একশো আটতম অধ্যায়: ভূতের অছিয়তনামা

আমি পি দাইসিয়েনকে委托পত্র আনতে বললাম, সে হাতে থাকা বই রেখে উঠে গেল, একটি নারক কাঠের কবরবাক্স থেকে দুই সেট, প্রতিটিতে চারটি হলুদ কাগজ বের করল। উপরে লেখা ছিল অ্যানপিং ডাও মিংদিয়ানের ভূতের委托পত্র। নিচে নানা নিয়ম-কানুন বিস্তারিত ছিল। অবশ্য, প্রতিটি委托পত্রের প্রথম অংশ একই রকম, কিন্তু শেষে খালি রাখা হয় ছোট ভূতের অদ্ভুত委托বিষয় বা চাহিদা এবং আমার দ্বারা কিছু অতিরিক্ত শর্তাবলী যোগ করার জন্য। যেমন এইবার, আমি একটি অতিরিক্ত শর্ত যোগ করলাম, যে আমি যখন ওই নারী ভূতের পরিবারের বিষয় সামলাচ্ছি, তখন সে আবার রংগু বাচ্চাদের বাগানে প্রবেশ করতে পারবে না; যদি সে এই শর্ত লঙ্ঘন করে, আমি委托 বাতিল করে তাকে নির্মূল করে দেব।

নারী ভূত এতে সম্মত হল এবং乙 পক্ষের স্থানে সীল দিল। অবশ্য ছোট ভূতের সীল মানুষের মতো নয়, তারা শুধু তাদের আত্মার নিঃশ্বাস, অর্থাৎ ভূতের শক্তির ছাপ সীল স্থানে রাখল। সীলের নিচে একটি যাদুকরী মন্ত্র লুকানো থাকে,委托 স্বাক্ষরের পর মন্ত্রটি ভূতের সঙ্গে সংযুক্ত হয়, যদি ভূত দুষ্টুমি করে, আমি সেই মন্ত্রের মাধ্যমে তাকে শেষ করতে পারব।

তবে ছোট ভূত এই ব্যাপারটি জানে না, কারণ ভূতের মন গভীর ও রহস্যময়, সব সময় একটা হাত রাখা ভাল। এই কৌশলটি প্রস্তাব করেছিল পুরনো বিড়াল, এবং সেই চমৎকার মন্ত্রটি সে ইয়াও দা শু থেকে চেয়ে এনেছিল।

পুরনো বিড়াল আমাকে বলেছিল, ভূতের নিঃশ্বাসগুলো আলাদা আলাদা, যেমন প্রতিটি মানুষের নিজস্ব গন্ধ রয়েছে। এই মন্ত্রটি সেই তত্ত্বের ওপর ভিত্তি করে তৈরি হয়েছে।

তাই আমার মতে, ভূতের নিঃশ্বাস চিনে ফেলা এবং ছোট ভূতকে পৃথক করা একটি বড় ক্ষমতা। এই ক্ষমতা রাখে খুব কম লোক, অন্তত আমার পরিচিতদের মধ্যে শুধুমাত্র পি দাইসিয়েনই এটি পারে। দা ইয়াও তো এক রকম দানব, এ ধরনের বিষয়ের জন্য তার সংবেদনশীলতা নেই।

ছায়ার শক্তি বা陰气 হলো ভূতের অস্তিত্বের মূল, যা সম্পূর্ণ আলাদা বিষয়।

সীল দেওয়ার পর আমি ওই নারী ভূতের পুণ্যভূমিতে委托দাতা হিসেবে গণ্য হলাম।委托বিষয় আমি পুরোপুরি সামলাবো, তবে কখন এবং কীভাবে কাজ করব, সে সিদ্ধান্ত আমার।

তবে আমি কাজ টালাটানি করব না, কারণ এটি মিংদিয়ানের সুনামের প্রশ্ন।

আমি委托পত্রের একটি সেট নারী ভূতকে আগুনে পুড়িয়ে দিলাম।

নারী ভূত সেটি পেয়ে বলল, “সবকিছু ধন্যবাদ জনাব ইয়ান,” তারপর নিজেকে অদৃশ্য করতে চাইল।

“একটু থামুন,” আমি তাকে ডাকলাম, “মিস লিন, এখন আমরা নিয়োগকর্তা ও কর্মচারী, আমার একটি বিষয় নিশ্চিত করতে হবে।”

“জনাব ইয়ান, বলুন,” নারী ভূত ফিরে এসে আমার সামনে ধীরে ধীরে ভেসে এল, আমার প্রশ্নের অপেক্ষায়।

আমি ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলাম, “এই ব্যাপারে, তুমি নিশ্চয়ই陰陽 সমিতির লোকদের কাছে যেতে পারতেও কেন আমাকে বেছে নিলে?”

নারী ভূত কিছুক্ষণ চিন্তাভাবনা করে বলল, সে陰陽 সমিতির লোকদের পছন্দ করে না, জীবিতকালেই জানত তারা প্রতারক, গত রাতে বড় দেহের লোকের সঙ্গে লড়াই করার পর আরও বেশি ঘৃণা জন্মিয়েছে, সে তাদের কাছে কিভাবে যেতে পারে?

আমি মাথা নাড়লাম, তার কথা ঠিক।

“জনাব ইয়ান, আর কোনো প্রশ্ন?” সে আমাকে ডাকল।

আমি না বলে মাথা নাড়লাম, নিজে নারী ভূতকে বিদায় দিলাম এবং ওকে বললাম, আগামীকাল সকালে কাজ শুরু করব, রাতে ঠিক এই সময় মিংদিয়ানে এসে শুনবে।

আসা-যাওয়ার পর আমি সরাসরি উপরে গেলাম, পথে委托পত্রটি পি দাইসিয়েনকে দিয়ে দিলাম সংরক্ষণের জন্য, তারপর দা ইয়াওকে ডেকে দরজা বন্ধ করে বিশ্রাম নিতে বললাম। আজ বড় ব্যবসা পেয়েছি, ভাইরা আর রাত জাগতে হবে না।

অল্প আলোতেই দা ইয়াও উপরে এসে আমাকে জাগিয়ে দিল। আমরা দুইজন আর কুকুর দ্রুত পি দাইসিয়েনের আনা ওয়ান্টুন এবং বাউজি খেয়ে বাইরে বের হলাম।

সকালের ব্যায়ামরত অনেক বয়স্ক লোকদের মধ্যে, আমরা হয়তো শুধু হাঁটতে বা কুকুর নিয়ে বের হয়েছি বলে মনে হচ্ছিল। নদী ধারে বিশ মিনিট হাঁটার পর একদল বিলাসবহুল ভিলা চোখে পড়ল।

সেখানে ছিল বিনহে রাস্তা ৪৩ নম্বর, চাওয়াংগাওয়ের ধনী মানুষের বসবাস।

সেখানে কয়েকটি সংযুক্ত ছোট ভিলা ছিল। নারী ভূতের জীবিত বাড়ি তার মধ্যে একটি।

সম্পূর্ণ এলাকা শান্ত ও কোমল, বাঁকা পথ, সেতু, জলপ্রপাত, কৃত্রিম পাহাড় ও ভিলাগুলো একসাথে মিলে সুন্দর দৃশ্য তৈরি করেছে, পাইন গাছ ও ছায়াঘর একে অপরকে আলিঙ্গন করেছে।

সত্যিই একটি চমৎকার স্থান!

চমৎকার জায়গা সাধারণত প্রবেশ কঠিন, যেমন এখানে। গেটের সামনে চারজন নিরাপত্তারক্ষী দাঁড়িয়ে ছিল, আমি বললাম আমি কাউকে দেখতে এসেছি, তারা চাইল আমার পরিচয় এবং যোগাযোগের তথ্য জানতে, নিশ্চিত হয়ে তারা বাড়ির মালিককে ফোন করে অবস্থা জানাবে। সংক্ষেপে, ছোট কমিউনিটির গেটের ভেতরে ঢুকতে অনেক স্তর পেরোতে হয়, প্রক্রিয়া জটিল।

অনুমতি ছাড়া প্রবেশ অসম্ভব।

আমার মতো লোকদের জন্য বড় দা ইয়াও কুকুর ছাড়া ঢোকা কঠিন।

আমি হাসি দিয়ে বললাম, “ভাই, তোমার ওপর ভরসা।”

দা ইয়াও দ্রুত বাইরে থাকা এক নিরাপত্তারক্ষীর দিকে লাফিয়ে গেল, বড় মুখ খুলে তার প্যান্টের পা কামড় দিল এবং শক্তভাবে টেনে ধরল।

এই হঠাৎ ঘটনা দেখে নিরাপত্তারক্ষী চিৎকার করে উঠল এবং দ্রুত পা সরিয়ে কামড় থেকে মুক্তি পেতে চেষ্টা করল। কিন্তু দা ইয়াওয়ের কামড় ছাড়ানো কঠিন, যতক্ষণ সে নিজে না ছাড়ে।

অন্য তিনজন নিরাপত্তারক্ষী চিৎকার করে লাঠি নিয়ে দা ইয়াওকে আঘাত করতে শুরু করল।

তবে দা ইয়াও তো এক প্রকার দৈত্য, তাদের আঘাত তার কাছে চুলকানি মাত্র।

তারা লাঠিপেটায় ব্যস্ত থাকাকালীন আমি চুপিচুপি কমিউনিটির ভিতরে ঢুকে পড়লাম।

হাজার মিটার হাঁটার পর দা ইয়াও সংকেত পেয়ে কামড় ছেড়ে পালিয়ে গেল।

তিনজন নিরাপত্তারক্ষী দৌড়ে কামড় খাওয়া সহকর্মীর পা পরীক্ষা করতে গিয়ে শুনলাম সে বকছিল এবং বাকিরা বলছিল “সত্যিই অসম্ভব!” এরপর আমি ভিতরে ঢুকলাম।

আগে থেকেই আমি দা ইয়াওকে বলেছিলাম, কাউকে আহত করবে না, সে তা মেনে চলেছে।

বিভিন্ন বাঁক ঘুরে শেষে নারী ভূতের বাড়ি দেখতে পেলাম।

একটি তিনতলা ছোট বাড়ি।

দরজার বাইরে একটি ছোট বাগান, শান্ত এবং আরামদায়ক।

আমি নম্রভাবে দরজার ঘণ্টা বাজালাম, কিছুক্ষণ পর ছোট বাড়ি থেকে প্রায় পঞ্চাশ বছরের এক নারী বেরিয়ে এল।

দূর থেকে দেখে চেনা মনে হলো, কাছে গিয়ে বুঝলাম, ওই নারীই গতকাল আমার দোকানে সবচেয়ে দামী কবরবাক্স কিনে ছিল এবং পি দাইসিয়েন ও দা ইয়াওয়ের মুখে পড়ে কিছুক্ষণ কথা বলেছিল।

তার এখানে থাকা কেন? হয়তো তার বাড়ি? বয়স দেখে ভাবলাম না, নিজের ধারণা বাতিল করলাম।

নারী আমাকে চেনেছে, গেটের হাত বাড়িয়ে হঠাৎ পিছিয়ে নিল।

“তুমি এখানে কী করছ?” সে জিজ্ঞেস করল।

“এক জনকে দেখতে এসেছি,” আমি বললাম।

নারী কিছুটা উত্তেজিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, কার?

আমি বললাম, তুমি নয়, আমি এই বাড়ির পুরুষ মালিককে খুঁজছি।

নারী আরও ঘনিষ্ঠ হল, বলল সে বাড়িতে নেই, আমাকে দ্রুত চলে যেতে বলল।

আমি চোখ সেঁটে তাকে উপরে থেকে নিচে দেখলাম, মনে হল এই নারী নিশ্চিতভাবেই কিছু লুকাচ্ছে।

সে আমাকে যেতে না দেওয়ার চেষ্টা করল, হুমকি দিল পুলিশ ডেকেও।

আমি বললাম, আমার জন্য কোনো ব্যাপার নেই। তখন সে বলল, আমি না গেলে পণ্য ফেরত নেব।

আমি বললাম, তা করো।

শেষে সে রাগে ফোন বের করতে গেল।

ঠিক তখন ছোট বাড়ির দরজা খুলে এক ত্রিশোর্ধ্ব পুরুষ বেরালেন, বড় চোখ, উঁচু নাক, সোনালী ফ্রেমের চশমা পরা।

সে অবশ্যই নারী ভূতের স্বামী।

“ডং স্যার?” আমি ডাকলাম।

নারী চমকে ফিরে তাকিয়ে বলল, “ডং স্যার, এই লোক অচেনা, আমি তাকে ঢুকতে দিচ্ছিনা।”

ডং হাইচুয়ান আমাকে দেখে জিজ্ঞেস করলেন, তুমি কে?

আমি পরিচয় দিলাম, বললাম আমি陰陽 দেখতে পারি। ডং হাইচুয়ান রেগে বললেন, “আমাদের বাড়িতে তোমাকে স্বাগত নেই, লি আয়ি, অতিথিকে বের করে দাও!”