একশো বিশ অধ্যায়: দঁাতের আঘাত
শরতের বৃষ্টি ঝিরঝিরে হয়ে ঝরছিল, থামার কোনো লক্ষণই নেই।
আমি দরজার কাছে চুপচাপ দাঁড়িয়ে বাইরের বৃষ্টির দিকে তাকিয়ে ভাবছিলাম, এতক্ষণে তো দাইয়ার ফিরে আসার কথা।
পি দাইশিয়ান তখনো লিউডিং লিউজিয়ার সাথে শলাপরামর্শ করছিল যে, লিনকে কীভাবে কাবু করা যায়। অবশ্য জিয়া ইন পাশে থাকলে কান ঝালাপালা হয়ে যায়, তাই আমি আর ওসবের মধ্যে যাইনি। চাও হংলিয়াংও ওদের সাথে পেরে উঠছিল না, আর জিয়া ইনের ওই চিৎকার-চেঁচামেচি আমার একদমই পছন্দ নয়।
সময় দ্রুত ফুরিয়ে যাচ্ছিল, কখন যে রাত আড়াইটা বেজে গেছে টের পাইনি। তবুও দাইয়ার ফেরার নামগন্ধ নেই।
“দাইয়ার কি কোনো বিপদে পড়ল?” পি দাইশিয়ান লিউডিং লিউজিয়ার ভিড় থেকে বেরিয়ে এসে আমাকে জিজ্ঞেস করল।
আমি মাথা নাড়লাম। ওকে বললাম, আমিও জানি না, হয়তো এখনো কোনো সূত্র খুঁজে পায়নি বা নজর রাখছে। এই কথাগুলো ওকে আশ্বস্ত করার জন্য বললাম নাকি নিজেকে সান্ত্বনা দেওয়ার জন্য, তা আমি জানি না। তবে আমার বুকটা তখন থেকেই ধড়ফড় করছিল।
“ভাই, ওটা কি দাইয়ার না?” দরজার চৌকাঠে হেলান দিয়ে থাকা চাও হংলিয়াং হঠাৎ চিৎকার করে উঠল।
আমি ওর আঙুলের দিকে তাকালাম। আবছা অন্ধকারে দেখলাম, একটা বিশাল কালো কুকুর বৃষ্টিতে ভিজে টলমল পায়ে冥 দোকানের দিকে এগিয়ে আসছে। ওর পিঠ দিয়ে যে বৃষ্টির জল গড়িয়ে পড়ছে, তাতে রক্তের আভা। বুঝতে বাকি রইল না যে ও আহত হয়েছে।
“দাইয়ার!”
ওকে চিনতে পেরে আর দেরি করলাম না। বৃষ্টির মধ্যেই ছুটে গিয়ে ওর টলমল শরীরটা ধরে ফেললাম। মাটিতে পড়ে যাওয়ার আগে দাইয়ার অস্পষ্ট স্বরে কী যেন একটা বলে জ্ঞান হারাল।
ওর পিঠে দুটো গুলির ক্ষত দেখে আমার বুক কেঁপে উঠল। চাও হংলিয়াংও ততক্ষণে বেরিয়ে এসেছে। দুজনে মিলে দাইয়ারকে দোকানের ভেতরে নিয়ে এলাম।
“পি দাইশিয়ান, একটা ছুরি, সাদা মদ আর ব্যান্ডেজ নিয়ে এসো। চাও ভাই, আমরা ওকে কফিনের ঢাকনার ওপর শুইয়ে দিই।” ভেতরে ঢুকেই আমি নির্দেশ দিলাম।
“ভাই, তুমি কি...”
“গুলি বের করব!”
“তুমি কি আগে কখনো এমনটা করেছ?”
আমি মুখের বৃষ্টি মোছার সময়টুকুও পেলাম না, শুধু চাও হংলিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লাম। কখনো না করলেও এখন করতেই হবে। দেরি করলে দাইয়ার হয়তো বাঁচবে না।
অপ্রত্যাশিতভাবে, পি দাইশিয়ান আমার জন্য কোনো সরঞ্জাম না এনে লিউডিং লিউজিয়ার দলের ভেতর থেকে অপেক্ষাকৃত ছিপছিপে একজন কালো বর্ম পরিহিত সেনাপতিকে টেনে আনল। অচেতন দাইয়ারকে দেখিয়ে বলল, “ডিং সি, এ আমার বন্ধু, ওকে বাঁচাও।”
ডিং সি দাইয়ারের ক্ষতের দিকে তাকিয়ে অবজ্ঞার সুরে বলল, “এতটুকু ক্ষত নিয়ে এত ভয় পাওয়ার কী আছে?”
হুম? এই ডিং সি কি এসব জানে? পি দাইশিয়ানের দিকে তাকালাম, সে মাথা নেড়ে আমাকে নিশ্চিন্ত থাকতে বলল।
প্রায় বিশ মিনিট পর, ডিং সি সোজা হয়ে দাঁড়াল। এক হাত পেছনে রেখে অন্য হাতটি প্রসারিত করল, যাতে দুটো গুলি দেখা যাচ্ছিল। সে আমাদের বলল, “হয়ে গেছে।”
এখানে ‘হয়ে গেছে’ মানে জীবন সংশয় কেটে গেছে। তবে পুরোপুরি সুস্থ হতে কত সময় লাগবে তা দাইয়ারের শারীরিক সক্ষমতার ওপর নির্ভর করবে। ভাগ্য ভালো যে ওর সহ্যক্ষমতা বেশি, তাই বড় কোনো চিন্তা নেই।
আমি ডিং সি-কে ধন্যবাদ জানালাম। সে আমার দিকে একবার তাকিয়ে বাঁকা হাসি হেসে বলল, “এরকম সামান্য ক্ষত যদি সারাতে না পারি, তবে তো তা লজ্জার বিষয়।”
আমি কোনো কথা বললাম না। লোকটা বেশ অহঙ্কারী। তবে ভেবে দেখলাম, লিউডিং লিউজিয়ার মধ্যে কারই বা নিজস্ব অহংকার নেই?
পি দাইশিয়ানও গুলিগুলো বেরিয়ে আসতে দেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। আমি ভ্রু কুঁচকে দাইয়ারের দিকে তাকালাম। এই ছেলেটা বাইরে গিয়ে এত বড় গুলির আঘাত পেল কীভাবে? লিন কি এটা করেছে?
আমি পি দাইশিয়ানদের বিশ্রাম নিতে বললাম। ভোর হতে আর কয়েক ঘণ্টা বাকি, আমি একাই দাইয়ারের পাশে থাকতে পারব। চাও হংলিয়াংও ভোর হওয়ার আগেই দোকান থেকে বেরিয়ে গেল।
অজ্ঞান থাকা অবস্থায় দাইয়ার প্রলাপ বকছিল। আঠারো বার তার ওস্তাদের নাম ধরে ডেকেছে, একুশ বার ডেকেছে তার সিনিয়র বোনকে...
“আহ!” দাইয়ার হঠাৎ চিৎকার করে উঠল এবং হাত-পা ছুঁড়তে লাগল। আমার মনে হলো, সে হয়তো একশো বছর আগের সেই ট্র্যাজেডির কথা স্বপ্ন দেখছে।
“দাইয়ার, ওঠো।” মানুষ যখন দুঃস্বপ্ন দেখে, তখন তার নাম ধরে ডাকলে সে স্বপ্ন থেকে জেগে ওঠে।
“ইয়ান ঝাও...” দাইয়ার চোখ পিটপিট করে আমাকে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, দাইয়ার, তুই জেগেছিস?”
“হ্যাঁ! ভেবেছিলাম এবার বোধহয় ওস্তাদের কাছেই চলে যাব।”
“চুপ কর, বাজে বকিস না। বল তো, তোর পিঠের গুলির ক্ষত কীভাবে হলো?”
ওস্তাদের কথা তুলতেই, কিংবা হয়তো সেই সিনিয়র বোনের কথা—যার নাম সে মুখে নেয়নি কিন্তু হৃদয়ে গেঁথে রেখেছে—দাইয়ারের চোখ কিছুক্ষণ নিষ্প্রভ হয়ে রইল। তারপর ধীরে ধীরে সে বলতে শুরু করল।
সে চ্যাং শিনের বাড়ির নিচে পাহারা দিচ্ছিল। বিকেলবেলা চ্যাং শিন বের হতেই তিনজন গুণ্ডা তাকে জোর করে কোনো নির্জন জায়গায় নিয়ে যায়।
তাদের মধ্যে একজনকে আমি আর দাইয়ার দুজনই চিনি—সেই ব্রণওয়ালা যুবক। দাইয়ার তাকে কামড়েছিল, আর আমি তাকে ঠকিয়েছিলাম।
ব্রণওয়ালা যুবকটি চ্যাং শিনকে ঘিরে ধরে ভয় দেখাতে লাগল, “ওই ওয়েই দংকে ফোন কর, আমাদের তিন লাখ টাকা দিতে বল। নাহলে আমরা ওর নামে অভিযোগ করে ওকে শেষ করে দেব। শালা, খুব লুকিয়ে থাকতে পারে...”
চ্যাং শিন তখন মিথ্যে বলে যে, ওয়েই দং টাকা তৈরি রেখেছে, ওখানেই গিয়ে টাকা নেওয়া যাবে।
ব্রণওয়ালা লোকটা বড্ড বোকা, এই কথা বিশ্বাস করে নিল? কিন্তু সে বিশ্বাস করল।
তিনজন মিলে চ্যাং শিনকে নিয়ে যেতে থাকলে দাইয়ার আড়াল থেকে বেরিয়ে আসে এবং ঘ্রাণ শুঁকে তাদের পিছু নেয়। শেষ পর্যন্ত সে শহরের উপকণ্ঠের এক পরিত্যক্ত কারখানায় পৌঁছায়।
গোপনে ভেতরে ঢুকেই দাইয়ার শোনে ভেতর থেকে আর্তনাদ আসছে। আওয়াজ শুনে বুঝল, ওটা ওই তিন গুণ্ডারই চিৎকার।
“দং ভাই, দং সাহেব, আমি আর টাকা চাই না, আমার ভুল হয়েছে, আমাকে ছেড়ে দিন... আমি সব টাকা আপনাকে দিয়ে দিচ্ছি... আমি... আহ!”
পরপর আরও দুটো আর্তনাদ, তারপর পুরো কারখানা একদম নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
দাইয়ার নিশ্চিত হলো যে এটাই ওয়েই দংয়ের লুকানোর জায়গা, তাই সে ফিরে আসার সিদ্ধান্ত নিল। কিন্তু ফেরার সময় ভুল করে একটা লোহার টুকরোতে ধাক্কা লাগে, আর বিকট শব্দে তা মেঝেতে গড়িয়ে পড়ে।
দাইয়ার সাথে সাথে পাথরের মতো জমে গেল। শব্দটা বড্ড বেশি বেমানান ছিল। যেমন শান্ত লাইব্রেরিতে হঠাৎ চেয়ার সরানোর শব্দ।
সেই শব্দ হওয়ার মুহূর্তের মধ্যেই দাইয়ার দৌড় দিল। কিন্তু পেছন থেকে গুলির আওয়াজ শোনা গেল। ভাগ্য ভালো যে দাইয়ারের গতি ছিল বিদ্যুৎগতি, তাই প্রাণে বেঁচে ফিরেছে।
দাইয়ারের কথা শুনে বুঝলাম লিন বড্ড ধূর্ত। সে হয়তো বুঝে ফেলেছে কেউ তাকে নজর করছে, তাই সে হয়তো আর সেই পরিত্যক্ত কারখানায় নেই।
ততক্ষণে পি দাইশিয়ানও জেগে উঠেছে। আমি তাকে সব খুলে বললাম। সে কিছুক্ষণ ভেবে সিদ্ধান্ত নিল যে কারখানায় গিয়েই ভাগ্য পরীক্ষা করা যাক। আমি তাকে মুখোশ পরা সেই ফক্স ফেয়ারিকে সাথে নিতে বললাম। পি দাইশিয়ান কোনো উত্তর দিল না।
দেরি করা ঠিক হবে না, আমরা এখনই রওনা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলাম, হয়তো লিনকে ধরা যাবে। আমি কিন চু চি-কে ফোন করে বলে দিলাম চ্যাং শিন ফোন করলে যেন ও বাইরে না যায়। তারপর লু দা তুংকে ফোন করে বললাম আমার দোকানে এসে দাইয়ারের দেখাশোনা করতে।
সব গুছিয়ে নেওয়ার পর পি দাইশিয়ান আমাকে আড়ালে ডেকে বলল, এটা তার আর লিনের ব্যক্তিগত শত্রুতা, আমি যেন এর মধ্যে না জড়াই।
আমি বললাম, লিনের কাছে ওয়েই দংয়ের স্মৃতি আছে, সে শুরু থেকেই আমার পেছনে লেগেছে, তাই আমার যাওয়াটা জরুরি।
ততক্ষণে দাইয়ার কষ্ট করে উঠে দাঁড়িয়ে বলল, সে-ও যাবে।
“চুপচাপ শুয়ে থাক!” আমি আর পি দাইশিয়ান একসাথে চিৎকার করে উঠলাম।