একশো ছাব্বিশতম অধ্যায়: বাইরে গমন

শাও লিং নিজের মনের প্রশান্তি বজায় রাখার চেষ্টা করছিলেন, অথবা অন্তত তেমনটা দেখানোর আপ্রাণ চেষ্টা করছিলেন। এই পরীক্ষার জন্য তিনি একটি নিখুঁত পরিকল্পনা ছকে রেখেছেন, যেখানে বাইরের কোনো প্রভাব পড়ার অবকাশ নেই।

শাও লিং-কে অপদস্থ করা অথবা জিন থেরাপি একাডেমিকে কলঙ্কিত করার উদ্দেশ্যেই হোক, হ্যান ইউয়েচুয়ান তার কাছে একদল সশস্ত্র বাহিনীর সদস্য পাঠিয়েছিলেন। তিনি একের পর এক পুরুষদের পাঠিয়ে শাও লিং-কে ব্যতিব্যস্ত করে তোলার চেষ্টা করছিলেন। কিন্তু শাও লিং-এর কাছে এটি ছিল নিতান্তই তুচ্ছ বিষয়।

তাদের দিয়ে হস্তমৈথুন করিয়ে শুক্রাণু সংগ্রহের মতো যে অদ্ভুত সব কথা তিনি শুনিয়েছিলেন, তা ছিল কেবল হ্যান ইউয়েচুয়ানকে ভয় দেখানোর জন্য বানানো গল্প। আসলে শাও লিং-এর শুধু তাদের জিনের একটি নমুনা প্রয়োজন ছিল, যা একটি ছোট টেস্ট টিউব রক্ত দিয়েই সংগ্রহ করা সম্ভব।

ফলে, এই ছেলেরা যখন জিন থেরাপি একাডেমিতে পৌঁছাল, তখন কিংবদন্তিতে শোনা সুন্দরী ছাত্রীদের দেখা তো মিললই না, বরং তাদের স্বাগত জানালেন অদ্ভুত মুখভঙ্গির এক গম্ভীর বয়স্কা নারী।

“সবাই হাতা গোটান, বাহু বের করুন!”

সেই স্থূলকায় নারীটি গম্ভীর মুখে হাতে সিরিঞ্জ নিয়ে আদেশ দিলেন। তিনি খুঁতখুঁতে দৃষ্টিতে তাদের অনাবৃত বাহুর দিকে তাকিয়ে একে একে রক্ত সংগ্রহ করতে লাগলেন। সেই পুরুষরা মনে মনে বিরক্ত হয়ে হ্যান ইউয়েচুয়ানকে অভিশাপ দিতে থাকল—এত বয়স্কা এক নারীর সামনে তাদের এভাবে অপমানিত হতে হবে, তা তারা ভাবতেও পারেনি।

পুরো বিষয়টি শাও লিং প্রিন্সিপালের অফিসের জানালা থেকে দেখছিলেন, তার ঠোঁটের কোণে ছিল এক চিলতে হাসি। তিনি হ্যান ইউয়েচুয়ানকে খুব ভালোভাবেই চিনতেন। দীর্ঘদিনের পরিচয়ে তিনি জানতেন, লোকটির মনে অনেক কূটবুদ্ধি থাকলেও তার বুদ্ধিমত্তা প্রায়ই লোপ পায়, যার ফলে সে এমন সব হাস্যকর কাণ্ড ঘটিয়ে ফেলে। একটু কৌশলী হলেই তাকে নাচানো খুব সহজ।

প্রতিবার এমন পরিস্থিতিতে শাও লিং ভাবতেন, জিনগত শ্রেণিবিভাগের মানদণ্ডটি বেশ অদ্ভুত। একজন মানুষ কতটুকু যোগ্য বা তার আসল স্বরূপ কী, তা খুব সহজেই বোঝা যায়। কিন্তু নিজের ক্ষেত্রে কী? তিনিও তো একজন মধ্যম মানের জিনধারী নারী। অথচ এই পুরুষদের দেখে তার কেবলই বিরক্তি আর করুণা হচ্ছে, এর কারণ কী?

শাও লিং একসময় নিজের এই স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্যের কারণ হিসেবে বাবা, বিখ্যাত জেনারেল লিং চেন-এর কাছ থেকে পাওয়া জিনকে দায়ী করতেন। কিন্তু এটিই সব ব্যাখ্যা করতে পারে না। যদি তিনি বাবার জিন পেয়েই থাকেন, তবে তাকে কেন মধ্যম পর্যায়ের জিনধারী হিসেবে চিহ্নিত করা হলো? আর তার মা-ই বা কে ছিলেন?

“টিপ-টিপ, টিপ-টিপ।”

শাও লিং চিন্তায় ডুবে ছিলেন, তাই অফিসের কোণায় পড়ে থাকা যোগাযোগ যন্ত্রের শব্দ অনেকক্ষণ পর তার কানে এল। অনেকদিন এটি ব্যবহার না করায় যন্ত্রটি খুঁজে বের করতে তাকে বেশ বেগ পেতে হলো—শাও জি-ইয়া চলে যাওয়ার পর থেকেই এটি আর ব্যবহৃত হয়নি।

“টিপ-টিপ, টিপ-টিপ।”

যন্ত্রটি কমলা রঙের আলোয় সতর্কবার্তা দিচ্ছিল। শাও লিং দ্রুত রিসিভ বাটন টিপলেন, স্ক্রিনে ঝাং ইয়ুচেনের মুখ ফুটে উঠল।

“শাও লিং, তুমি বড্ড দেরি করে ফেলেছ!”

ঝাং ইয়ুচেনের মেডিকেল টিম কয়েক মাস ধরে সেনাবাহিনীর সাথে অভিযানে রয়েছে। তাকে অনেক বেশি শ্যামলা এবং শক্তিশালী দেখাচ্ছিল। চুলগুলো অগোছালো করে বাঁধা, পরনে কেবল একটি ধূসর রঙের স্লিভলেস টপ।

“ইয়ুচেন, তোমরা কেমন আছো? এত দিন বাইরে, কোনো সূত্র মিলেছে? কেউ আহত হওনি তো?”

ঝাং ইয়ুচেনের পিছনের দৃশ্য দেখে বোঝা যাচ্ছিল তারা বাইরে কোথাও আছেন, ঝলমলে রোদ আর পরিষ্কার আকাশ। শাও লিং ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমরা কি দেশের বাইরে?” তিনি ভাবলেন, তবে কি সেই অপরাধী আবার দেশে ফিরেছে? এই চিন্তায় তিনি কিছুটা আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন।

ঝাং ইয়ুচেন হাত নেড়ে বললেন, “না, না। আমরা এখনো তাকে খুঁজছি, তবে খুব একটা সুবিধা করতে পারছি না। শাও জেনারেলের পাঠানো গোয়েন্দাদের অনেকেই মারা গেছে, সূত্র বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে। কিন্তু তিনি হাল ছাড়তে নারাজ। এখন আমরা একটি গ্রীষ্মমণ্ডলীয় দেশে যাত্রাবিরতি নিয়ে বিশ্রাম নিচ্ছি।”

“আমার মনে হয়, আমিই তার ওপর অনেক চাপ সৃষ্টি করেছি। আমি যদি সেদিন তাকে এমন সব কথা না বলতাম, তবে হয়তো তিনি নাছোড়বান্দা হয়ে এভাবে পড়ে থাকতেন না।”

রাতে শাও লিং ওউ ম্যাডামকে দেখতে গিয়ে তার বিছানার পাশে বসে কথাগুলো বললেন। “আমি কি বেশি বাড়াবাড়ি করে ফেলেছি? শাও জি-ইয়া যদি এই জেদের কারণে কোনো বিপদে পড়ে, তবে তার দায়ভার কি আমার ওপর আসবে না?”

“তোমার এই কথাগুলো তাকেই গিয়ে বলো।”

হঠাৎ কারো কণ্ঠে চমকে উঠলেন শাও লিং। ভাবলেন ওউ ম্যাডাম কথা বলছেন, কিন্তু তাকিয়ে দেখলেন কুই নাইওয়েন ঘরে ঢুকছেন। শাও লিং তিক্ত হাসলেন।

“কীভাবে বলব? সত্যি বলতে, আমি অনুতপ্ত। সেই দিনগুলোতে আমি খুব জেদ করেছিলাম, মনে হচ্ছিল সব দায়িত্ব শাও জি-ইয়ার কাঁধে চাপিয়ে দিয়েছি। অবচেতনভাবে আমি ধরে নিয়েছিলাম, সেই সব সমস্যার সমাধান করতে সক্ষম।”

কুই নাইওয়েন তার কথা শুনে এক কাপ গরম চা এগিয়ে দিলেন। “শাও জি-ইয়ার প্রতি তোমার অনুভূতি আমি আগেই বুঝেছিলাম। আমি শুধু মনে করি, তোমার নিজেকে এত নিয়মের বেড়াজালে বন্দি করা উচিত নয়। তোমার বয়স মাত্র তেইশ, এখনো বিয়ে করোনি। ভবিষ্যৎ অসীম সম্ভাবনায় ভরা, কেন এখনই সারা জীবন একা থাকার কথা বলছ? তুমি শুধু শাও জি-ইয়াকে বাধ্য করছ না, নিজেকেও কষ্ট দিচ্ছ।”

শাও লিং চায়ে চুমুক দিলেন, তার চোখে এক ধরনের ঘোর। “আমি কি আর কিছু করতে পারি? শাও জি-ইয়া যখন কুই প্রিন্সিপালকে গ্রেপ্তার করল, আমি তখনই হাল ছেড়ে দিয়েছি। আমি কাউকে শাস্তি দিতে পারি না, সেই কঠোরতা আমার নেই, তাই শুধু নিজেকেই দোষারোপ করি। আমি সত্যের মুখোমুখি হয়েছি, কিন্তু তা খনন করার সাহস আমার নেই। এখন আমি কী করব?”

কুই নাইওয়েনের দেওয়া গরম চা কেবল শরীর গরম করেনি, মনকেও শান্ত করেছিল। শাও লিং যেন আশ্রয় খুঁজে পেলেন, দীর্ঘক্ষণ কুই নাইওয়েনের কাছে মনের সব কথা উজাড় করে দিয়ে একসময় তার কোলেই ঘুমিয়ে পড়লেন।

ওউ ম্যাডামের সেবা করতে করতে কুই নাইওয়েন অনেক ভেষজ পানীয় তৈরি করা শিখেছিলেন। এই চা শাও লিং-এর ওপর জাদুর মতো কাজ করল, সম্ভবত তার শক্তিশালী জিনগত শক্তির কারণে শরীরের রক্তসঞ্চালন দ্রুত ছিল বলেই এমনটি হয়েছে।

শাও লিং-কে বিছানায় শুইয়ে দিয়ে কুই নাইওয়েন তার শরীর থেকে একটি চকচকে কার্ড বের করলেন। তারপর আগে থেকে তৈরি করে রাখা একটি ছাঁচ নিয়ে শাও লিং-এর আঙুলে চেপে ছাপ নিলেন এবং দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।

এই যাত্রার জন্য কুই নাইওয়েন অনেক দিন ধরে পরিকল্পনা করেছিলেন। তিনি মনে মনে পুরো প্রক্রিয়াটি বারবার ঝালিয়ে নিয়েছিলেন। উড়ন্ত মেকা যানের কাছে পৌঁছে কিছুটা টলমল করলেও, শাও লিং-এর আঙুলের ছাপ ব্যবহার করে তিনি সফলভাবে যানের ইঞ্জিন চালু করতে সক্ষম হলেন।

দীর্ঘদিনের কথোপকথনে কুই নাইওয়েন জানতেন যে, শাও জি-ইয়া চলে যাওয়ার আগে শাও লিং-কে একটি সশস্ত্র কারাগারের পাস দিয়েছিলেন, যাতে প্রয়োজনে তিনি কুই প্রিন্সিপালকে জিজ্ঞাসাবাদ করতে পারেন। ‘কর্নার’ ঘটনার পর থেকে তাদের দুজনের মধ্যে পুনরায় বিশ্বাস জন্মেছিল, শাও লিং তার ওপর আর কোনো সন্দেহ করতেন না।

তাই কুই নাইওয়েন সিদ্ধান্ত নিলেন, শাও লিং-এর এই বিশ্বাসকে শেষবারের মতো কাজে লাগাবেন। তবে এবার, তিনি আর কাউকে নিরাশ করবেন না।