ষষ্ঠাত্তর অধ্যায় — প্রাণমূল ও রক্তশক্তি

প্রকৃত পাথরটি মোহনীয় দীপ্তিতে ঝলমল করছিল, যার প্রতিবিম্বে য়ুয়ান ছি-র চোখ দু’টি উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে আরও কয়েকবার নিরীক্ষণ করল, তারপর সেটিকে তার প্রকৃত পাথরের থলিতে রেখে দিল। সে আবার হাত ঘুরিয়ে তুলে নিল সেই বইটি, যা সে পাও পেয়েছিল পাও পো চি-র কাছ থেকে—‘ঈশ্বর ও অমরগাথা’।

এই বইটি হাতে পাওয়ার পর, য়ুয়ান ছি এখনও পড়া হয়ে ওঠেনি। আজ অবসর পেয়ে সে বইটি মন দিয়ে পড়তে বসল।

সময় ক্রমশ এগিয়ে চলল। কখনো তার মুখে কৌতূহল, কখনো বিস্ময়, কখনো আনন্দ, আবার কখনো চিন্তার ভাঁজ দেখা গেল। অনেকক্ষণ এভাবে পড়ার পরে, সে বইটি গুছিয়ে রাখল, চোখ বন্ধ করল এবং মনের মধ্যে নানা ভাবনার জট খুলতে লাগল।

বইটি মূলত ঈশ্বর ও অমরদের আশ্চর্য কাহিনি, বিচিত্র অভিজ্ঞতা নিয়ে লেখা। কেউ আছে যারা মেঘে চড়ে উড়ে যায়, আকাশে বাতাসে রাজত্ব করে; কেউবা হাতে পিপা আর পাখার মতো অস্ত্র নিয়ে দানব দমন করছে; আবার কারো কারো মধ্যে ঈশ্বরদের পারস্পরিক যুদ্ধের বর্ণনা—যেখানে শক্তির তরঙ্গ ধেয়ে যায়, সূর্য-চাঁদকেও ম্লান করে দেয়।

এখন ভাবলে, এই তথাকথিত ঈশ্বরদের আসলে বুঝি修真জগতের সাধকই হবে। মেঘে চড়া, আকাশে-বাতাসে রাজত্ব করার কৌশল, এসবই হয়তো তাদের জাদুবিদ্যা। পিপা-পাখাসহ নানা অস্ত্রকে বইটিতে ‘ফাকি’ বলা হয়েছে, যদিও宋小良-এর কাছ থেকে জানা গেছে, 修真জগতে এগুলোকে ‘ঝেনকি’ বলে ডাকা হয়।

বইটির শেষে 修真সম্পর্কিত কয়েক পৃষ্ঠা ছিল, য়ুয়ান ছি পড়ে কিছুটা বিস্মিত হল।

এখানে 气根 ও 血气 নিয়ে এক বিশেষ বর্ণনা ছিল।

বইয়ের ভাষ্য অনুযায়ী, জাদুবিদ্যা সাধনায় 气根 থাকা আবশ্যক। সাধকের 气根 দশ রকম—এক থেকে দশ পর্যন্ত। 气根 যত বেশি, সাধনা তত কঠিন; দশ 气根ধারীর পক্ষে তা আরও দুরূহ। যেমন, এক বোতল জলে পূর্ণ করা সহজ, দশ বোতলে একই পরিমাণ জল ভরা অনেক সময়সাপেক্ষ। তবে দশ 气根-এর সুবিধাও আছে—তাদের সাধিত শক্তি অনেক গাঢ় হয়; কিন্তু সময় তো কারও জন্য অপেক্ষা করে না—অনেকে সাধনা শেষ করবার আগেই পৃথিবী ছাড়ে।

তবে 气根 কম মানেই যে অসাধারণ যোগ্যতা, তা নয়। কারণ আসল যোগ্যতার নির্ণায়ক হল 血气।

প্রত্যেক সাধকের দেহে নিজস্ব 血气 রয়েছে। যোগ্যতার ভিত্তিতে 血气 তিন ভাগ—ঈশ্বররক্তের气, স্বর্গরক্তের气, ও ধরারক্তের气।

ঈশ্বররক্তের气 সর্বোত্তম, তবে তার অধিকারী সাধক বিরল; স্বর্গরক্তের气 তুলনায় কম, তবে 修真জগতে এটাই সবচেয়ে বেশি দেখা যায়; আর ধরারক্তের气-ও অল্প সংখ্যক।

ফলে, এক 气根 ও ঈশ্বররক্তের气ধারী সাধক বিরল প্রতিভা—তাদের সাধনা, স্তরোন্নতি, প্রতিবন্ধকতাও খুব সহজে পেরিয়ে যাওয়া সম্ভব। বিপরীতে দশ 气根 ও ধরারক্তের气ধারী সাধক সাধারণত মানুষের সঙ্গে সাধকের মাঝামাঝি পর্যায়ে আটকে পড়ে—কোনো অলৌকিক ঘটনা না ঘটলে তাদের পক্ষে মহৎ সাধনায় উত্তীর্ণ হওয়া প্রায় অসম্ভব।

সবটা বুঝে য়ুয়ান ছি মনে করল, তার নিজের ঈশ্বররক্তের气 আছে বটে, তবে সে বিরল দশ 气根-এর অধিকারী; অর্থাৎ, তার রক্তের গুণ থাকলেও 气根 দুর্বল—দুইয়ের মধ্যে ভারসাম্য।

আরও আছে, প্রতিটি 血气 আবার স্বর্ণ, কাঠ, জল, অগ্নি, মাটি—এই পাঁচ মৌলিক ধর্ম অনুযায়ী ভাগ হয়। তবে এই ভাগ সাধনার গতি নির্ধারণ করে না, বরং সাধনার পদ্ধতিতে পার্থক্য আনে। যেমন, অগ্নি ও মাটির 血气 শক্তিশালী আক্রমণাত্মক জাদুবিদ্যা শেখার জন্য উপযোগী; স্বর্ণ, কাঠ, জল 血气 প্রতিরক্ষা ও দ্রুত প্রতিক্রিয়া সম্পন্ন জাদুবিদ্যার জন্য উপযুক্ত।

তবে 血气-র এই সব বিভাজনের বড় সমস্যা হল, 血气 স্থায়ী নয়; নির্দিষ্ট উপায়ে স্থানান্তর বা বিনিময় করা সম্ভব। অর্থাৎ, এক ঈশ্বররক্তের气ধারী ও এক ধরারক্তের气ধারী সাধক, নির্দিষ্ট উপায়ের মাধ্যমে নিজেদের 血气 একে অপরকে দিতে পারে। এমনকি, জোরপূর্বকও কারও 血气 নিয়ে নিজের দেহে মিশিয়ে নেওয়া যায়।

তবে 修真জগতে প্রচলিত এক অলিখিত নিয়ম আছে—জোরপূর্বক ঈশ্বররক্তের气 কেড়ে নিলে অনিবার্যভাবে স্বর্গীয় অভিশাপ পড়ে। কেমন অভিশাপ, বইতে তা স্পষ্ট নয়। য়ুয়ান ছি ভাবল, আগেরবার হু লাও সান ও নান হুয়া যখন তার রক্ত পরীক্ষা করছিল, কোনো অভিশাপ তো পড়েনি—তবে কি সে তখনও সাধক ছিল না বলে?

উত্তর না পেয়ে, সে আর ভাবল না। অভিশাপের কথা থাকলেও, সে নিজের গোপন শক্তি প্রকাশ করতে সাহস পেল না—এই জগতে যে কোনো কিছুই ঘটতে পারে, সাবধানতা সবার আগে।

তবে সে এখনো বুঝে উঠতে পারে না, 修真সম্পর্কিত এমন বই পাও পো চি-র হাতে এল কীভাবে? 清虚মন্দির তো 雾雨পাহাড়ের কাছেই—হয়ত কোনো সাধক তাদের কাছে এসেছিল, বা কিছু দিয়েছিল? সাধক ও তান্ত্রিকদের মধ্যে তো কিছু যোগসূত্র আছেই। 比武সম্মেলনে 雨墨尘 ও পাও পো চি-র কথোপকথন, ও পরে ওষুধ উপহার দেওয়ার কথা মনে করে কিছুটা বোঝা গেল।

এত ভাবনা শেষে সে বই নিয়ে আর মাথা ঘামাল না; এই ক’দিনে 修真জগত নিয়ে যা শিখেছে, সবকিছু মিলিয়ে আত্মস্থ করল, তারপর ‘ফান ইয়াং诀’ চালিয়ে ধ্যানস্থ হয়ে বসল।

পরবর্তী দুই দিনে宋小良 তাকে নানা জায়গায় নিয়ে গেল। য়ুয়ান ছি প্রশ্ন করলেই宋小良 নিজের জানা সবকিছু জানিয়ে দিত, যাতে সে কিছুই না বুঝে না থাকে।

এদিন প্রায় সন্ধ্যে, দু’জনে সরাইখানায় ফিরে এল, খালি টেবিলে বসল, খাওয়া-দাওয়া অর্ডার করল। য়ুয়ান ছি আন্তরিকভাবে জিজ্ঞেস করল—

“ছোট লিয়াং ভাই, তুমি বললে雷云বাঘ হল প্রথম স্তরের প্রকৃত জানোয়ার, যার শক্তি সাধকের সপ্তম স্তরের সমান, কিন্তু তার যোগ্যতা কম। তবে কি প্রকৃত জানোয়ারদের মধ্যেও মানুষের মতো উচ্চ-নিম্ন বিচার আছে?”

宋小良 বলল, “ঠিকই বলেছো袁ভাই, প্রকৃত জানোয়ারদের 气根 না থাকলেও 血气-এর ভিত্তিতে ভাগ হয়, তাদেরও স্বর্ণ, কাঠ, জল, অগ্নি, মাটি এই পাঁচ ধর্ম থাকে। আগুন ও মাটির প্রকৃত জানোয়ার আক্রমণে পারদর্শী, স্বর্ণ, কাঠ, জল প্রকৃত জানোয়ার রক্ষণে দক্ষ। এক মালিক একাধিক প্রকৃত জানোয়ার পোষতে পারে, কিন্তু কে-ই বা না চায় ঈশ্বররক্তের气ধারী প্রকৃত জানোয়ার পোষতে! এদের যোগ্যতা বেশি, সাধনায় বড় সহায়ক হয়।”

“তাহলে যদি প্রকৃত জানোয়ারের ঈশ্বররক্তের气 থাকে, সেটা কি মানুষের দেহে দেওয়া যায়?”

宋小良 হাসল, “ভালো প্রশ্ন袁ভাই, প্রকৃত জানোয়ারের 血气 মানুষের সঙ্গে বিনিময় হয় না—মানুষ তো মানুষ, জানোয়ার তো জানোয়ার। তবে যদি তোমার 血气 ও প্রকৃত জানোয়ারের 血气 এক ধর্মের হয়, তাকে নিজের প্রাণজ প্রকৃত জানোয়ার বানানো যায়। তখন ‘মানুষ-জানোয়ার সংযুক্তি মন্ত্র’ সাধনা করে, জানোয়ারের শক্তি নিজের সঙ্গে একীভূত করা যায়—যুদ্ধক্ষেত্রে দু’জনার শক্তি এক হয়ে যায়, আরও শক্তিশালী হওয়া সম্ভব। আহা, এসব বলতেই মনে পড়ে গেল, সেই সাদা পালকের পাখিটা—এত কষ্টে নিজের প্রাণজ প্রকৃত জানোয়ার করেছিলাম, হারিয়ে গেল, দুঃখই তো!”

宋小良 শুরুতে উৎসাহে বলছিল, পরে বিষণ্ণ হয়ে গেল।

“মানুষ-জানোয়ার সংযুক্তি মন্ত্র?”

袁启 ফিসফিস করে বলল, ঠিক তখনই জানতে চাইল, এই মন্ত্র পাওয়া যায় কোথায়। এমন সময়, বিপরীত দিক থেকে এক কঠোর চেহারার ধূসর কাপড় পরা মধ্যবয়সী লোক এগিয়ে এল।

“ছোট লিয়াং, এখানে কী করছো? কী নিয়ে এত দীর্ঘশ্বাস?”

宋小良 তখন খেতে ব্যস্ত, শুনে চমকে উঠল, দ্রুত সামলে উঠে লোকটির দিকে তাকাল, হাসিমুখে বলল—

“বাবা, আপনি এখানে কীভাবে এলেন?”