একশো সতেরো অধ্যায়: বজ্রকঠিন পদক্ষেপ, শৃঙ্খলার পুনর্গঠন!

জেংদে ষোড়শ বর্ষের দ্বাদশ মাসের সাতাশ তারিখ। গতকাল দিনভর ভারী তুষারপাতের কারণে রাজধানী বেইজিং যেন রূপার চাদরে ঢাকা পড়েছিল। গুই এ-র অধীনে থাকা বেসামরিক রক্ষীরা তখন নগর পর্যবেক্ষণ দপ্তরের দেওয়া ধূসর রঙের তুলাবর্জিত পোশাক পরে রাজপথে জমে থাকা বরফ পরিষ্কার করছিল।

"ভালো করে পরিষ্কার কর! যদি কাজ নিখুঁত হয়, তবে আগামীকাল নববর্ষের বোনাস পাবে, সবাই ভালোভাবে উৎসব উদযাপন করতে পারবে।" গুই এ রক্ষীদের কাজের তদারকি করার পাশাপাশি তাদের উৎসাহিত করছিলেন এবং নিশ্চিত করেছিলেন যে তারা সত্যিই বোনাস পাবে। একথা শুনে রক্ষীদের কাজের গতি আরও বেড়ে গেল। ঝাড়ুর খসখস শব্দ যেন বরফের ওপর হাঁটার মড়মড় শব্দকে ছাপিয়ে গেল। অল্প সময়ের মধ্যেই তাদের শরীর থেকে ঘাম ঝরতে শুরু করল এবং মাথার ওপর বাষ্প উঠতে দেখা গেল।

হুবু (রাজস্ব মন্ত্রণালয়) গুই এ-কে খুব একটা তহবিল দেয়নি, কেবল কিছু খাদ্যশস্য এবং কয়লা বরাদ্দ করেছিল। এটি অস্বাভাবিক নয়। সাধারণত কোনো দপ্তরই তাদের রাজকোষের অর্থ অন্য দপ্তরের হাতে তুলে দিতে চায় না। আর গুই এ-র দায়িত্ব ছিল কেবল কাজের বিনিময়ে ত্রাণ প্রকল্পের আওতায় রাস্তাঘাট পরিষ্কার করা, ব্যবসার শৃঙ্খলা বজায় রাখা এবং রোগব্যাধি প্রতিরোধ করা। এমনকি যখন রাজদরবার বড় কোনো যুদ্ধের জন্য সামরিক বাজেট তৈরির চেষ্টা করে, তখনও বিংবু (যুদ্ধ মন্ত্রণালয়), গংবু (পূর্ত মন্ত্রণালয়) এবং হুবু-র মতো কেন্দ্রীয় দপ্তরগুলো অর্থের জোগান দেওয়া নিয়ে তুমুল বিবাদে জড়িয়ে পড়ে। উল্লেখ্য, মিং রাজবংশের কোনো একক জাতীয় কোষাগার ছিল না। ছয়টি মন্ত্রণালয় এবং দোচা-ইউয়ান (সেন্সরশিপ দপ্তর)-এর নিজস্ব বৈধ আয়ের উৎস ছিল, তাই আর্থিক নিয়ন্ত্রণ ছিল বিকেন্দ্রীভূত। যুদ্ধের প্রয়োজনে সম্রাটকে সব দপ্তরকে ডেকে নিয়ে আলোচনার মাধ্যমে অর্থ জোগাড় করতে হতো।

ফিরে আসা যাক মূল প্রসঙ্গে। গুই এ-র নগর পর্যবেক্ষণ দপ্তরের রক্ষীদের থাকার জায়গার ভাড়াও তাকে নিজের পকেট থেকেই দিতে হয়েছিল। তবে এখন পরিস্থিতি ভিন্ন। সম্রাট গুই এ-কে অর্থ উপার্জনের একটি নতুন পথ দেখিয়ে দিয়েছেন। ক্যাবিনেটের প্রধান সচিব লিয়াং চু-এর নির্দেশে তিনি রাজধানীর নৈতিক অবক্ষয় রোধের জন্য সম্রাটের কাছে আবেদন জানিয়েছিলেন। ঝু হাউঝং সানন্দে তা মঞ্জুর করেন এবং তাকে এই বিষয়ের পূর্ণ দায়িত্ব দেন। তাই গুই এ এখন তার নিয়োগকৃত রক্ষীদের ভালো কিছু দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়ে তাদের উদ্দীপনা জাগাতে পেরেছিলেন।

নির্দেশ দেওয়ার পর গুই এ তার বাছাই করা সবচেয়ে চতুর ও নির্ভরযোগ্য রক্ষীদের দলের সামনে গিয়ে হাত নেড়ে আদেশ দিলেন, "অভিযান শুরু করো!" রক্ষীরা তৎক্ষণাৎ ছোট ছোট দলে বিভক্ত হয়ে কর্মকর্তাদের নেতৃত্বে রাজধানীর বিভিন্ন বিনোদন কেন্দ্র, পতিতালয় এবং পান্থশালায় হানা দিল। উচেং বিংমা সি-র (রাজধানীর নিরাপত্তা বাহিনী) মতোই গুই এ যদিও নগর পর্যবেক্ষণ দপ্তরের সর্বোচ্চ নেতা ছিলেন, কিন্তু মাঠ পর্যায়ে অভিযানের দায়িত্বে ছিলেন রাজধানী রক্ষীবাহিনীর নিম্নপদস্থ সামরিক কর্মকর্তারা। যদিও রক্ষীদের কিছুটা সামরিক প্রশিক্ষণ এবং শৃঙ্খলার প্রয়োজন ছিল, তবে এই সামরিক কর্মকর্তারা তাদের নিয়ন্ত্রণ করার জন্য যথেষ্ট দক্ষ ছিলেন।

পশ্চিম শহরতলির দাজুয়ে মন্দিরের প্রধান ভিক্ষু ঝিতং ইদানীং রাজদরবারের নতুন মুদ্রা ব্যবস্থা চালুর সিদ্ধান্তে বেশ চিন্তিত ছিলেন। মনের অস্থিরতা কমাতে এবং সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের কাছ থেকে তথ্য সংগ্রহের উদ্দেশ্যে তিনি তার দীর্ঘদিনের লালিত পতিতা নিং মেই-এর কাছে গেলেন। যখন নগর পর্যবেক্ষণ দপ্তরের লোকজন গোয়েন্দাদের সহায়তায় নিং মেই-এর বাসভবনে হানা দিল, তখন ঝিতং ভিক্ষু নিং মেই-এর সঙ্গে রত ছিলেন এবং তাকে জিজ্ঞেস করছিলেন, "তুমি কি গুই মশাইয়ের কাছে কবিতা শিখছ?"

"গুই মশাই সন্তুষ্ট, কিন্তু তিনি যথেষ্ট শক্ত নন, বেশিক্ষণ স্থায়িত্বও নেই," উত্তেজিত নিং মেই উত্তর দিল। ঝিতং হেসে বললেন, "তুমি তো দেখি আস্ত এক শিয়ালনী! মনে হয় আমাকেই, বিশ্বের শ্রেষ্ঠ কামুক ভিক্ষু হিসেবে, তোমাকে তুষ্ট করতে হবে।" ঝিতং আরও বললেন, "তবে গুই মশাইয়ের সেবাটা ভালোভাবে করো। তিনি সম্রাটের কাছের লোক, নতুন মুদ্রা চালুর সিদ্ধান্তে তার প্রভাব থাকতে পারে! সুযোগ বুঝে বলো যে, আমি তোমার দীর্ঘদিনের হারিয়ে যাওয়া ভাই। তুমি আমার মুক্তির জন্য এক লক্ষ রূপা জমিয়েছ এবং তাকে বিয়ে করে তার উপপত্নী হিসেবে সারা জীবন কাটাতে চাও। শুধু একবার তার সঙ্গে আমার দেখা করিয়ে দাও। যদি তিনি রাজি হন, তবে আমি তোমার মুক্তিপত্র তোমার হাতে তুলে দেব এবং আরও এক লক্ষ বিশ হাজার রূপা দেব। এই অর্থ নিয়ে তুমি江南-এ চলে যেও, নিজের জন্য বিশ হাজার রাখলেই সারা জীবন চলে যাবে!"

ঝিতং এসব বলছেন, এমন সময় প্রচণ্ড শব্দে দরজা ভেঙে মু কিং নামের এক দলনেতা তার রক্ষীদের নিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়ল।

"ধুর ছাই! তোরা ন্যাড়া মাথাগুলো কী পরিমাণ অর্থবিত্তের মালিক! এক কথাতেই পতিতার জন্য এক লক্ষ বিশ হাজার রূপা দিতে রাজি!" মু কিং ঘরে ঢুকে কথাটি বলল। রক্ষীরা তখন বিবস্ত্র ঝিতং ভিক্ষু এবং তার নিচে থাকা নিং মেই-এর দিকে লোলুপ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। ঝিতং ভয়ে জমে গেলেন এবং তড়িঘড়ি করে নিজের অঙ্গ লুকিয়ে ফেললেন। মু কিং তখন এক রক্ষীর মাথায় চড় মেরে বলল, "কী দেখছিস? ধর এই ভিক্ষুকে!" রক্ষীরা এবার সম্বিৎ ফিরে পেয়ে ঝিতং ভিক্ষুকে টেনেহিঁচড়ে বিছানা থেকে নিচে নামাল। ঝিতং তখন চিৎকার করে বললেন, "আপনারা কে? কেন এমন করছেন? কে আপনাদের পাঠিয়েছে?"

"আমরা নগর পর্যবেক্ষণ দপ্তরের লোক। শৃঙ্খলা রক্ষার দায়িত্ব আমাদের," মু কিং গুই এ-র স্বাক্ষর ও সিলমোহরযুক্ত পরোয়ানা দেখিয়ে বলল, "আমাদের সঙ্গে চলো, গুই 御史 (সেন্সর/বিচারক) সাহেবের সঙ্গে দেখা করতে হবে।"

"একটু থামুন!" ঝিতং ভিক্ষু বাধা দেওয়ার চেষ্টা করে কপাল মালিশ করতে করতে বললেন, "আপনাদের গুই御史 কি রাস্তা পরিষ্কারের কাজ করেন না? তিনি এসবের মধ্যে কেন আসছেন?"

"সেটা গুই 御史 সাহেবকেই জিজ্ঞেস করবেন!" মু কিং তার লোক দিয়ে ঝিতংকে টেনেহিঁচড়ে বের করে নিয়ে গেল। ঝিতং চিৎকার করে বললেন, "আমি দাজুয়ে মন্দিরের ভিক্ষু, রাজদরবারে আমার অনেক বন্ধু আছে। আপনারা যা করছেন তা ঠিক নয়!" মু কিং তার কথায় কর্ণপাত না করে তার মন্দিরের পরিচয়পত্রটি বাজেয়াপ্ত করল।

কিছুক্ষণ পর গুই এ যখন দেখলেন যে ঝিতংয়ের মতো ভিক্ষুদের বিভিন্ন জায়গা থেকে ধরে আনা হয়েছে, তখন তিনি অত্যন্ত আনন্দিত হলেন। কারণ এটিই ছিল তার দপ্তরের আয়ের উৎস। যত বেশি ভিক্ষুকে ধরা সম্ভব হবে, তত হুবু-র তোষামোদ আর করতে হবে না। নববর্ষের ছুটির দিনেও এই কঠিন কাজ এখন তার জন্য সোনার খনিতে পরিণত হলো। তার অধীনস্থ কর্মকর্তারাও এখন উৎসাহের সঙ্গে কাজ করতে লাগল।

"একজনকেও ছাড়বে না!" গুই এ চিৎকার করে বললেন, "সবাইকে কঠোরভাবে অনুসন্ধান ও গ্রেপ্তার করো! তোমরা এবং তোমাদের পরিবারের ভাগ্য এখন নির্ভর করছে কতজন নীতিভ্রষ্ট ভিক্ষু, সন্ন্যাসিনী আর পুরোহিতকে তোমরা ধরছ তার ওপর। ওপর থেকে নির্দেশ আছে, যারা কেবল মদ্যপানের নিয়ম ভেঙেছে, তাদের অন্তত এক হাজার রূপা জরিমানা করা হবে। আর যারা পতিতালয়ে গিয়েছে বা অনৈতিক সম্পর্ক গড়েছে, তাদের অপরাধের মাত্রা অনুযায়ী তিন হাজার থেকে দশ হাজার রূপা পর্যন্ত জরিমানা করা হবে! এর মধ্যে ষাট শতাংশ দপ্তরের কাজে, তিরিশ শতাংশ তোমাদের বেতন ও পুরস্কার হিসেবে এবং বাকি দশ শতাংশ দপ্তরের অভাবী কর্মীদের সহায়তায় ব্যয় করা হবে।"

এই ঘোষণার পর রক্ষীরা আরও মরিয়া হয়ে তল্লাশি শুরু করল। হাড়কাঁপানো শীতেও তাদের কাছে মনে হচ্ছিল তারা কাজ করছে না, বরং নিজের বাড়িতে রূপা বয়ে নিয়ে যাচ্ছে।

একজন সন্ন্যাসিনী একটি পতিতালয়ে এক ধনী যুবকের সামনে নাচছিল আর কাপড় খুলতে খুলতে বলছিল, "যুবক, আমার কি কাঠের বাটিটা বড়? তুমি কি এতে আঘাত করতে চাও?" ধনী যুবকটি তাকে জাপটে ধরে বলল, "তুমি সত্যিই আমার জীবন্ত দেবী!" ঠিক সেই মুহূর্তে নগর পর্যবেক্ষণ দপ্তরের লোকজন ঢুকে তাকে গ্রেপ্তার করে নিয়ে গেল। সন্ন্যাসিনীটি কেবল আফসোস করছিল যে কেন সে ন্যাড়া মাথার, মুখ ঢাকার জন্য চুল নেই। সে মাথা নিচু করে রইল, পাছে কেউ তাকে চিনে ফেলে। সে ছিল রাজধানীর বিখ্যাত ইয়নসি মন্দিরের সন্ন্যাসিনী, বাড়তি উপার্জনের জন্য বাইরে বের হয়েছিল। যদিও এটি সবার জানা গোপন রহস্য ছিল, তবুও সে লজ্জায় কুঁকড়ে যাচ্ছিল।

"আমরা জরিমানা দিতে রাজি!" ভিক্ষু-সন্ন্যাসিনীরা ধরা পড়ার পর জরিমানা দিতে রাজি হলো, শুধু ভিক্ষু হিসেবে তাদের পরিচয়পত্র বা 'দু-দিয়ে' ফেরত চাইল। গুই এ বললেন, "পরিচয়পত্র ফেরত পাওয়াটা অন্য নিয়ম। রাজদরবার তোমাদের এই পরিচয়পত্র দিয়েছে কর ও শ্রম থেকে অব্যাহতি পেতে, যাতে তোমরা পবিত্রতা রক্ষা করো এবং জনগণের মঙ্গলের জন্য প্রার্থনা করো। কিন্তু তোমরা তা করোনি, রাজনিয়ম ভেঙেছ। তাই সরকার তোমাদের পরিচয়পত্র কেড়ে নিচ্ছে, কারণ তোমরা সন্ন্যাসী হওয়ার যোগ্য নও। সংশোধন হওয়ার পর দপ্তরে এসে পুনরায় জরিমানা দিয়ে পরিচয়পত্র নিও!"

রাজদরবারের এই পদক্ষেপে রাজধানীতে বিশাল আলোড়ন সৃষ্টি হলো। অনেক ভিক্ষু যারা গ্রেপ্তার এড়িয়ে গিয়েছিল, তারা প্রভাবশালী কর্মকর্তাদের বাড়িতে গিয়ে নালিশ জানাল যে, এটি বৌদ্ধ মন্দিরের ভাবমূর্তি নষ্ট করছে। অনেক কর্মকর্তা তাদের নিজস্ব স্বার্থের কারণে গুই এ-র বিরুদ্ধে কঠোর আইনি পদক্ষেপের অভিযোগ তুলে আবেদন জানাল যে, এটি জনমনে অস্থিরতা তৈরি করছে এবং রাষ্ট্রের স্থায়িত্বের জন্য ক্ষতিকর।

"মহামান্য সম্রাট!" জেংদে ষোড়শ বর্ষের শেষ সভায় লি-কে-র (আচার-অনুষ্ঠান বিভাগের সেন্সর) কর্মকর্তা জেং সিজং গুই এ-র সমালোচনা করে বললেন, "গুই এ শৃঙ্খলা রক্ষার নামে ভিক্ষুদের ওপর অমানবিক জুলুম করছেন এবং অর্থ লুঠ করছেন। এতে মন্দিরগুলোর ভাবমূর্তি নষ্ট হচ্ছে এবং সাধারণ মানুষ আতঙ্কিত। আমি গুই এ-কে এই দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দেওয়ার অনুরোধ করছি!"

আচার-অনুষ্ঠান মন্ত্রণালয়ের উপ-মন্ত্রী ওয়াং জুন যোগ করলেন, "মহামান্য, শুনেছি মাত্র দুই দিনে গুই এ-র কঠোরতার কারণে অনেক ভিক্ষু আত্মহত্যা করেছে, যা জনরোষ সৃষ্টি করেছে। তাই তাকে এই দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি দেওয়া উচিত।"

ঝু হাউঝং লক্ষ্য করলেন যে মূলত আচার-অনুষ্ঠান মন্ত্রণালয় এবং এর সংশ্লিষ্ট দপ্তরের কর্মকর্তারা এই সিদ্ধান্তের বিরোধিতা করছেন। এটি অবাক হওয়ার মতো কিছু নয়। কারণ ভিক্ষু ও পুরোহিতদের দেখভাল করার দায়িত্ব এই মন্ত্রণালয়েরই ছিল। এটি তাদের আয়ের বড় উৎস ছিল। ঐতিহাসিকভাবে, এই দপ্তরের একটি পদও মোটা অঙ্কের ঘুষের বিনিময়ে কেনাবেচা হতো। তাই গুই এ-র এই পদক্ষেপে তাদের আয়ের পথ বন্ধ হয়ে যাচ্ছিল।

ঝু হাউঝং আচার-অনুষ্ঠান মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী মাও চেংকে জিজ্ঞেস করলেন, "আপনার কী অভিমত?" মাও চেং জানতেন সম্রাট তাকে প্রশ্ন করবেন। তিনি আগে থেকেই ভেবে রেখেছিলেন। তিনি তার মন্ত্রণালয়ের বিরুদ্ধে যেতে পারবেন না, আবার সম্রাটকেও চটাতে পারবেন না। তাই তিনি মনে করলেন, ওপরের দিকে বিরোধিতার ভান করবেন কিন্তু এমন যুক্তি দেবেন যা সম্রাট সহজেই খণ্ডন করতে পারেন। এতে সম্রাট এবং মন্ত্রণালয়ের মানুষ ভাববে তিনি তাদের পক্ষেই আছেন, আবার সম্রাটও তাকে খুব একটা ঘৃণা করবেন না।

মাও চেং বললেন, "মহামান্য, আমার ক্ষুদ্র বুদ্ধিতে গুই এ-র উদ্দেশ্য ভালো, কিন্তু তিনি তরুণ এবং অপরিপক্ক। আসলে নৈতিকতা যত বেশি ভেঙে পড়ে, তত বেশি কঠোর হওয়া উচিত নয়। কারণ কঠোরতা বাড়ালে মানুষ মনে করে রাষ্ট্রব্যবস্থা সত্যিই ধ্বংসের পথে এবং রাষ্ট্রের ভাগ্য নিয়ে সংশয় তৈরি হয়।"