অষ্টাদশ অধ্যায়: অদ্ভুত লক্ষণ, বার্তা প্রেরণের পাথর, সাদা ফসফরের প্রকৃত অস্ত্র

তবে কি মিয়াও সাওকির কথায় মিথ্যে আছে?
ইয়ান ছি মনে সন্দেহ নিয়ে, তার আত্মিক শক্তি দিয়ে ছোটো কালোকে লক্ষ্য করল, কালো আলো ঝলমল করে, সে তাকে আত্মা বন্দী থলে থেকে বের করল।
ছোটো কালো দ্রুত জেগে উঠল, মাথা তুলে, তিনটি চোখ একসাথে খুলে, চকচকে আলো ছড়িয়ে পড়ল, বড়ো মুখ খুলে, মুহূর্তেই চারদিক থেকে অসংখ্য প্রবাহিত বাতাস এসে একত্রিত হতে লাগল, মুখ, নাক, চোখ দিয়ে প্রবাহিত হয়ে ঢুকে পড়ল।
বাতাসের অদ্ভুত পরিবর্তনে ‘কাজ্জ কাজ্জ’ শব্দ উঠে, কিছুক্ষণের মধ্যেই ঘরের বাতাস কমে গেল, বাইরের বাতাসও ঘরের ফাঁক দিয়ে প্রবেশ করতে শুরু করল; এবং প্রবাহের তীব্রতায়, পুরো ভবনের দরজা-জানালা কেঁপে উঠল, মনে হল, শীঘ্রই ভেঙে পড়বে।
“বিপদ!”
ইয়ান ছি ভয় পেয়ে, আত্মিক শক্তি দিয়ে ছোটো কালোকে লক্ষ্য করল, আত্মা বন্দী থলে ব্যবহার করে তাকে ভেতরে ঢুকিয়ে, থলের মুখ শক্ত করে আবার সংরক্ষণ থলেয় রাখল।
অদ্ভুত বাতাসের প্রবাহ দ্রুত থেমে গেল। তবে বাইরে করিডোরে, লোকজনের পদচিহ্ন চলতে লাগল, চারদিক থেকে গোলমাল ভেসে এল।
“কি হচ্ছে, এইমাত্র কি ঘটল?”
“জানি না, এমন ঘটনা তো আগে কখনো হয়নি।”
“বাতাসের অদ্ভুততা দেখে, মনে হচ্ছে কোনো মূল্যবান বস্তু জন্ম নিচ্ছে।”
“ধুর, মূল্যবান বস্তু হলেও, এই অতিথি ঘরে হওয়ার কথা নয়!”
...
সবাই নিজের মত বলছে, লিয়াং দং হঠাৎ বাইরে থেকে ইয়ান ছির ঘরে ঢুকে পড়ল, ইয়ান ছিকে গোল বিছানায় ধ্যানরত দেখে বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল—
“ইয়ান ভাই, এইমাত্র কোনো অদ্ভুত অনুভূতি পেয়েছ?”
“হ্যাঁ, আমিও কৌতূহলী, আসলে কি বস্তু এ ধরনের বাতাসের অদ্ভুততা সৃষ্টি করল?”
ইয়ান ছি চোখের পলক না ফেলে বিছানা থেকে নেমে, বিস্মিত মুখে বলল।
“এই অনুভূতি বেশ বিশেষ, এইমাত্র দাদু বললেন, যদি কোনো পশু অন্য জগতে প্রবেশ করে, সেখানকার বাতাসের স্পর্শে পরিবর্তিত হয়, তখনই এমন বাতাসের অদ্ভুত প্রবাহ দেখা যায়। সত্যিই আশ্চর্য, কে আবার অতিথিশালায় এসব করছে?”
লিয়াং দং ইয়ান ছিকে লক্ষ্য করল, তার মুখ থেকে কোনো ইঙ্গিত খুঁজতে চাইল, কারণ সে জানে ইয়ান ছি সদ্য সাধারণ মানুষের জগৎ থেকে এসেছে, যদি কোনো পশু ছেড়ে দিয়ে পরিবর্তন ঘটায়, সেটাই স্বাভাবিক।

দুঃখের বিষয়, সে ইয়ান ছির মুখে কোনো অদ্ভুততা দেখতে পেল না। মনে সন্দেহ নিয়ে চোখ ঘুরিয়ে দু'এক কথা বলল, তারপর ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
সে নিজের ঘরে ফিরে, দেখে দাদু লিয়াং শিও চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছেন, ছোটো声ে বলল—
“দাদু, ছেলেটার কোনো অদ্ভুততা নেই, মনে হয় লুকোচাপা নয়, সত্যিই কিছু হয়নি।”
“হুঁ, তুমি কিন্তু ইয়ান ছিকে ছোটো করে দেখো না, তার আত্মা লুকানোর কৌশল দেখেই বোঝা যায় সে বেশ দক্ষ। আমি আর তুমি দু’জনেই আত্মিক শক্তির চূড়ান্ত স্তরে, তবু তার修নক্ষমতা বুঝতে পারি না, সত্যিই অদ্ভুত। এইমাত্র অদ্ভুততা স্পষ্টই তার ঘর থেকে এসেছে, নিশ্চয়ই তার সাধারণ পশু পরিবর্তিত হয়েছে, শুধু সে টের পেয়ে দ্রুত লুকিয়ে ফেলেছে, কি মূল্যবান বস্তু দিয়ে লুকিয়েছে জানি না।”
লিয়াং শিও চোখ খুলে, ধীরে ধীরে বিশ্লেষণ করলেন, শেষে ভাবুক মুখে চুপ করে থাকলেন।
“দাদু, ছেলেটা যদি এত অদ্ভুত হয়, আমরা কি তার প্রতি আগ্রহ রাখব?”
“হেহে, প্রিয় নাতি, চিন্তা করো না। সে যতই দক্ষ হোক, এই জগতে সদ্য এসেছে, বড়োজোর আত্মিক শক্তির পাঁচ-ছয় স্তরের ছেলেমেয়ে;修নের জগৎ সম্পর্কে কতটা জানে? আমি আর তুমি আত্মিক শক্তির চূড়ান্ত স্তরে, তাকে মোকাবিলা করা তো আমাদের জন্য সহজ।”
“হ্যাঁ, দাদু ঠিক বলেছেন। ছেলেটার তো অনেক মধ্যম মানের সত্যিকর পাথর আছে, আমরা তাকে হত্যা করলে, পাথরগুলো আমাদের হবে, বহু মূল্যবান বস্তু কিনতে পারি।”
“উঁ...天元宗তে তোমার বড়ো ভাইকে জানিয়ে দাও, যেন সে আমাদের সহায়তা করে। যদি ছেলেটা একসাথে না চলে, আমরা তাকে সামনে-পেছনে夹击 করব, যাতে পালাতে না পারে। পরে, বড়ো ভাইকে কিছু পাথর দিতে পারো।”
লিয়াং শিও চোখ ছোটো করে, ধূর্ত হাসি দিলেন।
“ঠিক আছে, আমি এখনই জানাই।”
লিয়াং দং আঙুল চেপে, হাতে একটানা লম্বাটে বস্তু ধরল, কাঠের মত, তবে ঠিক কাঠ নয়; ওপরটা চকচকে আয়নার মত সমতল玉পাথর বসানো। তর্জনী দিয়ে চাপ দিতেই, ওপরটা জ্বলজ্বলে দশ-পনেরোটি আলোক বিন্দু ভাসতে লাগল, লিয়াং দং আত্মিক শক্তি দিয়ে হালকা ছুঁয়ে, একটি বিন্দুতে নির্দেশ করল।玉পাথরে অন্যান্য বিন্দু মিলিয়ে গেল, কেবল ওইটি ভেসে থাকল, যেন নির্দেশের অপেক্ষায়।
লিয়াং দং চুপচাপ হাসল, হাত贴 করে玉পাথরে, মনে মনে কিছু উচ্চারণ করল, তারপর হাত সরিয়ে আবার বিন্দুতে চাপ দিল।
দেখা গেল বিন্দুটি হালকা দোল দিয়ে, সঙ্গে সঙ্গে玉পাথরে বিলীন হয়ে গেল, আর দেখা গেল না।
লিয়াং দং বস্তুটি তুলে নিল, তারপর লিয়াং শিওকে বলল—
“দাদু, নাতি 千里传音石ে বার্তা পাঠিয়েছে বড়ো ভাইকে, সে জানতে পেরেছে, কাল আমাদের সাথে সহায়তা করবে।”
“ঠিক আছে, এবার শুধু tonight ছেলেটা কি উত্তর দেয়, দেখা যাক। যদি রাজি না হয়, তার শরীরে আত্মিক শক্তির চিহ্ন বসিয়ে দেব; সে যেখানেই যাক, তাকে ধরে নেব। মনে হচ্ছে, সত্যিকর পাথর ছাড়াও ছেলেটার আরও মূল্যবান বস্তু আছে। হাহাহা।”

“দাদু ঠিক বলেছেন। এবার আমাদের ভাগ্য খুলবে। হেহে।”
দু’জন ঘরের মধ্যে একটানা ধূর্ত হাসিতে মেতে উঠল।
ইয়ান ছি এসবের কিছুই জানত না, সে এইমাত্র আবার ছোটো কালোকে পর্যবেক্ষণ করল, দেখল আত্মা বন্দী থলেয় কোনো অদ্ভুততা নেই, দ্রুত চলমান হৃদয় শান্ত হল। তবে সে স্থির করল, সময় হলে, কোথাও গোপন জায়গায় ছোটো কালোকে পরিবর্তিত হতে দেবে, যাতে দেরি হলে সমস্যা না হয়।
সব ভাবনা শেষে, সে সংরক্ষণ থলে থেকে কয়েকটি সত্যিকর বস্তু বের করল—আংটি, চুড়ি,玉পাথর, হার, পোশাক, কোমরবন্ধ, জুতো; এছাড়া, সাধারণ মানুষের জগতে পাওয়া ছোটো盾, লোহার বৃত্ত ও ছোটো剑ও ছিল।
আসলে, বই কেনার পর ইয়ান ছি সত্যিকর বস্তু বিক্রির দোকান ঘুরতে গেল, এক দোকানে সে একটি সাদা盾 দেখল, সাধারণ মানুষের জগতে হু লাও সানের হাতে পাওয়া盾র মতই।
তখন সে সত্যিকর পাথর বের করল, দোকানদার তাকে বিশেষ গুরুত্ব দিল, তখনই জানতে পারল,盾টির নাম ‘সাদা ফসফরাস盾’, এটি সমুদ্রের ‘সাদা ফসফরাস পশু’র খোলস দিয়ে তৈরি সত্যিকর বস্তু।
এছাড়া ইয়ান ছি জানল, প্রত্যেক সত্যিকর পশু কিংবা কিছু গাছ, পাহাড়, পাথর—সবই সত্যিকর বস্তু তৈরি করতে পারে। 修নকারী সকলের জন্য এসব অপরিহার্য, পোশাকসহ সব দিকেই, কারণ এসব সত্যিকর বস্তু 修নকারীর শক্তি বাড়াতে ও উপকারে আসে; লড়াই, শিকার, এমনকি জীবন-মৃত্যুর যুদ্ধে, সব ক্ষেত্রেই সহায়ক।
একই উপাদান দিয়ে তৈরি সত্যিকর বস্তু একসাথে ব্যবহার করলে, গোপন শক্তি মিলিয়ে দ্বিগুণ উপকারে আসে, এটাই 修নকারীদের套装 ব্যবহারের মূল কারণ।
তবে, উপাদানের বৈশিষ্ট্য ভেদে, истинসত্যিকর বস্তুর মানও ভিন্ন; সাধারণত তিনটি স্তর—উচ্চ, মধ্য, নিম্ন, আর আছে সর্বোচ্চ মানের বস্তু; উপাদানের মানই নির্ধারক।
修নকারীদের মধ্যে কেউ套装 ব্যবহার করে না, কারণ কোনো কোনো সত্যিকর বস্তু একাই套装ের তুলনায় বিশেষ উপকারে আসে, তাই套装 ব্যবহার করলে দৃষ্টিনন্দন হয় না।
সত্যিকর বস্তু সম্পর্কে, যারা炼器术 শিখেছে, তারা নিজেই উচ্চস্তরের সত্যিকর পশু শিকার করে তৈরি করতে পারে; অথবা专炼器师 দিয়ে তৈরি করাতে পারে; আবার সত্যিকর বস্তু দোকান, বাজার থেকেও কিনে নিতে পারে; উৎস অনেক।
এসব জানার পর, ইয়ান ছি দোকানদারকে পুরো ত্রিশটি মধ্যম মানের সত্যিকর পাথর দিয়ে, নিজের কাছে থাকা বস্তু ছাড়া সাদা ফসফরাস পশুর সম্পূর্ণ套装 কিনল। প্রথমত, তার কাছে আগে থেকেই তিনটি সাদা ফসফরাস সত্যিকর বস্তু ছিল, এই套装 মধ্য মানের সত্যিকর বস্তু, তার জন্য যথেষ্ট। দ্বিতীয়ত, উচ্চ মানের সত্যিকর বস্তু কিনলে, তার পাথর ফুরিয়ে যাবে; নতুন উৎস না থাকায়, সংযত ব্যবহারই ভালো।
এখন সে সম্পূর্ণ套装ের দিকে তাকিয়ে, শিশুর মত আনন্দে চোখ চকচক করছে। সে সাদা ফসফরাস পোশাক পরে, কোমরবন্ধ বেঁধে, পুরনো বাদামী পোশাক ওপর দিয়ে পরল, সাদা ফসফরাস জুতো পরল,玉পাথর挂 দিল, চুড়ি আংটি ও হার পরল।
এভাবে সাজলে, মনে হল নিজে হঠাৎ অন্যরকম হয়ে গেছে, যেন মুহূর্তেই仙人 হয়ে উঠেছে। এই অদ্ভুত অনুভব নিয়ে, সে ছোটো剑, লোহার বৃত্ত ও盾র দিকে তাকাল।
ছোটো剑 ও লোহার বৃত্ত—দু’টি আক্রমণাত্মক সত্যিকর বস্তু,盾টি প্রতিরক্ষামূলক। লোহার বৃত্ত সে অন্য হাতে পরল, শত্রুর মোকাবিলায় সরাসরি ব্যবহার করবে। আর ছোটো剑 ও盾 শুধু সংরক্ষণ থলেয় রাখল, প্রয়োজনে আত্মিক শক্তি দিয়ে ব্যবহার করবে।
আগে, ইয়ান ছি শুধু আগুনের গোলা ও漂移术 দিয়ে শত্রুর মোকাবিলা করত, এখনো সত্যিকর বস্তু দিয়ে লড়াই করেনি; এখন এই套装 পেয়ে, তার মনে হল কারো সঙ্গে লড়াই করতে চাই। এই ভাবনায় সে নিজেই হাসতে পারল না।