একশত তেত্রিশতম অধ্যায়: কিউ老板 কখনো হতাশ করেন না

টাং জি-কে পরিতৃপ্তির সাথে ছোট একটি বাওজি খেতে দেখে থাই ফেং চোখ পিটপিট করল, তার মনে হলো কোথাও যেন কিছু একটা ঠিক নেই।

তার দৃষ্টি দ্রুত নিজের সামনের বাওজিগুলোর দিকে ঘুরে গেল। টাং জি-র ভঙ্গি অনুসরণ করে সে কিছুটা আড়ষ্ট হাতে চপস্টিক তুলে নিল এবং একটি থরথর কাঁপতে থাকা বাওজি সাবধানে তুলে মুখে পুরল।

সুস্বাদু গরম ঝোল মুখে প্রবেশ করতেই থাই ফেংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, "এই বাওজিগুলো তো দারুণ!"

এমন সতেজ ও সুস্বাদু স্বাদ সে আগে কখনো পায়নি। এই বাওজিগুলো দেখতে সাধারণ বাওজির মতো মনে হলেও, খাওয়ার ধরণ এবং স্বাদে এগুলো সম্পূর্ণ আলাদা। চোখ বন্ধ করে পরম তৃপ্তিতে স্বাদটি অনুভব করার পর, থাই ফেং বাওজিটি ভিনেগারের বাটিতে ডুবিয়ে সরাসরি পুরোটা মুখে পুরে চিবোতে শুরু করল।

চর্বণযোগ্য খামির আর ভেতরে থাকা সতেজ মাংসের পুর, সাথে ভিনেগারের সামান্য টক ও সুগন্ধ—এই অনন্য ও চমৎকার স্বাদ থাই ফেংয়ের মুখে এক বিস্ফোরণ ঘটাল, যা তাকে এক অসাধারণ ভোজন অভিজ্ঞতা দিল।

চোখ খুলে সে দেখল তার দুই ভাই কৌতূহলী দৃষ্টিতে তার সামনের বাষ্পীয় পাত্রটির দিকে তাকিয়ে আছে। থাই ফেং মুচকি হেসে পাত্রটি নিজের দিকে টেনে নিয়ে বলল, "খাওয়ার ইচ্ছা থাকলে নিজেরা অর্ডার দিয়ে নাও।"

এই পাত্রে সব মিলিয়ে দশটি বাওজি ছিল, যার মধ্যে টাং জি আর সে একটি করে খেয়েছে, বাকি আছে আর আটটি। এটি ভেবে থাই ফেং দীর্ঘশ্বাস ফেলল। কেন যেন মনে হচ্ছে... যথেষ্ট হলো না।

টাং জি দ্রুত তার বিশাল বাটি ভর্তি এগ ফ্রাইড রাইস শেষ করল এবং আরাম করে পেট বোলাতে লাগল। কয়েক দিন মালিকের হাতের ফ্রাইড রাইস না খেয়ে সে খুব মিস করছিল। খালি প্লেটটি নামিয়ে রেখে সে নতুন দুটি পদের দিকে মনোযোগ দিল। সে মোট তিনটি খাবার অর্ডার করেছিল—এগ ফ্রাইড রাইস, ক্র্যাব স্টুড অরেঞ্জ এবং শি লি জিঙ্কগো। তার প্রিয় ফ্রাইড রাইস ছাড়া বাকি দুটিই ছিল নতুন পদ।

শি লি জিঙ্কগো এখনো আসেনি, তবে চিন ইউয়ে ততক্ষণে ক্র্যাব স্টুড অরেঞ্জ পরিবেশন করে ফেলেছে। চিন ইউয়েকে খাবারের পরিচয় দেওয়ার প্রয়োজন হলো না, এর অদ্ভুত গঠন দেখেই টাং জি বুঝে গেল এটি কী।

পুরো একটা কমলালেবুকে পাত্র হিসেবে ব্যবহার করা হয়েছে? খাওয়ার এটাও এক অদ্ভুত ধরণ!

কমলালেবুর গায়ে খোদাই করা পাহাড়-নদীর চিত্রটি কিছুক্ষণ খুঁটিয়ে দেখল টাং জি। সে একজন অমার্জিত মানুষ, এর সূক্ষ্ম শৈল্পিক দিকগুলো পুরোপুরি বুঝতে না পারলেও তার মনে হলো খোদাইকাজটি চমৎকার হয়েছে। তবে তার আসল মনোযোগ ছিল খাওয়ার দিকেই।

কমলালেবুর ঢাকনা সরানোর সাথে সাথে কমলার মিষ্টি সুগন্ধের সাথে সামান্য মদের গন্ধ এবং কাঁকড়ার মাংসের সতেজ ঘ্রাণ তার নাকে এসে লাগল। টাং জি-র চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল। কাঁকড়ার মাংস আর কমলার কোয়া—দুটি সম্পূর্ণ আলাদা জিনিস মিলে যে এমন অপূর্ব সুবাস তৈরি করতে পারে, তা তার কল্পনার অতীত ছিল। কমলার সুগন্ধ কাঁকড়ার মাংসের হালকা আঁশটে ভাব দূর করে দিয়েছে এবং এর স্বাদে যোগ করেছে এক বাড়তি মিষ্টি আমেজ। এই অনন্য স্বাদ টাং জি-র খিদে বাড়িয়ে দিল।

পাশের ছোট চামচটি তুলে নিয়ে সে আলতো করে কাঁকড়ার মাংস ও কমলার কোয়া তুলে মুখে পুরল। সামান্য চিবোতেই মনে হলো যেন দুটোই গলে মিশে যাচ্ছে, আর সাথে এক অজানা মদের মৃদু সুগন্ধ তার জিভে দীর্ঘক্ষণ লেগে রইল।

এটি আরও একটি নতুন পদ যা টাং জি-কে স্তম্ভিত করে দিল। সত্যিই, চি মালিক কখনো তার গ্রাহকদের হতাশ করেন না। এই সুন্দর ও ছোট ক্র্যাব স্টুড অরেঞ্জের কারণে টাং জি আজ প্রথমবারের মতো খুব ভদ্রভাবে খেল। আসলে ছোট চামচ দিয়ে খাওয়ার মজাই আলাদা, প্রতিবার সামান্য একটু মুখে দিলেই যে স্বর্গীয় স্বাদ পাওয়া যায়, তা বারবার অনুভব করার মতো।

মগ্ন অবস্থায় এই পদটি শেষ করতে টাং জি-র প্রায় এক ঘণ্টা সময় লেগে গেল। খালি পাত্রটি সরিয়ে রাখতেই তার দৃষ্টি পড়ল চিন ইউয়ে-র আনা শি লি জিঙ্কগো-র ওপর।

ক্র্যাব স্টুড অরেঞ্জের খোদাইকাজটিও দক্ষ হাতে করা ছিল, কিন্তু এটি ছিল অন্য পর্যায়ের। এর জীবন্ত খোদাইকাজ দেখে যে কেউ অবাক হতে বাধ্য। টাং মেনের চার শিষ্যই শক্তি বিভাগের, তারা সূক্ষ্ম অস্ত্র তৈরিতে ওস্তাদ, কিন্তু এমন অবিশ্বাস্য খোদাইকাজ দেখে তারাও অভিভূত হয়ে গেল।

এটি কি সত্যিই একটি খাবার? টাং জি চপস্টিক তুলে নিয়ে দ্বিধায় পড়ে গেল। কোথা থেকে খাওয়া শুরু করবে?

পাইন গাছের নিচে খেলা করা নয়টি ছোট শিশুর মূর্তির দিকে তাকিয়ে টাং জি-র মাথায় বুদ্ধি এল। যেহেতু বুঝতে পারছে না, তাই এই নয়টি শিশুমূর্তি দিয়েই শুরু করা যাক।

একটি তুলে মুখে পুরতেই সে অনুভব করল, এর ভেতরে এক গভীর স্বাদ লুকিয়ে আছে। মিষ্টি ভাবটি মোটেও অস্বস্তিকর নয়, বরং জিঙ্কগোর নিজস্ব এক অনন্য স্বাদের সাথে মিলে তা ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ছে। বাইরের আবরণটি মচমচে কিন্তু ভেতরটা সম্পূর্ণ ভিন্ন স্বাদের। চিবানোর সাথে সাথে মুখে এক সতেজ সুবাস ছড়িয়ে পড়ল।

সত্যিই অপূর্ব!

টাং জি একে একে দ্বিতীয় ও তৃতীয়টি মুখে পুরল। দ্রুতই নয়টি শিশুকে সে খেয়ে ফেলল। এবার তার দৃষ্টি পড়ল সেই ঘন সবুজ পাইন গাছের দিকে। এটি কি শুধু সাজসজ্জা নাকি খাওয়া যায়?

টাং জি সাবধানে চপস্টিক দিয়ে একটি চিকন ডাল ভাঙার চেষ্টা করল। সামান্য চাপ দিতেই এক মচমচে শব্দে ডালটি ভেঙে গেল। এই শব্দটা তার খুবই পরিচিত, অনেকটা আইস সুগার হথর্ন খাওয়ার শব্দের মতো।

তবে কি দুটোই একই উপাদানের তৈরি?

ভালো করে লক্ষ করে দেখল, পাইন গাছের রঙ আর আইস সুগার হথর্নের চিনির প্রলেপ সত্যিই একই রকম। পাইনের ডালটি মুখে দিতেই সেই পরিচিত মিষ্টি স্বাদ মুখে ছড়িয়ে পড়ল। টাং জি-র চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে এক এক করে পুরো পাইন গাছটি ভেঙে মুখে পুরল। মিষ্টি স্বাদের সাথে সামান্য অস্মান্থাস ফুলের সুগন্ধ মিলে এক সতেজ আমেজ তৈরি করল, যা অনেক খাওয়ার পরেও মোটেও একঘেয়ে লাগল না।

পুরো প্লেট শেষ করার পর টাং জি-র চেহারা সামান্য বদলে গেল। পেট থেকে এক অদ্ভুত শীতল শক্তি ধীরে ধীরে ওপরে উঠে তার শিরদাঁড়া বেয়ে মস্তিষ্কের কেন্দ্রে গিয়ে জমা হলো।

সে অবাক হয়ে গেল। এর আগে চি-র ছোট দোকানের খাবার খেয়ে修为 বাড়ার অভিজ্ঞতা তার ছিল, যেমন দংপো ট্রটার খেলে হতো। কিন্তু এমন অভিজ্ঞতা আগে কখনো হয়নি। তার আত্মার শক্তি বাড়েনি, বরং এক অদ্ভুত শক্তি সরাসরি তার মস্তিষ্কের কেন্দ্রে প্রবেশ করেছে।

মস্তিষ্কের কেন্দ্র হলো আধ্যাত্মিক চেতনার সমুদ্র। সেখানে আঘাত লাগলে শিরদাঁড়া ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার চেয়েও ভয়াবহ পরিণতি হতে পারে। টাং জি কিছুটা অস্থির হয়ে উঠল, কিন্তু কিছু করার আগেই সেই শক্তি সম্পূর্ণভাবে তার মস্তিষ্কের কেন্দ্রে মিশে গেল।

কোনো ব্যথা অনুভব হলো না, উল্টো তার মাথা পরিষ্কার হয়ে গেল। মনে হলো সে যেন হঠাৎ অনেক বেশি বুদ্ধিমান হয়ে উঠেছে, এমনকি তার আধ্যাত্মিক সচেতনতাও উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে।

এ কি সম্ভব? শি লি জিঙ্কগো এমন একটি পদ যা সরাসরি আধ্যাত্মিক শক্তি বৃদ্ধি করতে পারে?

টাং জি স্তম্ভিত হয়ে রান্নাঘরের দিকে তাকাল, যেখানে চি হান ব্যস্ত ছিল। দংপো ট্রটার যা আত্মার শক্তির সঞ্চালন বাড়ায়, ফিশ বেলি ল্যাম্ব যা গভীর ধ্যানে সাহায্য করে, আর এখন এই শি লি জিঙ্কগো যা আধ্যাত্মিক শক্তি বৃদ্ধি করে।

মালিক চি হান, আপনি সত্যিই অকল্পনীয়!