নব্বইতম অধ্যায় লংচংয়ের দ্বিতীয় পরামর্শ

একটু চিন্তা করে, তিয়ানকী সম্রাট সুন চেংজং-কে বললেন, “শ্রদ্ধেয়, আপনার কি মতামত আছে? শ্যুং তিংবির ব্যাপারটি কিভাবে সমাধান করা উচিত?”
সুন চেংজং একবার সম্রাটের দিকে তাকিয়ে নম্রভাবে বললেন, “মহারাজ, এইসব বিষয় আপনারই, আমি বেশি বলার সাহস রাখি না। তবে আমি বিশ্বাস করি, আপনি নিশ্চয়ই সবকিছু সুন্দরভাবে সামলাতে পারবেন।”
সম্রাট ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন, তাঁর মনে একধরনের উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল, এই বৃদ্ধ সত্যিই তাঁর প্রতি আস্থা রাখেন। হালকা হাসি ফুটে উঠল তাঁর মুখে, এরপর তিনি বললেন, “শ্রদ্ধেয়, পূর্বে লিউ বে তিনবার চুংরার কুঁড়েঘরে গিয়েছিলেন, তখনও ঝু গে লিয়াং জন্মেনি, তবু তাঁর কীর্তির কথা প্রচলিত ছিল। পরে ঝু গে লিয়াং পাহাড় থেকে নেমে এসে লোংঝোংয়ের পরামর্শ অনুযায়ী কাজ করেন। আপনি কি মনে করেন, আমাদের মহান মিং রাজার পরবর্তী পদক্ষেপ কী হওয়া উচিত?”
সুন চেংজং এমন প্রশ্নের জন্য প্রস্তুত ছিলেন না; যদিও তাঁর মনে নানা ভাবনা ছিল, এখানে বলা ঠিক হবে কিনা, তিনি দ্বিধায় পড়লেন। রাজাকে সঙ্গ দেয়া মানেই বিপদের আশঙ্কা, সত্যি যদি সবকিছু বলে দেন, এই তরুণ সম্রাট কি তাঁর পাশে দাঁড়াবেন, নাকি আগের মতো জ্যাং জু ঝেং-এর মতো ভাগ্য বরণ করতে হবে?
সুন চেংজং-এর চোখে দ্বিধা দেখে, তিয়ানকী সম্রাট গভীরভাবে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন। বৃদ্ধের জীবনে বিপর্যয় অনেক ছিল; মনে হচ্ছে, ওয়ানলি সম্রাট তাঁর মনে গভীর ছাপ ফেলেছেন, তিনি তিয়ানকী সম্রাটের ওপরও পুরোপুরি ভরসা করতে পারছেন না।
হঠাৎ, যেন কিছু মনে পড়ল, তিয়ানকী সম্রাট ধীরে ধীরে সুন চেংজং-এর সামনে এসে বিনীতভাবে বললেন, “আমি সদ্য সিংহাসনে এসেছি, দেশের এই অবস্থায় আমার মনে চরম অস্থিরতা, দয়া করে আপনি আমাকে পথ দেখান।” বলেই তিনি সুন চেংজং-এর সামনে মাথা নত করলেন।
“মহারাজ, আপনি আমাকে ভীষণ লজ্জা দিলেন।” সুন চেংজং আর নিজের ভাবনাগুলো নিয়ে চিন্তা করলেন না, তাড়াতাড়ি跪ে পড়ে উচ্চ স্বরে বললেন। এই মুহূর্তে তিনি সত্যিই সম্রাটের দৃঢ়তা অনুভব করলেন, বুঝলেন, এই তরুণ সম্রাট তাঁর ওপর সম্পূর্ণ আস্থা রেখেছেন।
তিয়ানকী সম্রাট ধীরে ধীরে সুন চেংজং-কে তুলে নিয়ে বললেন, “শ্রদ্ধেয়, আপনার যেকোনো কথা অকপটে বলুন। ভবিষ্যতে যদি আমি সকলের প্রতিপক্ষ হয়ে যাই, তবুও আপনাকে সামনে আনব না। এমনকি যদি রাজ্য পতন হয়, আমি আপনাকে কখনো দোষ দেব না, নিশ্চিন্ত থাকুন!”
গভীরভাবে দীর্ঘশ্বাস নিয়ে, বিষণ্ণ হাসি দিয়ে মাথা নাড়লেন সুন চেংজং। তিনি সম্রাটকে অভিবাদন জানিয়ে বললেন, “মহারাজ, আমার জীবনে, আমি আপনার সেবায় জীবন উৎসর্গ করব, শত মৃত্যু হলেও অনুতাপ থাকবে না!”
“খুব ভালো, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন। আপনি আমাকে দেশপ্রেমিকের মতো মূল্যায়ন করলেন, আমি আপনাকেও তাই করব।” তিয়ানকী সম্রাটও একটু আবেগপ্রবণ হলেন; এইসব ন্যায়পরায়ণ ব্যক্তিরাই তাঁর ভবিষ্যতের ভিত্তি, তাঁর স্বপ্ন বাস্তবায়নের পাথর।
“তাহলে আমি বলি,” তিয়ানকী সম্রাটের দিকে তাকিয়ে সুন চেংজং বললেন, “এই মুহূর্তে মহান মিং রাজ্যের অবস্থা ভীষণ সংকটাপন্ন, ভিতরে দুর্যোগ বারবার, বাইরে অশান্তি। মহারাজ যদি রাজ্য পুনরুজ্জীবিত করতে চান, প্রথম কাজ হবে রাজপ্রাসাদকে শুদ্ধ করা, দলবাজি দূর করা। মানুষকে ব্যবহার করতে কোনো দলভেদ নয়, যে-ই হোক, যদি দেশ ও জনগণের কল্যাণে নিষ্ঠাবান হয়, মহারাজ তাকে গুরুত্ব দিতে পারেন। অন্যদিকে, দলবাজি কঠোরভাবে দমন করতে হবে, যারা স্বার্থের জন্য রাজপ্রাসাদ দখল করেছে, তাদের সবাইকে নির্মূল করতে হবে।”
তিয়ানকী সম্রাটকে অভিবাদন জানিয়ে সুন চেংজং বললেন, “এরপর আমি কিছু মতামত বলছি, মহারাজ উপযুক্ত মনে না করলে গুরুত্ব দিতে হবে না।”
“শ্রদ্ধেয়, আপনি যা খুশি বলুন; আজ নিশ্চিন্তে মন খুলে বলুন!” তিয়ানকী সম্রাট হাসলেন, সুন চেংজং-কে টেনে চেয়ারে বসালেন, নিজেও পাশের চেয়ারে বসলেন।
“আমি মনে করি সংস্কার দরকার, আবার জ্যাং জু ঝেং-এর নতুননীতি চালু করা, তাঁর সন্মান পুনরুদ্ধার করা, নতুননীতির সুবিচার করা।” সুন চেংজং খুব সতর্কভাবে বললেন; বলার পরই একটু অনুশোচনা হল, কারণ এতে সম্রাটকে তাঁর পূর্বপুরুষের অপবাদ স্বীকার করতে হবে। নিজেরা বলেই তো ক্ষতি হতে পারে; এই নীতি চালু হলে, তখন আক্রমণের লক্ষ্য সম্রাট নয়, বরং তিনি নিজেই। এই তরুণ সম্রাট কি সে চাপ সহ্য করতে পারবেন?
সুন চেংজং-এর দিকে তাকিয়ে তিয়ানকী সম্রাট হাসলেন, “শ্রদ্ধেয়, চিন্তা করবেন না। আমিও তাই ভাবি। জ্যাং জু ঝেং-এর নতুননীতি বাস্তবেই ভালো পথ, বিশেষ করে একচাবুক নীতি, অসাধারণ। তবে আমি মনে করি, এতেই যথেষ্ট নয়।”
সুন চেংজং হতভম্ব হয়ে গেলেন; এই তরুণ সম্রাট আরও কী ভাবছেন? যথেষ্ট নয়, তাহলে তিনি কী করতে চান?
“শ্রদ্ধেয়, আমার কিছু ভাবনা আছে, কিন্তু কিছুটা অস্পষ্ট; আপনি কি আমাকে পরিষ্কার করতে সাহায্য করবেন?” তিয়ানকী সম্রাট হাসিমুখে সুন চেংজং-এর দিকে তাকালেন; তিনি এই বৃদ্ধকে খুব পছন্দ করেন, যেন জাতীয় সম্পদ।
“বৃদ্ধ আপনার কথা শ্রদ্ধার সঙ্গে শুনবে, মহারাজ নির্দ্বিধায় বলুন।” সুন চেংজং সম্রাটকে অভিবাদন জানিয়ে বিনীতভাবে বললেন।
“আমার প্রধান দুটি ভাবনা — কৃষি ও বাণিজ্যে কর আরোপ করতে হবে। না বললেও আপনি জানেন, আজ দেশের সম্পদ কার হাতে? সেই জমিদার ও ধনী ব্যবসায়ী, সেই শিক্ষিত ও রাজকর্মচারী। তারাই দেশের অধিকাংশ সম্পদ দখল করেছে, ফলে জনজীবন দুর্বিষহ, রাজকোষ শূন্য।”
তিয়ানকী সম্রাট বলার পর সুন চেংজং-এর দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন; তিনি জানেন, তাঁর অনেক ভাবনা ভালো ও ঠিক, কিন্তু বাস্তবায়ন সহজ নয়। তিনি এই বৃদ্ধের কাছ থেকে বাস্তব পথে পরামর্শ চান।
অনেকক্ষণ চিন্তা করে, সুন চেংজং বললেন, “মহারাজ, আপনি জানেন, এর ফল কী হবে?”
“আপনি যা খুশি বলুন।” তিয়ানকী সম্রাট চান সত্য কথা শুনতে; সুন চেংজং যদি বলতেই চান, সেটাই সেরা।
“মহারাজ, তাতে দেশজুড়ে বিশৃঙ্খলা, বিদ্রোহের ঢেউ উঠবে!” সুন চেংজং জানেন, সম্রাট ঠিক বলছেন, কিন্তু ব্যাপারটি সহজ নয়। সেই ধনীদের বিরুদ্ধে, এমনকি আঞ্চলিক রাজারা সবচেয়ে বড় ব্যবসায়ী ও জমিদার; তাদের কাছ থেকে কিছু নিতে চাওয়া সহজ নয়।
তিয়ানকী সম্রাট সুন চেংজং-এর এমন কথায় অবাক হলেন; তিনি ভাবছিলেন, সুন চেংজং নীতিগত পরামর্শ দেবেন। থমকে গেলেন। সুন চেংজং-এর তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দেখে, তিয়ানকী সম্রাট বুঝলেন, এটি তাঁর শক্তি যাচাইয়ের চেষ্টা।
“শ্রদ্ধেয়, এমন হবে না; আমি প্রস্তুত, হাজার মানুষ বিরোধী হলেও আমি এগিয়ে যাব। এমনকি রাজ্য পতন হলেও আমি পিছপা হব না।” সম্রাটের মনে তখন এক অগ্নিশিখা জ্বলছে, সংগ্রামের আগুন; উত্তেজনায় তাঁর শরীর কাঁপছিল।
অনেকক্ষণ চিন্তা করে, সুন চেংজং বললেন, “তাহলে মহারাজ কীভাবে করবেন?”
“কৃষিকরে শুধু একটি কর থাকবে — জমির মালিকানা অনুযায়ী কর। আমি রাজকর্মচারী ব্যবস্থায় সংস্কার করব, নতুন কর বিভাগ গড়ে তুলব, স্থানীয় প্রশাসনের বিভাগ থেকে আলাদা। প্রতি বছরের কর রাজকোষে জমা হবে, রাজকোষ প্রয়োজন অনুযায়ী, স্থানীয় প্রশাসনে বরাদ্দ দেবে।”
তিয়ানকী সম্রাট তাঁর ভাবনা প্রকাশ করলেন; তিনি বহুদিন এসব নিয়ে চিন্তা করছেন, যদিও এখনও বাস্তবায়ন সম্ভব নয়, তবুও পরিকল্পনা করতে হবে, এক একটি কাজ করতে হবে।
আজকের প্রথম অধ্যায় এসে গেল। হঠাৎ মনে হচ্ছে, খুব ক্লান্ত; প্রতিদিন অফিস, প্রতিদিন বই লেখা, কতটা পরিশ্রান্ত! কেউ না কেউ নানান কথা বলে, মনও ক্লান্ত। কখন বই প্রকাশ হবে, কে জানে, মনে হয়, দূর গন্তব্য। আহা! একটু সান্ত্বনা চাই, একটু উষ্ণতা চাই!