ষষ্ঠান্ন অধ্যায়: আত্মা স্থির করা
সেই বোতলে এক ফোঁটা মদও আর অবশিষ্ট নেই, তাই আমি ফের ফিরে গিয়ে আলমারি থেকে আরেকটি লাইমাওয়ের বোতল বের করলাম, ঢাকনা খুলে লিউ শাওমেইয়ের সামনে রেখে দিলাম।
এখন কে সে শতবর্ষ বা সহস্রবর্ষের রাক্ষস, তাতে কিছু যায় আসে না, সে এমনই মাতাল হয়ে পড়েছে যে কিছুই বুঝতে পারছে না।
লিউ শাওমেই আমার দিকে একবারও তাকাল না, মদের বোতল তুলে নিয়ে এক নাগাড়ে গলাধঃকরণ শুরু করল।
আমি তাড়াহুড়ো করলাম না, পাশে বসে ছোটো বাদাম চিবুতে চিবুতে অপেক্ষা করতে লাগলাম, কখন এই বৃদ্ধ রাক্ষস মাতাল হয়ে অচেতন হয়ে পড়ে।
কিন্তু সে একটার পর এক বোতল শেষ করেও কাত হচ্ছে না, দেখতে দেখতে এই বোতলটা প্রায় শেষ হয়ে এসেছে, তখন সে হঠাৎ টেবিলের ওপর ঝুঁকে কান্না শুরু করল।
খারাপ মদ্যপানের অভ্যাস যাদের আছে, তাদের আমি অনেক দেখেছি; গ্রামে কোনো অনুষ্ঠান হলে, এই সব অতি মদ্যপায়ীরা নানা রকম হাস্যকর ঘটনা ঘটায়।
অনেকে বেশি মদ খেয়ে কান্না শুরু করে, কিন্তু এই বৃদ্ধ রাক্ষসেরও কি একই অভ্যাস?
মনটা অদ্ভুত লাগল, আমি লিউ শাওমেইয়ের কাঁধে হাত দিয়ে তাকে নাড়া দিতে চাইলাম, দেখতে চাইলাম সে কি অচেতন হয়ে গেছে, তাই দুবার ডাকলাম, "মেইমেই, মেইমেই?"
"চলে যাও!" লিউ শাওমেই হঠাৎ উঠে বসে, হাতে ধরে থাকা মদের বোতল দিয়ে আমাকে ঠেলে দিল, তারপর এক গলা মদ পান করে, দুলতে দুলতে উঠে যেতে লাগল।
এত কষ্টে তো তাকে ফাঁদে ফেলেছি, এখন কি তাকে যেতে দেব?
তাই আমি তাড়াতাড়ি উঠে গিয়ে লিউ শাওমেইয়ের বাহু ধরে টান দিলাম, কিন্তু সে আমাকে ধরে রাখতে দিল না; দুবার টানাটানির পর আমি ঠিকভাবে ধরতে পারলাম না, লিউ শাওমেই একেবারে বিছানায় পড়ে গেল।
এক হাতে মদের বোতল ধরে, অন্য হাতে মুখ ঢেকে, সে নিঃশব্দে কাঁদতে লাগল, মুখে ফিসফিস করে বলতে লাগল, "শিউ শিউ..."
শিউ শিউ?
আমি কাছে গিয়ে শুনতে লাগলাম, সে ঠিকই শিউ শিউ বলছে, তবে কি সে লু আ শিউকে ডাকছে?
এই বৃদ্ধ রাক্ষসের চরিত্র তো বদলাল না, পেটে থাকা সমস্ত গোপন ধন লু আ শিউ সেই রাক্ষসী নিয়ে গেছে, তবু আজও তার প্রতি এত আকর্ষণ?
আমি কিছুক্ষণ লিউ শাওমেইকে দেখলাম, যখন সে পুরোপুরি ঘুমিয়ে পড়ল, তখন আমি বিছানায় উঠে গেলাম, গত রাতের খুঁজে পাওয়া প্রাচীন বই বের করলাম, বইয়ের নির্দেশ অনুসারে বিছানায় জুসার দিয়ে একটি বড় জাদুকরী চক্র আঁকলাম।
এই প্রাচীন বইটি আমাদের ঝৌ পরিবারের 'ঝৌ পরিবারের অশুভ শক্তি বিতাড়ন' গ্রন্থ নয়, তাই খুব একটা নির্ভরযোগ্য নয়; বিশেষ করে এই বইয়ের জাদুকরী চক্রটি পুনর্জন্মের চক্র, অর্থাৎ মৃতদেহে আত্মা ফিরিয়ে আনার জন্য ব্যবহৃত হয়, শুনতে খুব বিশ্বাসযোগ্য মনে হয় না।
তবে আমি চাই এই চক্রের মাধ্যমে বৃদ্ধ রাক্ষসের আত্মাকে পুরোপুরি লিউ শাওমেইয়ের শরীরে আটকে রাখতে, তাই চক্রটি ব্যবহার করার সময় কিছুটা পরিবর্তন করলাম; এতে সাফল্যের সম্ভাবনা আরও কমে যায়।
তবু চেষ্টা করাই ভালো, চুপচাপ বসে মরার চেয়ে।
আমি এই চক্রের মন্ত্র বদলে আমাদের ঝৌ পরিবারের আত্মা স্থিতি মন্ত্র দিয়ে প্রতিটি অক্ষর ধীরে ধীরে আঁকলাম, শেষে বারবার পরীক্ষা করলাম, নিশ্চিত হলাম কোনো ভুল নেই, তারপর বিছানার পাশে গিয়ে লিউ শাওমেইকে তুলে নিলাম।
বৃদ্ধ রাক্ষস সত্যিই বেশি মদ খেয়েছে, তাকে তুলতে গেলে মাথা আমার গায়ে ঘষে, মুখে শিউ শিউ বলে, এমনকি হাতে আমার কোমরে খানিকটা ঘষেও।
এই লম্পট, এখনো চূড়ান্তভাবে তোমাকে সরানোর উপায় পাইনি, নইলে তোমাকে সোজা ফেলে দিতাম!
মনে মনে রাগ নিয়ে, তবু ভয় করছিল সে হঠাৎ জেগে উঠতে পারে, তাই আমি খুব সাবধানে, ধীরে ধীরে লিউ শাওমেইকে চক্রের মাঝখানে রেখে দিলাম।
এরপর নিজের আঙুল কামড়ে রক্ত বের করে, লিউ শাওমেইয়ের কপালে একটি আত্মা স্থিতি মন্ত্র আঁকলাম।
প্রাচীন বইয়ে লেখা আছে, আত্মার বিশুদ্ধ রক্ত লাগবে, কিন্তু বৃদ্ধ রাক্ষসের মৃতদেহ নিশ্চয়ই পচে গেছে, তার বিশুদ্ধ রক্ত যোগাড় করা অসম্ভব, তাই নিজের রক্ত দিয়ে চেষ্টা করলাম।
কেননা সেই সোনালী সাপও আমাদের দুজনের রক্তের পার্থক্য ধরতে পারেনি।
মন্ত্র আঁকার পর, আরেকটি হলুদ কাগজ নিয়ে, আঙুলের রক্ত দিয়ে আবার একটি আত্মা স্থিতি মন্ত্র আঁকলাম, বিছানার পাশে গিয়ে কাগজটি চক্রের মধ্যে ছুঁড়ে দিলাম, চুপচাপ উচ্চারণ করলাম, "ত্বরিত আদেশ!"
কাগজটি বাতাসে ভেসে লিউ শাওমেইয়ের শরীরে পড়তেই কাঁপতে শুরু করল।
আমি দেখলাম চক্রটি কাজ করছে, খুবই উদ্বিগ্ন হয়ে কাঁপতে থাকা কাগজটির দিকে তাকিয়ে রইলাম, ভয় করছিল কাগজটি হঠাৎ ছিঁড়ে যেতে পারে।
কিন্তু কিছুক্ষণ কাঁপার পর, কাগজটি নিচ থেকে উপরে ধীরে ধীরে ছাই হয়ে গেল।
এতে বোঝা যায় আত্মা স্থিতি মন্ত্র কার্যকর হয়েছে, এবং আমি লিউ শাওমেইয়ের কপালে আঁকা মন্ত্রটি তার ফর্সা কপালে লুকিয়ে গেল, দেখা গেল না।
চক্রটি নিঃসন্দেহে কাজ করেছে।
তবুও এটি বৃদ্ধ রাক্ষসের আত্মাকে আটকে রাখতে পারবে কি না, বলা মুশকিল; তাই আমি আবার সাবধানে লিউ শাওমেইকে তুলে বিছানার পাশে রাখলাম, তারপর বিছানায় থাকা সমস্ত জুসার মুছে ফেললাম, একেবারে পরিষ্কার করলাম।
সবকিছু পরিষ্কার করার পর, আমি মেঝেতে থাকা থালা-বাসনও গুছিয়ে নিলাম।
লিউ শাওমেই ঘুমিয়ে রইল পাঁচটা পর্যন্ত, জেগে ওঠার সময় যেন ভয় পেয়ে গেল, হঠাৎ উঠে বসে চারপাশে তাকাতে লাগল, তার বড় বড় চকচকে চোখে সন্দেহের ছায়া।
তখন আমি বিছানার পায়ে বসে বই পড়ছিলাম, তাকে জেগে উঠতে দেখে চিন্তিত হয়ে জিজ্ঞেস করলাম, "কোথাও কোনো অসুবিধা হচ্ছে?"
লিউ শাওমেই মাথায় হাত দিয়ে ধরল, মনে হলো একটু মাথা ব্যাথা করছে।
"তুমি তো অনেক বেশি মদ খেয়েছ, মাথা ব্যাথা হওয়া অস্বাভাবিক নয়।" আমি তাড়াতাড়ি উঠে গিয়ে তাকে এক গ্লাস গরম পানির জন্য দিলাম।
"আমি ঘুমিয়ে পড়েছিলাম?" লিউ শাওমেই ছোটো ভুরু কুঁচকে আমার দিকে তাকাল, আমার শরীরে রাখা কম্বল সরিয়ে ফেলল, মনে হলো উঠতে চাইছে।
আমি তাকে বললাম, "হ্যাঁ, ঘুমিয়েছ তো, এখন পাঁচটা বাজে, তুমি পুরো বিকেল ঘুমিয়েছ, বেশি মদ খেয়ে কান্না করে শিউ শিউ বলে ডাকছিলে, এই শিউ শিউ কে? তোমার মামার বাড়ির কোনো বোন?"
আমি গা-গরম ভঙ্গিতে লিউ শাওমেইকে জিজ্ঞেস করলাম, এই বৃদ্ধ রাক্ষস কত বছর বেঁচে আছে, নিজের মদ্যপানের অভ্যাস সে নিজেই জানে না? আমি যদি বলি সে মাতলামি করেনি, সে নিজেই বিশ্বাস করবে না।
আমি 'শিউ শিউ'র কথা তুলতেই, লিউ শাওমেই, যে উঠতে যাচ্ছিল, এক মুহূর্তে নিস্তেজ হয়ে গেল, বিছানার পাশে বসে রইল।
"মদ থেকে সেরে ওঠো, আমি এখনই তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দেব, এখন এই সময়, লিউ লাওবার নিশ্চয়ই উদ্বিগ্ন হয়ে উঠেছে।" আমি কথাটি বলে গরম পানি এগিয়ে দিলাম, কাছ থেকে লিউ শাওমেইয়ের মুখটা ভালো করে দেখলাম।
দেখলাম তার কপালের আত্মা স্থিতি মন্ত্রটি একটু একটু করে浮ে উঠছে, কিন্তু দ্রুতই আবার মিলিয়ে গেল।
মনটা একটু দোলাচলে, আমি তখন পানির গ্লাস হাতে থাকা লিউ শাওমেইকে জিজ্ঞেস করলাম, "তুমি কি কোথাও... কোনো অস্বস্তি অনুভব করছ?"
লিউ শাওমেই পানির গ্লাস রেখে শরীর একটু নড়ল, মুখের রঙ ভালো নয়, বলল, "না, শুধু মাথা একটু ব্যথা করছে..."
দেখে মনে হলো, বৃদ্ধ রাক্ষস বুঝতে পারেনি আমি লিউ শাওমেইয়ের শরীরে আত্মা স্থিতি মন্ত্র বসিয়েছি, তাতে আমি নিশ্চিন্ত হলাম।
ওর মনের অবস্থার পরিবর্তন হলে, আমি লিউ শাওমেইকে বাড়ি পৌঁছে দিলাম।
যদিও এখনো বৃদ্ধ রাক্ষসকে চূড়ান্তভাবে সরাবার ক্ষমতা আমার নেই, তবু সে আমার নজরদারির নিচে থাকলে, তাকে সরানো শুধু সময়ের ব্যাপার।
এছাড়া, আমি তার দুর্বলতা জেনে নিয়েছি, আর ভয় নেই সে কোনো বিপদ ঘটাবে।
সেই রাতটা আমি শান্তিতে ঘুমালাম, সম্ভবত দুই দিন পরের রাতে, লি চিয়েনউ ফিরে এল জেলা শহর থেকে, সেই সোনালী ধনগুলি সে সত্যিই ভালো দামে বিক্রি করেছে, আমাকে সত্যিই অর্ধেক দিয়েছে, কিন্তু এখন এসব আমার আর তেমন আগ্রহ নেই।
উৎসবের অজুহাতে আমি লি চিয়েনউকে মাতাল করলাম, তারপর সেই রাক্ষসী ঝাং কুমার বড় নখ বের করে, তার শরীরে আবার একবার আত্মা ডাকলাম।
ঝাং কুমার আসার পর, সে খুবই ঘনিষ্ঠ হতে চাইলো, একদিকে চোখে চোখে প্রেম দেখাতে লাগল, অন্যদিকে জানতে চাইল এই কদিন আমি কেন তাকে ডাকিনি, বলল পাহাড়ের দিনগুলো খুবই একঘেয়ে, আর ভালো লাগছে না।
আমি তাড়াতাড়ি বললাম, এই প্রেমের ভঙ্গিমা বন্ধ করো, সত্যিই সহ্য করতে পারছি না, একজন পুরুষ আমার দিকে প্রেমের চোখে তাকাচ্ছে।
আমার কথা শুনে, ঝাং কুমার নিজের প্যান্টের মধ্যে হাত ঢুকিয়ে আদুরে স্বরে বলল, "ছোট ভাই, তুমি তো খুবই বেমানান, পরেরবার আমার জন্য এমন কাউকে শরীর হিসেবে বেছে নিও, যার কোনো পুরুষাঙ্গ নেই?"
আমি দুবার কাশি দিয়ে মূল প্রসঙ্গে এলাম, জিজ্ঞেস করলাম, "তুমি কি শিউ শিউ নামে কোনো রাক্ষসীকে চেন?"
"শিউ শিউ?" ঝাং কুমার চোখ বড় করে, সঙ্গে সঙ্গে মুখ ঢেকে নিল।
"কেন? বলা যাবে না?" দেখি রাক্ষসী চোখে চোখে ঘুরছে, যেন কেউ শুনছে ভয় করছে, আমি আবার জিজ্ঞেস করলাম।
ঝাং কুমার বলল, "বলা যাবে না এমন নয়, আগে হু সান爷 ছিল, তখন আমাদের এই নামটাই উচ্চারণ করতে দিত না।"
আমি ভাবলাম, হু সান爷’র মাংসের খণ্ডটি চুরি হওয়ার পর, আর কোনো দক্ষ রাক্ষসের সঙ্গে মুখোমুখি হওয়ার সাহস সে পায়নি, আর তার আগে, তার সঙ্গে সেই শিউ শিউ নামের রাক্ষসীর সম্পর্ক গভীর ছিল না?
তাই তো সেই রাক্ষসী তার পেটের ধন নিয়ে গেছে।
মনটা কৌতূহলী হয়ে গেল, আমি ঝাং কুমার জিজ্ঞেস করলাম, "এই শিউ শিউ নামের রাক্ষসী কি খুব বিশেষ?"
ঝাং কুমার ফিসফিস করে বলল, "শিউ শিউ ছিল হু সান爷’র হৃদয়ের ধন, আর সে আসলে কোনো রাক্ষসী নয়।"
ফক্স বিপদ ভালো লাগলে সকলকে সংরক্ষণ করুন: () ফক্স বিপদ হাতে লেখা গল্পের সর্বাধিক দ্রুত আপডেট।