অধ্যায় আশি: অন্তর্ঘাত

আমি মনে মনে ভাবছিলাম কীভাবে এখান থেকে বের হওয়া যায়, আমি আর李千五 সামনে এগিয়ে গেলাম তিনজনের দিকে। কাছে পৌঁছে আমি স্পষ্ট দেখতে পেলাম, কালো চাদর পরা, কণ্ঠে কর্কশতা নিয়ে কথা বলা ব্যক্তিটি আসলে একজন মহিলা।

বয়সে ত্রিশের কোঠায়, মুখে ভারী প্রসাধন, সাজগোজে যথেষ্ট প্রলোভনময়।

কিন্তু কথা বলার সময় তার গলার স্বর এতটা বৃদ্ধ, যেন কোনো বুড়ো মানুষ, এমনকি甄বৃদ্ধের কণ্ঠের চেয়েও কর্কশ।

আমি যখন সেই মহিলাকে পর্যবেক্ষণ করছিলাম, তিনিও আমাকে একবার ওপর থেকে নিচে দেখে নিলেন, তারপর প্রশ্ন করলেন, “杨永忠কে কি তুমি মেরেছ?”

মহিলা জিজ্ঞাসা করলেও তার কণ্ঠে কোনো বিশেষ আগ্রহ বা প্রতিশোধের ইচ্ছা নেই।

আমি ভাবলাম, তাকে আমার দুর্বলতা দেখানো ঠিক হবে না, তাই চুপ করে থাকলাম, কোনো ব্যাখ্যা দিলাম না।

মহিলা আমার সামনে এসে দু’বার ঘুরে ঘুরে দেখলেন, হঠাৎ ঠান্ডা ব্যঙ্গের সুরে বললেন, “তবে, তোমাকে দেখে তো বিশেষ কিছু মনে হচ্ছে না,甄বৃদ্ধ তো বলে তোমার অনেক ক্ষমতা! ঠিক কীভাবে তুমি এতটা শক্তিশালী?”

বলেই, মহিলা হঠাৎ হাত তুলে খুব অনায়াসে আমার চিবুকে ছোঁয়ালেন।

আমি অবাক হয়ে গেলাম, মনে হল শহরের মানুষ কি এমনইভাবে সেলাম জানায়?

আমার বিস্ময়ে মহিলা আবার বললেন, “তুমি তো একেবারে বোকার মতো, এই বয়সে হয়তো নারীদের খুশি করার কৌশল জানো না। তবে দেখতে ভালো, পরে আমার কাছে শিখে নিও, তাহলে তোমাকে আমি ছেড়ে দেব, কেমন?”

“মহিলা, আপনার তো বয়স হয়েছে, এখানে কার সঙ্গে ফ্লার্ট করছেন?” আমার কিছু বলার আগেই李千五 একদম খেপে গেল।

甄বৃদ্ধও তাড়াতাড়ি বাধা দিল, “এটা হবে না, এই ছেলেটা তো শিয়াল ভূত, তার বাহ্যিক রূপে বিভ্রান্ত হয়ো না, বাড়িতে নিয়ে গেলে বিপদ হবে।”

এমনভাবে বলল যেন মহিলা আমাকে নিয়ে যাওয়ার ক্ষমতা রাখে।

আমি চোখের কোণ থেকে甄বৃদ্ধের দিকে তাকালাম।

দেখলাম, তিনি মহিলার পেছনে দাঁড়িয়ে আমাকে চোখের ইশারায় কিছু বোঝাতে চেষ্টা করছেন।

এটা আবার কী? চোখের পেশি কুঁচকে গেছে?

“চুপ করো, শিয়াল কিনা আমি বুঝতে পারি,” মহিলা ঘাড় না ঘুরিয়ে ধমক দিলেন।

甄বৃদ্ধ মুখ বাঁকিয়ে চুপ করলেন, তবে আবারও চোখের ইশারা করতে থাকলেন।

“আর তুমি, কাকে মহিলার ডাকছ?” মহিলা হাত তুলে李千五কে দেখালেন।

অনেকগুলো কাগজের পুতুল আবার李千五-র গায়ে উঠতে শুরু করল।

আমি পকেট থেকে একটু রক্তচন্দন বের করে ছড়িয়ে দিলাম।

সঙ্গে সঙ্গে কাগজের পুতুলগুলো আত্মাহীন কাগজের টুকরোর মতো মাটিতে পড়ে গেল।

মহিলা চমকে উঠে ভ্রু কুঁচকে আমাকে দেখলেন।

আমি তার দিকে তাকিয়ে বললাম, আমি সাধারণ মানুষ নই, আমাকে দিদি বানাতে চাইলে তারও যথেষ্ট ক্ষমতা থাকতে হবে।

শুনে মহিলা হেসে উঠে, হাত তুলে নরম গলায় বললেন, “তুমি কোন দিকের ক্ষমতা বলছ? আমি তো বিছানায়-জীবনে, কোথাও কম নই।”

এ কথা শেষ হতে না হতেই, রক্তচন্দন ছড়িয়ে পড়া কাগজের পুতুলগুলো আবার উঠে দাঁড়িয়ে, শরীর ঝাঁকিয়ে রক্তচন্দন ঝেড়ে ফেলল।

তবে এবার কাগজের পুতুলগুলো李千五-এর দিকে এগোলো না, বরং আমার দিকে ছুটে এল।

আমি ছুরি বের করে হাতের তালুতে কেটে রক্ত ঢেলে শরীরে মেখে নিলাম।

দেখলাম, পুতুলগুলো আমার পায়ের কাছে পৌঁছাতেই আবার পিছিয়ে গেল।

মহিলার মুখের হাসি মিলিয়ে গেল।

甄বৃদ্ধ তাড়াতাড়ি তার পাশে গিয়ে বললেন, “দেখলে? আমি তো বলেছিলাম, ছেলেটা ঠিক নেই, সে নিশ্চয়ই শিয়াল ভূত।”

আমার রক্ত দেখে মহিলা ভ্রু কুঁচকে রইলেন, কিন্তু তিনি কিছু বলার আগেই甄বৃদ্ধ হঠাৎ পকেট থেকে বড় ছুরি বের করে কোনো দ্বিধা ছাড়াই মহিলার পেছনে গোঁজে দিলেন।

মহিলা কষ্টে গোঙান, হাতে甄বৃদ্ধকে ঠেলতে গেলেন, কিন্তু甄বৃদ্ধ তার হাত ধরে ফেলল।

李千五 আমার কনুই ঠেলে জিজ্ঞেস করল, “এটা কী হচ্ছে? নিজেদের মধ্যে ঝগড়া?”

আমি মাথা নাড়লাম, জানি না।

“তুমি কী করছ!” পেছনে দাঁড়ানো যুবকটি হতচকিত, দু’পা এগিয়ে আটকাতে চাইলো, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কিছু করল না।

甄বৃদ্ধ তাকে পাত্তা না দিয়ে, মহিলাকে বিদ্রূপের সুরে বলল, “শিয়াল কিনা তুমি বুঝতে পারো, তাহলে আমাকে শিয়াল মনে হয়?”

দাঁত চেপে প্রশ্ন করতেই,甄বৃদ্ধ ছুরিতে জোরে চাপ দিল, মহিলাটি চিৎকার করে হাতে甄বৃদ্ধকে ছাড়িয়ে নিল, পেছন দিকে কয়েক কদম সরে গেল।

যুবকটি এদিক ওদিক তাকিয়ে, শেষ পর্যন্ত মহিলাকে বিশ্বাস করে তাকে ধরে ফেলল, তারপর甄বৃদ্ধকে বলল, “তুমি কি বাঁচতে চাও না? এটা যদি আমার বাবা জানে, তোমার মৃত্যু নিশ্চিত!”

“মৃত্যু?”甄বৃদ্ধ ছুরি গলায় ধরে ধীরে ধীরে বড় করে কাটলেন।

রক্ত ছুরির ধার ধরে ঝরতে লাগল, কিন্তু甄বৃদ্ধ দাঁড়িয়েই রইলেন, ভয়ঙ্করভাবে যুবকের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, প্রশ্ন করলেন, “এটাই?”

যুবকের মুখ তৎক্ষণাৎ সবুজ হয়ে গেল, মহিলারও মুখে সবুজ ছায়া পড়ল, যুবককে তাড়াতাড়ি নিয়ে যেতে বলল।

কাগজের পুতুলগুলো দূরে সরিয়ে, মহিলা যুবকের সঙ্গে একটা ছোট ট্রাকে উঠে চলে গেলেন।

আমি আর李千五 এই দৃশ্য দেখে হতবাক হলাম, ফিরে তাকিয়ে দেখি, গলা কাটা, রক্ত ঝরতে থাকা甄বৃদ্ধ মাটিতে বসে, ছুরি দিয়ে কাগজের পুতুলগুলোকে খোঁচাচ্ছেন।

একটা একটা করে খোঁচা মারছেন।

আমরা দু’জনের মাথায় ঝিম ধরে গেল, আমি মৃতদেহ উঠে আসতে দেখেছি, কিন্তু কেউ নিজেকে হত্যা করছে, এমনটা দেখিনি।

李千五 মুখে চর্বন করতে করতে বলল, এই বুড়ো লোক, খনিতে বিস্ফোরণ ঘটিয়ে মানুষ মেরেছে, নিশ্চয়ই পথভ্রষ্ট হয়ে ভূতের হাতে পড়েছে।

তার কথা শুনে甄বৃদ্ধ হঠাৎ মাথা তুলে আমাদের দিকে তাকালেন।

তাঁর মাথা তুলতেই গলায় রক্ত আরও বেশি ঝরতে লাগল।

দু’চোখে তাকিয়ে甄বৃদ্ধ উঠে দাঁড়ালেন,李千五 তাড়াতাড়ি আমার পেছনে লুকাল, আমারও মাথা ঝিম ঝিম করতে লাগল, তখন বুড়ো বলল, “তোমরা দু’জনও ভালো কিছু নও, আজ এখানেই থাকো, কোথাও যাবে না!”

বুড়ো হাতের ছুরি তুলে আমার দিকে আক্রমণ করলেন।

আমি ভেবেছিলাম তিনি ভূতের কবলে পড়েছেন, তাড়াতাড়ি হাতের রক্ত তার মুখে মেখে দিলাম, কিন্তু কোনো লাভ হল না। তবে甄বৃদ্ধ রক্তমাখা মুখে আমার ভয় দেখে, আসলেই আঘাত করলেন না, বরং ব্যঙ্গ করে হাসলেন।

হেসে, ছুরি মাটিতে ছুড়ে দিয়ে নড়লেন না।

আমি তখন বুঝে গেলাম, তিনি আগে মহিলাকে বলেছিলেন, “তুমি বুঝতে পারো আমি শিয়াল কিনা?”

তাই, আমি তাড়াতাড়ি গিয়ে甄বৃদ্ধের জুতো মোজা খুলে দেখলাম, তার পায়ে রক্তচন্দনের চিহ্ন আস্তে আস্তে মিলিয়ে যাচ্ছে।

এটা তো পুরোটাই ভেলকিবাজি! তাহলে সেটা সেই বুড়ো শিয়াল?

কিন্তু বুড়ো শিয়াল甄বৃদ্ধের শরীরে ঢুকল কীভাবে?

আমি ভাবলাম,甄বৃদ্ধ ‘শিশু শিয়াল’ নিয়ে মজা করছিল, আর সেটা বুড়ো শিয়ালের পছন্দ হয়নি।

বুড়ো লোকটা আসলেই নির্মম।

甄বৃদ্ধের রক্তাক্ত গলা দেখে আমার পেট উল্টে উঠল, কিন্তু আমি কষ্টে নিজেকে সামলে তার শরীর তল্লাশি করলাম।

পকেট থেকে পেলাম একটা ধর্মগ্রন্থ, তাতে অনেকগুলো টুকরো কাগজ চাপা আছে।

এই টুকরোগুলো তাদের বড় বাক্স থেকে বের করে এখানে রেখেছে।

李千五 দেখে খুব খুশি হয়ে বলল, বুড়ো লোকটা এত কষ্ট করে শেষ পর্যন্ত জানতেই পারল না কিভাবে মারা গেল।

আমি তাকে বুড়ো শিয়ালের কথা বললাম না, শুধু বললাম তাড়াতাড়ি এখান থেকে চলে যেতে হবে, মহিলা আর যুবক এই টুকরো কাগজের কথা মনে করলে আবার লোক নিয়ে ফিরে আসবে।

ভাগ্যবান, আমি李千五-কে বললাম সরাসরি清心মন্দিরে নিয়ে যেতে,林淼-র সাথে দেখা করতে হবে,罗阿绣-র ব্যাপারে জানতে হবে।

যদি সে এখনো সমঝোতা করতে না পারে, তাহলে আমি এই কাগজের টুকরো দিয়ে ছোট ভিক্ষুণীর সাথে একটা ব্যবসা করতে পারি।

কিন্তু আমাদের মোটরসাইকেল মাঝপথেই তেল শেষ হয়ে গেল,李千五 খুব উত্তেজিত হয়ে ঘুরতে লাগল, শেষে উপায় না পেয়ে কাছের গ্রামে গিয়ে একটা গাধার গাড়ি ভাড়া করতে চাইলাম।

কিন্তু ভাগ্যসূত্রে, গ্রাম-প্রবেশের মুখে দেখি রাস্তার পাশে ছোট ট্রাকটা দাঁড়িয়ে আছে।

এটাই যুবক আর মহিলার পালানোর ট্রাক।

গাড়ি দেখে李千五 একটু ভয় পেল, আমাকে জিজ্ঞেস করল গ্রামে যাব কি না।

আমি ট্রাকের দিকেই তাকালাম, দেখলাম একটা লাল বিন্দু, মনে হল কেউ সেখানে ধূমপান করছে,李千五-কে বললাম, মহিলা আহত হয়েছে, শহরে চিকিৎসা না নিয়ে গ্রাম-প্রবেশের মুখে গাড়ি থামিয়ে রেখেছে, নিশ্চয়ই আবার কোনো কৌশল করছে।

এটা অবশ্যই দেখে আসতে হবে।

যদি গল্পটি ভালো লাগে, সবাই收藏 করুন: ()狐祸手打吧 এখানে সর্বাধিক দ্রুত আপডেট হয়।