।

ঝু ডিজি সমগ্র দেশে শু মিয়াওজিনের জন্য বউ খোঁজার আদেশ জারি করেছেন, যা রাজধানীতে ব্যাপক আলোচনা সৃষ্টি করেছে। শু মিয়াওজিনের সৌন্দর্য বহুদিন ধরে খ্যাত, আর বর্তমান সম্রাটের তার প্রতি অতুলনীয় মমত্ববোধ থাকায়, কে না এই সুযোগে সাফল্যের শিখরে উঠতে চায়!

সারা দেশ থেকে যোগ্য প্রার্থীরা রাজধানীর দিকে ছুটছে, যেখানে সব যুবক প্রতিভাবানরা উদগ্রীব, তবে তারা বেশিরভাগই গোপনে তাদের পিতাদের বন্দী, যারা রাজপরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ার চেষ্টা করছে, কিন্তু সবাই তাদের দৃষ্টি চি গোং ফু’র দিকে তাকিয়ে।

চি ঝিং বিশ্বাস করেন, যদি তিনি ঘোষণা দেন যে তিনি শু মিয়াওজিনকে চান না, তখন অসংখ্য মানুষ শু মিয়াওজিনের জন্য লড়াই করবে।

"চি ঝিং, তুমি মিয়াওজিনকে নিয়ে বাগানে একটু হাঁটো, আমি ও রাণী মশাইয়ের সঙ্গে কথা বলব।"

চি ঝিং কাঁধ উঁচু করে আন্তরিক মনে ভাবলেন, ‘তোমরা ভাবো আমি আসতে চাইছি’, তারপর বাইরে যাওয়ার দিকে পা বাড়ালেন। শু মিয়াওজিন শু মিয়াওইউনকে তাকিয়ে দেখল, মিয়াওইউন মাথা নেড়ে সম্মতি দিলো, তারপর চি ঝিংর পেছনে কুননিং প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে পড়ল।

শু জেংশৌ দুইজনকে বাইরে যেতে দেখে বললেন, "মিয়াওইউন, আমি আগামীকাল প্রাতঃরাশে সম্রাটের কাছে সীমান্ত রক্ষার জন্য আবেদন করব।"

"ছোট ভাই, না, সীমান্ত খুব বিপজ্জনক," শু মিয়াওইউন দৃঢ়ভাবে অস্বীকার করলেন, "আমি সম্প্রতি গাও শু থেকে শুনেছি চি ঝিং উত্তর দিকে খুব সতর্ক, সম্ভবত যুদ্ধ হতে চলেছে, তুমি যেতে পারবে না!"

শু জেংশৌ উত্তেজিত মিয়াওইউনকে দেখে দীর্ঘ শ্বাস ফেললেন, তাকে উষ্ণ বিছানায় বসিয়ে বললেন, "মিয়াওইউন, তোমার শরীর ঠিক নেই, রাগ করো না, আগে আমার কথা শোন।"

"আমার ধারণা হলো, ওয়েই গোং-এর পদ এখন হাসির বিষয়, কিন্তু আমরা বাবার খ্যাতি লজ্জিত করতে পারি না, তাই না? বড় ভাই, আহ, বড় ভাইও এই পদ রক্ষা করার জন্য বেঁচে আছে, এবার ছোট ভাইকে অবশ্যই যেতে হবে।"

"আমাদের শু পরিবার পুরনো সাফল্যে ভরসা করতে পারে না, বোন, তুমি আর সম্রাটের সঙ্গে বিরোধ করো না, রাজ্য বিষয় তোমার বোঝার বাইরে।"

————————————————————————————————

শু মিয়াওজিন চি ঝিংর পেছনে পিছু পিছু হেঁটে যাচ্ছিলেন, প্রাসাদের কর্মীরা গোপন চোখে তাদের দেখছিলেন। অবশেষে চি ঝিং ধৈর্য হারিয়ে থেমে গেলেন, ফিরে শু মিয়াওজিনের দিকে তাকালেন, কিন্তু শু মিয়াওজিন অজ্ঞানভাবে তার বুকে ধাক্কা মারলেন।

শু মিয়াওজিন চিৎকার করলেন, দ্রুত দু'ধাপ পিছনে সরে গেলেন। চি ঝিং মিয়াওজিনের হতবাক মুখ দেখে হাসতে হাসতে বললেন, "আমি কি ভূতের মতো দেখতে? সোজা হাঁটতে পারো না?"

"তুমি তো বিয়ে করেছো, তাই একটু সাবধান হও।"

চি ঝিং স্বাভাবিকভাবেই বললেন, "তুমি আমার শুতি কাকিমা, সুতরাং সাবধান হওয়ার কিছু নেই।" এই কথা বলার পর তিনি নিজের দুই গাল চেপে ধরতে চাইলেন।

"ঠিক আছে, চল!" শু মিয়াওজিন চি ঝিংর কথা শুনে ঠাণ্ডা মুখে এগিয়ে গেলেন, চি ঝিংকে পাত্তা না দিয়ে।

নিজেকে সামলে নিলেন এবং দ্রুত পিছনে হেঁটে চললেন। এবার চি ঝিং শু মিয়াওজিনের পেছনে, কারণ তিনি জানতেন যে নারীর রাগ কমে যাওয়া পর্যন্ত তাকে শান্ত থাকতে হবে, নাহলে বিপদ।

কিছুটা বিব্রতকর হাঁটার পর, শু মিয়াওজিন হঠাৎ থেমে ফিরে বললেন, "চি ঝিং, তুমি কি আমাকে একটা সাহায্য করতে পারো?"

চি ঝিং অবাক হয়ে মিয়াওজিনের চোখের জল মুছতে হাত বাড়ালেন, "তুমি, তুমি কী হয়েছে? কেউ তোমাকে কষ্ট দিয়েছে? কাঁদো না, আমি তোমার প্রতিশোধ নেব!"

"চি ঝিং, আমি বিয়ে করতে চাই না।"

চি ঝিং একটু থেমে হাত তুলতে ফিরিয়ে নিলেন, বুঝলেন বিষয়টি এমন, কিন্তু এ ব্যাপারে তার কিছু করার নেই, "মহারানি, আমি সত্যিই সাহায্য করতে পারব না..."

"তোমার কাছে প্রার্থনা করছি, আমাকে সাহায্য করো! আমি অন্য কারো সঙ্গে বিয়ে হতে চাই না!"

শু মিয়াওজিন কাঁদতে কাঁদতে চি ঝিংর হাত ধরলেন, কারণ সে সত্যিই অন্য কারো সঙ্গে বিয়ে হতে চায় না।

ঠিক সেই মুহূর্তে একটি ছোট সেবক এসে বলল, "জিউয়া! চি জিউয়া! সম্রাট জরুরি ডাকে! মন্ত্রিসভা সবাই এসেছে, শুধু আপনার অপেক্ষা করছে!"

পুনশ্চ: ভোট দিন!! নতুন কাভার এসেছে, সবাই কি দেখেছেন?