একশো সতেরোতম অধ্যায়: পরিকল্পনা

“শোগুন আশিকাগা ইয়োশিমিৎসু এই দুই শর্তে কখনোই রাজি হবেন না!” জু আ চি জিংয়ের দিকে আঙুল তুলে জোরে বলল, “আর আমিও এই দুই শর্ত শোগুনকে জানাব না! স্বপ্ন দেখা বন্ধ করুন!”

“অসদাচরণ! ফেংথিয়ান伯 আমাদের মহান দা মিং সাম্রাজ্যের সম্মানিত অভিজাত। তোমরা এতটা ঔদ্ধত্য দেখানোর সাহস পাও কোথা থেকে! প্রহরী…” চেং হো প্রচণ্ড রাগে হাতের ঝাড়নাটি ঝাঁকিয়ে দিলেন। তাঁর চোখে তখন কেবল হত্যার হিংস্রতা।

“চেং হো, পিছিয়ে যাও!” চু তি ঠান্ডা অথচ তীক্ষ্ণ স্বরে বললেন। সভাকক্ষের নিচে দাঁড়িয়ে থাকা জু আয়ের দিকে তিনি অত্যন্ত অসন্তুষ্ট দৃষ্টিতে তাকালেন। আর ফেই ফু ইতিমধ্যেই মেঝেতে কাঁপতে থাকা এক মাংসপিণ্ডে পরিণত হয়েছে।

ফেই ফু ছিল নিছক এক ধনী বণিক। দা মিং জাপানের সঙ্গে বাণিজ্য বন্ধ করে দেওয়ার পর তার আয় দ্রুত কমে গিয়েছিল। নিজের আর আহার জুটবে না—এই আশঙ্কায় সে ভীষণ উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ে। তাই আশিকাগা ইয়োশিমিৎসুকে দা মিংয়ের সঙ্গে সম্পর্ক মেরামত করার জন্য উসকানি দিয়েছিল। মূলত জিয়েনওয়েন সম্রাট ইতিমধ্যেই তাতে সম্মতি দিয়েছিলেন, কিন্তু তারা রওনা হওয়ার প্রস্তুতি নিতেই দা মিংয়ের সম্রাট বদলে গেলেন।

ফেই ফু ভেবেছিল, নতুন সম্রাটও জিয়েনওয়েন সম্রাটের মতোই ভদ্র, নম্র এবং সহজে রাজি হয়ে যাওয়ার মতো মানুষ হবেন। কিন্তু রাজধানীর রাস্তায় যখন রক্ত নদীর মতো বইতে শুরু করল, তখন সে ভয়ে কাঁপতে লাগল।

জু আ-ই তো আশিকাগা ইয়োশিমিৎসুর দূত। সে তো কেবল একজন বণিক। তাহলে এমন বিপজ্জনক ব্যাপারে নিজেকে জড়াতে গেল কেন?

“দূত জু আ, প্রত্যাখ্যান করার অধিকার আপনার নেই।” চি জিং অদ্ভুত এক হাসি হেসে বলল।

চি জিংয়ের হাসি দেখে জু আ চারদিকে তাকাল। পরক্ষণেই সম্পূর্ণ হতাশ হয়ে মেঝেতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।

“প্রহরী, দূতকে হংলু মন্দিরে ফিরিয়ে নিয়ে যাও। সু ওয়েই!”

“আপনার আদেশের অপেক্ষায় আছি!”

চু তি মৃদু হেসে বললেন, “দূতের যথাযথ যত্ন নেবে।”

সু ওয়েই এক মুহূর্ত থমকে গিয়ে বলল, “আপনার আদেশ পালন করব!”

――――――――――――――

সেদিনের প্রাতঃসভা শেষ হওয়ার পর সমস্ত আমলাদের মনে হচ্ছিল, তারা যেন এক অবাস্তব স্বপ্নের মধ্য দিয়ে গেলেন। প্রথমে চি জিং তাঁদের মনে গড়ে ওঠা ‘সে কেবল এক উগ্র বর্বর’—এই ধারণাটিই পুরোপুরি ভেঙে দিয়েছিল। তারপর জাপানি দূতকে হংলু মন্দিরে বন্দি করা হলো। মুখে বলা হলো, তার যথাযথ যত্ন নেওয়া হবে, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে সেটি ছিল নিছক বন্দিত্ব। আর চু তির প্রতিক্রিয়া তো আমলাদের আরও বিভ্রান্ত করে তুলেছিল।

প্রাচীনকাল থেকেই আমাদের হুয়া শিয়া সভ্যতা礼仪 ও শিষ্টাচারের জন্য বিখ্যাত। বিদেশি রাষ্ট্রের সঙ্গে আচরণে আমরা বরাবরই আনুষ্ঠানিকতাকে অত্যন্ত গুরুত্ব দিয়েছি। এমনকি দুই পক্ষের যুদ্ধ চললেও দূতকে হত্যা করা হয় না—আর এ তো শান্তির উদ্দেশ্যে আগত জাপানি দূত!

চি জিংয়ের উত্থাপিত দুই শর্ত নিঃসন্দেহে অত্যন্ত কঠোর ছিল। তা আমাদের মহান হুয়া শিয়ার প্রচলিত রীতিনীতির সম্পূর্ণ বিরোধী। কিন্তু চি জিং এসব রীতির তোয়াক্কা করত না। এই লোকগুলো শেষ পর্যন্ত মরবেই—তাহলে ভবিষ্যৎ প্রজন্মের অভ্যাস বদলে দেওয়াই যথেষ্ট।

প্রাতঃসভা ভেঙে যাওয়ার পর চু তি ইয়াং শি ছি, ইয়াং রোং, চু কাওছি, চু কাওশু এবং চি জিংকে রেখে দিলেন।

চি জিং দেখল, সভাকক্ষের দরজা বন্ধ হয়ে গেছে। হঠাৎ সে চু তির দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, তারপর ক্লান্তভাবে মেঝেতে পদ্মাসনে বসে পড়ল।

“মহারাজ, ভালোই হয়েছে যে আমরা দুজন এত নিখুঁতভাবে একে অপরের সঙ্গে তাল মিলিয়ে অভিনয় করতে পেরেছি। তা না হলে আমার সামনে বোধহয় ছিনহুয়াই নদীতে ঝাঁপ দেওয়া ছাড়া আর কোনো পথ থাকত না।”

চি জিংয়ের কথা শুনে চু তি আরও বিভ্রান্ত হলেন। তাঁর মনে অশুভ এক আশঙ্কা জাগল। তিনি হঠাৎ টেবিলে জোরে আঘাত করে বললেন, “আসল ব্যাপারটা কী?!”

চু কাওছি, চু কাওশু এবং চি জিং একে অপরের দিকে তাকিয়ে একসঙ্গে এগিয়ে গেল। তারপর তিনজনই নত হয়ে মেঝেতে হাঁটু গেড়ে বসল।

“পিতা মহারাজ, এই পরিকল্পনাটি আমার। অনুগ্রহ করে চি জিং ও কাওশুকে দোষ দেবেন না।” চু কাওছি নিজেই কথা শুরু করল।

“বলে যাও।”

চু তির শীতল কণ্ঠে চু কাওছির শরীর কেঁপে উঠল। তা দেখে চি জিং তার কাঁধে হাত রাখল এবং উৎসাহভরা দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল।

“তুমি সারাজীবন তোমার পিতার ছায়ায় লুকিয়ে থাকতে পারো না। যুবরাজ হিসেবে, ভবিষ্যৎ সম্রাট হিসেবে, তোমার নিজের কণ্ঠস্বর থাকতে হবে, নিজের সিদ্ধান্তও থাকতে হবে!”

চি জিংয়ের কথাগুলো চু কাওছির মনে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। সে দাঁত চেপে আবারও মেঝেতে মাথা ঠুকল।

“ফেংথিয়ান বর্গ বলেছেন, জাপান একদিন আমাদের দা মিংয়ের জন্য বিরাট বিপদ হয়ে উঠবেই। এখন না হলেও ভবিষ্যতে অবশ্যই হবে! আমার মনে হয়েছে, চি জিংয়ের কথায় যুক্তি আছে। তাই আমি উদ্যোগ নিয়ে একটি পরিকল্পনা করেছি…”

কথা বলতে বলতে চু কাওছির কপালে ঘাম জমে উঠল। চি জিং আর সহ্য করতে পারল না। শেষ পর্যন্ত তাকেই বলতে হবে।

“মহারাজ, ব্যাপারটি এমন। আমি জাপানকে অপছন্দ করি, কারণ তাদের সম্পর্কে আমি খুব ভালোভাবে জানি। জাপানিদের অহংকার তাদের মজ্জায় মিশে আছে। তবে একে আর কেবল অহংকার বলা যায় না—এ এক ধরনের অসুস্থ ঔদ্ধত্য।”

“এর পেছনে জাপানের ইতিহাসেরও বড় ভূমিকা আছে। তাদের ইতিহাস সংক্ষিপ্ত, আর তার প্রতিটি অধ্যায়ের সঙ্গে আমাদের হুয়া শিয়ার কোনো না কোনো সম্পর্ক রয়েছে। আমাদের সামনে তারা বিনয়ী ও অনুগত সেজে থাকে, কিন্তু অন্তরে তারা সবসময় নিজেদের শক্তিশালী করার স্বপ্ন দেখে। তারপর একদিন যারা তাদের উপকার করেছে, তাদেরই পায়ের নিচে পিষে ফেলতে চায়!”

“তাদের রক্তে আগ্রাসন প্রবলভাবে মিশে আছে। এর সঙ্গে তাদের ভৌগোলিক অবস্থানেরও সম্পর্ক রয়েছে। জাপানের ভূমি সংকীর্ণ, আর সেটি ভূখণ্ডীয় পাতের প্রান্তে অবস্থিত। একদিন না একদিন তারা সমুদ্রের তলায় ডুবে যাবে…”

“ভূখণ্ডীয় পাত আবার কী?” চু তি কিছুই বুঝতে পারলেন না। চি জিং কী বলছে, সেটাই তাঁর মাথায় ঢুকছিল না।

“ওটা মূল কথা নয়, মহারাজ। কথা হলো, জাপান কোনো ভালো জাতি নয়।” চি জিং কিছুটা অধৈর্য হয়ে উঠল। কেন যে তিনি বুঝতে পারছেন না! এখন যদি বিষয়টি সামলে নেওয়া না যায়, তাহলে ভবিষ্যতের ইতিহাস আবারও একইভাবে পুনরাবৃত্তি হতে পারে।

“যখন তাদের জনসংখ্যা বাড়তে থাকবে এবং নিজেদের সম্পদ আর যথেষ্ট হবে না, তখন তারা আগ্রাসী যুদ্ধ শুরু করবে। আর তাদের লক্ষ্য যে আমরা হব, সে বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই!”

ইয়াং শি ছি ও ইয়াং রোং ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। কথাটা তাঁদের কাছে সম্পূর্ণ অবাস্তব মনে হচ্ছিল। জাপান নাকি আমাদের আক্রমণ করবে?

চু তি কথা শুনে হো হো করে হেসে উঠলেন। “চি জিং, আমাকে কি মাটির তৈরি পুতুল মনে করেছ?”

“মহারাজ, আপনি আর কত বছর বাঁচবেন?”

“চি জিং, সীমা ছাড়িয়ে যেও না!” ইয়াং রোং চিৎকার করে উঠলেন।

চি জিং তাঁর দিকে ফিরেও তাকাল না। সে নির্ভয়ে চু তির দিকে তাকিয়ে বলল, “মহারাজ, আপনি আর কত বছর বাঁচবেন?! আমি চি জিং আর কত বছর বাঁচব?! সত্যিই যদি সেদিন আসে, হাজার বছরের নিন্দার ভার কে বহন করবে?!”

নীরবতা নেমে এল। এমন নীরবতা, যেন মৃত্যুও সেখানে নিঃশব্দ হয়ে দাঁড়িয়ে আছে। চি জিংয়ের কথাগুলো সরাসরি চু তির হৃদয়ের গভীরে আঘাত করল।

“তোমাদের পরিকল্পনাটা বলো।”

চি জিংয়ের মুখে সঙ্গে সঙ্গে হাসি ফুটে উঠল।

“মহারাজের কাছে কিছু গোপন করছি না। হংলু মন্দিরে জাপানি দূতকে দেখার মুহূর্ত থেকেই এই পরিকল্পনা কার্যকর করা শুরু হয়েছে।”

“আমি আগে থেকেই অনুমান করেছিলাম, আশিকাগা ইয়োশিমিৎসু প্রথম শর্তে কোনোভাবেই রাজি হবে না। তবে দ্বিতীয় শর্তে সে সম্মতি দিতে পারে, কারণ জাপানের পক্ষে এত বিপুল পরিমাণ রৌপ্যখনি উত্তোলন করা একেবারেই সম্ভব নয়।”

“আসলে আমাদের পক্ষ থেকে শর্ত উত্থাপন না করলেও, দা মিংকে খুশি করার জন্য আশিকাগা ইয়োশিমিৎসু ওয়াকৌ জলদস্যুদের নেতাকে হত্যা করত। কিন্তু সে নিজে থেকে হত্যা করলে আর আমাদের দাবিতে হত্যা করলে—এই দুইয়ের প্রকৃতি এক নয়।”

“তাই আমার মনে হয়, আমাদের দা মিং থেকে জাপানে একবার লোক পাঠানো উচিত। এত বছর তো তারা আমাদের দেশে এসেছে; এবার আমাদেরও তাদের বাড়িতে গিয়ে দেখা করে আসা উচিত।”

“আমাদের নৌবাহিনীকে খুব বেশি সংখ্যায় পাঠানোর দরকার নেই। একটি বহর গঠন করার মতো জাহাজ হলেই চলবে। বাকি জাহাজগুলো…”

“সবই তোমার নিজের, তাই তো?” চু তি চি জিংয়ের দিকে চোখ পাকালেন।

“সবগুলো নয়। কাওছি ও কাওশুরও কিছু অংশ আছে। অবশ্য মহারাজ, আপনারও একটি অংশ রয়েছে।” চি জিং দাঁত বের করে হাসল। “এ যাত্রায় আমাদের দা মিং তো আর লোকসান করে ফিরতে পারে না। নৌবাহিনীর ভাইদের বেতনটাও অন্তত তুলে আনতে হবে।”

“মহারাজ, আপনাকে উদ্বিগ্ন হওয়ার প্রয়োজন নেই। জাহাজপত্রের ব্যবস্থা আমি ইতিমধ্যেই করে ফেলেছি। সমুদ্রযাত্রার লোকজনও প্রস্তুত। ”

চি জিং বুকের ভেতর থেকে একটি কাগজ বের করল। তাতে অনেকগুলো নাম লেখা ছিল। সে চু কাওশুর দিকে চোখ টিপল। চু কাওশু সঙ্গে সঙ্গে বুঝে নিয়ে একই ভঙ্গিতে চি জিংয়ের দিকে তাকাল।

চু তি কাগজটির দিকে তাকিয়ে, মুখে রহস্যময় হাসি নিয়ে চি জিংয়ের দিকে চাইলেন।

“আমি অনুমতি দিলাম। তবে বলো তো, তোমাদের জন্য আমি আর কী করতে পারি?”

“মহারাজ, আমার আর কোনো দাবি নেই। শুধু অনুগ্রহ করে একটি ‘ওয়াকৌ নিধন আদেশ’ জারি করুন। আমি চলে যাওয়ার পর দক্ষিণ-পূর্ব উপকূলের চাওয়াং সভার সব শাখা আপনার নির্দেশে পরিচালিত হবে। তাদের দিয়ে ওয়াকৌবিরোধী এক জনসাধারণের মিলিশিয়া বাহিনী গঠন করা হোক। এই কাজের জন্য তাদের চেয়ে উপযুক্ত আর কেউ নেই।”