একশো অষ্টম অধ্যায়: মহাদরবারের সভা—দুই

সমগ্র রাজসভা তখন একেবারে নিস্তব্ধ, কেউ ভাবতেই পারেনি ফেন সাংইয়ানের এমন কাজ করবে। এই যুজি গোষ্ঠী কঠোর এবং জিদ্দি হিসেবে পরিচিত, তাদের সহজে জয় করা যায় না, শাস্তি তাদের আরও বেপরোয়া করে তোলে।

শুধুমাত্র সেনাবাহিনী মন্ত্রীর ইয়াও ঝংওয়েনের মুখাভিনয় অসুস্থ হয়ে উঠল, মনের মধ্যে গভীর বিষণ্নতা বেজে উঠল। গত রাতে সে একটি চিঠি পেয়েছিল, যা জানিয়েছিল যে তার পক্ষ থেকে ফেন সাংইয়ানকে ছেড়ে দেওয়া হবে। ফেন সাংইয়ানের এই কাণ্ড নতুন করে পরিস্থিতিকে জটিল করে তুলেছে, তার হৃদয় অতিশয় উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল।

কিছুক্ষণ নীরবতার পর, সকলের দৃষ্টি সম্রাট তিয়ানচির দিকে কেন্দ্রীভূত হল। তখন একমাত্র তিনি সিদ্ধান্ত নিতে পারতেন। অনেকেই ফেন সাংইয়ানের প্রতি করুণাময় দৃষ্টিতে তাকালেন, তার কাছাকাছি দাঁড়ানো মন্ত্রীরাও সামান্য সরে গেলেন, ভয় পেলেন সম্রাটের রোষের ছত্রছায়ায় পড়তে। মিং রাজবংশের প্রশাসনে, যুজি সাধারণত বিচ্ছিন্ন থাকেন, তবে পরিস্থিতি এখন ভিন্ন। লিয়াওডংয়ের সংকট সবাই বুঝতে পারছিলো, এই সময় সীমান্তের সেনাপতি খুন করার অভিযোগ ব্যক্তিগত শত্রুতার চেয়ে বেশি কিছু নয়, আর বড় দৃষ্টিতে দেখলে তা দেশদ্রোহিতা।

রাজসভায় বিরাজমান পরিবেশ অনুভব করে ফেন সাংইয়ানের মন ক্রমেই অবসন্ন হল, সে সন্দেহ করতে শুরু করল—তারা কি সত্যিই তার পাশে থাকবে? সেনাবাহিনী মন্ত্রী ইয়াও ঝংওয়েনের প্রতি তার দৃষ্টিতে ছিল ঘৃণার ছায়া।

“সীমান্তের সেনাপতি শিয়ং টিংবি বিরুদ্ধে অভিযোগকারী শুধুমাত্র ফেন সাংইয়ান নন, তবে ফেন সাংইয়ান প্রমাণ ছাড়া অভিযোগ করেছেন, যা মানে মিথ্যা মামলা। তুমি জানো তো, ফেন সাংইয়ান, এর শাস্তি কী হতে পারে?” সম্রাট তিয়ানচির কণ্ঠস্বর শীতল, রাগকে নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করছিলেন, তবু গালি দিলেন না।

সকল মন্ত্রী নিস্তব্ধ, সীমান্তের সেনাপতি খুনের অভিযোগও ছোট অপরাধের মধ্যে পড়ে। কেউ যদি দেশদ্রোহিতার কথা বলে, ফেন সাংইয়ান তা মেনে নিতে বাধ্য হবেন। এমনকি সীমান্তের সেনাপতি খুনের অভিযোগও সম্রাটের রোষের মুখে পড়লে পুরো পরিবার ধ্বংস হতে পারে। ফেন সাংইয়ান সত্যিই বিপদে পড়েছেন।

“মহামান্য, আমার একটি প্রতিবেদন আছে!” সকলের নীরবতা ভেঙে এক গভীর, আবেগহীন কণ্ঠস্বর প্রাসাদের ভিতর থেকে উঠল।

সবার দৃষ্টি সরল হয়ে গেল বক্তার দিকে, আর কেউ ভাবেনি এটি সেনাবাহিনী মন্ত্রী ইয়াও ঝংওয়েন হবেন। মন্ত্রীরা বুঝতে পারলেন, ফেন সাংইয়ানের অভিযোগে প্রথম সমর্থক ছিলেন ইয়াও ঝংওয়েন, তাই এখন তার বেরিয়ে এসে ফেন সাংইয়ানকে রক্ষা করা অস্বাভাবিক নয়। তবে মাটিতে কেঁদে থাকা ফেন সাংইয়ানের দেহ হঠাৎ কাঁপতে লাগল, ইয়াও ঝংওয়েনের প্রতি তার দৃষ্টি আরও তীব্র ও নিষ্ঠুর হয়ে উঠল।

“আমার প্রতিবেদন আছে।” ইয়াও ঝংওয়েনকে দেখে সম্রাটের মুখাভিনয় খারাপ হল, তিনি স্পষ্টতই তার এই সময়ের আগমনে অসন্তুষ্ট।

“মহামান্য, যুজি ফেন সাংইয়ান সীমান্তের বড় মন্ত্রীকে মিথ্যা মামলা করছেন, আমি সন্দেহ করছি তিনি দেশদ্রোহীর সাথে যোগসাজশ করছেন, প্রলোভনে পতিত। মহামান্য, কঠোর তদন্তের নির্দেশ দিন।” ইয়াও ঝংওয়েন ফেন সাংইয়ানের দিকে তাকাননি, তার কণ্ঠ গভীর ও শীতল ছিল, যা সবাইকে অবাক করে দিল। কেউ ভাবেনি, এই মুহূর্তে তার পূর্বের সঙ্গী এমন কঠোর হতে পারে।

ততক্ষণে লাইংদং পার্টির কর্মকর্তারা হতবাক, তারা ভাবেনি ফেন সাংইয়ান এমন সহজে পরিত্যক্ত হবেন। তাদের দৃষ্টিতে ফেন সাংইয়ানের প্রতি করুণার ছায়া পড়ল। অনেকের হৃদয় অজান্তেই শীতল হল, হয়তো এটাই তাদের ভবিষ্যতের পরিণতি।

সম্রাট তিয়ানচির মুখাভিনয় আরও গম্ভীর হল, ও ঠোঁট কাঁপতে লাগল, স্পষ্টতঃ তিনি ইয়াও ঝংওয়েনের কথা বিশ্বাস করলেন।

“ফেন সাংইয়ান, তোমার কিছু বলার আছে?” সম্রাটের দৃষ্টি ফেন সাংইয়ানের দিকে সরল হল, কঠোর ও ভয়ঙ্কর। একমাত্র সে যদি সঠিক জবাব না দিতে পারে, হয়তো সরাসরি বের করে দেয়া হবে।

অনেক লাইংদং পার্টির কর্মী তখন ঠেলাঠেলি করতে পারছিলেন না, কারণ ফেন সাংইয়ান দলটির মধ্যে সুপরিচিত, বিশেষ করে যুজি দফতরের কিছু কর্মকর্তার কাছে। যদিও তিনি লোভী, তবে সহকর্মীদের প্রতি সদয় ছিলেন। যারা দারিদ্রের মধ্যে ছিল, তাদের অনেকেই তার সাহায্য পেয়েছে। এখন তাকে দুর্বল দেখে অনেকেই সহানুভূতিতে ভরে উঠল।

কিন্তু তাদের আগে, কেবিনেট উপদেষ্টা হন কুয়াংয়ের দৃষ্টিভঙ্গি এসে পড়ল, যার চোখে গভীর অর্থ লুকানো ছিল। অনেকের পদক্ষেপ থেমে গেল, মুখাকৃতি মলিন হল। তারা বুঝতে পারল, এটি ইয়াও ঝংওয়েন ও ফেন সাংইয়ানের বিরোধ নয়, বরং পুরো লাইংদং পার্টিই ফেন সাংইয়ানকে পরিত্যক্ত করেছে।

এই সময় শুধুমাত্র বংশানুক্রমিক অভিজাতরা নির্বিকার, তাদের জন্য যতই রাজনৈতিক সংঘাত হোক, ততই তারা আনন্দিত। সামরিক কর্মকর্তারা হাসির ভঙ্গিতে পরিস্থিতি দেখছিলেন, জিনইওয়েইয়ের অধিনায়ক লু সিগং শান্ত ও নির্লিপ্ত ছিলেন। সম্ভবত তিনি একমাত্র সেই বুদ্ধিমান ব্যক্তি ছিলেন।

“মহামান্য, আমি...” ফেন সাংইয়ানের হৃদয় হতাশায় ভরে উঠল, কথা বলতে গিয়ে বিভ্রান্ত হলেন, “এরা একদম নিষ্ঠুর, শুধু আমাকে পরিত্যক্ত করেনি, আমাকে হত্যা করার চেষ্টাও করছে!” তার চোখে পাগলাটে চেহারা ফুটে উঠল, যেন কোনো দৃঢ় সিদ্ধান্ত নিতে চলেছেন।

সম্রাট তিয়ানচি আর কিছু বললেন না, তবে তার দৃষ্টি মন্ত্রীদের মাঝে ঘুরে বেড়াল, গভীর অর্থ বহন করছিল।

“মহামান্য, আমি একটি প্রতিবেদন আছে!” সবাই যখন সম্রাটের সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় ছিল, তখন আবার কেবিনেটের উপদেষ্টা ইয়াং হে-এর কণ্ঠস্বর প্রাসাদে উঠল, শান্ত ও মর্যাদাপূর্ণ।

সবার দৃষ্টি তাকল ইয়াং হে-এর দিকে, কেউ ভাবেনি এবার তিনি কথা বলবেন। ইয়াং হে পূর্বের ঘটনার পর থেকে রাজ্যে উচ্চ পদে অধিষ্ঠিত, অনেকেই তাকে সুন পার্টির দ্বিতীয় নেতা বলে ডাকে। প্রথম নেতা হলো কেবিনেট প্রধান উপদেষ্টা তাইবাও সুন চেংঝং।

“ইয়াং সাংইয়ান, তুমি ভালো করে ভাবো তারপর বলো!” ইয়াং হে উঠার পর সম্রাটের মুখ গম্ভীর হল, তার দৃষ্টি তির্যক হয়ে উঠল। সবাই বুঝতে পারল সম্রাট রেগে গেছেন, ইয়াং হে সমস্যায় পড়তে পারেন।

“মহামান্য, প্রাচীনকাল থেকে বলা হয়েছে ‘সাধারণ মানুষ মরে সতর্ক করে, সৈনিক মরে যুদ্ধ করে’। আমি যুজি হিসাবে সদা সতর্ক থাকার দায়িত্ব পালন করি, আমার কর্তব্য ভুলে যাই না।” ইয়াং হে তার পিছনে থাকা যুজিদের দিকে তাকালেন, যারা তার অধস্তন। অধিকাংশ তাদের মাথা নত করল।

সম্রাট তিয়ানচির চেহারা কিছুটা নরম হল, তিনি গভীরভাবে ইয়াং হেকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বললেন, “আমাদের মিং রাজবংশ প্রতিষ্ঠার পর থেকে কখনও মত প্রকাশ বন্ধ হয়নি, আমি তা করব না। রাজা ভুল করলে সরাসরি বলো, মন্ত্রী ভুল করলে স্পষ্ট অভিযোগ করো, কিন্তু ইয়াং সাংইয়ান, তুমি যা বলবে ভালো করে ভাবো।”

সবাই অন্তরে কাঁপল, সম্রাট সত্যিই রেগে গেছেন। অনেকেই বুঝতে পারেনি ইয়াং হে কেন এমন করলেন, একজন যাকে লাইংদং পার্টি ত্যাগ করেছে, সে কি এর যোগ্য?

মাটিতে কাঁপতে থাকা ফেন সাংইয়ানের চোখে কৃতজ্ঞতা ও দৃঢ়তা ফুটে উঠল। সামনে দাঁড়ানো কেবিনেট উপদেষ্টা হন কুয়াংয়ের মুখ মলিন হয়ে উঠল, মনের মধ্যে অশুভ শঙ্কা জেগে উঠল।

অনুগ্রহ করে ভোট দিন!