একশো একুশতম অধ্যায়: পরিবর্তন

শিয়াও লিং বুঝতে পারছিল। যাই হোক না কেন, শিয়াও জিয়াওয়া, লুই ইয়াসুর স্বামী হিসেবে, স্ত্রী দ্বারা বিশ্বাসঘাতকতার শিকার হয়েছেন, তাকে তার অপরাধ গুলো মোকাবেলা করতেই হয়েছে, এমনকি লুই ইয়াসুরকে ক্ষমা করার কথাও বলা হয়েছে—এটা সত্যিই অতিকষ্টকর ব্যাপার।

“যদিও তাই, আমার তোমার প্রতি একটাই অনুরোধ আছে, সেটা হলো লুই ইয়াসুরকে কোনভাবেই কোন কোণায় ফেলে দেওয়া যাবে না। তার শরীর ভাল হলে, সে আমার কাছে আসুক।”

যদি এই মুহূর্তে শিয়াও জিয়াওয়া হাসতে পারে, তাহলে সেটা শিয়াও লিংয়ের এমন মনোভাবের জন্য, যে সবসময় অন্যদের চিন্তায় মগ্ন থাকে।

“তুমি কি সব নিঃস্ব, আশ্রয়হীন মানুষদের তোমার কাছে নিয়ে আসতে চাও? শিয়াও লিং, আমি তোমাকে একটা কথা বলতে চাই, তুমি তো শুধু একজন ভারপ্রাপ্ত প্রধান শিক্ষক, এত মানুষকে তোমার কাছে নিয়ে এলে, ভবিষ্যতে তুমি এবং মিস ওউ কি তার ব্যাখ্যা দিতে পারবে?”

শিয়াও লিং হেসে বলল, শিয়াও জিয়াওয়ার কাঁধে হাত রেখে, “চিন্তা করো না। যদি মিস ওউ দ্রুত জ্ঞান ফিরে পান, তিনি অবশ্যই আমার মন বুঝবেন।”

শিয়াও জিয়াওয়া তার প্রাকৃতিক মনের প্রকাশ দেখে হাসল, কিছু বলল না।

এই পরিস্থিতিতে শিয়াও লিং একটু বিব্রত বোধ করে কাশি দিলেন, “লুই ইয়াসুর exploited হয়েছে, তোমার বাড়ির সেই মালী থেকে সত্য বের করা কঠিন। আর আজকের ঘটনা স্পষ্ট, এটা হল হুয়াং গুয়ানঝংয়ের ষড়যন্ত্র। সে তোমার পদ দখলের জন্য অনেকদিন ধরেই মনস্থির করেছে, তুমি কি কখনও ভেবে দেখেছো কীভাবে মোকাবেলা করবে?”

অস্বীকার করার উপায় নেই, লুই ইয়াসুরের ঘটনা পরবর্তী সময়ে, শিয়াও লিং এবং শিয়াও জিয়াওয়ার সম্পর্ক অনেক মসৃণ হয়ে উঠেছিল। শিয়াও জিয়াওয়ার মধ্যে লুকানো কষ্ট দেখে লিং অনুভব করেছিল যে, এই পুরুষের ওপর অনেক অপ্রয়োজনীয় দায় চাপা পড়েছে, তাই সে তাকে দূরে ঠেলে দেওয়ার বদলে যত্ন নেওয়ার ইচ্ছা পোষণ করল।

লুই ইয়াসুরকে চিকিৎসা হাসপাতালে পাঠিয়ে, সেই মোটা মালীর মালিককে শাস্তি দেওয়ার পর, শিয়াও লিং শিয়াও জিয়াওয়াকে প্রধান শিক্ষকের অফিসে ডেকে নিয়ে এসে এই বিশৃঙ্খল পরিস্থিতি নিয়ে আলোচনা করল।

“লুই ইয়াসুরের জন্য, তার শরীর কিছুটা ভালো হলে, আমি একবার যাব। তার থেকে একটি বিবৃতি নেব। হুয়াং গুয়ানঝংয়ের ব্যাপারে আমি তদন্ত শুরু করব, অন্তত তার ষড়যন্ত্র সফল হতে দেব না,” গভীর চিন্তাভাবনার পরে শিয়াও জিয়াওয়া বলল, লিংয়ের কিছু বলতে চাওয়া মুখ দেখে হাসি দিয়ে যোগ করল, “তারপর আমি লুই ইয়াসুরকে একটি বিচ্ছেদের চিঠি দেব, তাকে স্কুলে ফিরিয়ে পাঠাবো তার পড়াশোনা চালিয়ে যেতে। আমার মনে হয়, লুই পরিবার এই সিদ্ধান্ত মেনে নেবে।”

শিয়াও লিং হাসিমাখা মুখে মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, আমি মনে করি সেটাই সবচেয়ে ভাল সমাধান।”

তাদের দুজনের মধ্যকার সমঝোতা ক্রমশ বাড়তে লাগল, আগের অসন্তোষ ধীরে ধীরে অদৃশ্য হয়ে গেল।

শিয়াও লিং ছয়আন গুয়াপিয়ানের এক কাপ চা শিয়াও জিয়াওয়ার জন্য ঢালল এবং জিজ্ঞেস করল, “কুই প্রধান শিক্ষকের খবর কী?”

তার কথা উঠলেই, এটা যেন সবার জন্য একটা বড় চিন্তার কারণ। শিয়াও জিয়াওয়া বারবার নিশ্বাস ফেলল, “কুই প্রধান শিক্ষক অনেক পাপ করেছে, তার কাছ থেকে কোনো দরকারি তথ্য পাওয়া যাবে না। তদন্তের কাজ যাকে দেব, আমি বিশ্বাস করতে পারছি না। লিং জেনারেল অবশ্যই সামগ্রিক পরিস্থিতির কথা ভেবে কাজ করছেন, কিন্তু তিনি হুয়াং গুয়ানঝংয়ের মোহে পড়েছেন। আমার মনে হয়, আগে তাকে সশস্ত্র বাহিনীর কারাগারে রাখা উচিত, পরবর্তীতে জিজ্ঞাসাবাদ করা যায়।”

শিয়াও লিং মাথা নেড়ে বলল, “বাইরের শত্রুকে মোকাবেলা করার আগে নিজেদের মধ্যে শান্তি প্রতিষ্ঠা করতে হবে, প্রথমে কুই প্রধান শিক্ষকের বিষয়টা শান্ত করা দরকার, তারপর অচেং-এর ব্যাপারে অনুসন্ধান করা যুক্তিসঙ্গত।”

শিয়াও জিয়াওয়া দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, “হ্যাঁ, আমি প্রথমে সিদ্ধান্ত নিতে পারছিলাম না, কিন্তু তোমার কথা শুনে আমি বুঝতে পারলাম। হয়তো আগে আমি খুব বেশি সাবধান ছিলাম, পুরুষের মতো সাহসী ছিলাম না, এটা তোমাকে আমাকে উৎসাহ দিতে হল। সত্যি বলতে, শিয়াও লিং, তোমার সঙ্গে পরিচয়ের পর আমার জীবন অনেক বদলে গেছে।”

শিয়াও লিং কিছুক্ষণ নীরবে শিয়াও জিয়াওয়াকে দেখল, তারপর হেসে উঠল।

“আমার মনে হয়, এই পরিবর্তনের মধ্যে তোমার সত্য কথা বলা অন্তর্ভুক্ত নয়, তাই না? তুমি এখনো তোমার পরিচয় সম্পর্কে আমাকে পুরো সত্য বলতে চাও না, তাই তো?”

শিয়াও জিয়াওয়া কিছু বলতে পারল না, নিরাশ হয়ে বলল, “কেন এটা জানতে হবে? হান ই এবং লিং জেনারেলের মধ্যে যা ঘটেছে, সবটা তাদের ইচ্ছামতো হওয়া চুক্তি। আমি তোমাকে নিশ্চিত করতে পারি, এই চুক্তিতে লিং জেনারেল একপক্ষীয়ভাবে হান ই-এর ক্ষতি করেননি। তারা কেবল একটি সাধারণ গোপনীয়তা রক্ষা করার জন্য একত্রিত হয়েছেন। আমি আশা করি, তাদের এই কঠিন ও ঝামেলাপূর্ণ পরিস্থিতি দেখে, তুমি একটু কম অনুসন্ধান করবে, যাতে তারা একটু সহজে থাকতে পারে।”

শিয়াও লিং অবাক হয়ে বলল, লিং জেনারেলের এই ধারাবাহিক গোপনীয়তা ধরে রাখার কারণ বুঝতে পারছিল না, “যদি সব সত্য সামনে এসেছে, তাহলে কেন এত প্রচেষ্টা করে তা গোপন রাখা? এর মানে কী?”

শিয়াও জিয়াওয়া ধৈর্য ধরে তার কারণ ব্যাখ্যা করল, “যদি তুমি মনে করো সব কিছু সূর্যের আলোয় এসেছে, তাহলে কেন এত জোর করে একটি স্পষ্ট উত্তর চাও?”

শিয়াও লিং একেবারেই ছাড় দিচ্ছিল না, “আমি একটা ব্যাখ্যা চাই, কেন আমাকে পরিত্যাগ করা হলো, আর আমার বাবা-মা কেন মারা গেলেন?”

শিয়াও লিং আর কারও কাছ থেকে সত্য শোনার প্রয়োজন অনুভব করছিল না। তার কাছে সবকিছু স্পষ্ট, সে শুধু জানতে চায় সেই পুরো প্রক্রিয়াটি। শিয়াও জিয়াওয়া বলল, “তোমাকে বুঝতে হবে, লিং জেনারেলেরও তার কারণ আছে। তিনি তার নিজের পুত্র। তার এই কাজ করার পেছনে অবশ্যই কারণ আছে। আমি বিশ্বাস করি, সময় এলে, তিনি তোমাকে সব কিছু বুঝিয়ে বলবেন।”

এটাই সবচেয়ে বড় স্বীকারোক্তি ছিল। শিয়াও লিং কিছুক্ষণ চুপচাপ তাকিয়ে থেকে বলল, “আমরা একসাথে হাসপাতালে যাই, তুমি লুই ইয়াসুরের খোঁজ নাও, আমি মিস ওউ দেখতে যাব।”

ঘটনাবলী বারবার ঘটছিল, কিন্তু দিনগুলো একের পর এক কাটছিল, সময়ের প্রবাহ কেউ থামাতে পারছিল না।

একইভাবে একটি ব্যর্থতার পর থেকে উঠে আসা নারী হিসেবে, কুই নাইওয়েন যেভাবে ধীরে ধীরে উপলব্ধি করতে পেরেছিলেন, লুই ইয়াসুর যিনি সন্তান হারিয়ে ফেলেছেন, তিনি অনেক বেশি মন খারাপ করে ছিলেন।

শিয়াও জিয়াওয়া প্রায়ই তাকে দেখতে যেতেন, কারণ তার শারীরিক দুর্বলতা ছাড়াও সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল তার মানসিক অবস্থা।

শিয়াও লিংয়ের উপদেশে, শিয়াও জিয়াওয়া লুই ইয়াসুরকে যথেষ্ট সম্মান দিয়েছেন, এবং ঝামেলা শান্ত হওয়ার পর লুই পরিবারকে তাকে ফেরত নেওয়ার অনুমতি দিয়েছেন। একমাত্র শর্ত ছিল, লুই ইয়াসুর সত্য বলবে।

কিন্তু সে সহযোগিতা করছিল না, প্রায় প্রতিদিনই ম্লান এবং বিষণ্ণ ছিল, কোন উৎসাহ ছিল না।

“যেমন আমি বলেছি, মালী আমাকে ধর্ষণ করেছে। পরে হুয়াং গুয়ানঝং যখন আমার কাছে এসেছিল, আমি আতঙ্কিত হয়ে গিয়েছিলাম।”

প্রতিবার এই কথা বলার সময় লুই ইয়াসুর হৃদয় ভেঙে পড়ত, সে আফসোস করত, কিন্তু এড়ানো সম্ভব ছিল না।

শিয়াও জিয়াওয়া সহ্য করতে না পেরে সহানুভূতি প্রকাশ করল, “তুমি কেন আমাকে বললে না? কেন হুয়াং গুয়ানঝংয়ের ভয়ে চুপ ছিলে?”

অনেকবার এই প্রশ্ন করার পর, লুই ইয়াসুর প্রায় কাঁদতে কাঁদতে বলল, “তুমি কখনো বাড়ি আসো না, কখনো আমাকে ভালোবেসো না। তোমার থেকে আমি শুধু ঘৃণা পেতাম, আমি কী করব? আমি চাইতাম না তুমি জানো! আমার ওপর শুধু হুয়াং গুয়ানঝংয়ের ওই দুষ্ট লোকের অত্যাচারই হয়েছে!!”

গত কয়েক মাসে, লুই ইয়াসুর ভীষণ কষ্ট এবং যন্ত্রণা সহ্য করেছে। তার নির্বোধতা দুঃখজনক হলেও, শিয়াও জিয়াওয়ার মনোযোগ এতটাই সীমিত ছিল, এতে তার বিরুদ্ধে কেউ কতটুকু অভিযোগ করতে পারে?