অধ্যায় আটাত্তর: দয়া করে ওঝা ডেকে আনুন
জ্যাং খালা ফোন আনতে ফিরে গেলেন। এদিকে জ্যাং মু, বাই লিলি আবারও নিজেকে আঘাত করবে ভেবে, দরজা খুলে তাকে থামাতে গেল। জ্যাং বুড়োও ছেলের কোনো অঘটন ঘটবে বুঝে, স্ত্রীকে নিয়ে ঘরে ঢুকে পড়লেন।
জ্যাং খালা ফোন তুলে চিন ছু ছিকে কল দিলেন, কিন্তু ওপাশে ফোন বন্ধ দেখালো। বিরক্তিতে তিনি বললেন, “এই মেয়েটা, সকাল-সন্ধ্যা ফোন বন্ধ রাখে না, আজ কিনা ঠিক এই সময়ে বন্ধ রেখেছে!”
এ কথা শুনে আমি দেখলাম চিন ছু ছি নিজের ভুল বুঝে ঠোঁট ফুলিয়ে রইল।
চিন ছু ছিকে পাওয়া গেল না দেখে, জ্যাং খালা চিন বাড়িতেই ফোন দিলেন। চিন কাকা ফোন ধরে জানালেন, চিন ছু ছি তাদের ইউনিটের ছোট নার্সদের সঙ্গে খেতে গেছে। এখনই ফিরবে না।
ফোন রেখে জ্যাং খালা অসন্তোষে গজগজ করলেন, “পাগলি মেয়ে, এমন সুযোগ হাতছাড়া করল!” অবশ্য এই কথা জ্যাং মুর মা-ই বললেন। আমি কিছু বোঝার ভান করলাম। চিন ছু ছি খারাপ চোখে খালার দিকে তাকাল।
তারপর জ্যাং খালা আমার মোবাইলে ফোন দিলেন। অনেকক্ষণ ধরে রিং হলেও কেউ তুলল না... সম্ভবত তখন আমি পি দাসিয়ান ঝাও সিপিংদের সঙ্গে বসে মদ্যপান করছিলাম।
আমার সঙ্গে যোগাযোগ না হওয়ায়, জ্যাং খালা জ্যাং মু-কে বললেন, উপায় খুঁজে কাউকে ডাকো, বাই লিলির জন্য দেরি কোরো না।
জ্যাং মু একরকম সাড়া দিয়ে, স্কুলের এক শিক্ষককে ডেকে চাওয়াংগোতে যাত্রা করলেন, ওখানকার একজন ওঝা ডেকে আনতে।
চাওয়াংগো যেতে-আসতে গাড়িতে ন্যূনতম এক ঘণ্টা লাগবে, তার সঙ্গে ওঝাকে আনতে সময় ধরলে দুই ঘণ্টার আগেই শেষ হবে না। জ্যাং মু নিজে যাওয়ার কথা ভাবলেও, বাই লিলি কোনো উন্মাদ কাজ করে বসে কি না, এই ভয়ে বাড়ির তিন বৃদ্ধ ধরে রাখতে পারবে না ভেবে, কাউকে সাহায্য করতে পাঠালেন। আবার বাই লিলি যদি পরিবারের কাউকে আঘাত করে, সেই আশঙ্কাও ছিল। নিরুপায় হয়ে সাহায্য নিতে হলো।
জ্যাং মু সামনে গিয়ে বাই লিলিকে নিয়ন্ত্রণ করতে চাইলেন, কিন্তু বাই লিলির হাতের জোর এত বেশি যে, জ্যাং মু কাছে পৌঁছাতেই পারেন না।
তবে জ্যাং মুর উপস্থিতিতে বাই লিলি আর কাচের টুকরো দিয়ে নিজের গায়ে কাটছাঁট করছিল না।
জ্যাং বুড়ো বুঝলেন, এভাবে চললে চলবে না। হঠাৎ কী মনে পড়ে, তাড়াতাড়ি নিজের ঘরে ফিরে গেলেন। আলমারি ঘেঁটে বের করলেন বহু বছরের পুরোনো এক ফলক। তামাটে কাঠের পাত, চারকোণা, চারপাশে মেঘালঙ্কার। উপরে খোদাই করা দু’টি বৃহৎ অক্ষর, বলিষ্ঠ ও প্রবল!
বৃদ্ধ হাতে নিয়ে একটু নাড়াচাড়া করে, ছেলের হাতে ধরিয়ে দিলেন।
জ্যাং মু দেখে বুঝতে পারলেন না ওটা কী, শুধু ভাবলেন, হয়তো আত্মরক্ষার জন্য বাবা দিয়েছেন। কিন্তু কাঠের পাতটা হাতের তালুর চেয়ে বড় নয়, না চওড়া, না মোটা, বরং ধরে রাখাই কষ্ট। মনে মনে ভাবলেন, বড়ো ‘অকার্যকর’ জিনিসটা বাবা দিলেন কেন! পরে ভাবলেন, হয়তো অন্য কিছু দিলে বাই লিলি আহত হয়ে যেত।
ঠিক তখনই, উল্টো দিকে থাকা বাই লিলি হঠাৎ চিৎকার করে উঠল—যেন প্রবল ভয়ে চমকে গেছে।
জ্যাং মু তৎক্ষণাৎ চোখে আলো পেলেন, সব এলোমেলো ভাবনা সরিয়ে হাতে থাকা ফলকটা আরও জোরে ঘুরাতে লাগলেন।
বাই লিলি ফলকটা কাছে আসতে দেখে, হাত নাড়িয়ে জ্যাং মুকে ঠেলতে চাইল, কিন্তু আবারও ফলকটার ভয় পাচ্ছিল। তাই ধীরে ধীরে পিছোতে লাগল।
দেয়ালঘেঁষা কোণায় পিঠ ঠেকে গেলে, বাই লিলি আর পিছোতে না পেরে হঠাৎ চিৎকার করে, পাগলের মতো ধারালো কাচের টুকরোটা গলায় ধরে চিৎকার করল, “এগিও না, আর এক কদম এগোলে, ওকে মেরে ফেলব!”
স্বরে ঠিকই বাই লিলির ছায়া ছিল, কিন্তু শোনার ভঙ্গিতে যেন গলাটা কর্কশ। জ্যাং মু বুঝলেন, এসব কথা তার স্ত্রী বলছে না। চোখের সামনে বাই লিলি এমন নির্যাতিত হচ্ছে দেখে, অথচ কিছু করার সাহস পাচ্ছেন না, নিজের অক্ষমতায় মুষড়ে পড়লেন।
এই সময় চিন ছু ছির খালা ফলকটা ছোঁ মেরে নিয়ে সামনে ধরে চিৎকার করলেন, “তুমি যেই হও, ছেলের বউকে ছেড়ে দিলে আমি অনেক কাগজপোড়া দেব! আমি তোমায় এই ফলক দিয়ে চাপব না। আজ আমার ছেলের বউয়ের যদি কিছু হয়, আমি প্রাণপণ লড়ব!”
বাই লিলির চোখ কটমট করে উঠল, হেসে বলল, “বৃদ্ধ মাগী, তুমি কিছু কাগজপোড়া দিলে আমি চলে যাবো? আজ ভূতের মেলা, তোমার ছেলের বউ দুর্যোগে পড়েছে। না নিয়ে গেলে আমি যাবো না!”
বৃদ্ধা দেখলেন, তার হুমকি-লোভ কোনো কাজ করছে না। একেবারে স্থবির হয়ে গেলেন।
বরং জ্যাং মু পাশে থেকে বললেন, তিনি জীবন দিয়ে জীবন ফিরিয়ে দেবেন, নিজের প্রাণ দিয়ে বাই লিলিকে ফিরিয়ে দিতে চান।
জ্যাং বুড়ো-চাচি ছেলের এই পাগলামি শুনে আর বাই লিলির জ্বীন নিয়ে কিছু ভাবলেন না, জ্যাং মুকে কিছুতেই ছাড়লেন না।
“হা হা, তাকেই বেছে নিয়েছি, কেউ কিছু করতে পারবে না!”—বাই লিলি নিজের বুকের দিকে আঙুল তুলল।
এই সময় কাঁসার ঘণ্টার ঝনঝন শব্দ হলো।
তারপর এক গর্জন—“কোথাকার অপদেবতা, তাড়াতাড়ি চলে যা!”
ঘরের সবাই চমকে উঠল। গলার আওয়াজ এত তীব্র যে বাজ পড়ার মতো। সঙ্গে সঙ্গে, চওড়া কাঁধের মধ্যবয়সী এক ব্যক্তি, পরনে নীল পোশাক, হাতে ব্রোঞ্জের ঘণ্টা, পিঠে ব্রোঞ্জের তরবারি গুঁজে দরজায় এসে দাঁড়ালেন। জ্যাং মু বাইরে তাকিয়ে দেখলেন, দূরে স্কুলের শিক্ষক ছুটে আসছেন।
দরজায় দাঁড়ানো ব্যক্তির পরিচয় আন্দাজ করে, জ্যাং মু আর কোনো উন্মাদনা দেখালেন না।
জ্যাং বুড়ো-বুড়ি যেন উদ্ধারকর্তা দেখে ভরসা পেলেন।
জ্যাং খালা অবশ্য কিছুটা শান্ত, মধ্যবয়সী মানুষটিকে জিজ্ঞাসা করলেন, “আপনি কি ওঝা?”
নীল পোশাকের মানুষটি ঔদ্ধত্যভরে একবার তাকিয়ে, নাক দিয়ে ‘হুঁ’ শব্দ করলেন।
এ সময় শিক্ষকটিও ছুটে এসে ঘরের ভেতর থেকে ডাকলেন, “প্রধান শিক্ষক জ্যাং, এই ভদ্রলোক হলেন ওঝা সংঘের ভূত ধরার দ্বিতীয় দলের লু বু পিং। আজ রাতে লু স্যার ডিউটিতে ছিলেন, আমি তাঁকে ডেকে এনেছি।”
জ্যাং মু ধন্যবাদ জানিয়ে, শিক্ষককে বাড়ি ফেরার অনুরোধ করলেন।
“লু স্যার, আমাদের পরিবারের ঘটনা দুই কথায় বোঝানো যাবে না, আমি শুধু গুরুত্বপূর্ণ অংশটা বলি—”
জ্যাং মু শেষ করার আগেই লু বু পিং হাত তুলে থামালেন।
“একটুখানি ভূত, আমি আগেই বুঝেছি, তোমার বলার দরকার নেই। ঘটনাপ্রবাহ জানতেও চাই না। শুধু মনে রেখো, ভূত ধরতে পারব—এই তো যথেষ্ট।” তিনি একটা ভূত ধরার চুক্তিপত্র বের করে ছুঁড়ে দিলেন, “স্বাক্ষর করো!”
আরও কিছু না বলে, লু বু পিং বাই লিলির দিকে তাকিয়ে বললেন, “ছোট ভূত, লু দাদু এখানে, তাড়াতাড়ি আত্মসমর্পণ করো!”
“বেহায়া ওঝা, নিজের ক্ষমতা তোলো, এমন সাহস! আজ তোমার কায়দা আমি এখানেই শেষ করব!”—বাই লিলিকে নিয়ন্ত্রণকারী ভূত চিৎকারে গর্জে উঠল, যেন ভূতও ওঝার দাম্ভিকতা সহ্য করতে পারল না।
লু বু পিং রাগে চিৎকার করে বললেন, “মরতে চাও?” ব্রোঞ্জের তরবারি তুলে কষে কোপ বসাতে উদ্যত হলেন।
“লু স্যার, দয়া করুন!”—জ্যাং মু কখনো ওঝাকে ভূত ধরতে দেখেননি। প্রথমবারেই দেখলেন, আর সেটা তার স্ত্রীর মাথায় তরবারি পড়ার উপক্রম। ব্রোঞ্জের তরবারি ধারালো না হলেও, মাথায় পড়লে তো বিপদই। তাই ছুটে এসে বাধা দিলেন।
“হুঁ, চুক্তি স্বাক্ষর হয়ে গেছে, তোমার আর কিছু বলার নেই। আমি কীভাবে ভূত ধরব, সেটা বলার অধিকার তোমার নেই!”—লু বু পিং একদম গুরুত্ব দিলেন না। তাঁর চোখে ভূত ধরা শুধু ওঝাদের কাজ, তাই তাঁরা একাধারে মালিক, সবাইকে তাঁদের কাছে ভিক্ষা চাইতে হয়, কারও সঙ্গে হাসিমুখে কথা বলার প্রয়োজন নেই।
বাই লিলি তরবারির কোপ এড়িয়ে, হাতে থাকা কাচ দিয়ে লু বু পিংয়ের গলায় কাটার চেষ্টা করল। লু বু পিং দ্রুত পিছিয়ে, বাম হাতে ছোট সাদা পোরসেলিনের শিশি খুলে, ভিতরের কালো কুকুরের রক্ত ঢেলে দিতে চাইলেন বাই লিলির গায়ে।
জ্যাং মু দেখলেন, তরবারির কোপ লাগেনি, হাফ ছেড়ে বাঁচলেন। মনে মনে ভাবলেন, লু স্যারের হাতে কোনো ভারসাম্য নেই, যদি ভুলে নিজের স্ত্রীকে আঘাত করেন!
এ কথা ভেবে, জ্যাং মু চুপিচুপি খালার পাশে গিয়ে বললেন, “খালা, আরেকবার কল দিন তো, আমি চিন্তায় আছি...”
জ্যাং খালা বুঝলেন, বড় ভাইপো কী নিয়ে উদ্বিগ্ন। মাথা নেড়ে বাইরে এসে আমাকে ফোন দিলেন। শুনতে পেলেন, ‘আপনার ডায়াল করা নম্বরটি সেবার অন্তর্ভুক্ত নয়...’
এ উপন্যাসটি পাঠকেরা নিজেরাই আপলোড করেছেন। আরও আকর্ষণীয় উপন্যাস পড়তে লগইন করুন।