নিরানব্বইতম অধ্যায়: সম্রাটের হুমকি, শানতুংয়ের কর্মকর্তারা ভীত!

যদিও ঝাং সানসহ অন্যান্য রাজদূতরা সফল হবার সম্ভাবনা কম বলে মনে করছিলেন, তবুও ঝু হউতং এর কথা শুনে তারা অবাক এবং হতাশ হয়েছিলেন। ওয়াং ইয়াংমিং অবশেষে রাজধানীতে পৌঁছেছেন এবং সম্রাটের সঙ্গে সাক্ষাতের জন্য একটি আবেদনও জমা দিয়েছেন। এটাই ছিল তারা সবচেয়ে কম চেয়েছিল।

এছাড়া, ঝাং সান ও অন্যান্য রাজদূতরা কিছুটা ভয় পাচ্ছিলেন যে হয়তো সম্রাট আগেভাগেই জিনইওয়েই-এর মাধ্যমে এই ষড়যন্ত্র সম্পর্কে জানতে পেরেছেন। কিন্তু তারা মনে করতেন এটা সম্ভব নয়। কারণ, সম্রাটের দেহরক্ষী জিনইওয়েই-এর শক্তি তখনো সীমিত ছিল, এবং রাজধানীর বাইরে তারা এতটা কার্যকর ছিল না যে শানডং-এর ইয়ানশেংগং পরিবারের সব কর্মকাণ্ড সম্পর্কে অবগত হতে পারে।

তাছাড়া, সম্রাট সদ্যই সিংহাসনে অধিষ্ঠিত হয়েছেন এবং তার বিশ্বাসযোগ্য জিনইওয়েই সদস্যরাও সীমিত। আর ইয়ানশেংগং শানডং-এ বহুদিন ধরে প্রতিষ্ঠিত, তাদের শানডং-এ ইতিহাস তো বড়ই পুরনো, এমনকি মিং বংশের ইতিহাসের চেয়েও প্রাচীন।元 যুগ থেকে শুরু করে আরও আগের সময় থেকে কং পরিবারের সদস্যরা শানডং-এর বৃহৎ পরিবার হিসেবে পরিচিত। সাধারণভাবে তাদের এক হাজার বছরের প্রাচীন বংশধর বলে ডাকা হয়। আজও কং পরিবারকে শানডং-এর সবচেয়ে শক্তিশালী স্থানীয় শাসক বলা চলে।

বিশেষ করে কুফু শহর তাদের নিজস্ব রাজ্য, যেখানে সম্রাটের ক্ষমতা পৌঁছায় না। তাই ঝাং সানরা খুব একটা বিশ্বাস করতেন না যে সম্রাট সত্যিই জানেন যে এটা কং পরিবারের কাজ। কিন্তু ওয়াং ইয়াংমিং কেন বেঁচে গিয়েছেন? হয়তো তার অন্য কোনও কৌশল ছিল? ঝাং সানসহ যারা ওয়াং ইয়াংমিংকে মৃত্যুদণ্ড দিতে চেয়েছিলেন, তারা এই ভাবনায় আরও চিন্তিত হয়ে পড়েছিলেন। ঝাং সান নিজেও লজ্জাজনক অভিব্যক্তি প্রকাশ করছিলেন।

ঝু হউতং যখন ঝাং সানের ম্লান মুখ এবং কিছু রাজদূতের হতাশ ও বিস্ময়ের ছাপ দেখে, তখন তার ঠোঁটের কোণে সামান্য হাসি উঠল। কারণ, লো আনে, ওয়াং জিং, লু সঙ এর মতো তার বিশ্বস্ত জিনইওয়েই এখনও রাজধানী নিয়ন্ত্রণ করছে, আর লু বিংয়ের মতো যুবকরা প্রশিক্ষণ নিচ্ছে, তাই সে এখনও জিনইওয়েই-এর শক্তি রাজধানীর আশপাশে বাড়ায়নি, যেমন শানডং, হেনান, শানসি অঞ্চলে।

তবে ঝু হউতং এসব অঞ্চলে নজরদারি ছেড়ে দেয়নি, বরং এগুলোতে স্থানীয় সামন্তদের দমন করতেই তিনি কঠোর। বিশেষত শানডং-এর ইয়ানশেংগং পরিবারের ব্যাপারে তার কোনো ভুল ধারনা ছিল না। সে কারণে সে আগেই ওয়াং ইয়াংমিংকে সতর্ক করেছিল, যেন তিনি সর্বোচ্চ সন্দেহ নিয়ে স্থানীয় সামন্তদের প্রতি নজর রাখেন।

ওয়াং ইয়াংমিং নিজেই ইউয়াওয়ের ধনী পরিবার থেকে, বহু স্থানীয় দস্যু দমন করেছেন, তাই স্থানীয় সামন্তদের অবস্থা সম্পর্কে তিনি সম্রাটের চেয়েও ভালো জানেন, অবশ্যই সম্রাটের চেয়েও বেশি অভিজ্ঞ।

অবশেষে ওয়াং ইয়াংমিং নির্বিঘ্নে রাজধানীতে ফিরে এসেছেন, তবে একটি মায়াজাল সৃষ্টি করেছেন। অনেকেই ভেবেছেন তিনি নৌপথে ফিরেছেন, কিন্তু আসলে তিনি সামুদ্রিক পথে এসেছেন। তিনি একজন কৌশলী যোদ্ধা, যিনি সবসময় অপ্রত্যাশিত পন্থায় কাজ করেন, মানুষ তার পরিকল্পনার আসল লক্ষ্য বুঝতে পারে না।

যদিও ওয়াং ইয়াংমিং যথেষ্ট চতুর, অনেক বিপদ এড়িয়ে চলেছে, তবে ঝু হউতং এই ঘটনাকে পাত্তা দিতে নারাজ। সে সম্রাট, তাই নিজের ক্ষমতা প্রদর্শনের জন্য এই ঘটনা কাজে লাগাতে চায়।

সুতরাং, ঝু হউতং মুখ ভার করে বলল, “যদিও নৌকা ডুবির ঘটনা সত্য, শানডং প্রদেশের শাসক ওয়াং শু-এর জরুরি প্রতিবেদন অনুযায়ী, এই নৌকা মানুষের হাতে ডুবানো হয়েছে, ও আশেপাশের গ্রামবাসীদের অনুসন্ধানে জানা গেছে যে কিছু দস্যু ছোট নৌকায় এসে, যখন মহামান্য সেনাবাহিনী মন্ত্রীর নৌকা ডুবে যায়, তখন তারা হঠাৎ করে এসে আক্রমণ করে,官军ের দশাধিক সদস্য নিহত হয়েছেন।”

“শানডং প্রদেশে এটা কী চলছে?!” ঝু হউতং এই কথাগুলো বলার সঙ্গে সঙ্গে টেবিলে হাতে মুষ্টিবদ্ধ করে আঘাত করলেন। রাজদূতরা হঠাৎ নির্বাক হয়ে গেলেন।

ঝু হউতং উঠে দাঁড়িয়ে গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞাসা করলেন, “শানডং হলো কং-মেং-এর জন্মভূমি, পবিত্র স্থল, সেখানে স্থানীয় প্রশাসক ও জমিদাররা কেন জনগণকে শান্তিপূর্ণ জীবন দিতে পারেননি, যার ফলে দস্যুরা শাসন করছে? তারা সাহস করে দিনদিন রাজকীয় প্রতিনিধি নৌকাকে আক্রমণ করছে!”

“আমি এতে খুবই হতাশ!” তিনি আরও বললেন, “আমি আগামী বছর শানডং-এর শিক্ষার্থীদের জন্য কৃতজ্ঞতা ও সুযোগ বন্ধ করার সিদ্ধান্ত নিলাম।”

“শানডং-এর জমিদারদের উচিত নিজেদের আচরণ নিয়ে গম্ভীরভাবে চিন্তা করা।”

“নিজেদের গ্রামের সৎ মানুষের মতো আচরণ করছে কিনা? দুর্দশাগ্রস্তদের সাহায্য করার জন্য যথেষ্ট চেষ্টা করছে কিনা? রাজপ্রতিনিধির প্রতি তাদের আনুগত্য কমে গেছে কিনা? জনগণের প্রতি তাদের দয়া কমে গেছে কিনা?”

“আরও আছে!”

“শানডং-এর স্থানীয় প্রশাসকরা, জেলা প্রশাসক থেকে নিচের কর্মকর্তারা এক মাসের মধ্যে অপরাধের শোধ করুক। তারা এই সময়ের মধ্যে নৌকায় আক্রমণকারী দস্যুদের ধরতে পারবে অথবা আসল অপরাধীদের বের করতে পারবে।”

“যদি শানডং-এর শান্তি ফেরান না হয়, স্থানীয় কর্মকর্তাদের চাকরি থেকে বরখাস্ত করা হবে। শানডং-এর শিক্ষার্থীদের পরীক্ষার সুযোগ আবার এক বছর পিছিয়ে দেওয়া হবে। যতক্ষণ না শানডং-এর নিরাপত্তা সম্পূর্ণ ঠিক হয়।”

ঝু হউতং এসব বলার পর সিটিতে ফিরে গেলেন। তিনি জানতেন স্থানীয় প্রশাসনের জন্য সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হলো জমিদারদের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত শিক্ষাবৃত্তি।

স্থানীয় প্রশাসকরা যদিও অন্যান্য জেলার বাইরে থেকে আসা কর্মকর্তা, তারা রাজতন্ত্রের শক্তিতে নির্ভর করে কারণ সেই শক্তি তাদের স্থানীয় জমিদারদের বিরুদ্ধে সমান্তরাল ক্ষমতা দেয়। তাই ঝু হউতং এই পরিস্থিতিতে স্থানীয় প্রশাসকদের জন্য কিছু নরম ব্যবস্থা নিয়ে এলেন, যাতে তারা এক মাসের মধ্যে অপরাধীদের ধরে শোধ করতে পারে। আর যদি তারা ব্যর্থ হয়, তাদের বরখাস্ত করা হবে। কিন্তু জমিদারদের জন্য কঠোর ব্যবস্থা নেয়া হবে, কারণ শানডং-এর শান্তি না আসলে ওই শিক্ষার্থীরা কখনোই উচ্চ পর্যায়ে উঠতে পারবে না।

“যদি কেউ আপত্তি জানাতে চায়, তারা প্রতিবেদন দিতে পারে।”

ঝু হউতং এই কথাও বললেন। অন্যান্য অঞ্চলের রাজদূতরা এই সিদ্ধান্ত পছন্দ করলেও, শানডং-এর কর্মকর্তারা এতে তীব্র আপত্তি জানালেন। কারণ তখনকার সময়ে রাজ্যের কর্মকর্তারা নিজের অঞ্চলের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত থাকতেন। তারা যদি নিজের অঞ্চলের শিক্ষার্থীদের পরীক্ষার সুযোগ হারাতে দেখেন, তবে তারা ক্ষমতার ভাগিদার হতে পারবে না।

সুতরাং, মহাজ্ঞানী মাও জি দ্রুত হাঁটু গেড়ে বললেন, “সম্রাট, আপনি রাগ কমান! এ সব আমাদের এলাকার কিছু দুর্নীতিগ্রস্ত জমিদারদের কারণে, যারা অবিচার করে সাধারণ মানুষকে নিপীড়িত করে, যার ফলে আমাদের গ্রামের মানুষদের মনোবৃত্তি বদলে গেছে, দস্যুরা বেড়ে গেছে, এবং পবিত্র শিক্ষার প্রভাব কমে গেছে। তবে আমাদের গ্রামের সবাই বিশ্বাসঘাতক বা অনৈতিক নয়।”

মাও জি কথা বলার সময় চোখ ভরিয়ে উঠল, “আমি প্রার্থনা করি আপনি আমাদের শিক্ষার্থীদের আরেক সুযোগ দিন, যারা বহু বছর কঠোর অধ্যয়ন করেছে, সম্রাটের প্রতি বিশ্বস্ত এবং জনগণের প্রতি করুণাময়, যারা রাজ্যের জন্য নিবেদিতপ্রাণ। অনুগ্রহ করে তাদের উপকার করুন, যাতে তারা রাজ্যের সেবায় নিয়োজিত হতে পারে।”

“সম্রাট!” “আমি সম্মত!” “এটা আমাদের এলাকার শিক্ষার্থীদের ভুল নয়, এটি আমাদের দোষ।”

“আমরা তাদের সঠিক পথে পরিচালনা করতে ব্যর্থ হয়েছি, যার ফলে কিছু দুর্নীতিগ্রস্ত জমিদার বেআইনী কাজ করেছে এবং সাধারণ মানুষ নিয়ম ভঙ্গ করেছে।”

“আমি চাই বরখাস্ত হয়ে নিজ গ্রামে ফিরে যাই, প্রশাসনের সঙ্গে সহযোগিতা করে বড় দস্যুদের ধরতে, এমনকি নিজের জীবন উৎসর্গ করি।”

সেনাবাহিনী মন্ত্রী ওয়াং শিয়ানও বিনীতভাবে বললেন। রাজদূত ওয়াং শি ঝং মাথা নত করে কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “সম্রাট, আমাদের শানডং-এর মানুষকে পরিত্যাগ করবেন না! পিতামাতার দ্বারা সন্তানের পরিত্যাগ তো হৃদয় বিদারক।”

তারপর ওয়াং শি ঝং আরও বললেন, “আমি প্রার্থনা করি আপনিও শানডং-এর মানুষদের এক মাস সময় দিন যেন তারা নিজেদের মধ্যে যারা রাজ্যের প্রতি অবিশ্বাসী তাদের চিহ্নিত করে এবং রাজ্যের কাছে প্রতিবেদন করে, যা আপনার করুণা প্রদর্শন করবে।”

“বজ্রপাত ও বৃষ্টি—এটাই কি স্বর্গীয় আশীর্বাদ নয়?”

“সম্রাট, আপনি প্রজ্ঞাবান, শানডং-এ এত বড় বিপর্যয় ঘটেছে, যেখানে জনবহুল এবং জমিদারদের ঘনত্ব বেশি, বিশেষ করে সেই অঞ্চলে যেখানে কং পরিবারের পবিত্র ভূমি অবস্থিত, এটি দেখায় শানডং-এর সামাজিক অবস্থা কতটা খারাপ হয়েছে। এটা গম্ভীরভাবে বিচার করা উচিত। শানডং-এর জমিদারদের ওপর কঠোর ব্যবস্থা না নেয়া হলে এটি বড় দয়া বলে বিবেচিত হবে।”

শানসি থেকে আগত কর্মকর্তা—হুবু-র ডান দপ্তর সহকারী ঝাং রান তখন উঠে নিজের মতামত প্রকাশ করলেন। হেনান থেকে আগত কর্মকর্তা—ছানশী ফু'র অধীনে লী-বু'র ডান সহকারী জিয়া ইয়ংও তখন এগিয়ে এসে বললেন, “সম্রাট, আমি সম্মত। এই সমস্যার জন্য শুধু দস্যুদের দোষ দিলে হবে না, বরং শানডং-এর সামাজিক অবস্থা খারাপ হওয়ায় দস্যুরা বেড়েছে। আমার মতে, শুধুমাত্র একবারের জন্য পরীক্ষার সুযোগ বন্ধ করা যথেষ্ট নয়, তিনবারের জন্য বন্ধ করা উচিত। যতক্ষণ না শানডং আবার চীনের ঐতিহ্যবাহী কনফুসিয়ান সংস্কৃতির পুনরুদ্ধার করে, তখনই তাদের সুযোগ দেওয়া উচিত। নতুবা এমন শিক্ষার্থীরা সরকারি কাজে প্রবেশ করলেই প্রশাসনের অবনতি ঘটাবে।”

উত্তরাঞ্চলের প্রদেশগুলোর মধ্যে শানডং, হেনান ও শানসি মধ্যে শিক্ষার্থীরা সবচেয়ে বেশি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে। তাই শানসি ও হেনানের কর্মকর্তারা আশা করেন সম্রাট শানডং-এর জমিদারদের কঠোর শাস্তি দেবেন, যাতে তাদের নিজের অঞ্চলের শিক্ষার্থীরা বেশি সুযোগ পায়।

মাও জি ও ওয়াং শিয়ান আরো উদ্বিগ্ন হয়ে ঝু হউতং-এর দিকে তাকালেন, অনুরোধ করলেন সম্রাট এত কঠোর হবেন না।

ঝু হউতং তখন আবার উঠে দাঁড়ালেন।

এখানে আমি একটি নতুন ইতিহাসভিত্তিক সম্রাটের উপন্যাসের বই “ওয়ানলি জিংমিং” সুপারিশ করছি, সবাই পড়তে পারেন।