অষ্টানব্বই অধ্যায়: গুপ্তচর

ফং ইউয়ে লউ বা বাতাস ও চাঁদের প্রাসাদ রাজধানী শহরের একটি অত্যন্ত রহস্যময় স্থান। এটি কার মালিকানায় বা কে এটি প্রতিষ্ঠা করেছে, তা আজও কারো জানা নেই। তবে সবাই জানে যে এর নেপথ্যে রয়েছে প্রভাবশালী কোনো শক্তি। পাড়ার গুণ্ডারা সবসময় এই ভবনের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় দূরত্ব বজায় রাখে, এমনকি খোদ রাজকীয় রক্ষী বাহিনীর কর্মকর্তারাও এখানে এসে অত্যন্ত বিনয়ী আচরণ করেন।

এমন একটি রহস্যময় স্থানে প্রবেশের কৌতূহল অনেকেরই ছিল, কিন্তু তাদের সবার পথই রুদ্ধ করে দেওয়া হয়েছে। হয়তো কেবল যারা ভেতরে প্রবেশের অনুমতি পান, তারাই জানেন কীভাবে এখানে ঢুকতে হয়, আর ভেতরের দৃশ্য তো সাধারণের কল্পনার বাইরে।

রাজধানীর পূর্ব প্রান্তে অবস্থিত এই ফং ইউয়ে লউয়ের সামনে খুব একটা ভিড় দেখা যায় না। আগে অনেকে কৌতূহলী হয়ে এখানে ভিড় করলেও, এখন সবাই জানে এই জায়গাটি সাধারণ কোনো ভবন নয়, তাই ঝামেলা এড়াতে কেউ এখানে আসে না। তবে আজ ভবনের সামনে দুজনকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখা গেল। একজন শ্বেতবস্ত্র পরিহিত যুবক, হাতে তার একটি ভাঁজ করা পাখা। তার পেছনে দাঁড়িয়ে আছে নীল পোশাক পরা এক কিশোর ভৃত্য, যার হাতে দুটি ঘোড়ার লাগাম। তাদের দেখে মনে হচ্ছিল, তারা অনেক দূর থেকে দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে এসেছে।

তারা দরজার সামনে দাঁড়াতেই ভেতর থেকে এক দোকানের কর্মচারী বেরিয়ে এলো। তার মুখে হাসি থাকলেও তাতে কোনো চাটুকারিতার ছাপ ছিল না, বরং বেশ স্বাভাবিক মনে হচ্ছিল তাকে।

যুবকটি কোনো কথা না বলে নিজের কোটের ভেতর থেকে একটি কাঠের ফলক বের করে লোকটির হাতে দিল।

ফলকটি দেখেই লোকটির ভঙ্গি বদলে গেল। সে বিনয়ের সাথে বলল, “বুঝতে পেরেছি। দয়া করে আমার সঙ্গে আসুন।” সে ভেতরে ইশারা করতেই অন্য একজন বেরিয়ে এসে ঘোড়া দুটি নিয়ে গেল।

যুবকটিকে ভবনের মূল হলঘরে নিয়ে যাওয়া হলো। চা পরিবেশনের নির্দেশ দিয়ে কর্মচারীটি দ্রুত পেছনের দিকে চলে গেল। শ্বেতবস্ত্র পরিহিত যুবকটি ধীরে ধীরে চারপাশটা পর্যবেক্ষণ করতে লাগল। সাধারণ চায়ের দোকানের চেয়ে এটি একেবারেই আলাদা; ফং ইউয়ে লউয়ের গঠন বৃত্তাকার। মাঝখানে একটি বিশাল মঞ্চ, আর পুরো ভবনটি যেন সেই মঞ্চকে ঘিরে গড়ে উঠেছে। তিনতলা এই ভবনের যেকোনো প্রান্ত থেকেই মঞ্চটি দেখা যায়। নিচতলায় কেবল উত্তর দিকের পর্দা ঘেরা কক্ষগুলো ছাড়া বাকি পুরো অংশটাই খোলা হলঘর। এর কথা আগে অনেক শুনলেও, স্বচক্ষে এই প্রথম। যুবকটি মনে মনে ভাবল, কেবল এই ভবনটি নির্মাণ করতেই যে বিপুল পরিমাণ অর্থ ব্যয় হয়েছে, তা কল্পনা করাও কঠিন। আর ভেতরে থাকা আসবাবপত্র ও সাজসজ্জার কথা না বললেই নয়—এরা সত্যিই অঢেল সম্পদের অধিকারী।

কিছুক্ষণ পরই চল্লিশোর্ধ্ব এক ব্যক্তি ওই কর্মচারীটির সঙ্গে ভেতরে প্রবেশ করলেন। তার পরনে দামী রেশমি পোশাক, মুখে এক অমায়িক হাসি, যা দেখলেই মনে শ্রদ্ধা জাগে।

তিনি যুবকটির কাছে এসে অত্যন্ত বিনয়ের সাথে কাঠের ফলকটি ফিরিয়ে দিলেন।

যুবকটি ফলকটি হাতে নিয়ে আসন ছেড়ে না উঠেই চায়ের কাপে চুমুক দিয়ে ধীর স্বরে বললেন, “আপনিই কি এখানকার ব্যবস্থাপক?”

যুবকটির এমন আচরণে ব্যবস্থাপক বিন্দুমাত্র বিরক্ত হলেন না, বরং মৃদু হেসে বিনয়ের সঙ্গে উত্তর দিলেন, “হ্যাঁ, তরুণ প্রভু। আমার নাম শি শিয়াং, আমিই এখানকার ব্যবস্থাপক।”

যুবকটি মৃদু মাথা নাড়িয়ে বললেন, “ফলকটি তো দেখেছেন, আমার পরিচয় নিশ্চয়ই বুঝতে পেরেছেন?”

“নিশ্চয়ই। আমাদের শ্রদ্ধেয় মনিবের কাছ থেকে আগেই সংবাদ এসেছে, আপনাকে যথাযথ সেবা দেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে,” শি শিয়াং দ্রুত উত্তর দিলেন। এরপর একটু ইতস্তত করে তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “তবে আপনার মহান নাম এবং আমাদের মনিবের সাথে আপনার সম্পর্কটি যদি জানাতেন...”

“তুমি আমাকে জিশুই গোংজি বা শান্ত জলের যুবক বলে ডাকতে পারো। আর তুমি যে মনিবের কথা বলছ, তিনি আমার গুরু,” জিশুই গোংজি কিছুটা ভ্রু কুঁচকে উত্তর দিলেন। এরপর নিজের ভৃত্যের দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বললেন, “দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে এসেছি, আমাদের থাকার ব্যবস্থা কি হয়েছে?”

ব্যবস্থাপক মৃদু হেসে বললেন, “হ্যাঁ, আপনার জন্য ‘লুওহে ঝাই’-এর পাশে ‘ইউ হুয়া তিং’ প্রস্তুত রাখা হয়েছে।”

ভৃত্যটি ব্যবস্থাপকের এই কথা শুনে কিছুটা উত্তেজিত হয়ে বলে উঠল, “লুওহে ঝাই নয় কেন? আমাদের প্রভুর মর্যাদা অনুযায়ী তার কি সবচেয়ে ভালো জায়গায় থাকা উচিত নয়?”

“চুপ করো! এমন ধৃষ্টতা দেখালে তোমার পা ভেঙে দেব!” ব্যবস্থাপক কিছু বলার আগেই জিশুই গোংজি ভৃত্যটিকে ধমক দিয়ে থামিয়ে দিলেন। ভৃত্যটির মুখ দেখে তিনি কণ্ঠস্বর কিছুটা নরম করে বললেন, “লুওহে ঝাই আমার গুরুর আবাসস্থল। এতদিন ধরে সেখানে কেউ থাকার সাহস করেনি। আমি তাঁর শিষ্য হয়ে সেখানে কীভাবে থাকতে পারি?”

ভৃত্যটি নিজের ভুল বুঝতে পেরে লজ্জিত হয়ে মাথা নিচু করল।

ব্যবস্থাপক জিশুই গোংজিকে বললেন, “আপনাদের দীর্ঘ যাত্রার ক্লান্তি দূর করতে গরম পানি ও খাবারের ব্যবস্থা করা হয়েছে। আপনি বিশ্রাম নিতে পারেন।”

জিশুই গোংজি ব্যবস্থাপকের সাথে ভবনের পেছনের দিকে গেলেন। সেখানে ছোট ছোট অনেকগুলো আঙিনা রয়েছে, যা বড় প্রাচীর দিয়ে ঘেরা। উত্তর দিকে সবচেয়ে বড় দুটি আঙিনা, একটি লুওহে ঝাই, অন্যটি ইউ হুয়া তিং।

“আমি এখানে এসেছি, এই কথা যেন কারো কানে না যায়। এমনকি নিজেদের লোককেও জানাবে না। আমি সিদ্ধান্ত নিলে নিজেই সবাইকে খবর দেব,” ব্যবস্থাপককে নির্দেশ দিয়ে জিশুই গোংজি ভেতরে ঢুকে গেলেন।

ব্যবস্থাপক দরজার বাইরে শ্রদ্ধার সাথে দাঁড়িয়ে রইলেন। তিনি চলে যাওয়ার পর কর্মচারীটি ফিসফিস করে বলল, “ব্যবস্থাপক, লোকটা কে? আপনার সাথে এমন উদ্ধত আচরণ করল কীভাবে?”

ব্যবস্থাপক দীর্ঘশ্বাস ফেলে গম্ভীর স্বরে বললেন, “সে আমাকে পাত্তা দিচ্ছে না কারণ তার সেই ক্ষমতা আছে। ঠিক যেমন আমিও তোমাকে পাত্তা দিই না। এত বছর কাজ করার পরও কি এসব শেখোনি?”

“ক্ষমা করবেন, আমার ভুল হয়েছে,” কর্মচারীটি মাথা নিচু করল।

ব্যবস্থাপক সেখান থেকে চলে গেলেন। তিনি চলে যেতেই কর্মচারীটির চেহারায় এক অদ্ভুত উত্তেজনা ফুটে উঠল। সে বিড়বিড় করে বলল, “সু বিং-এর ভাগ্যেও তাহলে এমন দিন এল! এই কাজটা সফল হলে আমি এই নরক থেকে চিরতরে মুক্তি পাব।”

কিছুক্ষণ পরেই, ফং ইউয়ে লউয়ের পেছনের আঙিনা থেকে এক ছায়ামূর্তি দ্রুত অদৃশ্য হয়ে গেল।