অধ্যায় তিরাশি: ঘটনার পূর্ণ বিবরণ

তিয়ানচি সম্রাট রাজপ্রাসাদের বিশাল কক্ষে বারবার পায়চারি করছিলেন, গোটা ঘটনা একবার গোড়া থেকে শেষ পর্যন্ত চিন্তা করে দেখলেন। হঠাৎই তিনি কিছু মনে পড়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে ফিরে তাকিয়ে চেন হংকে বললেন, "চেন হং, ইয়াও জংওয়েন কি চিঠিতে লিখেছে যে তিনি তিরস্কৃত হয়েছেন এবং এ ব্যাপারে আর সাহায্য করতে পারবেন না? তবে কি তিনি উল্লেখ করেছেন কে তাকে তিরস্কার করেছে?"

চেন হং বিনয়ের সাথে উত্তর দিল, "মহামান্য, ইয়াও জংওয়েন সত্যিই বলেছেন যে তিনি তিরস্কৃত হয়েছেন, কিন্তু কে তাকে তিরস্কার করেছে, সে বিষয়ে কিছু বলেননি।" চেন হং বুঝতে পারছিলেন না সম্রাট ঠিক কী ভাবছেন, তাই সত্‌ভাবে উত্তর দিলেন।

তিয়ানচি সম্রাট আস্তে মাথা নাড়লেন, আবারও কক্ষে পায়চারি করতে শুরু করলেন। মনে হলো, এবার ইয়াও জংওয়েন নিজেই এই ঘটনায় সম্পৃক্ত হয়েছেন। তাহলে গোটা ঘটনার ধারাবাহিকতা কেমন?

"মহামান্য, আপনি কি কিছু আবিষ্কার করেছেন?" লো সিকং সম্রাটের মুখে আনন্দের ছায়া দেখে সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞাসা করলেন। যদিও এ প্রশ্ন তার করার কথা নয়, তবু এ সময় এ প্রশ্ন করলে সম্রাট তিরস্কার করবেন না, বরং খুশি হবেন। এটাই একজন বিশ্বস্ত মন্ত্রীর পথ।

তিয়ানচি সম্রাট তখন বেশ উত্তেজিত ছিলেন, তিনি মোটামুটি গোটা ঘটনার রহস্য বুঝে গিয়েছিলেন। লো সিকং-এর প্রশ্নে তিনি রাগলেন না, বরং উৎসাহের সাথে বললেন, "আমি কিছু ধারণা পেয়েছি, তোমরা একটু বিশ্লেষণ করে দেখো।"

ধীরে ধীরে ফিরে গিয়ে রাজকীয় ডেস্কের পাশে দাঁড়িয়ে, কিছুক্ষণ চিন্তা করে তিনি বললেন, "ঘটনার সূচনা হয়েছে ইয়াং ইউয়েন থেকে, হয়তো ইয়াং হাও-র প্রতিশোধের জন্য, কিংবা অন্য কোনো কারণে, ইয়াং ইউয়েন কুং তিংপিকে রাজধানীতে নিয়ে এসেছে। নিজের উদ্দেশ্য সফল করার জন্য, কুং তিংপি লিয়াওদং ছাড়ার পর ইয়াং ইউয়েন রাজধানীতে তার লোক পাঠিয়েছে। সে এমন দু’জনকে খুঁজে নিয়েছে, যারা কুং তিংপির সাথে শত্রুতা রাখে—একজন রাজপুরুষ ফেং সানইয়ুয়ান, অন্যজন সৈন্যবিভাগের মন্ত্রী ইয়াও জংওয়েন।"

"এ সময়, পূর্বলিন দলের লোকেরাও এ খবর পেয়েছে, হয়তো ইয়াং ইউয়েন জানিয়েছে, কিংবা লিয়াওদংয়ের পূর্বলিন দলের কেউ তথ্য পাঠিয়েছে। এ খবর দ্রুতই পূর্বলিন দলের প্রভাবশালী ব্যক্তিদের কাছে পৌঁছেছে, যারা হয়তো দক্ষিণ সরাসরি শাসিত অঞ্চলে বা পূর্বলিন পাঠশালায়। তারা খবর পেয়ে বুঝতে পারল, এ ঘটনার সুযোগ নেওয়া যায়। একদিকে ইয়াং ইউয়েনকে সাহায্য করলে তিনি কৃতজ্ঞ থাকবেন। অন্যদিকে লিয়াওদংয়ের পূর্বলিন দলের লোকেরা লাভবান হবে, বিশেষত তথ্য সরবরাহকারী ব্যক্তি।"

"এইভাবে, গোটা ঘটনার প্রাথমিক রূপ বেরিয়ে আসে। পূর্বলিন দলের লোকেরা রাজধানীতে গিয়ে গু কাও-এর সঙ্গে যোগাযোগ করে, কুং তিংপিকে সরাতে কোনো কিছুরই পরোয়া করেনি। গু কাও হয়ে যায় বলি, যদিও তিনি হয়তো রাজি ছিলেন না, কিন্তু তার হাতে কিছুই ছিল না। পূর্বলিন দলের লোকেরা ভাবেনি যে সৈন্যবিভাগের মন্ত্রী ইয়াও জংওয়েনও এতে অংশ নেবেন, যা তাদের পরিকল্পনার বাইরে।"

সম্রাট যেন ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলেন, আস্তে চা-র কাপ তুলে এক চুমুক খেলেন, তারপর আবার বললেন, "তারা দু’টি বিষয় ভাবেনি—প্রথমটি ইয়াও জংওয়েন, দ্বিতীয়টি আমার অবস্থান। তারা ভাবেনি, ইয়াও জংওয়েনও এতে সম্পৃক্ত হবেন, তার চেয়েও তারা ভাবেনি আমি সরাসরি গু কাও-কে বরখাস্ত করব। তাদের পরিকল্পনায় গু কাও-কে শাস্তি দিলেও হয়তো কেবল বেতন কাটা বা তিরস্কার করা হবে, এতে তারা ভয় পেয়ে যায়।"

"যেহেতু আমি গু কাও-কে বরখাস্ত করতে পারি, তাহলে সৈন্যবিভাগের একজন মন্ত্রীকে বরখাস্ত করাও অসম্ভব নয়। যদি এ ঘটনার জন্য মন্ত্রিসভার একজন প্রধান, একজন সৈন্যবিভাগের মন্ত্রীকে বলি দিতে হয়, তাহলে তা খুবই অমূল্য। তাই ওই ব্যক্তি ইয়াও জংওয়েনকে তিরস্কার করে চিঠি পাঠায় এবং তাকে এ ঘটনায় আর যুক্ত না হওয়ার জন্য সতর্ক করে। ইয়াও জংওয়েন চিঠি পেয়ে স্বভাবতই উৎকণ্ঠিত হয়ে পড়ে। ফেং সানইয়ুয়ানের সাথে আলোচনা করে তারা সিদ্ধান্ত নেয় আগে ইয়াং ইউয়েনের সঙ্গে যোগাযোগ করা উচিত, তাই এই চিঠির সৃষ্টি।"

সম্রাট কথা শেষ করতেই চেন হং ও লো সিকং হতবাক হয়ে যান, তারা ভাবতে পারেননি ঘটনা এভাবে এগিয়েছে। দু’জনের চোখে বিস্ময়ের ছায়া, সম্রাটের দিকে তাকানোর দৃষ্টিতে খানিকটা পরিবর্তন আসে। এ মহামান্য সাধারণ কেউ নন; সামান্য সূত্র থেকে এত কিছু বুঝে গেলেন!

"মহামান্য, আমাদের এখন কী করা উচিত?" কিছুক্ষণ পরে লো সিকং মনে মনে স্থির হয়ে সম্রাটকে অভিবাদন জানিয়ে সাবধানে জিজ্ঞাসা করলেন।

কিছুক্ষণ চিন্তা করে তিয়ানচি সম্রাট বললেন, "এখন আমাদের দুটি কাজ করতে হবে। প্রথমত, জানতে হবে, পূর্বলিন দলের পর্দার আড়ালে কে নেতৃত্ব দিচ্ছে? দ্বিতীয়ত, তারা ঠিক কী উদ্দেশ্যে এ সব করছে?"

লো সিকং-এর দিকে একবার তাকিয়ে সম্রাট দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, "এরা নিজেদের স্বার্থে রাজ্য ও রাজপ্রাসাদকে অবহেলা করেছে, আমি নিশ্চয়ই কঠোর শাস্তি দেব। লো সিকং, দক্ষিণ সরাসরি শাসিত অঞ্চলে তোমাকে দক্ষ লোক পাঠাতে হবে, তদন্ত করে জানতে হবে ঠিক কারা এ ঘটনার পেছনে। আর লিয়াওদংয়ের ব্যাপারে?"

"মহামান্য, পূর্ব কারখানার লোকেরা লিয়াওদংয়ে গেছে, তবে তখন তাদের হাতে তথ্য ছিল সীমিত। তারা মূলত কুং তিংপি-র মামলার তদন্ত ও ইয়াং ইউয়েনের ওপর নজর রেখেছিল। আমার মতে, লিয়াওদংয়ের পূর্বলিন দলের লোকদেরও ভালোভাবে তদন্ত করা দরকার, তাদের উদ্দেশ্য কী—সেটা স্পষ্ট করে জানা উচিত। কারণ সীমান্ত অঞ্চল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, সেখানে কোনো ধরনের গাফিলতি চলবে না!" লো সিকং সুযোগ হাতছাড়া করেননি; তদন্তের দায়িত্ব নিজের পক্ষে নিলেই এবার জিনইয়ি রক্ষীরা পূর্ব কারখানার ওপর এগিয়ে যাবে।

কিছুক্ষণ চিন্তা করে তিয়ানচি সম্রাট আস্তে মাথা নাড়লেন, গম্ভীরভাবে বললেন,

"ঠিক আছে! লো সিকং, তুমি কিছু লোক পাঠাও লিয়াওদংয়ে, দ্রুত তদন্ত সম্পন্ন করো।"

"আজ্ঞা, আমি মহামান্যের দায়িত্ব অক্ষুণ্ণ রাখব।" সম্রাটকে অভিবাদন জানিয়ে, চেন হংয়ের দেওয়া দুইটি চিঠি হাতে নিয়ে লো সিকং বেরিয়ে পড়লেন।

"লো সিকং, দক্ষিণ সরাসরি শাসিত অঞ্চলে পাঠানোর চিঠিটি পাঠিয়ে দাও, আর লিয়াওদংয়ের চিঠির ব্যাপারে..." এ পর্যায়ে সম্রাট একটু থামলেন, তারপর বললেন, "তাও পাঠিয়ে দাও। লোকদের নজর রাখতে বলো, ইয়াং ইউয়েনের লোকেরা রাজধানীতে এসে কাদের খুঁজবে। নিশ্চয়ই আমাকে একটা নামের তালিকা দেবে, কোনোভাবেই খবর যেন ফাঁস না হয়।"

"আমি বুঝেছি।" গুরুত্বের সাথে মাথা নাড়িয়ে, লো সিকং বিনয়ের সাথে কক্ষ ছেড়ে গেলেন।

চেন হংয়ের জটিল মুখের দিকে তাকিয়ে তিয়ানচি সম্রাট হাসলেন, "কী হলো? কিছু বলার আছে?"

চেন হং কিছুক্ষণ দ্বিধায় থেকে সাবধানে বললেন, "মহামান্য, এ ব্যাপারে কি ওয়েই গংগং-কে জানানো উচিত নয়?"

চেন হংয়ের কথা শুনে তিয়ানচি সম্রাট মনে করলেন, এ ঘটনায় ওয়েই চাও-র প্রতি কিছুটা অবিচার হয়ে গেছে। কারণ পথ ও দায়িত্ব বণ্টনের কারণে এবার ওয়েই চাও-কে হয়তো লো সিকং-এর কাছে মাথা নত করতে হবে।

যদিও পূর্ব কারখানা ও জিনইয়ি রক্ষীরা সবসময়ই পরস্পরের সঙ্গে দ্বন্দ্বে লিপ্ত, এবং কখনো কখনো জয়-পরাজয় হয়, তবু এবার পুরো দায় নিজের ওপরই এসেছে। কিছুক্ষণ চিন্তা করে, তিয়ানচি সম্রাট হাসলেন এবং পেছনের চেন হংকে বললেন, "তুমি সদ্য আসা উপহার থেকে এক বাক্স খাবার ওয়েই চাও-কে দাও। আর তাকে ঘটনাটা জানিয়ে দাও, এইবার তার প্রতি কিছুটা অবিচার হয়েছে, পরেরবার আমি তাকে পাল্টানোর সুযোগ দেব।"

"আজ্ঞা, আমি এখনই যাচ্ছি।" চেন হং সম্রাটের নির্দেশে খুশি হয়ে হাসলেন।

চতুর্থ অধ্যায়, ভোট চাইছি!