অধ্যায় একশো ছত্রিশ: পরিস্থিতি—তিন
হঠাৎ ভাবসম্বলিতভাবে মাথা নেড়ে সায় দিলেন সুন চেংজং। তিনি নিশ্চয়ই শিউং টিংবির কথার সঙ্গে একমত ছিলেন, তবে এই সমস্যা আর কোনো কাঁচামালের তৈরি জিনিস দিয়ে সমাধান হবে না।
“আর কোনো প্রশ্ন আছে? শিউং জিংলু, নির্বিঘ্নে বলুন, কোনো দ্বিধা বোধ করবেন না!” উচ্চস্বরে হেসে সুন চেংজং আবারও শিউং টিংবির দিকে তাকালেন। আজ তিনি যেন শিউং টিংবিকে সম্পূর্ণরূপে কথাবার্তায় ক্লান্ত করে দিতে চান!
তাল মিলিয়ে হাসতে হাসতে শিউং টিংবি খানিকটা হতাশ হয়ে বললেন, “আমি যেসব সমস্যার কথা বললাম, সেগুলো যদি সমাধান করা যায়, কঠোর সামরিক শৃঙ্খলা প্রতিষ্ঠা করা যায়, সৈন্যদের প্রশিক্ষণ দেওয়া যায়, তবে তাতাররা আর বেপরোয়া হয়ে উঠতে পারবে না।”
যদিও শিউং টিংবি এমন বললেন, তবুও সুন চেংজং তাঁর চোখে ছলছল করা এক অদ্ভুত ভাব দেখতে পেলেন। হাসিমুখে তিনি বললেন, “শিউং জিংলু, কোনো দ্বিধা আছে? আমার ওপর কি বিশ্বাস নেই?”
শিউং টিংবি গভীর নিশ্বাস নিয়ে ধীরেই বললেন, “আমি জানি না কিভাবে বলব, বা বলতে চাই কি না।” তারপর তিনি জটিল মুখভঙ্গি নিয়ে সুন চেংজংকে একবার তাকালেন, যেন খুবই কষ্ট পাচ্ছেন।
“আমি যদিও বিশ্বের সমস্যার সমাধান করতে পারি না, তবে মনে করি আমার অন্তর্যাম আছে। শিউং জিংলু, যা কিছু বলবেন নির্দ্বিধায় বলুন।” সুন চেংজং হাসি দিয়ে বললেন, চোখে চোখ রেখেই।
“আহ!” গভীর নিশ্বাস নিয়ে, কিছুক্ষণ ভাবনার পর শিউং টিংবি বললেন, “লিয়াওডংয়ে আরও একটি জটিল সমস্যা আছে, যা না মিটলে, আগের সব সমস্যার সমাধান হলেও বড় বিপদ তৈরি হবে।”
কোনো কথা না বলেই সুন চেংজং সরাসরি শিউং টিংবির দিকে তাকিয়ে রইলেন, যেন বলার জন্য অপেক্ষা করছেন।
সুন চেংজংয়ের এমন দৃষ্টি দেখে শিউং টিংবি আবারও দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে হতাশ মুখ করে বললেন, “এই জটিল সমস্যা হলো শত্রুর সঙ্গে গোপন যোগাযোগ!”
এই কথাটা যেন বজ্রপাতের মতো শ্রোতাদের কানে লেগে গেল। শত্রুর সঙ্গে গোপন যোগাযোগ—এই শব্দ দুটি যে কোনো সময়, যে কোনো জায়গায় সর্বোচ্চ ঘৃণার প্রতীক। সুন চেংজংয়ের চোখ আচমকা সংকুচিত হলো, কিন্তু কিছু বললেন না। শত্রুর সঙ্গে গোপন যোগাযোগ আসলে সহজে সমাধানযোগ্য; ধরপাকড় করে শাস্তি দিলে হবে। এমনকি গোত্র-গোষ্ঠী ধ্বংস করলেও কেউ আপত্তি করবে না। কিন্তু শিউং টিংবির কথা বলার ধরণ থেকে স্পষ্ট, এখানে অন্য কোনো গভীর কারণ রয়েছে।
“লিয়াওডংয়ের মাটি খারাপ, মানুষ দরিদ্র, সৈন্যদের অনেকেই খাবার পায় না, এটা অস্বাভাবিক নয়। কিন্তু এখানে কয়েকজন ব্যবসায়ী সক্রিয়, যাদের প্রভাব বিস্তৃত। তাদের পরিচয় আমি জানি না। তবে তারা বিস্ময়করভাবে সবকিছু পেয়ে যায়, এমনকি খাদ্যশস্য, লোহা, লবণ—এসব সাম্রাজ্যের নিষিদ্ধ পণ্য।”
এই কথাগুলো বলার সময় শিউং টিংবির চোখে একধরনের কঠোরতা ঝলমল করল, এরপর হতাশা আর অসহায়ভাব।
“শিউং জিংলু, যা বলবেন নির্ভয়ে বলুন। যাই হোক, আমি একাই দায়িত্ব নেব!” সুন চেংজং বললেন, যদিও পুরো বিষয়টা বোঝেন না, তবুও শিউং টিংবির মানসিক অবস্থা বুঝতে পারলেন, কণ্ঠস্বর বেশ গম্ভীর।
শিউং টিংবি গভীর দৃষ্টিতে সুন চেংজংকে দেখলেন, তারপর বললেন, “এই ব্যবসায়ীদের জিনিসগুলো ভালো মানের, কেউ পায় অস্ত্র, বর্ম, এমনকি আগ্নেয়াস্ত্রও। এই অস্ত্রগুলো লিয়াওডংয়ের সৈন্যদের ব্যবহৃত জিনিসের চেয়ে অনেক উন্নত। এটা স্বাভাবিকই ছিল, আমরা কিনে নিতাম। কিন্তু আমাদের কাছে টাকা নেই। এই ব্যবসায়ীরা কোরিয়ার সঙ্গে বাণিজ্যের ছদ্মবেশে অনেক জিনিস বিক্রি করেছে, কোথায় বিক্রি হলো কেউ জানে না। যুদ্ধের সময় আমরা লক্ষ্য করেছি, তাতারদের ব্যবহার করা অস্ত্রের অনেকটাই এই ব্যবসায়ীদের দেওয়া, ফলে বিক্রেতাদের পরিচয় অনিবার্য।”
“এসব লোক সত্যিই দুর্বৃত্ত, সবাইকে ধরে ফাঁসি দেওয়া উচিত!” সুন চেংজং বললেন, বন্দুকের নল টিপে চেঁচিয়ে ওঠলেন, দাড়ির কণাগুলো কাঁপছিল।
সুন চেংজংয়ের এমন প্রতিক্রিয়া অনুমান করেই শিউং টিংবি করুণ হাসি দিয়ে বললেন, “স্যার, আমি কি কখনো এমন করতে চাইনি? চাইনা নয়, পারি না!”
“পারো না? ঠিক যেমন আমি ভেবেছিলাম, এখানে বড় কোনো জটিলতা আছে!” সুন চেংজং হাসতে হাসতে মাথা নেড়েছেন। শিউং টিংবি তো কারিগরি বিভাগের বিষয়ও বললেন, সেনাদের বেতন কর্তনের মতো বিষয়ও লুকাননি, কিন্তু এই বিষয়ে এমন দ্বিধান্বিত, নিশ্চয়ই ব্যাপারটা বড়।
“স্যার, আপনি জানেন অস্ত্র তৈরির বিষয় তদন্ত করলে কারিগরদের খুঁজতে হয়। বেতন কর্তনের জন্য জমিদারদের দায়ী। এদের সবাইকে মারলেও কিছু হবে না। আপনার সাম্রাজ্যের উচ্চপর্যায়ের অবস্থান ও পদমর্যাদা বিবেচনায় কোনো সমস্যা হবে না। কিন্তু ব্যবসায়ীদের তদন্ত করলে ব্যাপারটা জটিল। এই ব্যবসায়ীদের পেছনে যারা, যাদের কাছ থেকে তারা জিনিস পায়, লিয়াওডংয়ে যারা তাদের সুবিধা দেয়—যদি তদন্ত শুরু হয়, জানি না কারা যুক্ত হয়ে যাবে।”
“সম্ভবত শিউং জিংলুর সবচেয়ে বড় উদ্বেগ শুধুমাত্র এই জটিলতা নয়? এই সব বিষয় জটিল হলেও, সবচেয়ে ভয়ঙ্কর হলো যারা সুবিধা দেয়, তাই না?” সুন চেংজং গভীরভাবে তাকিয়ে বললেন, চোখ আধাখোলা।
শিউং টিংবি সুন চেংজংয়ের দিকে হাত জোড় করে বললেন, “স্যার, আপনি সবার চেয়ে বুদ্ধিমান। কিছুই আপনার চোখে লুকানো থাকে না। হ্যাঁ, তাদেরকে না খোঁজাই ভালো, শুধু ব্যবসায়ীদের নির্মূল করে কঠোরভাবে সীমান্ত সৈন্যদের নিয়ন্ত্রণ করা যায়। কিন্তু যারা সুবিধা দেয়, তাদের কী করব? যদি শাস্তি না হয়, তারা আবার লোক পাঠাবে; শাস্তি দিলে—”
শিউং টিংবি বাকিটা বললেন না, কিন্তু সুন চেংজং বুঝতে পারলেন, যারা ব্যবসায়ীদের সুবিধা দেয়, তারা লিয়াওডংয়ের ক্ষমতাবান ব্যক্তিরা। সবচেয়ে বড় কথা, তারা শুধু প্রশাসনিক নয়, সামরিক ক্ষেত্রেও শক্তিশালী। যদি তারা শুধু পদে থাকে আর কাজ না করে, তা ভালো; কিন্তু যদি তারা সামরিক যোগ্যতা রাখে এবং জনকল্যাণে সক্ষম হয়, তাহলে সমস্যা বড়।
সব শাস্তি দিলে শুধু ব্যবসায়ীদের পেছনের লোকদের হাতে অস্ত্র চলে আসবে না, সৈন্য ও জনমতের মনোবলও নড়বড়ে হবে। গভীর নিশ্বাস নিয়ে সুন চেংজংও একপ্রকার ক্লান্ত বোধ করলেন। যখন তিনি লিয়াওডং এসেছিলেন, তখন খুবই আত্মবিশ্বাসী ছিলেন, কিন্তু শিউং টিংবির কথাগুলো শুনে যেন মাথায় আঘাত পেলেন।
সুন চেংজং স্পষ্ট বুঝতে পারলেন, শিউং টিংবির কথা সত্য, কিন্তু এই সব সমস্যার কোনো সহজ সমাধান নেই। প্রতিটি বিষয় জটিল এবং গুরুত্বপূর্ণ, যা মাথাব্যথার কারণ।
তারা দুজন একে অপরের চোখে হতাশা দেখতে পেলেন।
দূর্গের প্রাচীরে হঠাৎ নীরবতা বিরাজ করল, শুধু হাওয়ার শব্দ ছিল। কেউ কথা বলল না।
কতোক্ষণ পর, একজন দ্রুত পা ফেলতে ফেলতে প্রাচীরে এসে সুন চেংজংয়ের পাশে এসে কানে ফিসফিস করে বলল, “স্যার, কয়েকজন এসেছে, খুব গোপনীয়, বলেছেন স্যারকে দেখা করতে চান।”
সুন চেংজং অবাক হয়ে সেই ব্যক্তির দিকে তাকালেন। বহু বছর তার সঙ্গী হলে তবুও সন্দেহ হচ্ছিল, তিনি কি মিথ্যা বলছেন?
“তারা কোথায়?” সুন চেংজং মন খারাপ হলেও মুখে কোনো ভাব প্রকাশ করলেন না, ধীর স্বরে জিজ্ঞাসা করলেন।
“স্যার, তারা ইতিমধ্যে ক্যাম্পে পৌঁছে গেছে।” সুন চেংজং ছিলেন রাজপ্রাসাদের আদেশে নিযুক্ত বিশেষ দূত, আর এই দূতের ক্যাম্প তো আগে থেকেই প্রস্তুত।