সাতাত্তরতম অধ্যায়: সরাসরি প্রকাশ, বিশ্বাসঘাতকতার শাস্তি মৃত্যু (অনুগ্রহ করে পড়তে থাকুন)

ঝাং ইয়ং ভয়ে ভয়ে ঝু হৌসোঁ-র সামনে হাঁটু গেড়ে বসে বলল।
তার কপাল দিয়ে টপটপ করে ঘাম ঝরছে, সেসব ঝরে মেঝেতে পড়ছে।
ঝাং ইয়ংয়ের সঙ্গে আসা আরেকজন ইউনিক, ঝাং ঝংও মাটিতে পড়ে গিয়ে বলল—
“মহারাজ, অনুগ্রহ করুন!”
“দাস জানে যে মহারাজের রাজকীয়威严 অবমাননার অযোগ্য, কিন্তু এখন মহারাজের নিজের বিশ্বস্ত সৈন্য নেই; তাই, যদি মহারাজ তাদের জানার অনুমতি না দেন যে, মহারাজ ঠিক কোথায় আছেন, প্রতি রাতে নিজের শয়নকক্ষে ফিরেছেন কি না, কাদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেছেন, তাহলে তারা অস্থির হবে!”
“এমন হলে...”
“তারা আমাদের বিরুদ্ধে বিদ্রোহের অপবাদ দেবে, সেনাবাহিনী নিয়ে মহারাজকে বাধ্য করবে আমাদের হত্যা করতে, এবং মহারাজকে দৈনন্দিন নজরদারির সম্মতি দিতে জোর করবে!”
ঝাং ঝং আর ঝাং ইয়ং এখন সত্যিই অনুতপ্ত, আগে তারা হুয়াং জিনের গুপ্তচর হতে রাজি হয়েছিল এবং অন্তঃপুরের বহু গোপন কথা তাকে জানিয়েছিল।
কারণ,
তারা ভাবেনি যে, মহারাজ এই সুযোগে পুরো অন্তঃপুর পরিষ্কার করে ফেলবেন।
এতে তাদের অস্থির লাগছে।
জানা উচিত,
বাইরের প্রশাসনে কেউই এই ব্যাপার সহ্য করবে না যে, তারা সর্বদা সম্রাটের অবস্থান জানে না।
না হলে,
বাইরের প্রশাসনের লোকজন, যদিও প্রকাশ্যে সম্রাটকে চাপ দিতে সাহস করে না, অন্তঃপুরের ইউনিকদের দোষারোপ করবে যে তারা তথ্য গোপন করছে, অসৎ উদ্দেশ্য লালন করছে।
লিউ জিনের পরিণতি এর উদাহরণ।
কিন্তু ঝু হৌসোঁ সত্যিই চায় না তার পাশে কেউ মানব-নজরদারি করুক।
সে চায় না কেউ জানুক, সে কোন উপপত্নীর সঙ্গে রাত্রিযাপন করেছে।
সে আরও চায় না, কোনো সাধারণ কৃষক যেন সহজেই একটা লাঠি হাতে তার শয়নকক্ষে ঢুকে পড়তে পারে।
তাই, ঝু হৌসোঁর জন্য অন্তঃপুর পরিষ্কার করা আবশ্যক।
তবু, ঝু হৌসোঁ জানে, ঝাং ইয়ং আর ঝাং ঝং যা বলছে, তা মিথ্যে নয়। তাই এবার সে রাগ না হয়ে হেসে বলল, “তারা কারা?”
ঝাং ইয়ং আর ঝাং ঝং কেউই উত্তর দিল না।
ঝু হৌসোঁ তাদের দিকে তাকিয়ে মুখ কঠিন করে বলল, “আমি জিজ্ঞেস করছি, তোমরা যে ‘তারা’ বলছো, তারা কারা?”
দু’জনেই চুপ।
“উত্তর দাও!”
ঝু হৌসোঁর কণ্ঠে কিছুটা কঠোরতা এলো।
এবার ঝাং ঝং নিজেকে সামলাতে না পেরে কাঁপা কাঁপা গলায় বলল, “মহারাজ, এই পৃথিবীতে কে-ই বা মহারাজের খবর রাখে না?”
“তাদের এই কৌতূহল কে চায়?!”
ঝু হৌসোঁ হঠাৎ উচ্চকণ্ঠে জবাব দিল।
তারপর,
ঝু হৌসোঁ ঠাণ্ডা হেসে বলল, “বরং আমারই উচিত বেশি বেশি তাদের ওপর নজর রাখা!”
“ঠিক তাই!”
“আমি তাদের ওপর বাড়তি নজর রাখতে চাই!”
“যাতে ওরা সব সময় আমাকে নিয়েই পড়ে না থাকে।”
এ কথা বলে ঝু হৌসোঁ দৃঢ়ভাবে চাদর ঝাঁকিয়ে বলল—
“তোমাদের উদ্বেগ আমি বুঝি, কিন্তু জানিয়ে রাখি, আমার নিজস্ব সৈন্যবাহিনী আছে।”
“ঝাং ইয়ং!”
এই বলে ঝু হৌসোঁ ডাকল।
ঝাং ইয়ং তৎক্ষণাৎ বলল, “দাস এখানে!”
ঝু হৌসোঁ হেসে বলল, “মনে আছে, আমি তোমাকে রাজপ্রাসাদের জমিদারি পরিষ্কার করতে, আর গুই ইয়ংয়ের সাথে মিলে ছাঁটাই হওয়া সৈনিকদের সংগঠিত করতে বলেছিলাম?”
ঝাং ইয়ং চমকে উঠল।

ঝু হৌসোঁ যখন থেকেই রাজধানীর উপকণ্ঠে প্রশাসনিক অঞ্চল স্থাপন করে, সেখানে বসবাসরত সৈন্য-জনতা পরিচালনার দায়িত্ব তিনজন কর্মকর্তাকে দেয়, আর নিজে সরাসরি পশ্চিম উদ্যান থেকে নির্দেশ দেয়, তার ওপর সেই অঞ্চলে দায়ি নামে এক কর্মকর্তা গোপনীয়তা রক্ষায় আরও কড়া নজরদারি শুরু করে— সে সময় থেকেই ঝাং ইয়ংয়ের মতো প্রধান ইউনিকরাও মূলত জানতে পারে না ওই অঞ্চলের আসল পরিস্থিতি।
কিন্তু এখন যখন ঝু হৌসোঁ একথা জিজ্ঞেস করল, ঝাং ইয়ং কিছু আঁচ করল।
“দাসের মনে আছে!”
“মহারাজ দূরদর্শী, আবার সৈন্যদের প্রতি সহানুভূতিশীল, এ নিয়ে দেশে কারও দ্বিমত নেই!”
তাই,
ঝাং ইয়ং এবার উত্তর দিল।
ঝু হৌসোঁ হেসে বলল, “এত যদি মনে থাকে, বলো তো, গুই ইয়ং কি বিশ্বাসযোগ্য?”
“মহারাজ, গুই ইয়ং নির্ভরযোগ্য,” ঝাং ইয়ং জবাব দিল।
“ভাল!”
ঝু হৌসোঁ বিশ্বাস করল, ঝাং ইয়ং মিথ্যে বলেনি।
কারণ তার মনে আছে, ইতিহাসে গুই ইয়ং খুব দক্ষতার সঙ্গে দা থুং বিদ্রোহ দমন করেছিল।
ঝু হৌসোঁ হাসতে হাসতে বলল, “তাহলে আর চিন্তা কিসের?”
“বরং, তোমরা ঠিক সময়েই এসেছো, এখনই তোমরা দু’জন গুই ইয়ং আর দায়ি-র কাছে যাও।”
“তাদের নিজ নিজ সৈন্য নিয়ে মহা প্রশিক্ষণ মাঠে গিয়ে সেখানে থাকা অন্য সব রাজবাহিনীকে নিয়ন্ত্রণে রাখার নির্দেশ দাও—কেউ অপ্রীতিকর কিছু করলে সঙ্গে সঙ্গে দমন!”
“হুয়াং জিন!”
ঝু হৌসোঁ আবার ডেকে উঠল।
হুয়াং জিন হাতজোড় করে বলল, “মহারাজ, কী আদেশ?”
“উজু উ-জি আর শি বাও, প্রত্যেকে তিনশো কড়া পাহারাদার নিয়ে ওদের সঙ্গে যাবে!”
ঝু হৌসোঁ চায়, তার গুপ্তচর বাহিনী চুপিচুপি এই দু’জনকে নজরদারি করুক, যাতে ওরা কোনো ফন্দি করতে না পারে।
ঝাং ইয়ং আর ঝাং ঝং বুঝল মহারাজ কী চান, তাই তারা সম্মতি জানিয়ে আর কথা বাড়াল না।
তারপর,
ঝু হৌসোঁ পাশে থাকা মাই ফুকে বলল, “ঝৌ শাংওয়েনকে ডেকে আনো, ওকে নিয়ে সরাসরি দেশেং গেট দিয়ে পশ্চিম আন গেট হয়ে আসবে।”
মাই ফু সম্মত হল।
রাজপ্রাসাদ আর রাজধানীর সব ফটক, সেই সঙ্গে দুই পাশের সামরিক অফিস আর মহা প্রশিক্ষণ মাঠের দেশেং গেট—সবই এখন ঝু হৌসোঁর নিজের লোকজনের দখলে, যা তিনি প্রধান মন্ত্রিপরিষদ নেতা লিয়াং ছুর মারফত নিশ্চিত করেছেন।
তার ওপর,
ঝু হৌসোঁ এখন রাজপ্রাসাদ ও অন্তঃপুর পরিষ্কার করেছেন, সেখানে থাকা গুপ্তচর বাহিনী ও প্রাসাদকর্মীরাও এখন হয় শুধু তার প্রতি বিশ্বস্ত, নয়তো কারো পক্ষেই নয়—এমন এক নিরপেক্ষ অবস্থা।
তাই, ঝু হৌসোঁ ঝৌ শাংওয়েনকে দেশেং গেট দিয়ে পশ্চিম আন গেট হয়ে ডেকে পাঠালেন, যাতে বাইরের কেউ জানতে না পারে—তিনি চুপিসারে ঝৌ শাংওয়েনের সঙ্গে দেখা করছেন।
ঝৌ শাংওয়েন সম্রাটের সামনে হাজির হলে, ঝু হৌসোঁ জিজ্ঞেস করলেন, “তিন মাস হয়ে গেল, আমি যাদের বাছাই করতে বলেছিলাম, যে নতুন বাহিনী গড়েছিলে, তাদের প্রশিক্ষণ কেমন হল?”
“মহারাজ, যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত!”
ঝৌ শাংওয়েন সংক্ষেপে বলল।
একজন সৈনিক হিসেবে, সে এমন সংক্ষেপ, সরাসরি উত্তর দিতেই অভ্যস্ত।
“ভালো!”
ঝু হৌসোঁ এতে আরও নিশ্চিন্ত হয়ে সরাসরি আদেশ দিল,
“তাদের নিয়ে মহা প্রশিক্ষণ মাঠে, দেশেং গেটের কাছে শিবির গড়ো, এরপর আমার আদেশের অপেক্ষা করো, বর্ম খুলো না, সদা যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত থেকো!”
ঝৌ শাংওয়েন সম্মত হল।
ঝু হৌসোঁ এরপর কিন ওয়েনকে বলল, “মন্ত্রিসভার সদস্য, নয় বিভাগের প্রধান এবং রাজধানীর রাজবাহিনীর পদাধিকারী সাহেবদের ডেকে বাঁ দিকের ফটকে আনো!”
কিন ওয়েন জানে, মহারাজ এখন অন্তঃপুর পরিষ্কার, সৈন্য নিয়ন্ত্রণে নেওয়ার পর, সরাসরি প্রশাসনিক ও সামরিক উচ্চপদস্থদের সঙ্গে মুখোমুখি সমঝোতা করতে চলেছেন, তাই সে তৎক্ষণাৎ চলে গেল।
মন্ত্রিসভার সদস্য, নয় বিভাগের প্রধান আর রাজবাহিনীর পদাধিকারা অবাক—সম্রাট ঠিক এই সময়ে কেন তাদের বাঁদিকের ফটকে ডাকছেন?
কারণ, তাদের সমস্ত গুপ্তচর আগের রাতে সরিয়ে ফেলা হয়েছে, তাই তারা অনেকেই এখনো জানতে পারেনি, প্রাসাদে ঠিক কী ঘটেছে।
ঝু হৌসোঁ সবাইকে দেখে সরাসরি বলল—
“দিব্যোৎসবের ব্যাপারে, ঝাং ছুংয়ের রচনা রাজকীয় সভায় পাঠানোর পর, গত দুই মাসে বহু মন্ত্রী আবেদন করেছেন; তাই আমি ভাবলাম, পরবর্তী সভার আগে, আপনাদের সঙ্গে আলোচনা করে, অন্তত আমাদের স্তরে দিব্যোৎসবের সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত করি।”

লিয়াং ছু এই পর্যন্ত শুনে মনে মনে বলল, সম্রাট সত্যিই অসাধারণ, রাষ্ট্র পরিচালনায় অভিজ্ঞ, যেন স্বর্গীয় নেতার মতো।
তার মতে,
সম্রাটের বয়স মাত্র পনেরো হলেও, দিব্যোৎসবের মতো বিতর্ক কেবল আলোচনায় মেটে না, তা জানেন; আরও বোঝেন, এটি মূলত প্রশাসনিক ও রাজশক্তির সংঘাত বা দুই ভিন্ন মনোভাবের পণ্ডিতদের বিতর্ক—এটি শেষ পর্যন্ত সম্রাটের একক সিদ্ধান্তেই নিষ্পন্ন হবে। আগে উচ্চপদস্থদের মধ্যে ঐক্য আনতে হবে, তারপর তারা নিজেদের অনুসারী ও পুরনো বন্ধুদের বোঝানোর কাজ করবে।
ওটা নরমে বা কঠোরে হোক, এতে রাজা-মন্ত্রী সম্পর্কের শিষ্টাচার নষ্ট হয় না, বরং রাজ্যশাসনের স্বাভাবিকতা বজায় থাকে।
অবশ্যই,
লিয়াং ছু মনে করে, অন্য মন্ত্রীরা দেশের জনমত দেখিয়ে সম্রাটের অপছন্দের কথা তুলতেই পারে—এমনকি জিয়াং মিন, মাও জি-রাও প্রকাশ্যে সম্রাটের পিতৃপরিচয় বদলের পক্ষে দাঁড়াতে পারে।
কিন্তু সে নিজে প্রধানমন্ত্রী হিসেবে অবশ্যই সম্রাটের পক্ষে থাকবে, অবস্থান মিলিয়ে নেবে।
কারণ, প্রধানমন্ত্রীই যদি সম্রাটের পক্ষ না নেয়, তা হলে তো সম্রাট পুরোপুরি পণ্ডিতশ্রেণির বিপক্ষে চলে যাবেন।
তাই, লিয়াং ছু আগে থেকেই ঝাং ছুংয়ের মতকে সমর্থন জানান, মনে করেন সম্রাটের উচিত নয়, সিংহাসনের পূর্ববর্তী সম্রাটকে পিতা বলে স্বীকার করা।
বাকি মন্ত্রিসভার সদস্য, নয় বিভাগের প্রধান আর রাজবাহিনীর কর্মকর্তাদের মুখে নানা ভাব।
ঝু হৌসোঁ তাদের মুখাবয়বের ধার না ধরে গম্ভীর মুখে বলল—
“আমার সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত—পুর্বতন রাজবংশের বিধান আর পবিত্র গ্রন্থের নিয়ম মেনে, উত্তরাধিকারের সূত্রে নয়, ধারাবাহিকতায়; তাই পূর্ববর্তী সম্রাটকে পিতৃস্থানীয় কাকা স্বীকার করব, সম্রাজ্ঞীকে পিতৃস্থানীয় কাকিমা, জন্মদাতা পিতাকে পিতা বলে স্বীকৃতি দেব ও তাকে মর্যাদাসূচক উপাধি দেব, জন্মদাতা মাকে সম্রাজ্ঞীর মর্যাদা দেব।”
প্রধানমন্ত্রী লিয়াং ছু, পণ্ডিত মাও জি, অর্থমন্ত্রী ইয়াং থান, প্রতিরক্ষামন্ত্রী ওয়াং শিয়েন, নির্মাণমন্ত্রী লিন জুন, প্রধান বার্তাপ্রসারক ইউয়ান জংগাও—সবাই সম্মতিসূচক অভিবাদন করল।
পণ্ডিত জিয়াং মিন, কর্মীবিভাগ প্রধান শি বাও, আচার ও ধর্মমন্ত্রী মাও চেং, বিচারমন্ত্রী ঝাও জিয়ান, প্রধান নিরীক্ষক জিন শিয়ানমিন, সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি ঝাও হুয়াং বললেন, “মহারাজ, আবার ভেবে দেখুন!”
ঝু হৌসোঁ বলল, “আমি বহুবার ভেবেছি, তাই এই সিদ্ধান্ত।”
এসময়,
সেনাপতি ও অভিজাত লু ইয়ং, মারকুইজ মা শান সামনে এসে নিবেদন করলেন, “মহারাজ, এটা চলবে না!”
ঝু হৌসোঁ হাত তুলে বলল, “এটা সামরিক বিষয় নয়, তোমরা শুধু আদেশ মানবে।”
“মহারাজ!”
এবার
নিংজিন মারকুইজ লিউ ঝাও ডেকে উঠলেন।
তারপর,
তিনি দৃঢ় গলায় বললেন, “মহারাজ, আপনাকে আগের সম্রাটকে পিতা, সম্রাজ্ঞীকে মা, রাজা শিংশিয়েনকে চাচা, তার স্ত্রীকে চাচি হিসেবে স্বীকার করতে হবে!”
“এটাই জনগণের রায়, মহারাজ, ব্যক্তিগত আবেগের ঊর্ধ্বে উঠে দেশের মঙ্গলের কথা ভাবুন!”
ঝু হৌসোঁ মুখ গম্ভীর করে বলল, “আমার কথা কি তোমরা শুনতে পাচ্ছো না, নাকি আমায় একেবারেই গুরুত্ব দিচ্ছো না?”
বিচারমন্ত্রী ঝাও জিয়ান মনে মনে হাসল।
ঝেংতক সম্রাটের সময় দুই সামরিক কার্যালয় প্রতিষ্ঠার পর, রাজধানীর বাহিনী ছয় ভাগে ভাগ হয়ে ছয়জন সেনানায়কের নেতৃত্বে চলে।
এখন ছয়জনের মধ্যে তিনজন সরাসরি চাইছেন, ঝু হৌসোঁ যেন আগের সম্রাটকে পিতা বলে স্বীকার করেন—একথায়, প্রথা-রক্ষাকারীদের যথেষ্ট সাহস আছে।
আর ওই কয়েকজন সেনানায়ক চুপ করে রইলেন, যেন সম্রাটকে ভয় পান না।
এরপর,
লু ইয়ং আরও বলল, “মহারাজ, আমরা অভিজাতরা যদিও ধর্মবিষয়ে দায়িত্বশীল নই, তবু পরামর্শ দিতে পারি, আর আমরা সবাই এই মত পোষণ করি; উ ডিং মারকুইজও তাই চান—আপনি চাইলে তাকে জিজ্ঞেস করুন।”
ঝু হৌসোঁ গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে উ ডিং মারকুইজ গুও শিউনের দিকে তাকাল।
“উ ডিং মারকুইজ, তুমিও কি আমার সঙ্গে দূরত্ব বাড়াতে চাও?!”
“মহারাজ, অনুগ্রহ করুন!”
“আমি চাই না, আমি কেবল আপনার আদেশ মানি!”
“সঠিক প্রথা ঠিক করবেন স্বয়ং সম্রাট; আপনি যা বললেন, আমরাও তাই—আমরা কেবল প্রথা রক্ষা করব, ধর্মবিষয়ে আর কথা বলাটা ঠিক নয়!”
এই সময়, উ ডিং মারকুইজ গুও শিউন হঠাৎ সামনে এসে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
লু ইয়ং-রা হতবাক হয়ে গেল।
আজকের তথ্য খুব গুরুত্বপূর্ণ, যারা এই উপন্যাসটি পছন্দ করেন, দয়া করে দ্বিতীয় অধ্যায় অব্যাহতভাবে পড়বেন, অগ্রিম কৃতজ্ঞতা!