একশো ছয় নম্বর অধ্যায়: আবার আবির্ভাব

লিন মিয়াওর আলিঙ্গনে আমার দেহ অচল হয়ে গেল, আমি দ্রুত হাত বাড়িয়ে তাকে ফিরে আলিঙ্গন করলাম এবং বললাম, "কিছু হয়নি, আমি তো একদম ঠিক আছি, তাই না?"
কিন্তু লিন মিয়াও অবিরত কেঁদে বলছিল, "এটা অবশ্যই স্বপ্ন, এটা স্বপ্ন..."
আমার গলায় তার আলিঙ্গনের চাপে শ্বাস আটকে আসছিল, তাই আমি তাড়াতাড়ি লিন মিয়াওকে টেনে সরিয়ে বললাম, "কে বলেছে আমি মরেছি? তুমি ভালো করে ছুঁয়ে দেখো, আমি তো বেঁচে আছি।"
আমি তার হাতটা আমার জামার ভেতরে ঢুকিয়ে তাকে আমার পেট ছুঁয়ে দেখালাম।
লিন মিয়াও একটু স্তম্ভিত হয়ে, তারপর আবার কেঁদে কাঁদতে কাঁদতে কেঁপে উঠল, কণ্ঠ কমিয়ে বলল, "ঠান্ডা..."
আরে বাবা, তুমি জ্বর করছে, তাই তো ছোঁয়ায় ঠান্ডা লাগছে...
আমি নির্বাক হয়ে তার হাত নাকের নিচে নিয়ে গেলাম, তাকে ছুঁয়ে বললাম আমি এখনও শ্বাস নিচ্ছি।
এবার লিন মিয়াও ধীরে ধীরে কেঁদে থামল, একটু অস্পষ্ট চোখে আমাকে দেখছে, হয়তো এখনও স্বপ্ন মনে হচ্ছে, মাথা দুবার ধাক্কা দিয়ে নেড়েচেড়ে নিল।
আমি তার থেকে জিজ্ঞেস করলাম, "কে বলেছে আমি মারা গেছি?"
শয়দ নিশ্চিত হল যে আমি বেঁচে আছি, এটা স্বপ্ন নয়, লিন মিয়াও দ্রুত তার হাত ফিরিয়ে নিয়ে কোণের দিকে তাকিয়ে ছোট আওয়াজে বলল, "তোমার মামা বলেছিল তুমি মারা গেছো, ফেরার পথে লি দাগো আমাকে বলছিল, তুমি আমাকে রক্ষা করতে গিয়ে অনেক পাথর খেলে, তোমার মস্তিষ্ক বের হয়ে আসছিল, তোমাকে আর বাঁচানো যাবে না..."
বলতে বলতেই লিন মিয়াও আবার কেঁদে উঠল।
"..." এমন কথা কী হয়? আমার মস্তিষ্ক বের হয়ে আসছিল?
আমি স্বাভাবিকভাবেই মাথা ছুঁয়ে দেখলাম, পেছনের মাথাটা সত্যিই ব্যথা করছে, শরীরেও কিছুটা ব্যথা, কিন্তু মস্তিষ্ক বের হয়ে আসার মতো তো নয়!
লিন মিয়াও গোপনে আমাকে একবার দেখল, ঠোঁট টিপে আবার কেঁদে উঠল।
আমি জানতাম সে হয়তো গত রাতের ঘটনাগুলো আবার মনে পড়ছে, খুব কষ্ট পাচ্ছে, তাই তাকে শক্ত করে আলিঙ্গন করলাম, কিন্তু আমি ক্ষমা চাইলাম না, যদিও আমি সেটা করা উচিত ছিল, আমি অনুতপ্ত নই।
লিন মিয়াও আমার বাহু আঁকড়ে ধরে কাঁদতে কাঁদতে ঘুমিয়ে পড়ল, আমি তার কপালে হাত বুলিয়ে দেখলাম, হয়তো জ্বর কমেছে, তার কপালে সূক্ষ্ম ঘাম জমে আছে।
আমি ভয়ে তাকে বাতাসে রেখে দিতে পারলাম না, তাই তাকে আবার কম্বলে ঢেকে দিলাম, তারপর উঠে বাইরে এলাম লি কিয়াওও খুঁজতে।
বাগানে পৌঁছালে, লিউ শাওমেই চলে গিয়েছিল, লি কিয়াওও আমাকে দেখে বলল, "কেমন হলো?"
আমি মাথা নাড়লাম, বললাম কিছু হয়নি, তারপর জিজ্ঞেস করলাম, "তুমি লিন মিয়াওকে কেন বললে আমি মারা গেছি?"
শুনে লি কিয়াওও আমাকে চেয়ে বলল, "তোমাকে আর লিন মিয়াওকে পাথরের গুঁড়ো থেকে বের করার সময়, তোমার মস্তিষ্ক প্রায় বের হয়ে আসছিল, আমি শুধু সত্যিই বলেছি।"
বলতে বলতেই সে আমার পেছনের মাথাটা টেনে দেখল এবং বলল, "যেমন অবস্থা, তুমি তো মারা না গেলে অদ্ভুত!"
আমি কিছু বলার প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম।
তখন লি কিয়াওও আবার গম্ভীর মুখে বলল, "মেয়েটি জাগিয়ে উঠেছে, তোমার খবর জানতে চেয়েছে, তোমার মামা গম্ভীরভাবে ওকে বলেছিল তুমি মারা গেছো, আমি শুধু তাকে তোমার অবস্থা নিয়ে বস্তুনিষ্ঠ ব্যাখ্যা দিয়েছি, আমি ওকে ভয় দেখাইনি।"
তোমার এই 'ব্যাখ্যা' মানেই তো মিথ্যা কথা!
আমি লি কিয়াওওকে একটা তীক্ষ্ণ চোখ দেখালাম, আর কিছু বললাম না, তারপর জিজ্ঞেস করলাম সে ফিরতে গিয়ে কোনো বয়স্ক তান্ত্রিক দেখেছে কিনা।
লি কিয়াওও তার মাথা দুবার নাড়ল না।
আমি তাড়াতাড়ি ভ্রু কুঁচকে উঠলাম, গত রাতের সেই অনাহুত সাধু লিন কিয়ারেনের পিছনে গুহা থেকে বেরিয়ে যায়, এখনও ফিরেনি, হয়তো কিছু ঘটে গেছে।
আমি ভাবছিলাম, তখন হঠাৎ কানে ছোট্ট কাঁপানো পা শব্দ শুনলাম, কেউ জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি একটা নীল রঙের তান্ত্রিক পোষাক পরা বৃদ্ধ তান্ত্রিক দেখেছ?"
আমি দ্রুত মাথা নাড়লাম, জিজ্ঞেস করলাম, "তুমি তাকে দেখেছ?"
ছোট্ট হাঁটা পা বলল, "ওয়েন বাই সেই কুৎসিত লোক আমাকে গাছের ডালে ঝুলিয়ে দিয়েছিল, গত রাত আমি একটা বৃদ্ধ তান্ত্রিক দেখেছি, সে একটা কাগজের পুতুলের পিছনে পূর্ব দিকে গিয়েছিল।"
ছোট হাঁটা পা বলল, ওই কাগজের পুতুলটা লিন কিয়ারেনের পুতুল হতে পারে।
আমি ভাবলাম, সেই বৃদ্ধ তান্ত্রিকের কিছু ক্ষমতা আছে, তাই বড় বিপদ হয়নি, কিন্তু তার ক্ষমতা দিয়ে লিন কিয়ারেনকে ধরে ফেলা সহজ নয়।
আমাকে লিন কিয়ারেনকে আবার লিন মিয়াওর কাছে আসতে বাধা দিতে হবে।
সেজন্য আমি দ্রুত আঙুল কামড়ে পশ্চিম ঘরের জানালায় কয়েকটি তাবিজ এঁকে দিলাম, পাশাপাশি দেয়াল, ঘরের দরজা এবং পশ্চিম ঘরের দরজার কাঠামোতেও এঁকে দিলাম।
তাবিজ আঁকার পরও আমি নির্ভর হতে পারছিলাম না, তাই লিন মিয়াওর শরীরে একটা তাবিজ এঁকে দিলাম।
সব কাজ শেষ করে সন্ধ্যা হয়ে গেছে, লিন মিয়াও ঘুমিয়ে আছে, আমি চিন্তিত হয়ে লি কিয়াওওকে জিজ্ঞেস করলাম, সে কি 'নিয়াং নিয়াং মন্দির' নামে কোনো গ্রাম জানে কিনা।
কিন্তু লি কিয়াওও জানে না, বলল এমন কোনো গ্রাম তার জানা নেই।
ছোট হাঁটা পা আমাকে বলল, যদি খুব দরকার হয়, তাহলে পুরোনো ভিক্ষুকের শরীর দখল করার চেষ্টা কর, কয়েকবার চেষ্টা করলেই সফল হবে, কিন্তু যদি মনে হয় সামর্থ্যের বাইরে, তাহলে অবশ্যই থামতে হবে, না হলে হয়তো আত্মা ফিরে আসতে পারবে না।
আমি মাথা নাড়লাম, ছোট হাঁটা পা বলল, চোখ বন্ধ করে গতবার সেই আত্মা দখলের অনুভূতিটি মনোযোগ দিয়ে ভাবো।
আমি লি কিয়াওওকে একবার চেয়ে বললাম, সে আমাকে পাগল মনে করছে, হাস্যকর চোখে তাকাচ্ছে।
আমি বললাম, একটু পরে আমার আত্মা শরীর থেকে বেরিয়ে যেতে পারে, তখন আমি যেন মৃতের মতো থাকি, সে যেন আমার দেহ ভালোভাবে দেখে রাখে।
লি কিয়াওও ভাবল আমি মজা করছি, বলল, "দেখো তুমিই কত সক্ষম, আত্মা বেরিয়ে যাবে? তুমি কি আকাশে যেতে চাও?"
আমি গম্ভীর কণ্ঠে বললাম, "আমি সত্যিই বলছি।"
লি কিয়াওও চোখ চেপে বলল, "ঠিক আছে, তুমি যাও, আমি তোমার দেহ ভালো করে পাহারা দেব।"
আমি আর মজা করলাম না, ছোট হাঁটা পা যা বলল, তাই করলাম, উঁচু বিছানায় বসে চোখ বন্ধ করে দুপুরে সেই ছোট ছেলেটির আমন্ত্রণে আত্মা দখলের অনুভূতিটি মনোযোগ দিয়ে স্মরণ করার চেষ্টা করলাম।
কিন্তু অনেকক্ষণ স্মরণ করেও কোনো প্রতিক্রিয়া পেলাম না, তাই চোখ খুলে নিলাম।
লি কিয়াওও কাছে এসে বলল, "এত তাড়াতাড়ি ফিরে এলে? এটা তো খুব দ্রুত হয়েছে..."
"চুপ কর!" আমি বললাম, সে এখনও মজা করে ভাবছে, আমি কিছুটা চিন্তিত।
ছোট হাঁটা পা বলল, "তোমাকে শান্ত থাকতে হবে, মনোযোগ হারালে চলবে না।"
আমি লি কিয়াওওকে তীক্ষ্ণ চোখে দেখালাম, তাকে দূরে থাকতে বললাম, তারপর আবার চোখ বন্ধ করে চেষ্টা করলাম।
এইবার, একটু পরে মাথায় হালকা মাথা ঘোরা অনুভব হল।
চোখ বন্ধ থাকার পরেও আমি অস্পষ্ট কিছু দৃশ্য দেখতে পাচ্ছিলাম, ঘরের মধ্যে লিন মিয়াও ঘুমিয়ে আছে, লি কিয়াওও ঠোঁট চেপে বসে আছে, আর ছোট হাঁটা পা চিন্তিত চোখে আমাকে দেখছে।
আমি আবার চেষ্টা করলাম সেই বৃদ্ধ ভিক্ষুকের শরীরে আত্মা প্রবেশ করার অনুভূতি স্মরণ করতে, ওই অস্পষ্ট দৃশ্য হঠাৎ ঝলমল করে দ্রুত গতি পেল, অনেক অস্পষ্ট দৃশ্য চোখের সামনে ফ্ল্যাশ হয়ে গেল, আমি যেন দ্রুতগতিতে সরে চলেছিলাম।
কানে কোনো শব্দ শোনা যাচ্ছিল না, পাশের স্থানগুলো স্পষ্ট ছিল না, হঠাৎ মাথা ঝাঁকিয়ে চোখ খুলে দেখি, আমার দেহ দুটো বার কেঁপে উঠল।
দেখলাম আমি আগেরবার যেখানে জেগেছিলাম সেই পুরোনো মন্দিরে ফিরে এসেছি।
আমি সফল হয়েছি?
নিচে তাকিয়ে দেখি, আমার দেহটি সত্যিই দুপুরে সেই বৃদ্ধ ভিক্ষুকের দেহ, কিন্তু ছোট ছেলেটি এখানে নেই।
আমি চারদিকে তাকিয়ে দ্রুত মন্দির থেকে বেরিয়ে গ্রামের দিকে গেলাম, যেখানে সেই ধূর্ত শিয়াল ছদ্মবেশী লোকেরা লুকিয়ে আছে।
দ্বারপাশে পৌঁছালে, শিশুর কান্নার শব্দ শুনলাম, কন্ঠস্বর পুরোপুরি শুকিয়ে গেছে।
ওই দুটো নরপশু শিশুর সঙ্গে কী করল?
আমার হৃদয় কাঁপল, আমি দরজা ঠেলে উঠলাম, ভেতরে দেখি ছোট ছেলেটি ঘাসের ডিঙায় বসে কাঁদছে, দিনের বেলা আমি ওই দুটো শিয়াল ছদ্মবেশী লোককে দেখেছিলাম, কিন্তু তারা কোনো জাদু চালায়নি, এখন তারা ছেলেটির সামনে পেছনে নাচছে।
তারা নিশ্চয়ই কোনো অন্ধকার জাদু ব্যবহার করছে!
আমি ভাবতে ভাবতে মাটিতে পড়ে থাকা ইট তুলে তাদের দিকে ছুড়ে মারলাম।
কালো শিয়ালকে দেখে সে দ্রুত গাছের পেছনে লুকিয়ে গেল, সাদা শিয়ালটা অদ্ভুতভাবে দাঁড়িয়ে ছিল, আমি একটি ইট দিয়ে তার পা টেনে ফেললাম, সে পড়ে গিয়ে চিড়িয়াখানার মতো আওয়াজ দিল।
সে চিড়িয়াখানার আওয়াজে কালো শিয়াল বলল, "স্যার, এটা আমার ব্যাপার না, ওই ছোট মেয়েটির পরিকল্পনা, সে ছোট মালিককে ধরে রেখেছে, আমার সঙ্গে কিছু নেই।"
সাদা শিয়াল মাটিতে পড়ে ধীরে ধীরে উঠতে চেষ্টা করছিল, হয়তো বাঁচানোর চেষ্টা করছিল, কিন্তু মানুষের ভাষায় কথা বলতে পারছিল না, শুধু চিড়িয়াখানার আওয়াজ করছিল, নিজের মুখে চামড়ার নখ দিয়ে চাপ দিচ্ছিল।
আমি গাছের পেছনে লুকানো কালো শিয়ালটিকে দেখলাম, ভাবলাম সে ‘ছোট মালিক’ বলতে ওই ছোট ছেলেটিকেই বোঝাচ্ছে, হয়তো দিনের বেলায় আমাকে হু সান নামে চিনে ফেলেছিল, সে খারাপ কিছু করতে সাহস পায়নি।
এখন সাদা শিয়ালটাকে দোষারোপ করছে, সে মোটেও বোকা নয়।
কিন্তু ‘ছোট মালিক’ এই টার্মটি হয়তো অযথা ব্যবহার করা হয়নি, ওই ছেলেটি আর হু সান এর মধ্যে কী সম্পর্ক?
"শিয়াল বিপদ" গল্পটি পছন্দ হলে অনুগ্রহ করে সংরক্ষণ করুন: ( ) "শিয়াল বিপদ" ম্যানুয়ালি টাইপ করা, আপডেট সবথেকে দ্রুত।