অধ্যায় ১৩৬: হানলিনের শিরচ্ছেদ, মহান পণ্ডিতদের চাপ প্রয়োগ ব্যর্থ!
চু হৌসং-এর কথা শেষ হতেই রাজসভা মুহূর্তে নীরবতায় নিমজ্জিত হলো। বহু কর্মকর্তার চোখে-মুখে ফুটে উঠল গভীর বিস্ময়।
চু হৌসং刑부尚书林俊 (সিং রাজবংশের刑部尚书 বা দণ্ড ও বিচার বিভাগের মন্ত্রী লিন চুন)-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “মহাসচিব লিন, আমার এই বিচার কি সঠিক হয়নি?”
“মহা সম্রাটের বিচার অত্যন্ত ন্যায়সংগত এবং কঠোরভাবে আইনসম্মত হয়েছে!”
“ইয়াং ওয়েইজুন উদ্ধতভাবে তিন জনের প্রাণ কেড়ে নিয়েছে, সুতরাং তাকে মেরে ফেলা হয়েছে—সে মৃত্যুরই উপযুক্ত ছিল।”
“ইয়াং ওয়েইকং বেইঝির পণ্ডিতদের নিয়ে দলবলসহ জেলা আদালতে হামলা চালিয়েছিল এবং স্থানীয় সরকারি কার্যালয়কে হুমকি দিয়েছিল, এটি নিঃসন্দেহে চরম রাষ্ট্রদ্রোহী অপরাধ। তাকে শিরশ্ছেদ করার শাস্তি মোটেও অবিচার নয়!”
দণ্ডমন্ত্রী লিন চুন গতকালই দাক্সিং জেলা আদালত থেকে ইয়াং ওয়েইজুনের হত্যার মামলার চূড়ান্ত রায়সংক্রান্ত প্রতিবেদন হাতে পেয়েছিলেন।
নিহত সাধারণ মানুষের সঙ্গীরা সাক্ষী হিসেবে ছিল, এবং খাইলান মন্দিরে ইয়াং ওয়েইজুনের নিজ হাতে লেখা সেই নোটিশটিও ছিল বস্তুগত প্রমাণ—যেখানে সে সাধারণ মানুষকে ঋণ দেওয়া থেকে বিরত রাখতে তাদের মারধর করার কথা লিখেছিল। এই প্রমাণ অস্বীকার করার উপায় লিন চুুনেরও ছিল না।
তাছাড়া।
সম্রাট যখন ন্যায়বিচার করতে বদ্ধপরিকর, তখন এই সময়ে বেইঝির পণ্ডিতদের পক্ষে সাফাই গাওয়া বা চোখে ধুলো দিয়ে মিথ্যা কথা বলা তার পক্ষে অসম্ভব ছিল।
তিনি বেইঝির পণ্ডিতদের পক্ষ নিয়ে কথা বলতে পারতেন, কিন্তু তাদের জন্য সম্রাটের মনে নিজের সম্মান ধূলিসাৎ করে রাজপ্রাসাদে হরিণকে ঘোড়া বলে দাবি করার মতো সম্রাটের সাথে প্রতারণার অপরাধ তিনি করতে পারতেন না।
সর্বোপরি, সামনের এই সম্রাট কোনো দুর্বল প্রকৃতির শাসক নন।
লিন চুুনের উত্তরে চু হৌসং অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলেন।
তাই।
চু হৌসং মাথা নেড়ে নির্দেশ দিলেন, “তাহলে অবিলম্বে সেই ইয়াং ওয়েইকং-এর প্রকাশ্য রাজপথের জনসমক্ষে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হোক!”
“আজ রাজসভায় যারা সত্যকে মিথ্যা বলে চালিয়ে দিয়েছে এবং ইয়াং শেনকে কুৎসা রটিয়েছে, তাদের সবাইকে রাজবন্দী হিসেবে কারাগারে পাঠানো হোক! তদন্ত করে দেখা হোক তারা অর্থ নিয়ে এই মিথ্যাচার করেছে, নাকি তাদের মনেও কোনো কুটিল ও দুষ্ট উদ্দেশ্য ছিল?!”
“তারা সত্যিই আমাকে দারুণভাবে হতাশ করেছে!”
“রাজদরবারের কর্মকর্তা হয়েও এতখানি অনৈতিক আচরণ, তারা যেন পবিত্র ও মহৎ জ্ঞান বৃথাই অর্জন করেছে!”
চু হৌসং একথা বলার পর, যে সমস্ত কর্মকর্তারা প্রথমে ইয়াং শেনকে অভিযুক্ত করেছিলেন, তারা সবাই মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ে কাঁদতে কাঁদতে বলতে লাগলেন—
“সম্রাট আমাদের ক্ষমা করুন!”
“আজকের মতো দরবার সমাপ্ত!”
চু হৌসং আর কোনো কথা না বাড়িয়ে সরাসরি দরবার মুলতবি ঘোষণা করলেন।
ইয়াং শেনকে অভিযুক্ত করা এই সমস্ত কর্মকর্তাদের তৎক্ষণাৎ রাজবন্দী হিসেবে কারাগারে নিক্ষেপ করা হলো।
যেসব কর্মকর্তারা তাৎক্ষণিকভাবে ইয়াং শেনের বিরুদ্ধে অভিযোগ না করে এ যাত্রায় বেঁচে গিয়েছিলেন, তারা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলার পাশাপাশি চরম বিস্ময় নিয়ে আদালত থেকে ফেরার পথে নিজেদের মধ্যে আলোচনা শুরু করলেন।
“এত চমৎকার একটা সুযোগ ছিল, মন্ত্রীরা সবাই ইয়াং শেনের মৃত্যুদণ্ড দাবি করছিলেন, অথচ সম্রাট মন্ত্রীদের সেই অনুরোধ রাখলেন না এবং ইয়াং শেনের ওপর কোনো প্রতিশোধও নিলেন না!”
“সম্রাট এতখানি ন্যায়পরায়ণতা দেখাচ্ছেন, তিনি কি সত্যিই প্রাচীনকালের সেই আদর্শ সম্রাট ইয়াও এবং শুনের মতো শাসক হতে চান?”
“সম্রাট যেভাবে আইনের শাসন বজায় রাখছেন, তা দেশের জন্য সৌভাগ্যের হলেও, ভবিষ্যতে এর ফলে পণ্ডিত সমাজ ও অভিজাতদের ওপর বাঁধন এত বেশি কড়া হয়ে যাবে যে তা মানবস্বভাব ও সামাজিক প্রথার অনুকূল হবে না!”
“যাই হোক না কেন, আমাদের যত দ্রুত সম্ভব পদত্যাগ করা উচিত, নতুবা পরবর্তীতে অকর্মণ্যতা ও কাপুরুষতার অপবাদ ঘাড়ের নিতে হবে।”
“তা ঠিক!”
“আমাদের ইয়াং পিয়েনসিউ (সম্পাদক ইয়াং)-দেরও বিষয়টি জানানো উচিত। সম্রাট অত্যন্ত প্রজ্ঞাবান, তিনি তাং রাজবংশের সম্রাট তাইজং-এর মতো এক মহান শাসকের মতো আচরণ করেছেন। ব্যক্তিগত ক্ষোভের বশবর্তী হয়ে তিনি ইয়াং শেনকে হত্যার এই সুযোগ নেননি, উলটো যারা ইয়াং শেনের বিরুদ্ধে অভিযোগ তুলেছিল তাদেরই তিরস্কার করেছেন।”
“তাই, তাদের উচিত অবিলম্বে সমস্ত কোন্দল ও আন্দোলন থামিয়ে দেওয়া এবং গোপনে কোনো ষড়যন্ত্র না করা, পাছে সম্রাটের龙颜 (ড্রাগন সদৃশ রাজকীয় মুখমণ্ডল বা রূপ) চরম ক্রোধের শিকার হতে হয়!”
যখন কিছু কর্মকর্তা এমন আলোচনা করছিলেন, তখন ইয়াং ওয়েইকং নিজের বাড়িতে পরিবারের অন্যান্য সদস্যদের নিয়ে অশ্রুসিক্ত নয়নে তার বৃদ্ধ পিতা ইয়াং হে-এর সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন।
প্রখ্যাত কনফুসীয় পণ্ডিত ইয়াং হে একটি কাঠের মলের ওপর দাঁড়িয়ে উভয় হাতে একটি দড়ি ধরে বললেন—
“আমার শরীর আগে থেকেই বিভিন্ন রোগে জর্জরিত ছিল, বেঁচে থাকা মানেই কোনোমতে ধুঁকে ধুঁকে দিন পার করা।”
“আজ যদি আমি ইয়াং পরিবারের জন্য, বেইঝির পণ্ডিত সমাজের জন্য প্রাণ বিসর্জন দিতে পারি, তবে সেটাই হবে আমার পরম সৌভাগ্য। তাই তোমরা কেউ শোক কোরো না। বরং এই মৃত্যুর কথা সর্বত্র প্রচার করবে এবং বলবে যে ইয়াং শেনই বৃদ্ধ পিতাকে জোর করে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিয়েছে!”
“বলবে যে ইয়াং শেন ক্ষমতাশালী ও রাজপরিবারের আত্মীয়দের তোষামোদ করছে, রাজপরিবারের আত্মীস্বজনদের সাধারণ মানুষের অধিকার কেড়ে নিতে প্রশ্রয় দিচ্ছে—যাতে সম্রাট কর্তৃক অভিজাত ও রাজাত্মীয়দের উচ্চ সুদে ঋণ দেওয়া নিষিদ্ধ করার উদ্দেশ্য ব্যর্থ করা যায় এবং ইয়াং শেনকে পদচ্যুত করে কারাগারে পাঠানো যায়!”
ইয়াং ওয়েইকং মাথা নেড়ে গলা কাঁপিয়ে বললেন, “হ্যাঁ! পুত্র চিরকাল মনে রাখবে!”
এরপর।
ইয়াং হে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে তার গলা দড়ির ফাঁসে ঢুকিয়ে দিলেন এবং মলটি লাথি মেরে সরিয়ে দিলেন। তারপর দুহাতে দড়ি খামচে ধরার চেষ্টা করলেন, তবে খুব বেশিক্ষণ না, অল্পক্ষণ পরই তার হাত আর নড়ল না এবং তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করলেন।
এরপর।
ইয়াং ওয়েইকং এবং ইয়াং ওয়েইজিয়াসহ অন্যরা শোকের পোশাক পরে, কাঁদতে কাঁদতে ইয়াং হে-এর মরদেহ কাঁধে তুলে নিলেন এবং জাতীয় শিক্ষা অ্যাকাডেমি (국자감)-এর প্রাক্তন সহকারী পরিচালক ইয়াং হে-এর অধ্যয়নকক্ষ থেকে বেরিয়ে এলেন।
ইয়াং ওয়েইজুনের প্রতি সমবেদনা জানাতে ইয়াং-এর বাসভবনে আসা বেইঝির পণ্ডিতরা এই দৃশ্য দেখে চরমভাবে স্তম্ভিত হয়ে গেলেন।
“এসব কী হচ্ছে?”
প্রাক্তন তাপুসি শাচাও (সাম্রাজ্যিক পশুপালন দপ্তরের উপমন্ত্রী)-এর নাতি লি হং এই দৃশ্য দেখে জিজ্ঞাসা না করে পারলেন না।
“আমার বাবা দেশদ্রোহী কুচক্রী মন্ত্রী ও নিষ্ঠুর কর্মকর্তাদের কারণে এবং দাদাভাইয়ের নির্মম মৃত্যুর শোকে কাতর হয়ে সবার অগোচরে গলায় ফাঁস দিয়ে আত্মহত্যা করেছেন। তিনি নিজের মৃত্যুর মাধ্যমে এই অন্যায়ের সুবিচার চেয়ে গেছেন! তার লেখা শেষ চিঠিই এর প্রমাণ।”
“আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি আমার বাবার মরদেহ দুছা ইউয়ান (তদন্ত আদালত)-এর সামনে নিয়ে যাব এবং দুছা ইউয়ানের সমস্ত পরিদর্শকদের বলব আমার বাবার হয়ে ন্যায়বিচার চাইতে এবং সম্রাটের কাছে ফরিয়াদ জানাতে।”
“আমি বিশ্বাস করি না যে, এই উজ্জ্বল সূর্যের আলোয় কোনো কুচক্রী ও নিষ্ঠুর কর্মকর্তা সত্যকে চিরতরে ঢেকে রাখতে পারবে!”
ইয়াং ওয়েইকং অত্যন্ত তেজস্বী ও আবেগঘন কণ্ঠে উত্তর দিলেন।
লি হং একথা শুনে দারুণ ক্ষুব্ধ হয়ে উঠলেন— “দাক্সিং জেলার ম্যাজিস্ট্রেট ইয়াং শেন নিজেকে রাজশিক্ষকের পুত্র বলে অহংকার করে রাজদরবারের নিয়ম নিয়ন্ত্রণ করছেন, পণ্ডিতদের অবহেলা করছেন, তরুণ পণ্ডিতদের হত্যা করছেন, এবং এখন এমনকি একজন প্রখ্যাত পণ্ডিতকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিয়েছেন! আমরা কীভাবে হাত গুটিয়ে বসে থাকব? আমরাও তার সাথে যাব!”
“চলো, সবাই একসাথে যাই!”
“চলুন!”
“চলো একসাথে!”
……
মূলত, বেইঝির পণ্ডিতকুল রাজপরিবারের আত্মীয় ও অভিজাতদের সুদের হার কমিয়ে তাদের স্বার্থ ছিনিয়ে নেওয়ার ঘটনায় আগে থেকেই অসন্তুষ্ট ছিল, এবং ইয়াং শেনের হাতে পণ্ডিতদের নিহত হওয়ার ঘটনায় তাদের অন্তরে আগুন জ্বলছিল।
এখন প্রখ্যাত পণ্ডিত ইয়াং হে-এর আত্মহত্যার ঘটনাটি বেইঝির পণ্ডিতদের সেই পুঞ্জীভূত ক্ষোভের আগুনে যেন ঘৃতাহুতি দিল।
ফলস্বরূপ।
বহু বেইঝির পণ্ডিত ইয়াং পরিবারের সাথে মিলে ইয়াং হে-এর মরদেহ কাঁধে নিয়ে দুছা ইউয়ানের (তদন্ত আদালতের) দিকে রওনা হলো।
“ইয়াং শেন তরুণ পণ্ডিতদের হত্যা করেছে, প্রখ্যাত পণ্ডিতকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিয়েছে! আমরা দুছা ইউয়ানের কাছে আমাদের ন্যায়বিচার ভিক্ষা করছি!”
“ইয়াং শেন তরুণ পণ্ডিতদের হত্যা করেছে, প্রখ্যাত পণ্ডিতকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিয়েছে! আমরা দুছা ইউয়ানের কাছে আমাদের ন্যায়বিচার ভিক্ষা করছি!”
……
ঝুয়া দু ইউয়ানশি (প্রধান তদন্তকারী) ওয়াং চুয়ান এবং ইউ দু ইউয়ানশি (উপ-তদন্তকারী) লি কুন প্রমুখ এই দৃশ্য দেখে অত্যন্ত বিস্মিত হলেন।
“প্রখ্যাত পণ্ডিত ইয়াং মহোদয়কে কি মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেওয়া হয়েছে?”
ওয়াং চুয়ান এই কারণে লি কুনকে জিজ্ঞাসা না করে পারলেন না।
লি কুন বললেন, “এ তো মারাত্মক ব্যাপার! ইয়াং মহোদয় তো উত্তরের একজন মহান পণ্ডিত ছিলেন!”
“আমাদের দ্রুত সম্রাটকে বিষয়টি জানানো উচিত!”
ওয়াং চুয়ান বললেন।
লি কুন মাথা নেড়ে সায় দিলেন: “ঠিক বলেছেন!”
অতএব।
দুজনেই দ্রুত দুছা ইউয়ানের পেছনের দরজা দিয়ে বেরিয়ে প্রাসাদের দিকে রওয়ানা হলেন।
এদিকে।
ইয়াং শেনও কিছু সময় পর রেন ঝেংসিয়েনের কাছ থেকে এই খবর জানতে পারলেন।
রেন ঝেংসিয়েন ইয়াং শেনের সামনে পায়চারী করতে করতে বললেন, “ভাই সংয়ান, এবার তো দারুণ বিপত্তি হয়েছে! বেইঝির পণ্ডিতরা এখন আপনার ঘাড়ে এক মহান পণ্ডিতকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেওয়ার অপরাধ চাপিয়ে দিয়েছে!”
“আমার অবস্থাও হয়তো খুব একটা ভালো হবে না, অন্তত আপনার তোষামোদকারী ও কাপুরুষ সমর্থক হিসেবে আমার বদনাম হবেই।”
রেন ঝেংসিয়েন একথা বলে মনমরা হয়ে চেয়ারে বসে পড়লেন:
“যদি জানতাম এমন হবে, তবে আমি এই সরকারি পদেই আসতাম না!”
“আমি দুছা ইউয়ানের দিকে যাচ্ছি!”
ইয়াং শেন কথাটি বলেই কেবল এই বাক্যটি উচ্চারণ করলেন।
তারপর।
তিনি গম্ভীর ও বিষণ্ণ মুখে দুছা ইউয়ানের কাছাকাছি এসে পৌঁছলেন।
দুছা ইউয়ানের কাছাকাছি আসতেই ইয়াং শেন চারপাশ থেকে ভেসে আসা তাকে তীব্র ভাষায় ভর্ৎসনা ও গালমন্দের আওয়াজ শুনতে পেলেন।
এর ফলে ইয়াং শেনের চোয়াল শক্ত হয়ে এল এবং তার কপাল কুঁচকে গেল।
এই মুহূর্তে তার ভেতরে এক অদ্ভুত অবিচারের কষ্ট কাজ করছিল।
তার কষ্ট হচ্ছিল এই ভেবে যে, তিনি সম্পূর্ণ আইনসম্মত ও ন্যায়সঙ্গতভাবে দায়িত্ব পালন করছেন, অথচ এই বেইঝির পণ্ডিতরা তাকে খারাপ ভাষায় গালিগালাজ করছে, তাকে নিষ্ঠুর ও নির্মম অত্যাচারী বলে আখ্যা দিচ্ছে।
তবে তিনি এতটুকু অনুতপ্ত ছিলেন না, তিনি বিশ্বাস করতেন যে সম্রাট তাকে বিনা কারণে অন্যায়ের শিকার হতে দেবেন না।
“হানলিন আদালতের সম্পাদক ইয়াং ওয়েইকং কি এখানে আছেন?”
ঠিক তখনই।
জিনিওয়াই (সাম্রাজ্যিক গুপ্তচর বাহিনী)-এর সদস্যরা সরকারি পরোয়ানা হাতে নিয়ে সেখানে উপস্থিত হলো।
ইয়াং ওয়েইকং ভেবেছিলেন জিনিওয়াই বুঝি তাদের অভিযোগ শুনতে এসেছে, তাই তিনি বেশ আনন্দিত হয়ে জিনিওয়াই-এর দিকে এগিয়ে গিয়ে বললেন, “আমিই সেই ব্যক্তি! আপনারা কি অভিযোগ শুনতে এসেছেন? ইয়াং শেন সত্যি সত্যিই আমার বাবাকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিয়েছে!”
ইয়াং ওয়েইকং কথা বলতে বলতে যখন চোখের জল মুছতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই জিনিওয়াই-এর সদস্যরা তাকে গ্রেফতার করে ফেলল।
তাদের মধ্যে একজন জিনিওয়াই জেনারেল ফ্ল্যাগ অফিসার ঘোষণা করলেন: “সাম্রাজ্যিক আদেশে, ইয়াং ওয়েইকং ক্ষমতার অপব্যবহার করে স্থানীয় প্রশাসনিক কার্যক্রমে হস্তক্ষেপ করেছেন, স্থানীয় কর্মকর্তাদের হুমকি দিয়েছেন এবং রাষ্ট্রদ্রোহের ষড়যন্ত্রে লিপ্ত হয়েছেন। তাই আইন অনুযায়ী তার মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হলো। তাকে অবিলম্বে বধ্যভূমিতে নিয়ে গিয়ে প্রকাশ্যে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হোক!”
“আমাদের সাথে চলো!”
জেনারেল ফ্ল্যাগ অফিসার এই কথা বলে হাত ইশারা করলেন।
তখনই।
দুজন জিনিওয়াই সৈন্য অত্যন্ত রূঢ়ভাবে ইয়াং ওয়েইকংর হাত ধরে টেনেহিঁচড়ে নিয়ে চলতে শুরু করল।
ইয়াং ওয়েইকং চরম বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলেন।
“তোমরা আমাকে মারতে পারো না!”
“তোমরা আমাকে হত্যা করতে পারো না!”
“আমি রাজপরীক্ষায় দ্বিতীয় স্থানাধিকারী (বাংইয়েন)!”
“আমি হানলিন আদালতের কর্মকর্তা!”
“আমি ভবিষ্যতের সাম্রাজ্যের মন্ত্রী!”
ইয়াং ওয়েইকং ছটফট করতে করতে উচ্চস্বরে চিৎকার করতে লাগলেন।
এরপর।
ইয়াং ওয়েইকং আবার চিৎকার করে প্রশ্ন করলেন: “সম্রাট কেন ইয়াং শেনকে মারছেন না, কেন আমাকে মারছেন!”
“কেন ইয়াং শেনকে হত্যা করা হচ্ছে না!”
“কেন ইয়াং শেনকে হত্যা করা হচ্ছে না!”
“শুধু কি এই কারণে যে তার বাবা ইয়াং টিংহে?!”
“কেন এমন হলো?!”
“আমি বুঝতে পেরেছি, আপনারা ভুয়া রাজকীয় আদেশ নিয়ে এসেছেন, আপনারা ভুয়া আদেশ নিয়ে এসেছেন, নিশ্চিতভাবেই তাই!”
“দরবারের কুচক্রী মন্ত্রীরা সবাই ইয়াং শেনকে রক্ষা করছে!”
ইয়াং ওয়েইকং পাগলের মতো চিৎকার করতে লাগলেন, যতক্ষণ না তাকে বধ্যভূমিতে নিয়ে যাওয়া হলো। সেখানে পৌঁছানোর পর তিনি আর চিৎকার না করে শুধু কাঁদতে লাগলেন: “আমি মরতে চাই না, আমি মরতে চাই না!”
খটাস!
কিন্তু মুহূর্তের মধ্যেই।
ইয়াং ওয়েইকংর মাথা শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল।
কাটা মুণ্ডুটা মাটিতে কয়েকবার গড়িয়ে যাওয়ার পরই রক্তে ভেসে গেল।
জিনিওয়াই সদস্যরা যখন ইয়াং ওয়েইকংর মরদেহ টেনে নিয়ে যাচ্ছিল, তখন ইয়াং শেন সেই দৃশ্য দেখতে পেলেন।
তিনি আনন্দাশ্রুতে কেঁদে ফেললেন।
তিনি স্বস্তি পেলেন যে তার নিজের সিদ্ধান্ত ভুল ছিল না।
তবে ইয়াং ওয়েইকংর সাথে আসা বেইঝির পণ্ডিতরা এই দৃশ্য দেখে একেবারে হতবাক হয়ে গেলেন।
তারা স্বপ্নেও এমন কিছু ঘটতে দেখেননি।
ইয়াং ওয়েইজিয় নিজে তো মুহূর্তের জন্য সম্পূর্ণ দিশাহারা হয়ে গেলেন। তার নিজের ছোট ভাই ইয়াং ওয়েইকংকে তুলে নিয়ে যাওয়া হয়েছে, তবে কি এখন তার পক্ষে দুছা ইউয়ানের সামনে নিজের চাচার মরদেহ কাঁধে নিয়ে ন্যায়বিচার চেয়ে চিৎকার করার কোনো প্রয়োজন আছে কি?
বেইঝির পণ্ডিত লি হংও এই ঘটনায় চরমভাবে বিস্মিত হলেন। তিনি গভীরভাবে চিন্তা করতে লাগলেন যে এর অর্থ কি এই যে প্রখ্যাত পণ্ডিত ইয়াং হে-এর মৃত্যুর কারণে সম্রাট তার বিচারবুদ্ধি হারিয়ে ফেলেননি? কিন্তু তবুও তিনি প্রখ্যাত পণ্ডিত ইয়াং হে-এর মৃত্যুর বিচার চাওয়ার এই সুযোগ হাতছাড়া করতে চাইলেন না।
কারণ জিয়ানচাং ডিউক, শোউনিং ডিউক এবং উডিং ডিউকের নেতৃত্বে এই অভিজাত গোষ্ঠী ও রাজাত্মীয়দের কম সুদে ঋণ দেওয়ার ব্যবস্থা সত্যি সত্যি তাদের বেইঝির পণ্ডিত ও ভূস্বামীদের স্বার্থ মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করেছিল এবং সাধারণ মানুষের ওপর তাদের শোষণের ভারসাম্যকে ওলটপালট করে দিয়েছিল!
তাছাড়া, লি হং ভাবলেন যে তাদের তীর এখন ধনুক থেকে ছিটকে গেছে, চাইলেও পিছু হটার উপায় নেই। এমনকি এখন যদি তারা আন্দোলন বন্ধও করে দেন, তবুও মহান পণ্ডিতের মৃত্যুকে কেন্দ্র করে হাঙ্গামা করার অপরাধে তাদের কাঠগড়ায় দাঁড় করানো হবে।
তাই লি হং আবার সবাইকে ঐক্যবদ্ধ করার ডাক দিলেন।
“ইয়াং মহোদয় এভাবে বৃথা মরতে পারেন না!”
“সম্পাদক ইয়াং একটু আগে ঠিকই বলেছেন, সম্রাট তাকে হত্যার যে আদেশ দিয়েছেন তা সম্পূর্ণ ভুয়া রাজকীয় আদেশ, কোনো কুচক্রী ও বিশ্বাসঘাতক মন্ত্রী সম্রাটের নামে মিথ্যা আদেশ জারি করেছে!”
“আমাদের প্রতিবাদ করতে হবে! উডিং ডিউকের বাসভবনে যেতে হবে, জিয়ানচাং ডিউকের বাসভবনে যেতে হবে, শোউনিং ডিউকের বাসভবনে যেতে হবে! যেসব কুচক্রী মন্ত্রী সম্রাটের চোখ ফাঁকি দিয়ে সাধারণ মানুষের অধিকার কেড়ে নিয়েছে, তাদের ঘেরাও করতে হবে! মহান পণ্ডিত ইয়াং মহোদয়ের মরদেহ কাঁধে নিয়ে আমাদের প্রতিবাদ করতে হবে! ইয়াং মহোদয় যখন মৃত্যুকে ভয় পাননি, তখন আমরাও মৃত্যুকে ভয় পাই না!”
“রাজদরবারের বড় বড় কর্তাদের দেখিয়ে দিতে হবে যে, তারা ওই কুচক্রী মন্ত্রীদের বিরুদ্ধে কথা বলতে সাহস না পেলেও, দুনিয়ার সমস্ত পণ্ডিতরা কাপুরুষ নয়!”
“ধনুক থেকে ছোড়া তীর আর কখনোই ফিরে আসে না, তাই সম্রাটকেও দেখিয়ে দেওয়া যাক যে সাধারণ মানুষের মন কখনো জোর করে দমিয়ে রাখা যায় না!”
লি হং-এর এই আহ্বানে বহু বেইঝির পণ্ডিত অত্যন্ত উৎসাহের সাথে সাড়া দিল।
“চলো, প্রতিবাদ জানাই!”
“লড়াই চালিয়ে যাই!”
এই সমস্ত বেইঝির পণ্ডিতরা প্রথমে জিয়ানচাং ডিউকের বাসভবনের সামনে এসে জড়ো হলো, তাদের হাবভাব দেখে মনে হচ্ছিল ঝাং হেসলিন বাইরে আসামাত্রই তাকে পিটিয়ে মেরে ফেলবে।
চু হৌসং খুব দ্রুত এই খবর জানতে পারলেন।
“অত্যন্ত হাস্যকর!”
“ছাত্র ইয়াং ওয়েইজিয় মারা গেছে, কারণ সে নিজেই অপরাধ করেছিল, সে মৃত্যুরই উপযুক্ত!”
“সে ইয়াং হে কোন সাহসে মৃত্যুকে অস্ত্র বানিয়ে রাজদরবারকে জিম্মি করতে চায়? সে কি কেবল একজন প্রখ্যাত পণ্ডিত হওয়ার সুবাদে নিজের মৃত্যুর হুমকি দিয়ে দেশের রাজীয় আইন লঙ্ঘন করতে চায়?!”
চু হৌসং অত্যন্ত বজ্রকঠিন ক্রোধে ফেটে পড়লেন এবং রাজসভার মন্ত্রী ও প্রধানদের সামনে তাদের তীব্র ভর্ৎসনা করলেন।
এরপর।
চু হৌসং আবার বললেনঃ “তাছাড়া, এর সাথে জিয়ানচাং ডিউকের কী সম্পর্ক? শোউনিং ডিউক বা উডিং ডিউকেরই বা কী সম্পর্ক? ওই বেইঝির পণ্ডিতরা কেন অযথা হাঙ্গামা করছে? কেবল কি এই কারণে যে জিয়ানচাং ডিউক ও শোউনিং ডিউক কম সুদে ঋণ দিয়েছেন? তারা নিজেরা যদি সুদের হার না কমায়, তবে তাতে জিয়ানচাং ডিউক, শোউনিং ডিউক বা উডিং ডিউকের কী দোষ?”
“সম্রাট, আমার বিনম্র নিবেদন, পণ্ডিতদের এই ক্ষোভ ও অসন্তোষ যেভাবে হোক যত দ্রুত সম্ভব শান্ত করা উচিত!”
বিশ্ববিদ্যালয় পণ্ডিত মাও জি তখন এই কথাটি বললেন।
চু হৌসং মৃদু হেসে বললেন: “শান্ত করা? আচ্ছা, আমি শান্ত করার জন্যই আদেশ জারি করছি! তবে সেই আদেশ হবে সামরিক শক্তিতে শান্ত করার আদেশ! যেসব বেইঝির পণ্ডিতরা হাঙ্গামা করছে, তাদের সবাইকে রাষ্ট্রদ্রোহের অপরাধে সমূলে নির্মূল করা হোক!”
“শুনতিয়ান府 (রাজধানী অঞ্চলের পৌর প্রশাসন)-কে অবশ্যই রাজপরিবারের নিয়মকানুন মেনে চলতে হবে!”
“এভাবেই রাজকীয় আদেশ প্রস্তুত করা হোক!”
সভার মন্ত্রী ও প্রধানরা সবাই গভীর নীরবতা পালন করলেন।
কিন্তু ঠিক এর পরেই।
রীতি বিষয়ক মন্ত্রী (礼部尚书) মাও চেং বললেন: “সম্রাট, দয়া করে বিষয়টি পুনর্বিবেচনা করুন। পণ্ডিতদের হত্যা করা অশুভ লক্ষণ।”
“সম্রাট সুবিবেচনা করুন, চিন রাজবংশ পণ্ডিতদের জীবন্ত কবর দেওয়ায় মাত্র দুই প্রজন্মেই ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল……”
দণ্ডমন্ত্রী লিন চুনও তার সাথে সুর মিলিয়ে অনুরোধ করলেন।
কিন্তু চু হৌসং তার কথা মাঝপথেই কেটে দিয়ে বললেন: “মহাসাম্রাজ্যের প্রতিষ্ঠাতা সম্রাট কেন ‘উত্তর ও দক্ষিণ পরীক্ষার কেলেঙ্কারি’র সময় কঠোর পদক্ষেপ নিয়েও মিং সাম্রাজ্যকে ধ্বংস হতে দেননি?”
লিন চুন এক মুহূর্তের জন্য বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন।
কিন্তু ঠিক এই মুহূর্তেই।
“সম্রাজ্ঞী মাতার রাজকীয় আদেশ এসেছে!”
এক খোজার কণ্ঠস্বর দূর থেকে ভেসে এল।