একশো আটাশতম অধ্যায়: হত্যা

রাজধানী শহর বর্তমানে বেশ সরগরম। তিয়ানছি সম্রাটের রাজকীয় শিরোভূষণ পরিধান উৎসব শেষ হয়েছে, এরপরই অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে সম্রাটের বিবাহ। পুরো রাজধানী এক আনন্দঘন পরিবেশে ডুবে আছে। আপনি প্রকৃতপক্ষেই খুশি হোন কিংবা লোক দেখানো হাসি হাসুন, প্রত্যেকের মুখেই এখন হাসির রেখা স্পষ্ট।

এই দুটি বড় ঘটনার সামনে বাকি সবকিছুই তুচ্ছ,顺তিয়ান ফু-তে ঘটে যাওয়া খুনের ঘটনাটিও তেমন একটি বিষয়।顺তিয়ান ফু-এর গভর্নর ওয়াং হুয়াই যখন ঘটনাস্থলে পৌঁছালেন, তখন সেখানে প্রচুর মানুষের ভিড় জমেছে। ফং ইয়ু লোর লোকজনও সেখানেই উপস্থিত ছিল।

নিহত ব্যক্তিকে সবাই ‘ঝিশুই গংজি’ বা শান্ত জল কুমার বলে ডাকত। তার সাথে তার এক পরিচারকও ছিল। তাদের মৃত্যুর কারণ অত্যন্ত পরিষ্কার—বিষক্রিয়া, এর বাইরে অন্য কোনো সম্ভাবনা নেই।

ফং ইয়ু লো তদন্তের সময়,顺তিয়ান ফু-এর একজন কর্মী সাক্ষ্য দিলেন যে, তিনি মনে করেন ফং ইয়ু লোর মালিক অর্থের লোভে এই হত্যাকাণ্ড ঘটিয়েছেন। এরপরের তদন্তও ছিল অস্বাভাবিক রকমের মসৃণ। মালিকের কক্ষ থেকে বিপুল পরিমাণ অর্থ ও সম্পদ উদ্ধার করা হলো। প্রত্যক্ষদর্শী এবং বস্তুগত প্রমাণ—দুটোই যখন পাওয়া গেল, তখন মামলাটি আর জটিল রইল না। ওয়াং হুয়াই দেরি না করে সেই দিনই ফং ইয়ু লো সিলগালা করে দিলেন। মালিককে কারাগারে পাঠিয়ে সারা রাত জিজ্ঞাসাবাদ করা হলো এবং স্বীকারোক্তি পাওয়ার পর নথিপত্র বিচার বিভাগে পাঠিয়ে দেওয়া হলো।

পুরো বিষয়টি এত দ্রুত ও নিপুণভাবে সম্পন্ন হলো যে ওয়াং হুয়াইয়ের দক্ষতার প্রশংসায় রাজধানী মুখরিত হয়ে উঠল। কেউ সেই মালিকের পক্ষ নিয়ে কথা বলতে এগিয়ে এল না। এরপর বিচার বিভাগ ও ডালি মন্দিরের পুনর্বিচারও খুব দ্রুত সম্পন্ন হলো। মাত্র তিন দিনের মাথায় ফং ইয়ু লোর মালিককে শরৎকালে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার রায় দেওয়া হলো।

顺তিয়ান ফু-এর কার্যালয় থেকে বিজ্ঞপ্তি দেওয়া হলো যেন নিহতদের পরিবারের সদস্যরা এসে লাশ শনাক্ত করে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কেউ এল না। নিরুপায় হয়ে গভর্নর ওয়াং হুয়াই নিজের বেতন থেকে অর্থ খরচ করে তাদের শেষকৃত্য সম্পন্ন করলেন, যা তার প্রশংসায় নতুন মাত্রা যোগ করল।

ঘটনাটি দ্রুত ধামাচাপা পড়ে গেল। কেউ আর এটি নিয়ে মাথা ঘামাল না, হয়তো খুব শীঘ্রই কেউ আর এটি মনেও রাখবে না। তবে এই ঘটনার রেশ কাটতে না কাটতেই আরেকটি ঘটনা ঘটল, যা অনেক সরকারি কর্মকর্তা জানলেও বড় কোনো আলোড়ন সৃষ্টি করতে পারল না। প্রাক্তন ক্যাবিনেট বিশ্ববিদ্যালয়ের পণ্ডিত ইয়ে শিয়াংগাও মারা গেছেন। হঠাৎ মৃত্যু, বলা হলো গুরুতর অসুস্থতা। যদিও অনেকে তার মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছেন এবং অনেকে তার প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে লোক পাঠিয়েছেন।

ইয়ে শিয়াংগাওয়ের মৃত্যু বড় কোনো তরঙ্গ তুলতে পারল না, আর অন্য একজনের মৃত্যু তো একেবারেই নয়—তিনি হলেন ইয়ে শিয়াংগাওয়ের পুরনো গৃহপরিচারক। শোনা যায়, ইয়ে শিয়াংগাওয়ের মৃত্যুর রাতেই এই বৃদ্ধ পরিচারক নিজের ঘরে গলায় ফাঁস দিয়ে আত্মহত্যা করেছেন। যারা এই খবর শুনেছেন, তারা কেবল দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলেছেন, সত্যিই এক আদর্শ পরিচারক ছিলেন তিনি।

এই দুটি ঘটনা কোনো তোলপাড় সৃষ্টি না করেই মিলিয়ে গেল। এর পরপরই আরেকটি ঘটনা ঘটল, যা একইভাবে কোনো সাড়া জাগাল না। সদ্য অবসরে যাওয়া গণপূর্ত মন্ত্রী ওয়াং লিংগুয়াং সপরিবারে দক্ষিণে পাড়ি জমালেন। শোনা যায়, তিনি তার আদি নিবাস ইয়াংঝুতে ফিরে গেছেন। ওয়াং পরিবার রাজধানীতে তাদের যাবতীয় সম্পত্তি বিক্রি করে দিয়ে ইয়াংঝু চলে গেল। এই সিদ্ধান্ত সবাইকে বিভ্রান্ত করল। যদিও ওয়াং পরিবারের আদি নিবাস ইয়াংঝুতে, কিন্তু তারা এত দীর্ঘ সময় ধরে রাজধানীতে বাস করছিল যে, কেউ আর ফিরে যাওয়ার কথা ভাবত না। যদিও এই বৃদ্ধ কেন এমনটি করলেন তা স্পষ্ট নয়, তবুও অনেক কর্মকর্তা তাকে বিদায় জানাতে এসেছিলেন।

রাজধানীর এসব ঘটনা লিয়াওদোংয়ে পৌঁছানো অসম্ভব। দূরত্ব খুব বেশি না হলেও, যোগাযোগ ব্যবস্থা তেমন সুবিধাজনক নয়।

লিয়াওদোংয়ের নতুন গভর্নর এবং পরিদর্শক তিন দিন আগে পৌঁছেছেন। পরিদর্শক স্বাভাবিকভাবেই কাজ শুরু করেছেন; পৌঁছানোর পরপরই তিনি প্রশাসনিক দুর্নীতি দমনে তৎপর হয়েছেন। কিন্তু আশ্চর্যজনক বিষয় হলো, নতুন লিয়াওদোং督师 (দুশি) গত তিন দিনে একবারও বাইরে বের হননি, কারও সাথে দেখা করেননি; দেখে মনে হচ্ছে তিনি লিয়াওদোংয়ে এসেছেন অবসর যাপন করতে।

আজ সকাল পর্যন্ত পরিস্থিতি এমনই ছিল। হঠাৎ শেনইয়াং শহরে প্রায় এক হাজার মানুষের একটি দল এল, যাদের বেশভূষা ব্যবসায়ীদের মতো। তারা আসার পর সান চেংজং তাদের থাকার ব্যবস্থা করে দিলেন এবং নিজে কয়েকজনকে নিয়ে ইয়াং ইউয়ানের বাসভবনের দিকে রওনা হলেন।

ইয়াং ইউয়ানের বাসভবন শেনইয়াং শহরের সেরা না হলেও, তার চেয়ে কম কিছু নয়। লিয়াওদোংয়ে ইয়াং পরিবার ধীরে ধীরে সেই পুরনো লি পরিবারের মতো ক্ষমতা অর্জন করেছে। সারহুর যুদ্ধের পর লিয়াওদোংয়ের প্রশাসনিক কর্মকর্তা ইয়াং হাও যদি নিহত না হতেন, তবে হয়তো ইয়াং পরিবার ইতিমধ্যেই লি পরিবারকে ছাড়িয়ে যেত।

ইয়াং ইউয়ানের বাসভবনের সামনে দাঁড়িয়ে এই জাঁকজমকপূর্ণ অট্টালিকা দেখে সান চেংজংয়ের চোখ সরু হয়ে এল। কে জানে এই নতুন লিয়াওদোং দুশি কী ভাবছেন, কেবল দেখা গেল তিনি অবচেতনভাবেই তার কোমরে থাকা সম্রাটের দেওয়া তলোয়ারটি স্পর্শ করলেন।

“সান মহোদয়, আপনাকে স্বাগত জানাতে দেরি হওয়ার জন্য ক্ষমা প্রার্থনা করছি।” সান চেংজং দরজায় বেশিক্ষণ দাঁড়ানোর আগেই ইয়াং ইউয়ান দ্রুত বেরিয়ে এলেন এবং সান চেংজংকে অভিবাদন জানিয়ে হাসিমুখে বললেন।

“ইয়াং মহোদয়, এসব আনুষ্ঠানিকতার প্রয়োজন নেই, রাজকীয় ফরমান গ্রহণ করুন!” নিজের পোশাকের ভেতর থেকে একটি হলুদ রঙের স্ক্রোল বের করে সান চেংজং ভাবলেশহীন কণ্ঠে বললেন, “সম্রাটের আদেশ!”

শ্রদ্ধার সাথে সান চেংজংকে ভেতরে নিয়ে আসা হলো। ধূপদানি ও বেদি প্রস্তুত করা হলো। সবকিছু প্রস্তুত হলে ইয়াং ইউয়ান তার পোশাক সামলে হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন।

“স্বর্গের আশীর্বাদপুষ্ট সম্রাটের আদেশ: লিয়াওদোং দুশি ইয়াং ইউয়ান, লিয়াওদোংয়ের প্রশাসনিক কর্মকর্তা শিয়ং টিংবিকে অভিযুক্ত করে প্রতিবেদন দাখিল করেছেন। কোনো উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা যেন অবিচারের শিকার না হন, তা নিশ্চিত করতে তিন বিচার বিভাগকে সরাসরি লিয়াওদোংয়ে তদন্ত করার নির্দেশ দেওয়া হলো। তদন্ত চলাকালীন লিয়াওদোং দুশি ইয়াং ইউয়ান এবং প্রশাসনিক কর্মকর্তা শিয়ং টিংবি উভয়েরই দায়িত্ব স্থগিত করা হলো। লিয়াওদোং দুশির দায়িত্ব গ্রহণ করবেন বিশেষ দূত সান চেংজং। তদন্ত শেষ না হওয়া পর্যন্ত এই আদেশ বলবৎ থাকবে! সম্রাটের আদেশ মান্য করুন!” সান চেংজং গম্ভীর ও জোরালো কণ্ঠে ফরমানটি পাঠ করলেন।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়াং ইউয়ানের মন তখন অন্য কোথাও। শুনতে ভালো শোনালেও, এর অর্থ হলো পরোক্ষভাবে তাকে বরখাস্ত করা! যদিও বলা হয়েছে তদন্ত শেষ হলে পদ ফিরে পাবেন, কিন্তু যদি তদন্ত শেষ না হয়? তাছাড়া সান চেংজংকে পাঠানো হয়েছে, তাই যদি তিনি পদ ফিরেও পান, তবুও সান চেংজংয়ের অধীনেই তাকে কাজ করতে হবে।

ইয়াং ইউয়ানের মনে তখন তীব্র অনুশোচনা। শিয়ং টিংবিকে সরিয়ে দেওয়ার পরিকল্পনা করতে গিয়ে উল্টো নিজেকেই বিপদে ফেলেছেন তিনি।

“ইয়াং মহোদয়, ফরমান গ্রহণ করুন!” হাঁটু গেড়ে বসে থাকা ইয়াং ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে সান চেংজং কঠোর স্বরে বললেন। ইয়াং ইউয়ানের প্রতি তার কোনো শ্রদ্ধা ছিল না; এই বিশাল অট্টালিকা দেখেই তিনি বুঝেছিলেন, এই ব্যক্তি স্বচ্ছ নন। এই জাতীয় সংকটের মুহূর্তে, সীমান্তরক্ষী সেনাপতি হয়েও যিনি বিলাসিতায় ডুবে আছেন, তার দেশপ্রেম নিয়ে প্রশ্ন ওঠাটাই স্বাভাবিক।

“সম্রাটের অসীম দয়ার জন্য আমি কৃতজ্ঞ! সম্রাট দীর্ঘজীবী হোন!” যদিও তার মনে অনেক ক্ষোভ ছিল, কিন্তু এই মুহূর্তে ইয়াং ইউয়ান কোনো ঝুঁকি নিতে পারলেন না। একবার যদি কোনো ত্রুটি ধরা পড়ে, তবে তার পরিণতি ভয়াবহ হবে।

রাজকীয় ফরমানটি হাতে নিয়ে ইয়াং ইউয়ান উঠে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে সান চেংজংকে বললেন, “সান মহোদয়, আমার কাছে কিছু সুস্বাদু পানীয় আছে, আপনি কি গ্রহণ করবেন?” সান চেংজংকে তিনি চটাতে চান না, কারণ তিনি নতুন রাজনৈতিক দলের নেতা। যদি বর্তমান অবস্থা টিকিয়ে রাখা না যায়, তবে তার সাথে সম্পর্ক রাখা বুদ্ধিমানের কাজ হবে।

ইয়াং ইউয়ানের দিকে একবার তাকিয়ে সান চেংজং কোনো আবেগ ছাড়াই কঠোর স্বরে বললেন, “ইয়াং মহোদয়, লিয়াওদোংয়ের পরিস্থিতি অত্যন্ত জটিল, আমার মদ্যপানের কোনো ইচ্ছা নেই। আমি আশা করি আপনি দেশীয় স্বার্থকে সবার উপরে রাখবেন। আগামীকাল দুপুরের মধ্যে আমি সামরিক শিবিরে আপনার অপেক্ষায় থাকব। যেহেতু রাজকীয় আদেশ হয়েছে, তাই আমি তা অমান্য করার সাহস করব না!” একথা বলেই সান চেংজং দীর্ঘ পদক্ষেপে সেখান থেকে চলে গেলেন।