একশো উনিশতম অধ্যায়: অহেতুক ঝামেলা

দাউয়ান সবসময়慶壽 (কিং শৌ) মন্দিরে থাকতেন। ঝু দি তাঁকে বাড়ি উপহার দিতে চাইলেও তিনি তা গ্রহণ করেননি। বরং তিনি ঝু দি-কে বলেছিলেন সেই অর্থ ও শস্যের সমপরিমাণ সম্পদ齐景 (ছি জিং)-কে দিতে, যাতে সে বিভিন্ন স্থানে ‘চাও ইয়াং তাং’-এর বাইরে খাবারের দোকান খুলে রাস্তার ভিক্ষুকদের অন্নসংস্থান করতে পারে।

ঝু দি এ কথা জানতে পেরে বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, সরকার কি এই কাজ করতে পারে না?

দাউয়ান তখন দ্ব্যর্থহীন ভাষায় জবাব দিয়েছিলেন, না। সরকার যদি এটি করতে যায়, তবে অবশ্যই দুর্নীতি ও অব্যবস্থাপনার সৃষ্টি হবে। এটি কেবল মিং রাজবংশের প্রশাসনের দোষ নয়, বরং এটি একটি দীর্ঘস্থায়ী অভ্যাস। সরকারি কর্মকর্তাদের বেতন তাদের বড় পরিবার চালানোর জন্য যথেষ্ট নয়, যদিও ঝু দি সিংহাসনে বসার পর বেতন বাড়িয়েছেন, তবুও তা অপ্রতুল। তাছাড়া কর্মকর্তারাও এই মানুষদের সাহায্য করতে আগ্রহী নন। তাদের চোখে এই শরণার্থী ও ভিক্ষুকরা তাদের প্রশাসনিক সাফল্যের পথে কলঙ্ক। অনেক কর্মকর্তাই চান না যে তাদের শাসনাধীন এলাকায় এমন লোক থাকুক, তাই এই অভাগারা অনেক সময় শহরের গেট পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে না, মাঠেই অনাহারে মারা যায়।

কিন্তু এই ত্রাণকার্য ছি জিং-এর হাতে থাকলে বিষয়টি ভিন্ন হয়। প্রথমত, ছি জিং একজন নীতিবান ব্যক্তি, এদিক থেকে তিনি রাজদরবারের অনেক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার চেয়েও অনেক বেশি যোগ্য। দ্বিতীয়ত, চাও ইয়াং তাং-এর সদস্যরা নিজেরা দরিদ্র পরিবার থেকে উঠে এসেছে, তাই ক্ষুধার কষ্ট তারা জানে; তারা চোখের সামনে কাউকে মরতে দেবে না। সবচেয়ে বড় কথা, চাও ইয়াং তাং তার নামের মতোই তেজদীপ্ত, যেখানে মিং রাজবংশের দপ্তরগুলো প্রাণহীন ও স্থবির।

ঝু দি তা শুনে হাসলেন এবং বললেন, এই স্বর্ণযুগে এত শরণার্থী এল কোত্থেকে?

দাউয়ান গম্ভীর হয়ে ঝু দি-র দিকে তাকিয়ে বললেন, “মহারাজ, আপনি কি আপনার অধীনস্থ কর্মকর্তাদের সত্যিই বিশ্বাস করেন? নিম্নপদস্থরা ঊর্ধ্বতনদের ফাঁকি দেওয়ার রীতি প্রাচীনকাল থেকেই চলে আসছে। তাছাড়া শরণার্থীর কারণ শুধু প্রাকৃতিক দুর্যোগই নয়, বরং মানুষের সৃষ্ট বিশৃঙ্খলাও এর বড় কারণ।”

“মনে হচ্ছে জিন ই ওয়েই-এর কাজ আরও গতিশীল করতে হবে, জি গাং-এর গতি খুব ধীর!”

“মহারাজ, আমার মতে আপনার উচিত ‘লিউ শান মেন’-কে পুনর্গঠন করা। জিন ই ওয়েই-এর ব্যাপারে আমি আপনাকে সতর্ক থাকার পরামর্শ দেব।”

ঝু দি মাথা নাড়লেন। তিনি দাউয়ানের ইঙ্গিত বুঝতে পেরেছিলেন, কিন্তু ছি জিং-এর সাথে জিন ই ওয়েই-এর সম্পর্ক রাখা সম্ভব নয়, এতে রাজদরবারে হুলস্থুল পড়ে যাবে, আর তিনিও তা হতে দেবেন না।

ছি জিং এবং ঝু গাওচি ভাইরা ঝু দি-র কাছ থেকে বেরিয়ে সরাসরি পূর্ব প্রাসাদের দিকে রওনা হলেন। পথে ছি জিং এবং ঝু গাওশু কাঁধে হাত রেখে ঝু গাওচির পাশে ফিসফিস করে কথা বলছিলেন এবং মাঝে মাঝেই অট্টহাসিতে ফেটে পড়ছিলেন।

“ছি জিং, তুমি কি সেই আমলাদের মেরে ফেলবে নাকি? একটু সাবধানে কাজ করো। যদিও তারা খুব বিরক্তিকর, তবুও তাদের সাথে খুব খারাপ আচরণ করা ঠিক হবে না।”

“তুমি জানলে কী করে যে আমি তাদের ফাঁসাতে যাচ্ছি?”

ঝু গাওচি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “মূল পরিকল্পনা তো ছিল জাপানকে তোমার বলা সেই কি যেন বলে, উপনিবেশে পরিণত করা। উপনিবেশ তো আমলাদেরই পরিচালনা করতে হয়, তাছাড়া তোমরা সৈনিকরা যুদ্ধ ছাড়া আর কী জানো?”

ছি জিং ঝু গাওচির কাঁধে হাত রেখে বললেন, “ছোট চি, তুমি তো বেশ বুদ্ধিমান হয়ে গেছ! তবে আজও তুমি বেশ ভীতু রয়ে গেছ!”

“সে তো আমার বাবা...”

“ভাই, আমি বলছি না, ছি জিং ঠিকই বলেছে, তুমি সত্যিই খুব ভীতু!” ঝু গাওশু নাক খুঁটে ফুলের ঝোপে ময়লা ফেলে বললেন। তিনি ঝু গাওচির অন্য কাঁধে হাত রাখতে গেলে ঝু গাওচি তাকে বিরক্ত হয়ে সরিয়ে দিলেন।

“তোমার ঐ নোংরা হাত আমার থেকে দূরে রাখো। তুমি ফালতু কথা কম বলো, যেন তুমি বাবাকে ভয় পাও না!”

“সে ভয় পায় কি না সেটা বড় কথা নয়, কিন্তু তোমার অবস্থা গুরুতর। এখনো পর্যন্ত নিজের মতামত প্রকাশ করতে পারো না, এটা একটা রোগ!” ছি জিং ঝু গাওচির পেটে চাপড় দিয়ে বললেন, “আজ তোমার স্ত্রী নেই?”

“না, মা প্রাসাদে সব উচ্চপদস্থ নারীদের নিয়ে ভোজের আয়োজন করেছেন, বলেছেন মিউ জিনের সুনাম ছড়িয়ে দেওয়ার জন্য।” ঝু গাওচি ছি জিং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “মা তোমার স্ত্রীকেও ডেকেছেন, স্পষ্টতই সে তোমাকে কিছু বলেনি।”

“আহ!” ঝু গাওশু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “পরিবারের দুর্ভাগ্য!”

“যাও তো তুমি, ঝু গাওশু, তোমার কি পিঠ চুলকাচ্ছে?” ছি জিং এক লাফে ঝু গাওচির পাশ কাটিয়ে ঝু গাওশুকে লাথি মারতে গেলেন।

ঝু গাওশু চিৎকার করে ঝু গাওচিকে টেনে ধরলেন, “ভাই, ছি জিং মারছে!”

ছি জিং হাতা গুটিয়ে এগিয়ে এলেন। ঝু গাওচি পাশে সরে গিয়ে ঝু গাওশুকে আড়াল করে দাঁড়িয়ে চিৎকার করে বললেন, “থামুন, আপনি এই দুষ্টু লোক, আমার ভাইকে আঘাত করতে চান! দেখুন আমার বাঘ-বক বক মুষ্টিযুদ্ধের কেরামতি!”

ছি জিং বাঁকা হেসে বললেন, “আসুন, আমার তাই চি কুংফুও কিন্তু কম নয়...”

ঝু গাওচি এবং ছি জিং একে অপরের সাথে জড়িয়ে পড়লেন। কিছুক্ষণ পর ঝু গাওশুও যোগ দিলেন। তিনজন মিলে ধস্তাধস্তি করতে করতে পূর্ব প্রাসাদে ঢুকলেন। তাদের কাণ্ডে প্রাসাদের দাস-দাসীরা ভয়ে এদিক-ওদিক ছুটল।

প্রাসাদে ঢোকার পর দেখা গেল তিনজনের পোশাকই এলোমেলো। তারা শিস দিতে দিতে মাথা তুলতেই পায়ের নিচ থেকে মাটি সরে গেল।

সামনে দাঁড়িয়ে থাকা রাজকীয় নারীদের বিশাল দল অবাক হয়ে তাদের দিকে তাকিয়ে আছে। তিন বোকা মুহূর্তের মধ্যে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।

“মায়ের চরণবন্দনা করি!”

“রানি মায়ের জয় হোক... ওহ!” ছি জিং কথা শেষ করার আগেই কানে প্রচণ্ড ব্যথা অনুভব করলেন এবং পরক্ষণেই কেউ একজন তাকে কান ধরে তুলে দাঁড় করাল।

“ছি জিং, ছি জিং, রাজকীয় উপাধিপ্রাপ্ত বোরো (ফেং তিয়ান বো) হয়ে এই অবস্থা?” শু মিউউন রাগে ফুঁসছিলেন। তিনি চেয়েছিলেন নিজের দুই এবং অর্ধেক ছেলেকে সবার সামনে দেখাতে—ঝু গাওচি ও ঝু গাওশু হলেন দুই, আর ছি জিং হলেন সেই অর্ধেক—কিন্তু তিনি প্রদর্শন করলেন তিন বোকাকে!

“ভুল বোঝাবুঝি, রানি মা, কান... কানটা ছাড়ুন...”

শু মিউউন রাগান্বিত হয়ে হাত ছাড়লেন এবং ঝু গাওচির দিকে ফিরে বললেন, “তুমি বড় ভাই, তোমার কি কোনো কাণ্ডজ্ঞান নেই?”

“মা, রাগ করবেন না। আমরা একটু বেশিই মজা করছিলাম, ভবিষ্যতে আর এমন হবে না!” ঝু গাওশু দেখলেন তার বড় ভাই তোতলাচ্ছেন, তাই দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে শু মিউউনকে ধরে বললেন। তিনি ঝু গাওচিকে ইশারা করলেন চুপ থাকতে; তার এই ভাই বড়ই সরল, ভুল করে আবার অন্য কিছু বলে ফেলবে!

“তোমরা আজ একসাথে ফিরলে কেন? বিশেষ কোনো কারণ আছে?” শু মিউউন ঝু গাওশুকে এক নজর দেখে তাদের অগোছালো পোশাক নিয়ে আর কথা বাড়ালেন না।

ছোট ছেলেটাই কাজের, ছি জিং ঝু গাওশুকে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে বললেন, “রানি মা, আমরা তিন ভাই অনেকদিন পর দেখা করেছি, তাই পূর্ব প্রাসাদে কিছু খেয়ে নেব বলে ভাবছিলাম।”

“খাওয়া তো হবেই, তোমরা তো মিউ জিনের পরিবারের মতো। এসো, সবাইকে বলো মিউ জিন তোমাদের চোখে কেমন মেয়ে।” শু মিউউন সব নারীদের ডেকেছেন যাতে তারা তাদের উপযুক্ত ছেলেদের সাথে মিউ জিনের বিয়ের প্রস্তাব দেয়। সাধারণত এমন কাজ পুরুষরাই করেন, কিন্তু সম্রাটের নির্দেশে কেউ এগিয়ে আসেনি। তিনি চান মিউ জিনের ব্যক্তিত্ব সম্পর্কে সবাই জানুক। এক্ষেত্রে ঝু গাওচিই সবচেয়ে উপযুক্ত, কারণ তিনি হবু太子 (ক্রাউন প্রিন্স)। কিন্তু ঝু গাওচি কি আর মিউ জিনের বদনাম করবেন?

পিএস: মাসিক ভোটের অনুরোধ! সুপারিশ ভোটের অনুরোধ! শিয়াও লিউ এখনো মাসিক ভোট কেমন তা দেখেনি... দ্বিতীয় পর্ব ১২:০০ টায়!!