একশ একত্রিশতম অধ্যায়: ইয়াং শেনের সঠিক ব্যবহার, ঝাং পরিবারের ভৃত্যকে পিটিয়ে হত্যা!
ইয়াং শেন জন্মসূত্রে অভিজাত এবং অল্প বয়সেই খ্যাতিমান, তাই তিনি বরাবরই মানুষকে অবজ্ঞা করে এসেছেন, কেউ কখনও তাঁকে অবজ্ঞা করার সাহস পায়নি। কিন্তু এখন, এই গৃহভৃত্য গেং কুয়ে তার প্রতি এতটা উদ্ধত আচরণ করায় ইয়াং শেন স্বাভাবিকভাবেই ক্রুদ্ধ হলেন। অন্যান্য নিম্নপদস্থ কর্মকর্তাদের মতো না হয়ে তিনি গম্ভীর কণ্ঠে বললেন:
“এই কর্মকর্তা তোমাকে গ্রেপ্তার করার সাহস রাখি!”
“ওকে বন্দী করো!”
এরপর ইয়াং শেন হাত ঝাড়া দিলেন। তাঁর অধীনস্থ রক্ষীরা নড়াচড়া করতে ভয় পাচ্ছিল। ইয়াং শেন তা দেখে গর্জে উঠলেন, “তোমরা কি রাজাদেশ অমান্য করার সাহস করছ? যে আদেশ অমান্য করবে, তাকে অবাধ্যতার অপরাধে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হবে!”
ইয়াং শেন উচ্চৈঃস্বরে হুমকি দিলেন। ফলে, রক্ষীরা সাহস সঞ্চয় করে গেং কুয়েকে বন্দী করল। ধস্তাধস্তি করতে করতে গেং কুয়ে চিৎকার করে বলল, “হারামজাদা, তুই এক সাধারণ তুচ্ছ সবুজ পোশাকের কর্মকর্তা, আমাকে ধরার যোগ্যতা তোর কোথায়? তুই কি ভয় পাচ্ছিস না যে আমার প্রভু তোকে এর পরিণতি ভোগ করাবেন? ভুলে যাস না, আমার প্রভু বর্তমান সম্রাজ্ঞীর আপন ভাই, স্বয়ং সম্রাটও তাঁকে সম্মান করেন!”
চড়!
ইয়াং শেন গেং কুয়ের গালে এক চড় বসিয়ে দিলেন: “দুঃসাহসী! আর একটিও বেয়াদবি করলে বিশ্বাস কর, আমি এখনই তোকে লাঠিপেটা করে হত্যা করব!”
গেং কুয়ের মুখ ব্যথায় টনটন করে উঠল। তবে এই আঘাত তাকে ভাবতে বাধ্য করল—এই দিয়ানশি কি কোনো প্রভাবশালী পরিবারের সন্তান, নাকি সত্যিই কোনো বেপরোয়া তরুণ যে মৃত্যুভয় পায় না?
“কার না জানা আছে যে বর্তমান সম্রাট-জননী ঝাও শেং একজন পূণ্যাত্মা নারী? তিনি যদি জানতে পারেন যে তাঁর আত্মীয়ের বাড়িতে জন্ম নেওয়া কোনো ভৃত্য রাজকীয় আত্মীয়ের সম্মান ধুলোয় মিশিয়ে দিচ্ছে, তবে তিনি নিশ্চয়ই আমার এই কাজকে সাধুবাদ জানাবেন!”
ইয়াং শেন মনে মনে ভাবলেন, তিনি তাঁর পিতার কাছে প্রতিজ্ঞা করেছিলেন যে এই দিয়ানশি পদে নিষ্ঠার সাথে কাজ করবেন। তাই তিনি অত্যন্ত দৃঢ় ও ন্যায়সঙ্গতভাবে কথাগুলো বললেন। এরপর তিনি গেং কুয়েকে টেনেহিঁচড়ে নিয়ে গিয়ে কারাগারে নিক্ষেপ করলেন।
সেখানে উপস্থিত নগর পরিদর্শক লু ওয়েই এবং সামরিক দপ্তরের কমান্ডার চেং কোয়ান এই ঘটনায় অত্যন্ত আতঙ্কিত হলেন। চেং কোয়ান লু ওয়েইকে জিজ্ঞেস করলেন, “এই দিয়ানশির এত সাহস কোত্থেকে এল?”
লু ওয়েই বললেন, “কারণ তিনি ইয়াং শেন, আপনি সবেমাত্র সামরিক দপ্তরের কমান্ডারের দায়িত্ব নিয়েছেন, তাই তাঁকে চিনবেন না, তবে নাম নিশ্চয়ই শুনেছেন।”
“তাহলে আর অবাক হওয়ার কিছু নেই,” চেং কোয়ান এই কথা বলে চুপ হয়ে গেলেন।
দালসিং কাউন্টির ম্যাজিস্ট্রেট রেন ঝেংজিয়ান যখন জানতে পারলেন যে ইয়াং শেন জিয়ানচাং হৌ-এর ভৃত্যকে ধরে ফেলেছেন, তখন তিনিও বেশ ভয় পেয়ে গেলেন। যদিও তিনি ইয়াং শেনের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা, তবুও তিনি তাকে তিরস্কার করার সাহস পেলেন না। কারণ, ইয়াং শেন একজন ঝুয়াংইউয়ান (সর্বোচ্চ ডিগ্রিধারী) এবং গ্র্যান্ড প্রিceptor ইয়াং টিংহে-র পুত্র, বিদগ্ধ সমাজে তাঁর ব্যাপক প্রতিপত্তি। আর রেন ঝেংজিয়ান নিজে কেবল একজন জুরেন ডিগ্রিধারী, এমনকি জিনশিও নন।
তাই রেন ঝেংজিয়ান কেবল নরম সুরে বোঝাতে চাইলেন, “আপনি কেন জিয়ানচাং হৌ-এর সাথে শত্রুতা করছেন? এতে মহাধর্মীয় আচার অনুষ্ঠানের কাজে বাধা সৃষ্টি হবে!”
“একজন দিয়ানশি হিসেবে আমার কর্তব্য পালন করা উচিত। তা না করলে সম্রাটের আস্থার মর্যাদা কীভাবে রাখব?” ইয়াং শেন পাল্টা যুক্তি দিলেন, “ধর্মীয় আচার তার জায়গায়, আর আইন তার জায়গায়। মহাধর্ম পালনের দোহাই দিয়ে আমি জিয়ানচাং হৌ-এর মতো অপরাধী ভৃত্যকে ছাড় দিতে পারি না। যদি একজন ভৃত্যই রাজকীয় কর্মকর্তাদের মারধর করে আইন-শৃঙ্খলা নষ্ট করে, তবে আর রাজকীয় মর্যাদার কী রইল?”
এরপর ইয়াং শেন রেন ঝেংজিয়ানকে বললেন, “দয়া করে ন্যায়বিচার করুন এবং এই অবাধ্য ভৃত্যকে অবিলম্বে মৃত্যুদণ্ড দিন!”
রেন ঝেংজিয়ান বললেন, “অন্তত জিয়ানচাং হৌ-এর মতামত নেওয়া উচিত নয় কি?”
“এটি সরকারি বিষয়, এতে আত্মীয়দের হস্তক্ষেপের কী প্রয়োজন? আপনি নিশ্চয়ই চান না যে আজকের এই কথোপকথন সারা দেশের বিদ্বান ব্যক্তিরা জানুক?” ইয়াং শেন রেন ঝেংজিয়ানকে হুমকি দিলেন।
রেন ঝেংজিয়ান দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, “আপনি ঠিকই বলেছেন, একজন ম্যাজিস্ট্রেট হিসেবে আমার ন্যায়বিচার করাই উচিত।”
ফলে রেন ঝেংজিয়ান গেং কুয়েকে রাজকীয় অবমাননার অপরাধে ১২০টি বেত্রাঘাতের আদেশ দিলেন। গেং কুয়ের আর্তনাদে কারাগার প্রকম্পিত হতে লাগল।
জিয়ানচাং হৌ ঝাং ইয়ানলিং খবর পেয়েই দ্রুত তার রক্ষীদের নিয়ে দালসিং কাউন্টি অফিসে এসে উপস্থিত হলেন: “থামো! আমার লোকের গায়ে হাত তোলার সাহস কার?”
রক্ষীরা থেমে গেল। রেন ঝেংজিয়ান ঝাং ইয়ানলিংয়ের কণ্ঠস্বর শুনে ভয়ে টেবিলের নিচে লুকিয়ে পড়লেন।
“থামবে না!” ইয়াং শেন লুকিয়ে না পড়ে সরাসরি গর্জে উঠলেন, “সে একজন আত্মীয়, রাষ্ট্রীয় কাজে হস্তক্ষেপ করার অধিকার তার নেই!”
কারাদণ্ড কার্যকরকারী রক্ষীরা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়ল। ইয়াং শেন নিজেই এগিয়ে গিয়ে রক্ষীর হাত থেকে লাঠি কেড়ে নিলেন এবং নিজেই গেং কুয়েকে পেটাতে শুরু করলেন।
“আহ!” গেং কুয়ে আবারও আর্তনাদ করে উঠল। কয়েক ঘা মারার পরই গেং কুয়ে মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়ল। ঝাং ইয়ানলিং ভেতরে এসে দেখলেন তার ভৃত্যের নাক-মুখ দিয়ে রক্ত ঝরছে, দেহ নিথর। ঝাং ইয়ানলিং রাগে ফেটে পড়ে ইয়াং শেনের দিকে আঙুল তাক করে বললেন, “তুমি!”
“জিয়ানচাং হৌ, আপনি কেন জোরপূর্বক কাউন্টি অফিসে প্রবেশ করলেন?” ইয়াং শেন শান্তভাবে প্রশ্ন করলেন।
“আমার ভৃত্যকে পিটিয়ে মেরে ফেলেছ, আবার আমাকেই প্রশ্ন করার সাহস করো?” ঝাং ইয়ানলিং গর্জালেন।
ইয়াং শেন লাঠি ফেলে দিয়ে বললেন, “আমি শুধু প্রশ্নই করছি না, বরং আপনার বিরুদ্ধে দোচা ইউয়ানে (তত্ত্বাবধায়ক আদালত) অভিযোগও দায়ের করব যে আপনি সরকারি দপ্তরে অনধিকার প্রবেশ করে প্রশাসনিক কাজে বাধা সৃষ্টি করেছেন!”
ঝাং ইয়ানলিং ভাবলেন, ইয়াং শেন একজন বিখ্যাত ঝুয়াংইউয়ান, তাই তাকে সরাসরি হত্যা করার নির্দেশ দেওয়া ঠিক হবে না। তিনি কেবল দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, “বেশ, দেখে নেব!” বলেই তিনি বেরিয়ে গেলেন।
ঝাং ইয়ানলিং চলে যাওয়ার পর রেন ঝেংজিয়ান টেবিলের নিচ থেকে বেরিয়ে বুক চাপড়ে হাফ ছেড়ে বাঁচলেন। তিনি সত্যই ভয় পেয়েছিলেন যে ঝাং ইয়ানলিং হয়তো তার অফিসটিই ভেঙে ফেলবেন।
বলা বাহুল্য, ইয়াং শেন দালসিংয়ের দিয়ানশি হিসেবে দায়িত্ব পাওয়ার পর থেকেই প্রভাবশালী ব্যক্তিদের দ্বারা সাধারণ মানুষের ওপর নিপীড়নের অনেক ঘটনার ন্যায়বিচার করেছেন। ঝাং ইয়ানলিংয়ের ভৃত্যকে হত্যা করা ছিল তার মধ্যে একটি। এমনকি প্রাক্তন আত্মীয় চ্যাংনিং বো-এর পুত্র এবং জিনউই রক্ষীবাহিনীর কমান্ডার ঝোউ টাংকে পর্যন্ত ইয়াং শেন সাধারণ নারীদের অপহরণের দায়ে কারাগারে বন্দী করেছিলেন।
তাই রাজধানী শহরের অনেক ক্ষমতাধর ব্যক্তি ইয়াং শেনকে চরম ঘৃণা করতে শুরু করেন। কিন্তু ইয়াং টিংহে-র পুত্র এবং ভবিষ্যৎ বিদগ্ধ সমাজের নেতা হওয়ার কারণে তারা প্রকাশ্যে কিছু বলার সাহস পাননি। এখন ঝাং ইয়ানলিংয়ের ভৃত্য নিহত হওয়ার পর, এই প্রভাবশালীরা ঝাং ইয়ানলিংকে সম্রাজ্ঞীর মাধ্যমে ইয়াং শেনের বিরুদ্ধে অভিযোগ জানাতে প্ররোচিত করেন।
ঝাং ইয়ানলিং বিষয়টি ঝাং সম্রাজ্ঞীকে জানালেন। নিজের ভাইয়ের অপমানে সম্রাজ্ঞীও ক্ষুব্ধ হয়ে সম্রাট ঝু হাউচংকে বিষয়টি জানিয়ে বিচার চাইলেন। ঝু হাউচং শুনে কৃত্রিম রাগের ভান করে বললেন, “এই ইয়াং শেন! গতবার কনফুসিয়াস পরিবারকে নিয়ে অহেতুক কথা বলে পার পেয়ে গিয়েছিল, এখন তাকে সামান্য পদ দিলেও সে দম্ভ দেখাচ্ছে, রাজকীয় আত্মীয়দের হেনস্তা করছে!”
চড়!
“সে কি সত্যিই মনে করে আমি তাকে মারার সাহস রাখি না?!” ঝু হাউচং টেবিল চাপড়ে উঠে দাঁড়ালেন, কোমরে হাত দিয়ে রাগান্বিত ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে রইলেন।
ঝাং সম্রাজ্ঞী কিছুটা চমকে উঠলেন, তবে একই সাথে তার মন কিছুটা শান্ত হলো। পাশে থাকা জিয়াং সম্রাজ্ঞীও বলতে লাগলেন, “সম্রাট ঠিকই বলেছেন, ইয়াং শেনের বাড়াবাড়ি সীমা ছাড়িয়ে গেছে। তবে সে তো প্রাক্তন সম্রাটের মনোনীত ঝুয়াংইউয়ান, আর বড় প্রিceptor ইয়াং টিংহে-র ছেলে। যদি আপনি কেবল আত্মীয়ের অনুরোধে তাকে হত্যা করেন, তবে লোকে বলবে আপনি উদ্ধত এবং অযোগ্য সম্রাট।”
“মা!”
“আপনিও তার পক্ষ নিচ্ছেন?” ঝু হাউচং রাগের ভান করে বললেন। “সে তো আগে থেকেই কাউকে পরোয়া করে না, এখন আমার দুই আত্মীয়কে অপমান করছে। আমি যদি তাকে ছাড় দেই, লোকে ভাববে আমি ইয়াং পরিবারকে ভয় পাই!”
ঝু হাউচং হাত নাড়লেন, “যদি ইয়াং টিংহে এর জন্য আমাকে সিংহাসনচ্যুত করতে চায়, তবে আমি আমার নিজ রাজ্যে ফিরে যাব!”
ঝু হাউচংয়ের এই কঠোর অবস্থানে ঝাং সম্রাজ্ঞী কিছুটা ভয় পেয়ে গেলেন। তিনি বুঝতে পারলেন, যদি সম্রাটকে দিয়ে এই প্রতিশোধ নিতে যান, তবে তার নিজের সম্মানই নষ্ট হবে এবং কর্মকর্তারা তার পরিবারের ওপর আরও বেশি চড়াও হবে। তাই তিনি সম্রাটকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন, “শোনো বাছা, আমি জানি তুমি আমার পক্ষ নিচ্ছ, কিন্তু তোমার মায়ের কথা ঠিকই আছে। আমাদের রাজকীয় সম্মানের দিকে তাকাতে হবে। আমার কথা ভেবে ইয়াং শেনকে ক্ষমা করে দাও, আমার ভাইয়েরা যা হওয়ার হয়েছে।”
ঝাং সম্রাজ্ঞী কাঁদতে লাগলেন। ঝু হাউচং বললেন, “সম্রাজ্ঞী যখন বলছেন, তখন আমি আর কী বলতে পারি? কিন্তু এই রাগ তো চাপা থাকছে না! আর লোকে ভাববে আমি আমার সম্রাজ্ঞীর পরিবারের পাশে দাঁড়াচ্ছি না।”
ঝাং সম্রাজ্ঞী সম্রাটকে সান্ত্বনা দিলেন, “কিছু হবে না। আমার ভাইয়েরাও যে জোর করে অফিসে ঢুকেছে, সেটাও তো ভুল। তুমি তাদের শাস্তি দিচ্ছ না, এতেই আমি খুশি।”
পরবর্তীতে ঝু হাউচং রাজদরবারে বিষয়টি তুললেন এবং বললেন যে ইয়াং শেন তার অনুভূতিকে গুরুত্ব দেননি, তবে সম্রাজ্ঞীর মহানুভবতার কারণে তিনি ইয়াং শেনকে ক্ষমা করে দিচ্ছেন। কর্মকর্তারা সম্রাজ্ঞীর এই পরিবর্তনে অবাক হলেন।
“সূর্য কি পশ্চিম দিকে উঠেছে?”
“ঝাং সম্রাজ্ঞী নিজের ভাইদের জন্য বিচার চাইলেন না?” বিদায় নেওয়ার সময় জিয়াং মিয়ান অবাক হয়ে মা জিকে বললেন। মা জি উত্তর দিলেন, “হয়তো সম্রাটের দৃঢ়তার কারণেই সম্রাজ্ঞী সংযত হয়েছেন। এটি নতুন রাজবংশের সৌভাগ্য, অন্তঃপুর শান্ত থাকলে বিশ্বও শান্ত থাকে।”
লিয়াং চুও খুব খুশি হলেন যে সম্রাট এবং সম্রাজ্ঞী মিলে পরিস্থিতি সামাল দিয়েছেন। তিনি সম্রাটের সাথে একান্তে দেখা করে বললেন, “সম্রাজ্ঞী সত্যিই মহানুভব!”
ঝু হাউচং হাসলেন, “আমি ইয়াং শেনকে দালসিংয়ের দিয়ানশি বানিয়ে ভালোই করেছি। তাকে আমার কাছে ডাকার দরকার নেই, আপনি গোপনে তার সাথে দেখা করে তাকে উৎসাহিত করুন যাতে সে ক্ষমতাধরদের বিরুদ্ধে তার এই কঠোর নীতি বজায় রাখে। আমাদের প্রশাসনের আইনকে যারা তোয়াক্কা করে না, তাদের দমন করার জন্য ইয়াং শেনের মতো ব্যাকগ্রাউন্ডসম্পন্ন লোকেরই প্রয়োজন।”
ঝু হাউচং এরপর বললেন, “কে উইক্সিয়ং নামে একজন কর্মকর্তা আজকাল খুব বাড়াবাড়ি করছেন। তাকেও宛পিং কাউন্টির দিয়ানশি পদে পাঠিয়ে দিন। ভবিষ্যতে কর ফাঁকি দেওয়া এই ক্ষমতাধরদের জব্দ করতে তাকে প্রয়োজন হবে।”
লিয়াং চুও সম্রাটের আদেশ মেনে নিলেন। কে উইক্সিয়ংকে দায়িত্ব পালনে ব্যর্থতার অভিযোগে অবনমন করা হলো। ইয়াং শেনকে গোপনে ডেকে পাঠালেন লিয়াং চুও।
“সম্রাট আমাকে আপনার সাথে দেখা করতে পাঠিয়েছেন,” লিয়াং চুও বললেন। ইয়াং শেন অবাক হলেন।
লিয়াং চুও জানালেন, সম্রাট তাকে পরীক্ষা করার জন্য দিয়ানশি পদে রেখেছেন এবং তার সাহসী কর্মকাণ্ডকে তিনি সমর্থন করেন। ইয়াং শেন আবেগপ্রবণ হয়ে বললেন, “সম্রাটকে বলবেন, আমি কোনো ব্যক্তিগত স্বার্থ বা ভয়ের কাছে মাথা নত করব না।”
লিয়াং চুও জিজ্ঞেস করলেন, “আপনার পিতার অনুরোধ সত্ত্বেও?”
“দেশপ্রেমই শ্রেষ্ঠ কর্তব্য, পিতার অন্ধ আনুগত্য নয়,” ইয়াং শেন দৃঢ়তার সাথে উত্তর দিলেন।
লিয়াং চুও হেসে বললেন, “খুব ভালো!”
রাজপ্রাসাদ থেকে ফেরার সময় ইয়াং শেনের সাথে ঝাং ইয়ানলিংয়ের দেখা হলো। ঝাং ইয়ানলিং ঘৃণাভরে তাকালেন, কারণ ইয়াং শেনই প্রথম ব্যক্তি যার কাছে তিনি হেরে গিয়েছেন। ইয়াং শেন মাথা উঁচু করে চলে গেলেন। ঝাং ইয়ানলিং রাগে গজগজ করতে লাগলেন, “এই সরকারি কর্মকর্তারা সবাই শয়তান! আমার বোন কেন যে এদের এত ভয় পায়!”