অধ্যায় একশো চৌত্রিশ: রহস্যভেদ

সাদা পাথরের পাতায় সোনালি নকশাগুলো এমন এক প্রাচীন লিপিতে ফুটে উঠল, যা ইউয়ান চি আগে কখনও দেখেনি। একে প্রাচীন লিপি বলার কারণ হলো, এগুলো বর্তমানে তার জানা修真界 (修真界)-এর লিপিগুলোর চেয়ে অনেক বেশি জটিল ও দুর্বোধ্য। প্রথম দেখাতেই তার মনে হলো, কিছু কিছু শব্দ হয়তো সে চেনে এবং এর অর্থ আঁচ করা সম্ভব। আবার কিছু শব্দ যেন দুটি修真 (修真) লিপি মিলে তৈরি হয়েছে, যা তাকে বিভ্রান্ত করে তুলল—সে বুঝতে পারছিল না কোন অর্থটি গ্রহণ করবে। এছাড়া বাকি অধিকাংশ লিপিই ছিল তার বোধগম্যতার বাইরে, যার জন্য গভীর মনোযোগ ও পর্যালোচনার প্রয়োজন ছিল।

কিছুক্ষণ চিন্তা করার পর ইউয়ান চি একটি সিদ্ধান্ত নিল। সে পাতাটি গুটিয়ে দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে পড়ল। প্রায় ঘণ্টাখানেক পর যখন সে ফিরে এল, তার মুখমণ্ডল হতাশায় আচ্ছন্ন। সে কাছের কয়েকটি বইয়ের দোকানে ঘুরে এসেছে, এমনকি নিজের কাছে থাকা একটি অজানা প্রাচীন লিপি সঙ্গে রেখেছিল যাতে কৌশলে দোকানদারদের জিজ্ঞেস করতে পারে। কিন্তু হতাশাজনকভাবে, কেউ কখনও এমন জটিল লিপি দেখেনি, সেই লিপি লেখা কোনো বইয়ের কথা তো দূরে থাক। আরও দূরের বড় কোনো লাইব্রেরিতে যাওয়ার কথা সে ভেবেছিল, কিন্তু কৌতূহল যে বিপদ ডেকে আনে—এই ভয়ে সে আর সাহস করেনি; ছোট লাভের আশায় বড় কোনো ঝুঁকি সে নিতে চায়নি।

বিছানায় বসে ইউয়ান চি আবার পাতাটি নিয়ে গবেষণায় বসল। যেন দৃঢ় সংকল্প নিয়ে সে প্রতিটি লিপি আলাদা করতে শুরু করল এবং নিজের বোঝার ক্ষমতা অনুযায়ী সেগুলোর একটি অর্থ অনুমান করার চেষ্টা করল। যেসব লিপির অস্পষ্ট স্মৃতি তার মনে ছিল, সেগুলোর অর্থকে ভিত্তি করে বাকি অজানা লিপিগুলোর অর্থ সাজানোর চেষ্টা করল। এভাবে প্রায় দুই ঘণ্টা পরিশ্রমের পর, হাজার শব্দের ওই পাতার মোটামুটি একটি অর্থ সে দাঁড় করাতে সক্ষম হলো।

এই মুহূর্তে ইউয়ান চি কিছুটা উত্তেজিত। যদিও সে নিশ্চিত নয় যে তার অনুমান সঠিক কি না, তবে এই এলোমেলো বিশ্লেষণের মাধ্যমে সে বুঝতে পারল যে, এখানে যা লেখা আছে তা সত্যিই সেই ‘ইন চি ফা জুয়ে’ (গোপন শ্বাসপ্রশ্বাস বিদ্যা)-এর প্রথমাংশ। তবে তার উত্তেজনার মূল কারণ এটি নয়, বরং এতে বর্ণিত সাধনা পদ্ধতির সাথে তার শেখা বর্তমান শ্বাসপ্রশ্বাস কৌশলের অদ্ভুত মিল। এই আবিষ্কারে ইউয়ান চি রোমাঞ্চিত হয়ে উঠল। সে যে কৌশলটি ব্যবহার করছিল, তা ছিল ‘ছি জুয়ে লু’ (সাতটি পরম রহস্য)-এর অনুকরণে। যদি এটি সত্যিই সেই বিদ্যার প্রথমাংশ হয়, তবে তো সে অনেক বড় এক সম্পদ পেয়ে গেছে।

সে উত্তেজিত হয়ে ‘ছি জুয়ে লু’ বইটি বের করল। নশ্বর জগতে থাকাকালীন ‘ছি জুয়ে তাং’-এর লান ই ছেনের কাছ থেকে পাওয়া এই বিদ্যা তার অনেক উপকারে এসেছে। ছোটখাটো গঠনতন্ত্র, পশু পালন বা অদ্ভুত বর্ম তৈরির মতো বিষয়ে সে এই বইয়ের সাহায্য নিয়েছে এবং সত্যিই উপকৃত হয়েছে। যদিও এগুলো নশ্বর জগতের ক্ষুদ্র কৌশল,修真界 (修真界)-এর অমর বিদ্যার তুলনায় এর শক্তি নগণ্য।

এই চিন্তাগুলো ঝেড়ে ফেলে সে বইটির সেই পাতায় গেল যেখানে গোপন কৌশলগুলো লেখা ছিল। লাইন ধরে ধরে সে সূক্ষ্মভাবে তুলনা করতে শুরু করল। আধা ঘণ্টা পর সে বইটি রেখে আবার সাদা পাথরের পাতার পরিচিত লিপিগুলোর দিকে তাকাল। দেখতে দেখতে ইউয়ান চি-র চোখেমুখে আনন্দের আভা ফুটে উঠল। সে অবশেষে বুঝতে পারল যে, এই দুই অংশের লিপিগুলো সত্যিই একে অপরের সাথে মিলে একটি সম্পূর্ণ ও নিখুঁত গোপন শ্বাসপ্রশ্বাস বিদ্যা গঠন করে।

অত্যন্ত তৃপ্তির সাথে ইউয়ান চি পাতাটি নামিয়ে চোখ বন্ধ করল এবং তার মস্তিষ্ক দ্রুত কাজ করতে শুরু করল। দিনের এই পরিশ্রম বিফলে যায়নি, সে সত্যিই কিছু একটা খুঁজে পেয়েছে। এখন সে নিশ্চিত যে, ‘ছি জুয়ে লু’-তে থাকা বিদ্যাটিই ছিল এর প্রথমাংশ। কিন্তু এটি নশ্বর জগতে এল কীভাবে? আর লান ই ছেনই বা কীভাবে এটি অবলীলায় তার বইয়ে লিখে রাখল? তার মনে হলো, ভাগ্যের অমোঘ বিধানে অনেক কিছুই অদ্ভুতভাবে ঘটে যায়।

“একি? কাকতালীয়? দাই ই ফেং কি জানত যে আমি এই বিদ্যার প্রথমাংশ ব্যবহার করতে পারি?” ইউয়ান চি চমকে চোখ খুলল, তার চোখে বিদ্যুত চমকের মতো আভা। “না, অসম্ভব। আমি তো তখন কোনো গোপন কৌশল ব্যবহার করিনি, সে কীভাবে জানবে? তার ক্ষমতা যতই বেশি হোক, আমার স্টোরেজ ব্যাগের বই সে কীভাবে পড়বে?” সে নিজের ওপরই কিছুটা উপহাস করে মাথা নাড়ল। তার মনে হলো সে অকারণে বেশি সন্দেহ করছে।

এখন আর সে বিষয়টি নিয়ে মাথা ঘামাল না। সে দুটি অংশ বারবার মিলিয়ে দেখল এবং মুখস্থ করার পর চোখ বন্ধ করে গভীর ধ্যানে ডুবে গেল।

পরদিন লুওইয়াং শহরের মেলায় ইউয়ান চি ছদ্মবেশে ঘুরে বেলাল। কাউকে তাকে অনুসরণ করতে না দেখে সে স্বস্তি পেল। তবে মনের মতো কোনো কিছু না পেয়ে সে দ্রুত সরাইখানায় ফিরে এল এবং গোপন শ্বাসপ্রশ্বাস বিদ্যা নিয়ে অনুশীলনে মন দিল। বিছানায় বসে সে একটি মন্ত্র উচ্চারণ করতেই আঙুল থেকে এক ঝিলিক আলো বের হলো, যা মাথার ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত একটি থলির মতো তাকে ঢেকে ফেলল এবং মুহূর্তের মধ্যে শরীরের ভেতরে মিলিয়ে গেল। এক বিস্ময়কর ঘটনা ঘটল—তার শরীর বাতাসের মতো অদৃশ্য হয়ে গেল। যদি তখন কেউ পাশে থাকত, তবে সে নিশ্চয়ই ভূত দেখে চিৎকার করে উঠত।

পাঁচ-ছয় মিনিট পর টেবিল ও চেয়ারের পাশে ইউয়ান চি-র অবয়ব ধীরে ধীরে ফুটে উঠল, যেন তুলির আঁচড়ে আঁকা কোনো ছবি। সে বুঝতেও পারল না কীভাবে বিছানা থেকে চেয়ারে চলে এল, শুধু তার কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমেছে। চেয়ারে বসে সে কিছুটা তিক্ত হাসি হাসল: “এই ‘মিয়াও ইন জুয়ে’ (অদ্ভুত গোপন কৌশল) সত্যিই অদ্ভুত। আমার এই修为 (修为)-তে প্রথমবার ব্যবহার করেই মাত্র পাঁচ-ছয় মিনিট অদৃশ্য থাকতে পারছি। মনে হচ্ছে প্রতি মাসে স্বপ্নের সাধনার সময় এটি আরও বেশি অনুশীলন করতে হবে।”

সে এই বিদ্যার নাম দিল ‘মিয়াও ইন জুয়ে’। দাই ই ফেং যে বিদ্যার কথা বলেছিল তার নাম ছিল ‘বাই মিয়াও ছিয়ান ইন জুয়ে’, সেখান থেকে ‘বাই’ (শত) আর ‘ছিয়ান’ (সহস্র) বাদ দিয়ে সে নাম রেখেছে ‘মিয়াও ইন জুয়ে’। খানিকটা দুষ্টুমি করে সে আরেকটি কৌশল প্রয়োগ করল। এবার আঙুল থেকে এক মৃদু সাদা আলো বেরিয়ে তার দান্তিয়ানে (পেটের নিচের অংশ) গিয়ে মিশল। শরীরে রক্তপ্রবাহের কিছুটা টান অনুভব করল, এরপর সব স্বাভাবিক হয়ে গেল।

পরক্ষণেই সে নিজের শরীরের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল: “সত্যিই, এটি এখন ‘দি শিয়ে চি উ চি গেন’ (পৃথিবীর রক্তচাপের পাঁচ গুণ)-এ পরিণত হয়েছে এবং আমার修为 (修为) কমে ‘লিয়ান ছি’ (শ্বাস নিয়ন্ত্রণের তৃতীয় স্তর)-এ নেমে এসেছে। রক্ত ও资质 (资质)-এর এই নিয়ন্ত্রণ পদ্ধতি আয়ত্ত করা বেশ সহজ।”

“তবে এই ধোঁকাবাজি শুধু সমপর্যায়ের বা কম শক্তিশালী修真者 (修真者)-দের ধোঁকা দিতে পারবে, উচ্চ পর্যায়ের কারও সামনে এটি নিরর্থক।” ইউয়ান চি নিজে নিজেই বিড়বিড় করল। যদিও কিছুটা আক্ষেপ ছিল, তবে বর্তমানের এই কৌশলে সে মোটামুটি সন্তুষ্ট। লোভী হওয়া ভালো নয়, সে সব কিছু পাওয়ার বাসনা রাখে না।

এরপর সে আরও কয়েকবার নানা কৌশল পরীক্ষা করল—কখনও নিজেকে সাধারণ নশ্বর মানুষের মতো করে তুলল, কখনও শরীর অদৃশ্য করল কিন্তু শ্বাসপ্রশ্বাস বজায় রাখল। ছোট বাচ্চার মতো সে বেশ মজা পাচ্ছিল। অনেকক্ষণ পর সে শান্ত হলো এবং শান্ত চোখে বিড়বিড় করে বলল, “ছদ্মবেশ আর এই ‘মিয়াও ইন জুয়ে’—সাবধানে থাকলে আগামীকালের বাণিজ্য সম্মেলনে অংশ নিতে আমার কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়!”