অন্তর্নিহিত ড্রাগনের গোপন রহস্য

এই কফিনটি এমন এক ধরনের মাটির ট্রাকের চেয়েও বড়, সামনে নিস্তব্ধভাবে পড়ে আছে, অন্য কফিনগুলোর সঙ্গে একদম মানায় না, কারণ এটি অনেক বড়... আমরা কয়েকজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইলাম, বলতে গেলে, প্রত্যেকের চোখেই এক ধরনের সন্দেহ আর বিস্ময় দেখা গেল। এই কফিন এত বড়, এর মধ্যে কি রাখা হয়েছে সেই ড্রাগন, যা এখনও বের হয়নি?

সেই ড্রাগন কি সত্যিই নদীর দেবতা হত্যা করেছে, তার পেট ফাঁকা করে ড্রাগনের যকৃত নিয়ে গেছে?

এই মুহূর্তে আমি একেবারে নিশ্চিত হয়ে গেছি, নদীর দেবতা কীভাবে ড্রাগনকে হত্যা করল? যদি এমন হয়, তাহলে এই কফিনের জাল কী নদীর দেবতা নিজে সাজিয়েছেন?

“কেমন লাগছে?” ইয়াং চাও তিনজনকে দেখে প্রশ্ন করল।

তিনজন পরস্পর চোখে চোখ রেখে নীরব রইল, তাদের মুখে অসন্তোষ স্পষ্ট, এটা যেমন তারা আশা করেনি, এতো বড় কফিন দেখে তারা জানে এখানে ড্রাগন খুঁজতে এসেছে।

কিন্তু তারা হয়তো ভাবেনি ড্রাগনটি হয়তো মারা গেছে, এবং কফিনের ভিতরে আছে। জীবিত ড্রাগন আর মৃত ড্রাগনের মধ্যে অনেক পার্থক্য আছে।

তারা তিনজন ফিসফিস করে কিছু আলোচনা করল, মূলত ভাবছিল আগে কীভাবে কফিনটি খুলবে।

“তিনজন, একটু সাহায্য করো।” গাও জিউরি এগিয়ে এল, এত বড় কফিন তারা তিনজনের শক্তি দিয়ে খুলতে পারবে না।

আমরা একে অপরকে চেয়ে হালকা মাথা নাড়লাম, আসলে আমিও দেখতে চাইছিলাম নদীর দেবতা সত্যিই ড্রাগনকে মেরে ফেলেছে কি না।

“ধন্যবাদ,” গাও জিউরি কৃতজ্ঞতার সঙ্গে মাথা নাড়া দিল, “তাহলে আমরা আগে উপরে ওঠব, সবাই সাবধানে, এই কফিনটি হয়তো কফিন জালের কেন্দ্র!”

“একটু থামো!” ইয়াং চাও হঠাৎ বলল।

আমি আর ইয়েই চিং থেমে গেলাম।

গাও জিউরি একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বলল, “তিনজন নিশ্চিন্ত থাকো, কিছু নিয়ম আমি জানি, তোমাদের সাহায্য নিঃশব্দ নয়, বাইরে গেলে…”

“আমার তা বলার উদ্দেশ্য নয়, সবাই একসাথে এসেছি, সাহায্য করাটা ছোট ব্যাপার, কিন্তু এই কফিনটি হয়তো আগে থেকেই খোলা হয়েছে।” ইয়াং চাও ধীরে ধীরে বলল।

ইয়াং চাও হঠাৎ এমন বলায় আমরা সবাই অবাক হয়ে একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইলাম। ইয়াং চাও টর্চ হাতে নিয়ে এগিয়ে গেল, এক জায়গায় আলো দিল।

আমরা দেখলাম, কফিনের ঢাকনার উপরে একটি হাতের ছাপ ছিল, মনে হচ্ছিল কেউ এক হাতে ধরে এত বড় ঢাকনা উঁচু করে তুলেছে...

আমরা একে অপরকে তাকিয়ে রইলাম।

“সত্যিই আগে খোলা হয়েছে,” গাও জিউরি ফিসফিস করল।

“এখন কী করা উচিত? কেউ কি আমাদের আগে এসে এখানে প্রবেশ করেছে?”

“আগেই আসার কথা বলেছিলাম, দেখো তো, কেউ আগে এসে পৌঁছে গেছে,” গাও জিউরির দুই বন্ধু রাগান্বিত মুখ করে গুঞ্জন করছিল।

“এই ব্যাপারটা কীভাবে বলব? এই ছয় দিনের গুহায় যেকেউ আসতে পারে, শুধু সাহস থাকা দরকার, আমরা এখানে কয়েকদিন অপেক্ষা করছি, হয়তো গতকাল রাতে বা কয়েকদিন আগে কেউ গোপনে ঢুকেছে, তবে আগে আসলে বিপদ বেশি!” গাও জিউরি তাদের দিকে তাকিয়ে বলল।

দুইজন চুপ করে গেল, আমি সেই হাতের ছাপ দেখে ভাবলাম, এটি একটু লম্বাটে, হয়তো একজন নারী রেখেছে, তাহলে কি নদীর দেবতা রেখেছে?

আমি, ইয়াং চাও আর ইয়েই চিং সবাই জানি নদীর দেবতা এখানে এসেছে, কিন্তু কেউ কিছু বলল না।

“বকবক বন্ধ করো, এখন কী করব? যাই বা করো, কথা বলো!” গাও জিউরি তার সঙ্গীকে এক নজর দেখে বলল, “তোমরা যেতে চাও তাহলে যাও! কেউ আগে খুলেছে, হয়তো দরকারি কিছু নিয়ে গেছে, সব ড্রাগন নিয়ে যাওয়া সম্ভব নয়, শুধু একটি ড্রাগনের ত্বক পেলেও দুরারোগ্য রোগী একজন ধনীর কাছে বিক্রি করলে লাখ লাখ টাকা পাওয়া যায়।”

তারা দুজন আবার চুপ করে গেল।

“তিনজন, সাহায্য করো, একসাথে কফিন খুলে ভিতরে যাওয়া যাক, তোমরাও জানো ভিতরে কী আছে, ড্রাগন, আমি আর তারা বেশি কিছু নিতে পারব না,” গাও জিউরি বলল।

অর্থাৎ আমরা তিনজন কিছু ড্রাগনের অংশ নিতে পারব।

কিন্তু এটা সহজ নয়। ড্রাগন মারা গেছে, তার শক্তি ছড়িয়ে পড়েছে, ড্রাগনের ত্বক দিয়ে রোগ নিরাময়ের ক্ষমতা অনেক কমে গেছে, একটা ত্বকের টুকরো লাখ লাখে বিক্রি হয় না, কয়েক হাজার টাকা পাওয়া যেতে পারে।

কিন্তু ভিতরে বিপদও আছে।

তবু তার কথায় বুঝা যায়, চেন শিন শুধু ড্রাগনের কোনো অংশ নিতে চায়, বাকি তিনজন নিতে পারবে, তাই তারা এত সাহস করে এসেছে।

এতটুকু কথা বলা হয়েছে, আর অযথা মানসিকতা দেখানো ঠিক নয়, সবাই মাথা নাড়ল, কিন্তু ইয়াং চাও কানে বলল, “সাবধান, কিছু ঠিক নয়।”

আমি আর ইয়েই চিং একে অপরকে তাকিয়ে হালকা মাথা নাড়লাম।

“চল, সবাই উপরে উঠো!” গাও জিউরি বলল।

আমরা সবাই উপরে উঠলাম, কফিন এত বড় যে উপরে উঠলে মনে হয় দ্বিতীয় তলায় উঠছি, এটা আমাকে ড্রাগনের কথা ভাবতে বাধ্য করল, মানুষ এত বড় কফিনে ঢোকার দরকার নেই।

সম্ভবত প্রাচীন সম্রাটরাও এত বিলাসী হতেন না।

সবাই সরঞ্জাম বের করল, ফাঁকগুলোতে ঢুকিয়ে দিল, গাও জিউরি তিন পর্যন্ত গুনল, তারপর সবাই একসাথে ধাক্কা দিবে।

আমরা মাথা নাড়লাম।

“এক!”

“দুই!”

“তিন! ধাক্কা!”

গাও জিউরি গম্ভীর স্বরে চিৎকার করল, আমরা সবাই একসাথে শক্তি দিলাম, হঠাৎ কফিন থেকে একটি ভারী শব্দ এলো, সত্যিই আগে খুলে রাখা ছিল, তাই এটি খোলার জন্য অপেক্ষাকৃত সহজ।

এখন খোলা হয়েছে, আমাদের সবাইকে মিলিত হয়ে ঢাকনার একটি কোণা খুলতে হবে, তবেই ভিতরের অবস্থা দেখা যাবে, তবেই ভিতরে যাওয়া যাবে।

“সাবধান, ভিতরের ড্রাগন নিশ্চয়ই মৃত, না হলে কফিনে রাখা হতো না, তবে এটি কফিন জালের কেন্দ্র, ভিতরের ড্রাগন হয়তো শান্ত নয়!” গাও জিউরি ধীরে বলল, আমরা সবাই মাথা নাড়লাম।

“অবসর দেওয়া বন্ধ করো, আমি চতুর্থ স্তরের যাদুকর, ভিতরের ড্রাগন মৃত না জীবিত তা আমি পারি বুঝতে, যদি জীবিত হয়, এই সাধারণ কাঠের কফিন তাকে আটকে রাখতে পারবে? আগে খুলে ফেলো, আগে কিছু নিয়ে যাও, এই জায়গায় এক সেকেন্ডও থাকতে চাই না!” গাও জিউরির এক সঙ্গী বিরক্ত হয়ে বলল।

আমি তাকে তাকিয়ে ভীত হলাম, ধীরে বললাম, “সাবধান, তুমি এখন বিপদে আছো।”

আমাদের命宮 কালো ধোঁয়ায় ঘেরা, কিন্তু তার命宮 কালো ধোঁয়ায় এত ঘেরা যে বুঝা যায় সে অর্ধেক পা নিয়ে অতৃপ্ত গেটের মত জায়গায় প্রবেশ করেছে।

“তুমি কী বলছ? আমি তো তোমাকে পছন্দ করতাম না, ছদ্মবেশে, আমরা এই কফিন জালে ঢুকেছি তোমার জন্য! আর আমাকে কিছু বলো? আরেক শব্দ বললে দেখব?” সে আমাকে চেয়েও রাগান্বিত হল।

আমি চুপ থাকলাম, কারণ আমি এমন একজনের সঙ্গে কি বলব যে মারা যেতে চলেছে?

ইয়াং চাও আর ইয়েই চিং মুখ গম্ভীর করল, গাও জিউরি ভ্রু চাপড়াল, “কী করছ? তোমার রাগ নিয়ন্ত্রণ করো! কাজ বাধাগ্রস্ত হলে দেখব তোমার কী হবে!”

সে ঠান্ডা হেসে কিছু গালাগালি করল।

“চল চালিয়ে যাও!” গাও জিউরি বলল।

“আমরা তিনজন কফিন খুলতে সাহায্য করব, আর কিছু নয়,” আমি বললাম, ইয়াং চাও আর ইয়েই চিং আমাকে তাকিয়ে কোনো আপত্তি করল না, কিছু জিনিস যদি পুরো কফিন সোনা দিয়ে ভরা থাকতেও, জীবনের ঝুঁকি ছাড়া নেওয়া যায় না।

আমি এ কথা জানি, ইয়াং চাও আর ইয়েই চিংও জানে, নাহলে তারা এতদিন বেঁচে থাকতে পারত না।

গাও জিউরির মুখ একটু বদলালো, “তুমি... পারবে!”

“অবসর দিও না, শক্তি দাও!” সে একা শুরু করল, আমরা কিছুক্ষণ দ্বিধা করেও সব মিলে শক্তি দিলাম, ছয়জন একসাথে ধাক্কা দিলাম, কফিন ধীরে ধীরে একপাশে সরতে লাগল।

আমি সেই ফাঁক থেকে বের হতে থাকা ঠান্ডা বাতাস দেখতে লাগলাম, হঠাৎ শ্বাস আটকে গেল।

হৃদয় এক মুহূর্তে থেমে গেল।

কীটকীট শব্দ...

“ঠিক আছে, প্রায় হয়েছে,” গাও জিউরি বলল।

সত্যিই ফাঁক খুলে গেছে, মানুষ ঢুকতে পারবে, কিন্তু আমি দেখতে চাইনি।

“ইয়াং চাও, ইয়েই চিং, আমরা এখনই নামব,” আমি বললাম, তারা মাথা নাড়ল ও নির্দ্বিধায় আমার সঙ্গে লাফ দিল।

গাও জিউরি আমাকে অবাক হয়ে দেখল, আমি বললাম, “সাবধান, তোমার命宮 অনেক কালো ধোঁয়ায় ঘেরা...”

আমি, ইয়াং চাও আর ইয়েই চিং পেছনে সরে গেলাম।

গাও জিউরি একটু দ্বিধা করল, বলার চেষ্টা করল, আগে আমার ওপর গালিগালাজ করা লোক আবার গালিগালাজ শুরু করল, “অতিমাত্রায় ভয় দেখানো! আমি ও যাদুকর, আমার... আঃ আমার জিনিস পায়ে আটকে গেছে, আঃ...”

হঠাৎ সে চিৎকার করল, আমি ভীত হয়ে টর্চ আলোকপাত করলাম, দেখলাম সে আতঙ্কিত মুখে হঠাৎ পায়ে ফাঁকা জায়গায় পড়ে গেল, কফিনের ফাঁক থেকে কিছু শক্তি তাকে জোরপূর্বক টেনে নিচ্ছে...