ত্রিশষ্ঠ অধ্যায় প্রভাতের দরবার

合পুর রাজকুমারী চলে যাওয়ার পর, ওয়েই চাও তোষামোদ করে বলল, “মহারাজা রাজকুমারীর প্রতি যে স্নেহ প্রদর্শন করেছেন, তা সমগ্র বিশ্বের জন্য আদর্শ।”
তাইচাং সম্রাট ওয়েই চাওয়ের প্রশংসামূলক কথায় কান দিলেন না, বরং কপালে ভাঁজ ফেলে জিজ্ঞাসা করলেন, “এসব কথা বাদ দাও, আমি তোমাকে যে কাজ দিয়েছি, তার কী অবস্থা?”
ওয়েই চাও জোরে মাথা নাড়ল, সতর্কভাবে বলল, “মহারাজা, কাজ শেষ হয়েছে।”
“খুব ভালো, যারা সম্রাজ্ঞীর দিকে ঝুঁকেছে, তাদের কী হলো?” তিয়ানচি সম্রাট কড়া মুখে, গভীর দৃষ্টিতে ওয়েই চাওকে প্রশ্ন করলেন।
“মহারাজা, আমি তাদের তালিকা প্রস্তুত করেছি, আপনি কি দেখতে চান?” ওয়েই চাও একখানা খাতা বের করে দুই হাতে তুলে ধরল।
“দরকার নেই, এসব তুমি সামলাও।” তিয়ানচি সম্রাট হাত নেড়ে বললেন, এইসব বিষয়ে তিনি নিজে মাথা ঘামাতে চান না। তার আগ্রহ কেবল লি নির্বাচিত সেবিকার ওপর, শুধু তার প্রভাব কমিয়ে দিলেই হবে। যারা সম্রাজ্ঞীর কাছে গিয়ে অবসর প্রস্তুতি নিচ্ছে, তাদের ব্যাপারে তিনি অতটা মাথা ঘামান না।
একদিন আগে, তিয়ানচি ওয়েই চাওকে আদেশ দিয়েছিলেন, কেবল কঠোরভাবে প্রাসাদে ও বাইরে তদন্ত ও পরিষ্কার করাই নয়, লি নির্বাচিত সেবিকার অনুগত দাস-দাসীদের গোপনে সরিয়ে দিতে হবে। এখন ওয়েই চাও যেভাবে বলল, বোঝা যাচ্ছে কাজটি সম্পন্ন হয়েছে।
“মহারাজা, এখন দরবারে যাওয়ার সময় হয়েছে।” এক বৃদ্ধ দাস তিয়ানচি সম্রাটের পাশে এসে নরম স্বরে বলল। এই দাসের নাম ছেন হং, পূর্ব ফ্যাক্টরির থেকে সদ্য নির্বাচিত হয়ে তিয়ানচি সম্রাটের সেবা করছে, বা বলা যায় সম্রাট নিজেই তাকে নির্বাচন করেছেন। বিশেষ কোনো কারণ নেই, ছেন হং একজন দক্ষ ব্যক্তি।
পরবর্তী যুগে, অগণিত উপন্যাস ও চলচ্চিত্রে এমন দক্ষ মানুষদের কথা এসেছে, এমনকি কিংবদন্তি “কুয়াইহুয়া বাওডিয়ান”-এর কথাও। দুই দিন আগে, তিয়ানচি সম্রাট হঠাৎ এই বিষয়টি মনে পড়ে, তিনি ওয়াং আনকে ডেকে জিজ্ঞাসা করেন।
অপ্রত্যাশিতভাবে, সত্যিই এমন একজন আছে, ছেন হং প্রাসাদে সবচেয়ে শক্তিশালী দাস, তিনি অনুশীলন করেন কঠিন শরীরের কৌশল, ঈগল-এর নখের কৌশল ও লৌহ বালির হাতের কৌশল। যদিও “কুয়াইহুয়া বাওডিয়ান”-এর মতো কোনো গোপন কৌশল নেই বলে হতাশ হয়েছেন, তবে এমন একজন দক্ষ মানুষ পেয়ে তিয়ানচি খুব খুশি। তাকে নিজের পাশে রেখে, কেবল নিজের নিরাপত্তা বাড়ালেন, বরং তার কাছ থেকে কিছু কৌশলও শেখার সুযোগ পেলেন।
ছেন হং এক কালে পরিবারের পতনের কারণে মাত্র ছয় বছর বয়সে ক্ষুধায় অজ্ঞান হয়ে রাস্তার পাশে পড়ে ছিলেন, জ্ঞান ফিরতেই দেখলেন তিনি দাস হয়ে গেছেন। ক্রুদ্ধ হলেও কিছু করার ছিল না, প্রাসাদে প্রবেশ করতে বাধ্য হন।
প্রাসাদে এসে, অনেক সময় পেয়ে পরিবারের কৌশল অনুশীলন শুরু করেন। কারণ প্রাসাদে অনেক মার্শাল আর্টের গ্রন্থ ছিল, চল্লিশ বছর ধরে কঠোর অনুশীলন করেছেন, ফলে তার দক্ষতা গভীর ও জটিল হয়েছে।
তিয়ানচি সম্রাট নিজের চোখে দেখেছেন, ছেন হং এক আঘাতে দেয়ালে গর্ত করতে পারেন; মানুষের শরীরে লাগলে ফলাফল ভয়াবহ। ভালো কথা, দশকের পর দশক ধরে ছেন হংএর প্রতি সম্রাটের বিশ্বাস অটুট হয়েছে, না হলে তিয়ানচি সম্রাটও তাকে ব্যবহার করতে সাহস করতেন না।
ছেন হংকে একবার দেখলেন, হালকা মাথা নাড়লেন; ইচ্ছা না থাকলেও যাওয়া ছাড়া উপায় নেই, কারণ তিন দিন হয়ে গেছে, সদ্য সিংহাসনে বসে দরবারে না গেলে কিছুটা অস্বস্তি হয়।
কিয়ানচিং প্রাসাদে পৌঁছলে দেখলেন, সব মন্ত্রী সেখানে অপেক্ষা করছেন। নীচে跪ে থাকা মন্ত্রীদের দেখে তিয়ানচি সম্রাটের মনে এক ধরনের উত্তেজনা জাগল।
“যার প্রস্তাব আছে সে বলুক, না হলে দরবার শেষ।” ছেন হংএর উচ্চারণে সকালবেলা দরবার শুরু হলো, কিন্তু খুব দ্রুত তিয়ানচি সম্রাটের প্রথম দরবারের ভালো অনুভূতি হারিয়ে গেল।
অসংখ্য ছোটখাটো বিষয়, অসংখ্য বিরক্তিকর সমস্যা একে একে তিয়ানচি সম্রাটের সামনে আসলো। শেষমেশ তিনি দৃষ্টি দিলেন মন্ত্রিসভার প্রধান ফাং ছংঝের দিকে। এসময় তিনি বুঝতে পারলেন কিছু অস্বাভাবিক। এরা কেন এমন করছে? এসব ছোটখাটো বিষয় দরবারে ওঠানোর কথা নয়, এগুলো মন্ত্রিসভার সদস্যদের দেখার কথা, পরে নিজের অনুমোদন দেওয়া। প্রতিদিনের দরবারে বড় বিষয় নিয়ে আলোচনা হয়, এখন কেন এমন হচ্ছে?
নিচে ফাং ছংঝের অনাবিল চেহারা দেখে তিয়ানচি সম্রাটের মনে প্রশ্ন জাগল, এখানে কী হচ্ছে?
হঠাৎ তিয়ানচি সম্রাটের মনে পড়ল গতকালের একটি প্রতিবেদন, যা বাম গুয়াংদো দিয়েছিলেন। তখন তিনি বুঝলেন ব্যাপারটা কী। গত কয়েকদিন ধরে প্রাসাদে সংস্কার নিয়ে ব্যস্ত ছিলেন, একটি অতি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ভুলে গেছেন—功ের পুরস্কার বিতরণ। যারা তাকে সম্রাটের আসনে বসাতে সাহায্য করেছেন, তাদের অবশ্যই পুরস্কার দিতে হবে, যেন তারা যা চেয়েছেন তা পায়।
“এসব বিষয় মন্ত্রিসভার হাতে দাও। আমি সদ্য সিংহাসনে বসেছি, অনেক কিছু এখনো পরিষ্কার নয়। কিন্তু একটি বিষয় স্পষ্ট—যার功 আছে তাকে পুরস্কার, যার ভুল আছে তাকে শাস্তি। মন্ত্রিসভা দ্রুত একটি নিয়ম তৈরি করুক, এবার功 ও ভুল অনুযায়ী পুরস্কার ও শাস্তি নিশ্চিত করে দ্রুত বিতরণ করুক।” নীচে মন্ত্রীরা চুপচাপ হয়ে গেল দেখে তিয়ানচি সম্রাট বুঝলেন, তার কথা তাদের মন ছুঁয়েছে। এসব ছোটখাটো বিষয় নিয়ে বিরক্ত করছে, যাতে তিনি নিজে প্রতিবেদন খুলে দেখতে বাধ্য হন। নিশ্চিত, পুরস্কারের আবেদন করেছেন শুধু বাম গুয়াংদো নয়, আরও অনেকে; শুধু তিনি এখনও দেখেননি।
সময় ধীরে ধীরে কেটে গেল, তিন দিন পরে মন্ত্রিসভা একটি পুরস্কার সংক্রান্ত নিয়ম তৈরি করল, মূলত পুরস্কারের নিয়ম। এই ঘটনার ক্ষেত্রে, মন্ত্রীরা অধিকাংশই功 অর্জন করেছেন, ভুল করেছেন কেবলমাত্র সেই বিশেষ ব্যক্তি।
শান্তভাবে টেবিলের উপর আঙুল ঠুকছেন, সামনে থাকা প্রতিবেদনটি নিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে আছেন, সেখানে মাত্র বিশজনের পুরস্কারের তফসিল আছে। সংখ্যার দিক থেকে ঠিক আছে, তবে এসব নাম নিয়ে তিয়ানচি সম্রাট সন্তুষ্ট নন। তিনি ধীরে ধীরে চিন্তায় ডুবে গেলেন, মিং রাজবংশের শেষের কথা উঠলে, তিয়ানচি আমলের কথা উঠলে, সবচেয়ে বিখ্যাত বিষয়—দলাদলি।
ইয়াং লিয়ানের宫移案件ে功ের জন্য, তিয়ানচি সম্রাট পূর্বলিন দলের প্রতি অনুগত্য প্রকাশ করেন, ওয়ানলি আমলে নির্বাসিত পূর্বলিন দলকে আবার ফিরিয়ে আনেন। পূর্বলিন দলের নেতা ইয়ে ঝি গাও মন্ত্রিসভার প্রধান হলে, পূর্বলিন দল রাজ্য পরিচালনার ক্ষমতা হাতে নেয়। পূর্বলিন দলের সঙ্গে লড়াই করা চি, ঝে, চু দল ফাং ছংঝের বিদায়ের পর পিছিয়ে পড়ল। ফলে, চি, ঝে, চু দল ওয়েই চুংশিয়ানের শরণাপন্ন হয়ে阉দল হয়ে গেল।
পরবর্তী সংঘর্ষে, পূর্বলিন দল阉দলের সঙ্গে লড়াইয়ে হার মানে। ইয়াং লিয়ানসহ সাতজনের মৃত্যুতে পূর্বলিন দল পরাজিত হয়। কিন্তু যখন চুংচেন সিংহাসনে বসেন, পূর্বলিন দল আবার ক্ষমতা ফিরে পায়। এ দলের সদস্যরা মুখে নীতি-নৈতিকতার কথা বলে চুংচেনকে বিশ্বাস করান যে রাজ্যের সব কর্মকর্তা সৎ ও অনুৎকোচন, দুর্নীতিমুক্ত।
কিন্তু যখন কুইং রাজবংশ আসে, এই মন্ত্রীরা কী করছিল? তারা আত্মসমর্পণ, শত্রুর সঙ্গে যোগসাজশ, দেশ বিক্রি করছিল।
মিং রাজবংশের শেষ দিকে, দলাদলি রাজনীতির মূল বিষয় হয়ে উঠল। বলা হয়, নীতিগত মতবিরোধ, আসলে অঞ্চল ও স্বার্থের সংঘর্ষ। পূর্বলিন দল দক্ষিণ-পূর্বের জমিদার ও ব্যবসায়ীদের স্বার্থ প্রতিনিধিত্ব করে; তারা অধিকাংশই স্থানীয় ক্ষমতাবান, জমি দখল, চোরাচালান, সামুদ্রিক ব্যবসা করে। বলা যায়, প্রতিটি পরিবারই বিপুল ধনাঢ্য, কিন্তু তারা কর দিতে চায় না। তাই পূর্বলিন দল প্রতিদিন কৃষি উন্নয়ন ও বাণিজ্য নিয়ন্ত্রণের প্রচার করে, সম্পদ জনগণের মধ্যে রাখার কথা বলে।
আসলে, এই যুগের সম্রাটরা কৃষি উন্নয়ন ও বাণিজ্য নিয়ন্ত্রণের অর্থ ভুলভাবে বুঝতেন। কৃষিকে গুরুত্ব দেওয়া মানে কৃষিকর বাড়ানো, আর ব্যবসায়ীদের কর কমানো বা না নেওয়া। পূর্বলিন দলের সদস্যরা এই মতবাদ পরিবর্তন করেন, তাদের মতে কৃষিই রাজস্বের মূল উৎস, তাই কৃষকদের ওপর বেশি কর, আর ব্যবসায়ীদের নিম্ন অবস্থান, তাই কম কর।