একশ দুই নম্বর অধ্যায়: গোপন প্রতিবেদন এবং একচেটিয়া প্রতিবেদন করার অধিকার দাও, দক্ষিণ শাখার কং পরিবারকে রাজধানীতে আনো!

বাহ্যিক রক্তের কারণে, জন্ম থেকেই মুখ চওড়া এবং ভ্রু পাতলা ছিল শান্দংয়ের প্রাচীন বংশের উত্তরাধিকারী কং ওয়েনশাওর। এই চিঠিগুলো পড়ার পর তার বড় চওড়া মুখ কাঁপতে লাগল, যেন বাতাসে ঢেউ খেলানো জলরাশি।

“ইয়াং শিনদুদের মতো লোকেরা বড় বিপদে পড়লেই নিজেদের রক্ষা করে!”
“এখন তারা চায় যে আমি, এই পবিত্র বংশের সন্তান, তাদের সাফল্য আর ধন-সম্পদের জন্য স্বর্গীয় রাজবংশের সামনে মাথা নিচু করব!”
“তারা কি বিষয়ের গুরুত্ব ভুলে গেছে? আমাদের পূর্বপুরুষরা তাদের প্রাচীন গুরু; তারা আমাদের গুরু নন। আমাদের হাজার বছরের গৌরবময় পরিবার তাদের মতো সাধারণ বংশদের থেকে অনেক উঁচু। তারা আমাদের শেখাবেন কিভাবে কাজ করতে হয়, তা কখনোই হতে পারে না!”

এরপর, কং ওয়েনশাও কু ফু জেলাশাসক এবং নিজের স্বজন কং চেংঝেনের সামনে অভিযোগ করতে লাগলেন।
কং চেংঝেন মাথা নেড়ে বললেন, “যদি এটা প্রাচীন সাম্রাজ্যের কথা হত, তাহলে হয়তো মানতাম, কিন্তু আজকের রাজত্ব তো আগের রাজত্ব নয়, কেন এমন করো?”

কারণ শ্রেণিবিন্যাসের স্বাভাবিক বিরোধের কারণে, শান্দংয়ের এই প্রাচীন বংশের অনেকেই মিং রাজবংশের জু পরিবারকে বিশেষ সম্মান দেয় না।
মিং সাম্রাজ্যের প্রথম প্রজন্মের উত্তরাধিকারী কং কেজিয়ানের থেকে শুরু করে, যারা কখনো জু ইউয়ানঝাংকে সম্মুখীন হতে অস্বীকার করেছিল, এবং পরবর্তীকালে তারা গোপনে কং মন্দিরে শুধুমাত্র প্রাচীন সাম্রাজ্যের দেওয়া পদক মান্য করত, কারণ তারা মনে করত মিং রাজবংশের জু পরিবার চোর পালিত প্রজন্ম, তাই তারা তাদের স্বর্গীয় বংশের যোগ্য মনে করে না।
কারণ, কং পরিবারের অনেক সদস্যের চোখে তারা হাজার বছরের গৌরবময় বংশ, অনেক উচ্চ শ্রেণির, বিশেষ করে সাধারণ বংশের জু পরিবারের তুলনায়।

অবশ্য, তারা সাধারণত গোপনে এই অহংকার প্রকাশ করে।
যখন কেউ বড় অস্ত্র হাতে এসে তাদের ভাগ্য নির্ধারণ করবে, তখন তারা প্রয়োজনমত মাথা নত করবে।
এখন তো সময় গোপনে বিদ্রোহ করার, তাই কং ওয়েনশাও এতটাই অবজ্ঞাসূচক ছিলেন, আর কং চেংঝেন বলেছিলেন আজকের দিন আগের দিনের মতো নয়, তাই রাজবংশের প্রতি অতিরিক্ত নম্র হওয়ার দরকার নেই।

“বাবা, মধ্যস্থাপক রাজকুমার সাক্ষাৎ চাইছেন।”
এই সময় কং ওয়েনশাওর ছোট ভাই কং ওয়েনলি এসে জানালেন শান্দংয়ের সুপারিনটেনডেন্ট ওয়াং শু সাক্ষাৎ চান।

কং চেংঝেন পাশে থেকে হাসিমুখে বললেন, “এরা ইয়াং শিনদুদের পক্ষে ঢুকিয়ে দেওয়া দূত।”
“দূত হওয়ায় কী?”
“ওয়াং মধ্যস্থাপক ভেবে নিচ্ছে, এই চিলু অঞ্চলে একটাই মেঘ, আর সেই মেঘ হল আমাদের কং পরিবার!”
“তাকে এখানে আরামের সঙ্গে চাকরি দেওয়া হয়েছে আমাদের জন্য, রাজবংশের জন্য নয়!”

মিং সাম্রাজ্যের মধ্য এবং শেষ সময়ে স্থানীয় জমিদারদের ক্ষমতা বেড়ে যায়।
অনেক স্থানীয় কর্মকর্তা স্থানীয় প্রভাবশালীদের চোখে চোখ রেখে কাজ করত।
যেমন ইতিহাসে ওয়ানলি যুগে হুইঝৌ অঞ্চলে ‘মানুষ ও সিল্ক’ কেলেঙ্কারি, স্থানীয় কর্মকর্তাদের প্রায় নিয়ন্ত্রণ করত স্থানীয় জমিদাররা।
কিছু কর্মকর্তাকে গ্রেফতার করে পেটাতো, অফিস ধ্বংস করা হতো, এমনকি বেপরোয়া জমিদাররা নিজেদের অফিসও গড়ে তুলতো।
সুতরাং স্থানীয় কর্মকর্তাদের জনসাধারণের জন্য কাজ করতে এবং জমিদারদের বিরুদ্ধে লড়াই করতে অনেক সাহস এবং দক্ষতা লাগে।

আর শান্দংয়ের সবচেয়ে বড় জমিদার কং পরিবার, তাই কং ওয়েনশাও এত সাহসী হতে পারেন।
তিনি কং ওয়েনলিকে বলে ওয়াং শুকে ডেকে আনতে বললেন।

ওয়াং শু, শান্দংয়ের সুপারিনটেনডেন্ট, কং ওয়েনশাও আর কং চেংঝেনের সামনে এসে নম্রতা দেখিয়ে হাত জোড়া করে অভিবাদন করলেন।
পরে কং ওয়েনশাও ওয়াং শুকে জিজ্ঞাসা করলেন, “মধ্যস্থাপক হঠাৎ এসে কেন?”

“আপনিও নিশ্চয় জানেন,” ওয়াং শু বললেন, “সম্রাট ওয়াং ইয়াংমিংয়ের ওপর শান্দংয়ের জলে সন্ত্রাসী হামলার ব্যাপারে খুব ক্ষুব্ধ। তাই মূলত তিনি আগামী বছরের পরীক্ষায় শান্দংয়ের ছাত্রদের অংশগ্রহণ নিষেধ করতে চেয়েছিলেন। কিন্তু মাও গুলো এবং অন্যদের অনুনয় অবিরত হওয়ায় এক মাসের মধ্যে মামলার সমাধান চাওয়া হয়েছে, সফল হলে শান্দংয়ের ছাত্রদের ওপর এই নিষেধাজ্ঞা উঠবে।”
“আপনার কাছে অনুরোধ, শান্দংয়ের জনগণের কথা বিবেচনা করে সত্য ঘটনা জানাতে, যাতে সম্রাটের রাগ কমে এবং আপনার পরিবারের প্রতি শ্রদ্ধা বাড়ে।”

কং ওয়েনশাওর মুখে রাগ ঝলমল করতে লাগল, তার বড় মুখ কয়েকবার কেঁপে উঠল।
কং চেংঝেন ঠোট কুটকুট করে হাসলেন।
ওয়াং শু বিব্রত হাসি দিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “আপনি কী ভাবেন?”

“আমি বুঝে গেছি,” কং ওয়েনশাও উত্তর দিলেন, “আমি এই বিষয়ে গভীরভাবে ভাবব।”
সেই সঙ্গে তিনি অতিথিকে বিদায় জানিয়ে দিলেন।

ওয়াং শু চলে যাওয়ার পর কং ওয়েনশাও শান্ত হতে পারেননি, সামনে থাকা চায়ের টেবিলটি এক পা দিয়ে উল্টে দিলেন আর শ্বাস ফেলতে লাগলেন।
“মায়াজাল!”
“সব মায়াজাল!”
“ওইসব লোকই ওয়াং ইয়াংমিংকে আঘাত করেছে, এখন আমাদের দোষারোপ করতে বলছে।”
“আমাদের হাজার বছরের পরিবার তাদের চোখে কি? তাদের খেলনা? যাকে ইচ্ছে খেলবে, যাকে ইচ্ছে ফেলে দেবে!”

কং চেংঝেন গম্ভীর মুখে বললেন, “আমরা তাদের নাকের ডগায় চলব না!”
কং ওয়েনশাও রাগ বের করে বললেন, “ঠিকই বলছো! এই জু পরিবারের নতুন সম্রাট শক্তিশালী, কিন্তু আমরা কং পরিবারও কম নই! সে ভাবছে পরীক্ষার নিষেধাজ্ঞা দিয়ে আমাদের ভয় দেখাতে পারবে?”
“আমরা হাজার বছর টিকে আছি, শুধু জমিদারদের কারণে নয়, আমাদের পূর্বপুরুষদের প্রতিষ্ঠিত ধর্মের ওপর ভর করে!”

কং চেংঝেন জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে কী করব? ক্ষমা চাইব, নাকি官দের দাবি উপেক্ষা করব?”
“ক্ষমা কী? আমার বাবা বহু লোক মারা দিয়েও ক্ষমা চাননি, আমরা কী চাইব?”
“আমরা শান্দংয়ের কং পরিবার কখনো জু পরিবারকে ক্ষমা চাইব না!”

কং ওয়েনশাও ঠাট্টা করে বললেন, “নতুন সম্রাট পরীক্ষার নিষেধাজ্ঞায় ভয় দেখাবে, আমরা করব কর্জ না দিয়ে প্রতিবাদ!”
“আমরা কর্জ দেব না, আমাদের নিয়ন্ত্রণাধীন ছাত্রদের একত্রিত করে পরীক্ষায় অংশগ্রহণ বন্ধ করাবো!”
“আমাদের জেলা ও শহরের কর্মকর্তাদের জানিয়ে দেবো কর, রাজস্ব আদায় বন্ধ করতে!”
“আর আমাদের আত্মীয় ছাত্রদের বলব, কেউ পিয়াংগুতে পরীক্ষায় যাবে না, অন্যদেরও বাধা দিবো!”
“সঙ্গে আমাদের লোকজন, জমিদার, স্থানীয় দুষ্কৃতীদের বলব দরিদ্র ছাত্রদের পিয়াংগুতে যাওয়া আটকাতে, প্রয়োজনে ভয় সৃষ্টি করেও তাদের আটকাবো, যাতে পুরাতন অসুস্থদের পরিবর্তে নতুন প্রতিভাবান তরুণেরা বিনোদন শিল্পে আসতে পারে।”

কং চেংঝেন হাসিমুখে সম্মতি দিলেন, “ঠিক আছে, এভাবেই রাজা ও官দের বুঝতে হবে, এটা কার জায়গা!”
“সেই সময় আসবে যখন官রা নতুন সম্রাটকে আমাদের কাছে আসতে বাধ্য করবে।”
কং ওয়েনশাও মুখে হালকা হাসি ফুটিয়ে বললেন।

...

জেড প্যালেসে, ঝু হৌতং ঐদিনের সভার পর ওয়াং ইয়াংমিংয়ের সঙ্গে দেখা করলেন।
“এইবার দুই হুয়াই অঞ্চলের লবণ প্রশাসন গুছিয়ে তোলায় তুমি অনেক পরিশ্রম করেছ, ভালো কাজ হয়েছে, আমি সন্তুষ্ট।”
ঝু হৌতং বললেন।
ওয়াং ইয়াংমিং উত্তর দিলেন, “আপনার মহিমার কৃপায় আমি কিছুটা পরিস্থিতি সামলাতে পেরেছি।”

ঝু হৌতং জিজ্ঞাসা করলেন, “এই লবণ প্রশাসনের গুছিয়ে তোলায় রাজ্যের কত রাজস্ব বাড়ল?”
ওয়াং ইয়াংমিং বললেন, “রাজা, দুর্নীতিবাজদের সম্পদ বাজেয়াপ্ত করে প্রায় ১২ মিলিয়ন রূপা সোনা পাওয়া গেছে, দরিদ্র শ্রমিকদের ভাতা ও স্থানীয় ট্রান্সপোর্ট অফিসে ৫ মিলিয়ন রূপা দেওয়ার পর, মোট ৭ মিলিয়ন রূপা রাজ্যে পাঠানো হয়েছে।”

ঝু হৌতং হাসিমুখে মাথা নেড়ে বললেন, “খুব ভালো!”
এই রাজস্ব দিয়ে তিনি রাজ্যের পুরানো ঋণ পরিশোধ করতে পারবেন এবং কিছু অর্থ বাকি থাকবে।

অবশ্য, কেন্দ্রীয় শাসন আরও শক্তিশালী করতে তিনি সংস্কার বন্ধ করবেন না।
তিনি বাজেট বাড়ানোর জন্য লিয়াং চুরুকে অনুরোধ করেছেন, যাতে নতুন প্রাচীর নির্মাণ,官দের বেতন বাড়ানো, নতুন স্কুল এবং মুদ্রা চালু করা যায়।
এর মানে, ঋণ শোধের পরও নতুন ঋণ নেওয়া হবে।
সুতরাং, সংস্কার লবণ প্রশাসন নিয়ে থেমে থাকবে না, এবং ইয়াং টিংহে’র মন্ত্রিসভায় ফিরে যাওয়ার স্বপ্ন অবাস্তব।

ঝু হৌতং ওয়াং ইয়াংমিংকে জিজ্ঞাসা করলেন, “সাগরপথে ফিরে আসার সময় কী পাওয়া গেল?”
ওয়াং ইয়াংমিং বললেন, “রাজা, আমি জানতে পেরেছি শান্দং অঞ্চলে অবৈধ বাণিজ্য খুব বেড়েছে, যার পেছনে সবচেয়ে বড় শক্তি হল শান্দংয়ের কং পরিবার।”
“অতএব, ভবিষ্যতে সামুদ্রিক পরিবহন উন্নয়ন বা অবৈধ বাণিজ্যের বিরুদ্ধে লড়াইতে পবিত্র বংশের হস্তক্ষেপ অনিবার্য।”

ঝু হৌতং মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।
তিনি জানেন, বাইরের লোকেরা ভাবছে তিনি পবিত্র বংশের বিরুদ্ধে হাত তুলতে ভয় পান, কিন্তু আসলে তিনি আগে থেকেই তাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে ইচ্ছুক।

সেই সময় তিনি ওয়াং ইয়াংমিংকে বললেন, “তুমি দুই হুয়াই ফিরে গেলে শান্দংয়ের দুই কর্মকর্তা সু শেং ও সাই তিয়ানইউকে এই গোপন নথি দাও, তাদের বলো, আমি তাদের গোপন রিপোর্ট করার ক্ষমতা দিয়েছি, যাতে তারা প্রতি দশ দিনে একবার রিপোর্ট জমা দেয়।”

“গোপন রিপোর্ট করার ক্ষমতা?”
ওয়াং ইয়াংমিং মুগ্ধ হলেও বেশি প্রশ্ন করেননি, সম্মতি জানালেন।

ঝু হৌতং হাসলেন, ওয়াং ইয়াংমিংয়ের সঙ্গে দেখা করার পর রাজপ্রাসাদের তায়জিয়েন গু দায়ংকে বললেন,
“একজন যোগ্য ঝিনইওয়েই গুপ্তচর পাঠাও দক্ষিণে, দক্ষিণ শাখার কং পরিবারের প্রধানকে গোপনে রাজ্যে নিয়ে আসুক।”

গু দায়ংও অবাক হয়ে সম্মতি জানালেন।