অধ্যায় একশ চৌদ্দ: সর্বাত্মক আক্রমণ

সান্নাইস শহরের কাঠের প্রাচীরে কোনও স্থায়ী কামানঘর নির্মাণ করা হয়নি। আকস্মিক হামলাকারীরা একপ্রকার মর্টার কামান দিয়ে নিরবিচ্ছিন্ন গুলি চালানোর পর, সান্নাইস শহরের সব কামানের কাঠামো প্রায় অকার্যকর হয়ে পড়ে। কামানের নলগুলি কাঠামো থেকে ভেঙে পড়লেও ঠিক আছে, সেগুলোকে একটি স্ট্যান্ডে তুলে সামান্য হলেও গুলি চালানো যাচ্ছিল। আর যেগুলো পড়েনি, আদোনিসের অধীন সৈন্যদের চারপাশে ঘুরে বেড়িয়ে কিছু বস্তু এনে সেগুলোকে সমর্থন দিতে হয়েছিল। তীব্র যুদ্ধক্ষেত্রে তাদের কাছে এই কাজের জন্য সময় ছিল না।

এটা অন্য উপায় ছিল না। তাদের হাতে থাকা কামানগুলো সবই সতেরো শতকের পুরানো ধাঁচের, অনেকগুলো কলোনিয়াল লোহা কারখানা বড় পরিমাণে তৈরি হওয়ার আগের পণ্য। কামানের কাঠামোগুলো ছিল সম্পূর্ণ কাঠের তৈরি, শুধু গুরুত্বপূর্ণ অংশে একটি পাতলা লোহার আবরণ ছিল। মর্টার কামান বন্ধ হয়ে গেলে, ভারী কামানগুলি পূর্ণ গতি নিয়ে গুলি চালাতে শুরু করে। সান্নাইস শহরের কাঠের প্রাচীরের কোনও বড় ভূমিকা ছিল না। কারণ এটি কলোনির কেন্দ্রস্থলে অবস্থিত ছিল, শহর সম্প্রসারণের জন্য কিছু কাঠের প্রাচীর ইতিমধ্যেই ভেঙে ফেলা হয়েছিল।

যদি শাওলিন সাধারণ মানুষের ক্ষতি করতে না চাইতেন এবং পরবর্তীতে তাদের অন্তর্ভুক্তি কঠিন হতো না, তবে অনেক আগে থেকেই সেখান থেকে ঢুকে পড়া যেত। তবে এখনও দেরি হয়নি। একশ বিশ মিলিমিটার কামানের শক্তি একক কাঠের প্রাচীর ঠেকাতে পারে না। ভারী কামান দ্বিতীয় সংস্করণ মাত্র চার দফা গুলি চালিয়েছে, কাঠের প্রাচীর একটি বিশাল ফাটল দিয়ে ভেঙে পড়েছে। আদোনিস কিছু বিশ্বস্ত সৈন্যদের সহায়তায় কাঠের প্রাচীর থেকে সরে এসে সরাসরি শহর প্রধানের বাড়িতে ফিরে গেছে। দুই হাজার শহরীয় মিলিশিয়া, এক হাজার প্যান্ডি পরিবারর ব্যক্তিগত সৈন্যদের আদেশে, রাস্তাগুলো ব্যবহার করে স্তর স্তর প্রতিরক্ষা রেখা গঠন করতে শুরু করে।

ডিন কাঠের প্রাচীর ভেঙে পড়তে দেখে, একটি ব্যাটালিয়নের ঝাঁটুনি প্লাটুন নিয়ে অগ্রণী হয়ে সরাসরি এগিয়ে যায়। ছোট ভাই সাম হতাশ হয়ে মাথা নাড়ে, তার বড় ভাই এখনও নিজেকে একজন সাধারণ সৈন্য মনে করে প্রতি বার ঝাঁটুনি প্লাটুনের সঙ্গে সামনের সারিতে লড়াইয়ে অংশ নিতে চায়। এটা ভুল নয়, তবে সে তো এখন একটি ব্যাটালিয়নের কমান্ডার, গার্ডদের সর্বোচ্চ র‍্যাঙ্কের অফিসার। যদি হঠাৎ সে হতাহত বা আহত হয়ে অজ্ঞান হয়ে পড়ে, তিনশো মানুষের কেউ নেই যারা তাদের দেখাশোনা করবে, তখন যুদ্ধ কিভাবে চলবে? শাওলিন তাকে বারবার ঝাঁটুনি প্লাটুন নিয়ে যাওয়া নিষেধ করেছিল, কিন্তু যুদ্ধ শুরু হলে সে আবারও গেল।

সাম সাবধানে পাশে থাকা বস শাওলিনকে দেখে, তার মুখ কালো হয়ে গেছে। বড় ভাইয়ের ভবিষ্যৎ অন্ধকার জীবনের জন্য তিন সেকেন্ডের জন্য শোক জানিয়ে, সাম নিজের নৈশচর বিশেষ গোয়েন্দা ব্যাটালিয়নের সৈন্যদের নিয়ে এগিয়ে যায়। তখন ডিন ইতিমধ্যেই ঝাঁটুনি প্লাটুন নিয়ে কাঠের প্রাচীরের ভিতরে প্রবেশ করেছে। কোম্পানির প্রস্তুত করা পদাতিক পন্থা অনুসারে, ঝাঁটুনি প্লাটুনের সদস্যরা অন্য সৈন্যদের আড়াল নিয়ে কাঠের প্রাচীরের অবশিষ্ট অংশে থাকা শত্রুর গুলিতে রক্ষা পেয়ে ফাটলের দুই পাশে সারিবদ্ধ হয়েছে।

পাঁচটি গ্রেনেড ক্রমান্বয়ে সামনে থাকা সৈন্যদের হাতে দেওয়া হয়, আগুন ধরানোর জন্য লাইটার ব্যবহার করে তিন সেকেন্ড গণনা করে ফাটলের মধ্যে ফেলে দেয়। দশটি বিস্ফোরণের শব্দের সঙ্গে অনেক সাদা মানুষের ভয়ঙ্কর চিৎকার শোনা যায়। ইংরেজদের পদ্ধতি ছিল একই রকম, বিভিন্ন ফাটলে শুটিং লাইন তৈরি করা, যা প্রতিবার গার্ডদের গ্রেনেড দ্বারা ভেঙে পড়ে। গ্রেনেড থেকে উঠা ধোঁয়ার মধ্যে ডিন একটি সংকেত দিলে ঝাঁটুনি প্লাটুন ঢুকতে শুরু করে।

১৭ ধরণের পিস্তল, যা কাঠের টেক এবং বড় ম্যাগাজিন দিয়ে সাজানো ছিল, তাতে ত্রিশ রাউন্ড গুলি ছিল, দুই মিনিটের মধ্যে সব গুলি শেষ করা যেত। যদিও এটি সাবমেশিন গান নয়, তবুও এই আগ্নেয়াস্ত্রের আগুন মিলিশিয়া যাদের পুরুতর বেস রাইফেলও নেই, তাদের তুলনায় অনেক বেশি শক্তিশালী। গ্রেনেড বিস্ফোরণের ধাক্কা থেকে সামান্য সুস্থ হয়ে ওঠা মিলিশিয়া ঝাঁটুনি প্লাটুনের সৈন্যদের হাতে থাকা অস্ত্র দ্বারা একের পর এক মাটিতে পড়ে যায়। সামনের শত্রু না থাকায় ডিন ঝাঁটুনি প্লাটুন নিয়ে কাঠের প্রাচীরের সিঁড়ি দিয়ে উপরে উঠে যায়।

কাঠের প্রাচীরে লড়াই করছিলেন যারা, তারা ভাবেনি নিচে ফাটলের রক্ষীরা এতো দুর্বল হবে, কয়েক মিনিটেও টিকে থাকতে পারবে না। ঝাঁটুনি প্লাটুনের বিশটি ১৭ ধরণের পিস্তল দ্বারা তারা অপ্রস্তুত অবস্থায় ধরা পড়ে। অনেকেই মানসিক প্রস্তুতি ছাড়াই উঠে দাঁড়ায়। নৈশচর স্নাইপার দল এবং দুইশো সাধারণ সৈন্য অপেক্ষা করছিলেন এই সময়ের জন্য, প্রত্যেক যিনি উঠে দাঁড়ায়, তারা আবার ঘাড় নীচু করার আগেই গুলিবিদ্ধ হয়। ডিন এবং তার দল সময় নির্বাচন খুব বুদ্ধিদীপ্ত করেছে, তারা শত্রুর গুলি চালানোর পরই মাথা উঁচু করল, কারণ পুরানো ধরনের আগ্নেয়াস্ত্রের গুলি পূরণ করতে বেশ সময় লাগে।

এক ব্যাটালিয়নের সৈন্য ঝাঁটুনি প্লাটুনের সঙ্গে ঢুকে পড়ে, বাড়ি এবং ঘাসের গাদা, গাড়ি ইত্যাদি ব্যবহার করে প্রতিরক্ষা পন্থা গড়ে তোলে। কাঠের প্রাচীরের ভিতরে কোনও প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা ছিল না। যদি শত্রু পিছনের পথ ধরে ঢুকে পড়ে, ঝাঁটুনি প্লাটুনের বড় ক্ষতি হবে। যদিও তাদের ব্যবহার করা আগ্নেয়াস্ত্র ছিল শুধু ইয়ানহুয়াং এক ধরণের বোল্ট অ্যাকশান রাইফেল, তবুও তারা শত্রুর গুলির ঘনত্ব কমাতে সক্ষম।

আদোনিস তার সৈন্যদের উত্সাহিত করে ঝাঁটুনি প্লাটুনের ওপর আক্রমণ চালাতে, লম্বা গুলির পরিবর্তে স্বয়ংক্রিয় ছোট পিস্তল হাতানো চেষ্টা করে। তবে, যদি সংখ্যায় কমপক্ষে দ্বিগুণ সৈন্য ঝাঁটুনি করে, তবেই তারা ইয়ানহুয়াং রাইফেলের গুলি থেকে রক্ষা পেতে পারে। শহরের মধ্যে দূরত্ব খুব কম, সবই কার্যকর গুলির পরিসরের মধ্যে। কিন্তু ইয়ানহুয়াং রাইফেলের নিখুঁত লক্ষ্যভেদ এবং শক্তি এতটাই বেশি যে, সৈন্যরা মাথা উঁচু করলেই শত্রু গুলি চালিয়ে দিচ্ছে। পরে মিলিশিয়ারা সরাসরি গুলির আছাড় দিয়ে, লক্ষ্যভেদের চেষ্টা না করে, সংখ্যায় বেশি করে গুলি চালাতে থাকে।

তবে, এক ব্যাটালিয়নের সৈন্যরা গার্ডদের মধ্যে সবচেয়ে অভিজ্ঞ, বহু যুদ্ধের অভিজ্ঞতা অর্জন করেছে। তারা গুলির সময় সুযোগ নিয়ে, অন্যদিকে কয়েকজন সৈন্য বেরিয়ে এসে শত্রুকে ধ্বংসস্তূপে পরিণত করে। নৈশচর বিশেষ গোয়েন্দা ব্যাটালিয়নের প্রবেশের সঙ্গে সঙ্গে সাবমেশিন গান এবং স্নাইপার গান কার্যকর হয়। মিলিশিয়ারা গুলির ভয় পেয়ে বারবার পশ্চাৎপদ গমন করে। সৌভাগ্যবশত, আদোনিস অনেক গাড়ি নিয়োগ করেছে, সেগুলো ব্যবহার করে প্রতিরক্ষা রেখা গড়ে তোলে।

গার্ডদের সৈন্যরা অগ্রসর হয়নি, তারা ডিনের নেতৃত্বাধীন ঝাঁটুনি প্লাটুনের সঙ্গে সহযোগিতা করে বিচ্ছিন্ন মিলিশিয়াদের ধ্বংস করছে। আদোনিস তাদের জীবন নিয়ে চিন্তা করে না, যতক্ষণ না এক হাজার প্যান্ডি পরিবারের ব্যক্তিগত সৈন্য নিরাপদ থাকে। সাম ডিনের তুলনায় একটু বেশি চতুর, তাড়াতাড়ি সবাইকে ঘোষণা করার আদেশ দেয় অস্ত্র ফেললে মার won't, এবং এক এক করে সান্নাইস শহরের মিলিশিয়া তাদের লম্বা বন্দুক ফেলে দিয়ে হাত তুলে আত্মসমর্পণ করে। এভাবেই আদোনিসের তিন হাজার সৈন্যের ছয়শোর বেশি ধ্বংস হয়ে যায়।

সান্নাইস শহরের মিলিশিয়াদের মধ্যে জটিল ধরনের সৈন্য ছিল না, আদোনিসের পঞ্চাশ জন ঘোড়সওয়ার গার্ড ছাড়া সবাই ছিলেন ফ্লিন্টলক পিষ্টলধারী পদাতিক। শহরের অবস্থা জানার পর গার্ডদের সৈন্যরা বাগদারী করে চারপাশ থেকে আক্রমণ শুরু করে, স্নাইপার দল ছাদে উঠিয়ে অফিসার এবং কামান চালকদের হত্যা করতে থাকে। আদোনিস কয়েকটি তিন পাউন্ডের ছোট কামান রেখেছে, যা শটগানের মতো ব্যবহার করা হয়, যা ক্লার্কের পূর্বের রিপোর্ট থেকে শেখা কৌশল, যা গার্ডদের কিছুটা বিরক্ত করে।

তবে এই বিরক্তি তেমন বড় নয়। এমনকি আকস্মিক মর্টার কামানও কাজ করেনি, এক একটি গ্রেনেড গাড়ির নিচের ফাঁক বা ওপরে থেকে গড়িয়ে শত্রুর পায়ের কাছে পড়ে গেছে। সাধারণত, দশটিরও বেশি গ্রেনেড বিস্ফোরণের পর, শত্রুর প্রতিরক্ষা রেখা গুলির সম্মুখীন হয়ে প্রায় অকার্যকর হয়ে পড়ে। আদোনিস কিছুটা বিরক্ত হলেও খুব বেশি চিন্তিত ছিল না। কারণ তার চোখে, এই মিলিশিয়ারা শুধু গোলাবারুদের জন্য ব্যবহারযোগ্য।

তার বিশ্বস্তরা শহরের প্রধানের বাড়ির চারপাশে আরও শক্ত প্রতিরক্ষা রেখা গড়তে শুরু করে। গার্ডরা বড় কামান নিয়ে আসতে না পারে তার জন্য রাস্তাগুলোতে বিভিন্ন প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি করা হয়। তিনটি ছয় পাউন্ডের কামান এবং পাঁচটি তিন পাউন্ডের কামান উদ্ধার করে প্রতিরক্ষা রেখার পিছনে স্থাপন করা হয়। একজন নৈশচর অধিনায়ক হঠাৎ করে রেখার সামনে উপস্থিত হলে শত্রু গুলি চালায়।幸運にも, এক বছরের কঠোর প্রশিক্ষণের ফলস্বরূপ, তার স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া তাকে প্রাণ বাঁচায়, যুদ্ধে পড়ে গুলি থেকে বাঁচতে সক্ষম হয়।

পিছে থাকা সৈন্যরা অধিনায়কের দ্রুত পড়ে যাওয়া দেখে আতঙ্কিত হয়ে পিছু হটে। পঞ্চাশটিরও বেশি গুলির সবই ফাঁকা জায়গায় পড়ে। মানসিকভাবে শিথিল হয়ে তারা দ্রুত উঠে পাশের ঘরের আড়ালে গিয়ে লুকায়। এক হাজারেরও বেশি সৈন্য শহরের প্রধানের বাড়ির দশটি পথ বন্ধ করে দেয়। আদোনিসের প্রতিরক্ষা নির্মাণ যথেষ্ট ভালো হয়েছে, তার সৈন্যরা খুব কম শরীর প্রকাশ করেও বাইরে দেখতে এবং গুলি চালাতে পারে।

কারণ এটি শহরের প্রধানের বাড়ি, এই অভিজাতদের শাসনের যুগে আশেপাশে কোনও উঁচু ভবন অনুমোদিত ছিল না। স্নাইপার দলও ভালো অবস্থান খুঁজে পেতে পারছিল না। সাম ও ডিন অনেকক্ষণ চেষ্টা করেও ক্ষয়ক্ষতি কমানোর জন্য কোনও আক্রমণ পন্থা বের করতে পারেনি। শক্ত আক্রমণ করলে দুই ব্যাটালিয়নের অভিজ্ঞ সৈন্যদের যেকেউ হতাহত হলে খুব কষ্ট হবে। দুজনই আর কোনও উপায় ভাবতে না পেরে শাওলিনের কাছে কৌশলগত পরামর্শ নিতে চাচ্ছিলেন, তখন একটি ভাঙা দরজার প্যানেল কম্পনের কারণে পড়ে যায়, একটি বড় শব্দ হয়, যা সাম ও ডিনকে ভয় দেখায়।

শত্রুর মনোযোগ এইভাবেই সামের মাথায় এসে পড়ে। সে তখন একটি লড়াইয়ে অংশ নিয়েছিল যেখানে লেক্সিংটন অ্যাডামস পরিবারের এলাকা দখল করার সময় পুরনো গৃহপরিচারিকা দরজার প্যানেল ব্যবহার করে বুলেটপ্রুফ ঢাল তৈরি করেছিল, যা খুব কার্যকর ছিল। যেহেতু অ্যাডামস পরিবার পারত, তারা কেন পারবে না? এখন সান্নাইস শহরের সত্তর শতাংশ গার্ডদের হাতে, সাম সৈন্যদের দ্রুত দরজার প্যানেল গুলো ভাঙতে এবং কিছু সৈন্য তাদের নিজস্ব মিছরি কম্বল দান করতে নির্দেশ দেয়।

দুইটি প্যানেল একত্রে, মাঝখানে দুই স্তর ভেজা কম্বল রেখে, উপরে আরও দুটি প্যানেল স্থাপন করে, সাধারণ লোকদের থেকে সংগৃহীত লোহার তার দিয়ে গাঁথা হয়। এটি শুধু গুলির বিরুদ্ধে নয়, ছয় পাউন্ডের কঠিন কামানের গোলাবারুদও একবারে ছিদ্র করতে পারবে না। সৈন্যরা একসাথে পরিশ্রম করে দুই ঘণ্টার মধ্যে দশটি বুলেটপ্রুফ ঢাল তৈরি করে। দশজন সৈন্য একসঙ্গে এগিয়ে নিয়ে যায়। আদোনিস অবশ্যই তার সৈন্যদের গুলি চালাতে আদেশ দেয়, কিন্তু তাতে কোনও প্রভাব পড়েনি।

আগে আদোনিস ভাবছিল শত্রু কী করছে, যখন এই ঢালগুলো সামনে এলো, সে নিজেকে তিন চা মারে বোঝাতে পারল না। সে ভেবেছিল শত্রুরা ভয়ে এগোচ্ছে না, তাই সে খাবার খেতে গিয়ে নীনা ও ব্র্যানির সঙ্গে মজা করেছে। এক হাজারেরও বেশি সৈন্য হামলা করেনি, গার্ডরা সহজেই বুলেটপ্রুফ ঢাল তৈরি করতে পেরেছে। যখন তারা খোলা মাঠে এগিয়ে যায়, তখন এই ঢালগুলো শুধু শত্রুর মুখোমুখি থাকা প্যানেল গুলো ভেঙে পড়ে, ভেজা কম্বল একদম অক্ষত থাকে।

সৈন্যরা নিচু হয়ে বুলেটপ্রুফ ঢাল নিচে নামায়, পেছনে দাঁড়ানো গার্ডদের সৈন্যরা প্রস্তুত হয়, ইয়ানহুয়াং এক ধরণের রাইফেলের গুলি শোনা যায়, শত্রুরা মুহূর্তের মধ্যে অনেকেই মাটিতে পড়ে যায়।