অধ্যায় একশত তেইশ: ইয়াং টিংহে একজন বিশ্বাসঘাতক মন্ত্রী, ইয়াং টিংহের বিরুদ্ধে রাজদ্রোহের অভিযোগ আনুন!
চু হৌছুং তখন ইয়াং তিংহে তাঁকে বোঝানোর যে পরামর্শ দিয়েছিল—সম্রাটের হয়ে শ্বশুরকুলের অভিজাতরা যেন কম সুদে ঋণ দেওয়া বন্ধ করে—সে কথা ঝাং সম্রাজ্ঞী ও চিয়াং সম্রাজ্ঞীকে জানালেন।
ঝাং সম্রাজ্ঞী শুনলেন, এই ব্যবস্থা আসলে তাঁর দুই ভাইকে লক্ষ্য করেই নেওয়া হয়েছে। সঙ্গে সঙ্গে তাঁর মুখ কালো হয়ে গেল।
“এমনকি ইয়াং তিংহেকেও কেন আমার দুই ভাইকে নিয়ে পড়ে থাকতে হবে?!”
চু হৌছুং যে ঝাং সম্রাজ্ঞী ও ইয়াং তিংহের মধ্যকার বিরোধ আরও বাড়াতে চাইছেন, চিয়াং সম্রাজ্ঞী তা বুঝতে পেরেছিলেন। তাই পাশে বসে তিনিও ভান করে অসন্তোষ প্রকাশ করলেন—
“দিদি ঠিকই বলেছেন!”
“এই ইয়াং তিংহে নিজের সুনাম রক্ষার জন্য এখন ন্যায়-অন্যায়ের পার্থক্যও ভুলে গেছে। দুই শ্বশুরকুলীয় অভিজাত যে কম সুদে ঋণ দিচ্ছেন, তা জনগণের কল্যাণ ও কৃষকদের সহায়তার জন্য—দরবারে বহু আগেই এর যথার্থতা স্বীকৃত হয়েছে।”
“অথচ সেই লোকটিই আবার এত কথা বলছে!”
“আর এতে জনগণের ঋণের বোঝা কোথায় বাড়বে? জনগণ কি বোকা? একান্ত প্রয়োজন না হলে কে ঋণ নেয়? আমার তো মনে হচ্ছে, ইয়াং তিংহে ইচ্ছে করেই চাইছে না যে দুই শ্বশুরকুলীয় অভিজাত এই সুযোগে নিজেদের সুনাম ফিরিয়ে আনুক।”
চিয়াং氏ের কথা শুনে ঝাং সম্রাজ্ঞীর মনে পড়ে গেল, জেংদে সম্রাটের মৃত্যুর পরপরই ইয়াং তিংহে কীভাবে তাঁর ঝাং পরিবারকে সন্দেহের চোখে দেখেছিল। এখন আবার সে তাঁদের পরিবারের অর্থোপার্জনের পথেও বাধা দিচ্ছে—এই কথা মনে হতেই তাঁর ক্রোধ আরও বেড়ে গেল। তিনি বললেন—
“এই ইয়াং তিংহে একজন দুর্নীতিগ্রস্ত মন্ত্রী!”
চু হৌছুং ঝাং সম্রাজ্ঞী ও চিয়াং সম্রাজ্ঞীর ইয়াং তিংহেকে নিন্দা করার জন্য তাঁদের কোনো ভর্ৎসনা করলেন না। দুই সম্রাজ্ঞী এবং সেখানে উপস্থিত সম্রাজ্ঞী চুয়াং সুয়ের সঙ্গে আরও কিছুক্ষণ নানা কথা বলার পর তিনি ছিংনিং প্রাসাদে ফিরে গেলেন।
“লোক মারফত কথাটা ছড়িয়ে দাও—বলবে, ঝাং সম্রাজ্ঞী নিজ মুখে বলেছেন, ইয়াং তিংহে একজন দুর্নীতিগ্রস্ত মন্ত্রী!”
প্রাসাদে ফিরেই চু হৌছুং পূর্ব কার্যালয়ের অধিপতি ছিন ওয়েনকে এই নির্দেশ দিলেন। তারপর আবার বললেন—
“ঝাং হেলিং ও ঝাং ইয়েনলিংকে জানিয়ে দাও, তারা যেন উত্তর রাজধানীর ছাত্রদের অনুসরণ করে সাধারণ মানুষকেও সংগঠিত করে ইয়াং মহামন্ত্রীর বাড়িতে গিয়ে অনুরোধ জানায়—যেন তিনি সম্রাটকে অভিজাত ও শ্বশুরকুলের সহায়তায় জনগণের কল্যাণ ও কৃষকদের সাহায্য করতে বাধা না দেন।”
ছিন ওয়েন হাত জোড় করে আদেশ মেনে নিলেন।
অল্পদিনের মধ্যেই ইয়াং তিংহে লোকমুখে ঝাং সম্রাজ্ঞীর তাঁর সম্পর্কে করা মন্তব্যের কথা জানতে পারলেন।
এতে ইয়াং তিংহে অত্যন্ত বিষণ্ণ হয়ে পড়লেন।
যদিও—
মিং সাম্রাজ্যে সম্রাজ্ঞীদের রাজনৈতিক ক্ষমতা খুব বেশি ছিল না।
কিন্তু ঝাং সম্রাজ্ঞী ছিলেন প্রয়াত সম্রাটের জননী। তিনি ছিলেন বহু পণ্ডিত ও আমলার শ্রদ্ধেয় শাওজং সম্রাটের পত্নী, এবং礼নীতি রক্ষাকারী গোষ্ঠীর চোখে আচার-অনুযায়ী সর্বোচ্চ মর্যাদাসম্পন্ন সম্রাজ্ঞী।
তাই ঝাং সম্রাজ্ঞী যখন ইয়াং তিংহেকে এভাবে নিন্দা করলেন, তখন বহু বেসামরিক আমলাও সম্রাটের অভিজাত ও শ্বশুরকুলের সাহায্যে কম সুদে ঋণ দেওয়ার পরিকল্পনায় আর ইয়াং তিংহেকে প্রকাশ্যে সমর্থন করতে পারলেন না।
কারণ,礼নীতি রক্ষাকারী গোষ্ঠীকে আচার-অনুশাসন পুনঃপ্রতিষ্ঠা করতে হলে ঝাং সম্রাজ্ঞীর পতাকাটি তাদের প্রয়োজন ছিল; তাঁকে অতিরিক্ত সমালোচনা করা তাদের পক্ষে সম্ভব ছিল না।
এমনকি কয়েকজন আমলা এই সুযোগে ইয়াং তিংহের বিরুদ্ধে অভিযোগও আনলেন, যাতে ঝাং সম্রাজ্ঞী ও সম্রাট—উভয়েরই অনুগ্রহ লাভ করা যায়।
এরপর নগর-পরিদর্শক সেনাপতি শি দাও নির্দ্বিধায় এক স্মারকলিপি পেশ করে মহামন্ত্রী ইয়াং তিংহের বিরুদ্ধে অভিযোগ তুললেন। তিনি বললেন, অতীতে ইয়াং তিংহে বিদ্রোহী নিং রাজপুত্রের সঙ্গে গোপন যোগাযোগ রেখেছিলেন এবং দুর্নীতিগ্রস্ত মন্ত্রী ছিয়েন নিং, চিয়াং বিন প্রমুখের সঙ্গে তোষামোদ করে সম্পর্ক বজায় রেখেছিলেন। তারপর তিনি লিখলেন—
“প্রয়াত সম্রাট নিজেকে ‘বীর ও পরাক্রমশালী মহাসেনাপতি’ বলে অভিহিত করতেন, অথচ তিংহে কখনও জোরালো আপত্তি জানাননি। এখন শ্বশুরকুল ও অভিজাতদের জনগণের কল্যাণ ও কৃষকদের সাহায্যের জন্য ব্যবহার করা উচিত কি না—এই প্রশ্নে তিনি এমনভাবে তর্ক করছেন, যেন অতীতের আচরণ সংশোধন করাই তাঁর লক্ষ্য। প্রকৃতপক্ষে এটি সম্রাটকে প্রতারণা করা এবং ঊর্ধ্বতন কর্তৃত্বের অবমাননা।”
এটাই ছিল প্রথমবার, কোনো বেসামরিক আমলা আনুষ্ঠানিক স্মারকলিপির মাধ্যমে ইয়াং তিংহের অপরাধগুলো প্রকাশ্যে আনলেন।
সম্রাট যদি礼নীতি রক্ষাকারী গোষ্ঠীর মতামতকে উপেক্ষা করতে পারতেন, তবে এই স্মারকলিপির ভিত্তিতেই ইয়াং তিংহেকে সরাসরি শাস্তি দিতে পারতেন।
ঘটনাটি জানার পর ইয়াং তিংহের মুখও বিবর্ণ হয়ে গেল।
কারণ অভিযোগটি সত্য ছিল, এবং এটাই ছিল ইয়াং তিংহের জীবনের সবচেয়ে বড় কলঙ্ক।
যদিও ওয়াং ইয়াংমিং ইয়াং তিংহের নিং রাজপুত্রের সঙ্গে যোগাযোগের প্রমাণগুলো নষ্ট করে দিয়েছিলেন, কিন্তু প্রয়াত সম্রাট যখন নিজেকে ‘বীর ও পরাক্রমশালী মহাসেনাপতি’ বলেছিলেন, তখন ইয়াং তিংহে প্রতিবাদ করেননি—এই সত্যটি যাচাই করা সম্ভব ছিল। হানলিন পরিষদ ও পরিদর্শন দপ্তরে সংরক্ষিত আমলাদের স্মারকলিপি পরীক্ষা করলেই দেখা যেত, ইয়াং তিংহে সত্যিই কোনো জোরালো আপত্তি জানাননি; আর এতে প্রজার মন্ত্রী হিসেবে তাঁর নৈতিক দায়িত্বে গুরুতর ত্রুটি ছিল।
অতএব, চু হৌছুং চাইলে সঙ্গে সঙ্গে ইয়াং তিংহেকে মৃত্যুদণ্ড না দিলেও অন্য কোনো শাস্তি দিতে পারতেন।
অবশ্য শি দাওয়ের ইয়াং তিংহের বিরুদ্ধে অভিযোগ আনার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তাৎপর্য ছিল—বেসামরিক আমলাদের মধ্যে ইতিমধ্যেই এমন কণ্ঠস্বর শোনা দিতে শুরু করেছে, যারা সম্রাটের কাছে ইয়াং তিংহেকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেওয়ার দাবি জানাচ্ছে।
চু হৌছুং সিংহাসনে বসার শুরুতে যেখানে অধিকাংশ আমলাই ইয়াং তিংহেকে অত্যন্ত শ্রদ্ধা করতেন, তার তুলনায় এটি ছিল এক বিশাল পরিবর্তন এবং অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সংকেত।
আর এটাই ছিল ইয়াং তিংহের মুখ বিবর্ণ হয়ে যাওয়ার প্রকৃত কারণ।
তাই তিনি ভীষণ ক্রুদ্ধও হলেন। তাঁর রাগের কারণ ছিল—কিছু আমলা সত্যিই তাঁকে অভিযুক্ত করতে শুরু করেছে, তাঁর দুর্বলতা প্রকাশ্যে টেনে আনছে, এবং প্রকাশ্যেই তাঁর শত্রু হয়ে দাঁড়াচ্ছে!
“সম্রাটকে যাচাই করার জন্যই কি শেষ পর্যন্ত বৃদ্ধ আমাকে অভিযুক্ত করা শুরু করল!”
“কী নীচ!”
“কী নির্লজ্জ!”
বাড়িতে বসে ইয়াং তিংহে এভাবেই পরিদর্শক শি দাওকে তীব্র ভাষায় গালমন্দ করতে লাগলেন।
একই সময়ে তিনি দ্রুত তাঁর ভাই ইয়াং তিংইকে পাঠালেন, যেন সে পরিষদের মন্ত্রী ও উচ্চপদস্থ অভিজাতদের অনুরোধ করে তাঁর পক্ষে কথা বলায়।
পরিষদের মন্ত্রী ও উচ্চপদস্থ অভিজাতরা এতে অস্বীকৃতি জানালেন না।
প্রথমত, ইয়াং তিংহে ছিলেন রাষ্ট্রের নীতিনির্ধারণকারী প্রবীণ মন্ত্রী। দ্বিতীয়ত, তিনি একসময় পরিষদের প্রধান মন্ত্রী ছিলেন। তৃতীয়ত, তাঁদের অনেকেই অতীতে ইয়াং তিংহের দলভুক্ত ছিলেন।
তাই তাঁরা কেউ ভবিষ্যতে নিজেদের মতো প্রবীণ মন্ত্রীরাও যাতে মৃত্যুদণ্ডে দণ্ডিত না হন, কেউ জিংজিং আমলে পরিষদের কোনো প্রধান মন্ত্রীকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়ার নজির তৈরি না হয়—এই আশঙ্কায়, আবার কেউ নিজেদের দলের লোককে রক্ষা করার উদ্দেশ্যে—পরপর সম্রাটের কাছে স্মারকলিপি পাঠিয়ে ইয়াং তিংহেকে ক্ষমা করার এবং শি দাওকে শাস্তি দেওয়ার অনুরোধ করলেন।
বিশ্ববিদ্যালয়-মন্ত্রী ফেই হুং এবং রাজস্ব দপ্তরের মন্ত্রী শি পো সম্রাটের সামনে আরও বললেন—
“মহারাজ! মহামন্ত্রী রাষ্ট্রের নীতি নির্ধারণ করে বিদ্রোহ দমন করেছেন, নিজের জীবন বিসর্জন দিয়ে আনুগত্য প্রদর্শন করেছেন। এখন তিনি দুর্নীতিগ্রস্ত দলের মিথ্যা অপবাদে অভিযুক্ত। এর বিচার না করলে চলবে না!”
এই মুহূর্তে চু হৌছুংয়ের ফেই হুং, শি পো এবং অন্যান্য পরিষদমন্ত্রী ও উচ্চপদস্থ অভিজাতদের সমর্থন প্রয়োজন ছিল—প্রশাসনিক সংস্কার চালানোর জন্য, এবং তাঁর নতুন সেনাবাহিনী গঠনের পরিকল্পনায় যাতে তাঁরা বাধা না দেন, তার জন্যও।
তার ওপর তিনি জানতেন, ইয়াং তিংহেকে এখনও অধিকাংশ প্রভাবশালী মন্ত্রী ঘৃণা করতে শুরু করেননি। তাই তিনি মন্ত্রীদের অনুরোধ মেনে নিয়ে আদেশ জারি করলেন—
“শি দাওয়ের অভিযোগ যথেষ্ট প্রমাণিত নয়। তাছাড়া এতে প্রয়াত সম্রাটের সুনামও জড়িত। আমি কীভাবে হঠাৎ তা বিশ্বাস করে বসে থাকতে পারি, যখন তাতে প্রয়াত সম্রাটও কলঙ্কিত হন? এই ব্যক্তিকে কারাগারে নিক্ষেপ করা হোক!”
চু হৌছুং শি দাওকে রাজকীয় কারাগারে পাঠালেন, মূলত দেখার জন্য—কোনো কর্মকর্তা তাঁর হয়ে ক্ষমা প্রার্থনা করেন কি না।
যদি কেউ তাঁর পক্ষে কথা বলত, তবে চু হৌছুংয়ের দৃষ্টিতে তার অর্থ দাঁড়াত—ইয়াং তিংহেকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়ার দাবি করা আমলা কেবল শি দাও নন, বরং তাঁদের সংখ্যা অনেক। আর তার মানে, ইয়াং তিংহেকে শাস্তি দেওয়ার উপযুক্ত সময় আরও কাছে এসে গেছে।
চু হৌছুংয়ের আনন্দের কারণ ঘটতে দেরি হলো না। এক দিনের মধ্যেই পরিদর্শক ছাও চিয়া এবং রাজকীয় সচিব আন পান পরপর স্মারকলিপি পেশ করে শি দাওকে রক্ষা করার আবেদন জানালেন। তাঁরা অভিযোগ করলেন, বিশ্ববিদ্যালয়-মন্ত্রী ফেই হুং, রাজস্বমন্ত্রী শি পো প্রমুখ বক্তব্য পেশের পথ রুদ্ধ করেছেন এবং সম্রাটকে একজন মতপ্রকাশকারী কর্মকর্তাকে শাস্তি দিতে বাধ্য করছেন।
ফেই হুং ও শি পো এতে অত্যন্ত ক্ষুব্ধ হলেন।
তাঁদের মতে, শি দাও নামের ওই অভিযোগকারী আমলা অশান্তি সৃষ্টি করে সম্রাটের ইয়াং তিংহে-সম্পর্কিত মনোভাব যাচাই করেছে—এটাই যথেষ্ট। তার ওপর ছাও চিয়া প্রমুখ আবার উল্টো তাঁদের বিরুদ্ধেই কাদা ছুড়ছে, বলছে তাঁরা বক্তব্যের পথ রুদ্ধ করেছেন। তাই তাঁরা এসব আমলাকে অন্তর থেকে ঘৃণা করতে লাগলেন।
চু হৌছুং ওই আমলাদের শাস্তি দিলেন না, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে শি দাওকেও মুক্তি দিলেন না। তাঁদের শি দাওকে রক্ষার আবেদনগুলো তিনি কেবল মুলতবি রেখে কোনো সিদ্ধান্ত নিলেন না।
অনেক সভাসদ ভাবলেন, ইয়াং তিংহেকে রক্ষা করার জন্য সম্রাট ইচ্ছাকৃতভাবে বিরোধের ক্ষেত্র বাড়াতে চাইছেন না। তাঁরা সম্রাটের সংযমের প্রশংসা করতে লাগলেন।
কিন্তু শুন্তিয়েনের গভর্নর ঝাং ছুং বিষয়টির মধ্যে অন্য এক গন্ধ পেলেন।
“মুলতবি রেখে কোনো সিদ্ধান্ত না নেওয়া—এর অর্থ সম্রাট আমাদের শি দাওয়ের হয়ে কথা বলার অনুমতি দিচ্ছেন।”
ঝাং ছুং হেসে কথাটি বললেন, তারপর তিনিও শি দাওয়ের পক্ষে স্মারকলিপি পেশ করলেন।
চু হৌছুং এবারও বিষয়টি মুলতবি রেখে কোনো সিদ্ধান্ত নিলেন না।
এতে বহু অভিযোগকারী আমলা আরও ক্ষুব্ধ হয়ে উঠল। তারা মনে করতে লাগল, পরিষদের মন্ত্রী ও নয় দপ্তরের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারাই সম্রাটকে শি দাওকে মুক্তি না দিতে বাধ্য করছেন।
অন্যদিকে পরিষদের মন্ত্রী ও নয় দপ্তরের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা সম্রাটের এই সিদ্ধান্তকে অত্যন্ত সমর্থন করলেন। তাঁদের মনে হলো, এখনই শি দাওকে মুক্তি দিলে আরও অনেক নীচ লোক ইয়াং তিংহেকে কামড়ে ধরবে; আবার ঝাং ছুংকে শাস্তি দিলে তাঁদের ওপর বক্তব্যের পথ রুদ্ধ করার অভিযোগ আরও জোরালো হবে।
তাই তাঁরা মনে করলেন, এ বিষয়ে চু হৌছুংয়ের মুলতবি রেখে কোনো সিদ্ধান্ত না নেওয়াই সর্বোত্তম ব্যবস্থা।
এতে ইয়াং তিংহে গভীরভাবে আবেগাপ্লুত ও মুগ্ধ হলেন। চোখে জল নিয়ে তিনি বললেন—
“মহারাজ সত্যিই জ্ঞানী ও প্রাজ্ঞ!”
কিন্তু পরক্ষণেই তাঁর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। ঠোঁট চেপে তিনি বললেন—
“তবে তাঁর কৌশলও যে গভীর!”
“মহামন্ত্রী, মহারাজকে অনুমতি দিন, যেন শ্বশুরকুলীয় মহারাজা আমাদের জনগণকে ঋণ দিতে পারেন!”
“মহামন্ত্রী, শ্বশুরকুলীয় মহারাজা আমাদের ঋণ দিচ্ছেন আমাদের সাহায্য করার জন্য। আগের মতো জোর করে আমাদের জমি কেড়ে নেওয়ার সঙ্গে এর কোনো তুলনাই হয় না!”
“মহামন্ত্রী, আপনি শুধু তাঁদের আমাদের ঋণ দিতে দিন। তাঁরা তো কেবল গ্রাম্য জমিদারদের মতোই একই কাজ করছেন!”
…
ঠিক এই সময়ে ইয়াং পরিবারের বাড়ির বাইরে বহু সাধারণ মানুষ এসে জড়ো হলো। তারা হাঁটু গেড়ে বসে পুরো বাড়িটিকে ভেতর-বাহিরে কয়েক সারিতে ঘিরে ফেলল; এমনকি গোটা রাস্তাটিই তাদের ভিড়ে ডুবে গেল।
তারা উচ্চস্বরে কাঁদতে কাঁদতে ইয়াং তিংহের কাছে নানা অনুরোধ জানাতে লাগল।
অবশ্য এদের অনেকেই ছিল ঝাং হেলিং ও ঝাং ইয়েনলিংয়ের গৃহদাস এবং জমির কর্মচারী, যারা ছদ্মবেশে এসেছিল।
কিন্তু বাইরের লোকের চোখে তারা ছিল সাদাসিধে, অত্যন্ত বাধ্য ও অনুগত সাধারণ মানুষ।
এই কারণেই এখান দিয়ে যাওয়া বহু পথচারী থেমে দাঁড়িয়ে দৃশ্যটি দেখতে লাগল। অনেকে খবর পেয়ে বিশেষভাবে ছুটে এল।
ইয়াং তিংহের বাড়ির প্রহরী তাড়াতাড়ি ঘটনাটি তাঁকে জানাল।
খবর শুনে ইয়াং তিংহে কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে রইলেন। তারপর বিব্রত মুখে বললেন—
“আবার এই অবাধ্য প্রজারা! কী করে তারা বারবার রাজকার্যে হস্তক্ষেপ করতে পারে!”
“ভাই, যেভাবেই হোক একটা উপায় ভাবুন। তারা অবাধ্য প্রজা হলেও, ‘জনগণই সর্বাধিক গুরুত্বপূর্ণ’—ঋষিদের এই শিক্ষা তো অস্বীকার করা যায় না!”
ইয়াং তিংই বাধ্য হয়ে কথাগুলো বলল।
ইয়াং তিংহে বললেন—
“তাহলে আরেকটি স্মারকলিপি দিতে হবে। বলতে হবে, আগের স্মারকলিপি পেশ করার সময় আমি যথেষ্ট বিবেচনা করিনি। জনগণকে ঋণ দেওয়ার বিষয়টিকে কেবল তার ক্ষতিকর দিক দিয়ে বিচার করা উচিত নয়।”
ইয়াং তিংই মাথা নেড়ে বলল—
“এ ছাড়া আর কোনো পথ নেই। এরই মধ্যে কিছু নীচ লোক আমাদের ইয়াং পরিবারকে পদোন্নতির সিঁড়ি হিসেবে ব্যবহার করতে চাইছে। এই সময়ে যদি আমরা সত্যিই এই ব্যাপারে সম্রাটকে আরও ক্ষুব্ধ করি এবং জনগণের ইচ্ছার বিরোধিতা করি, তাহলে সর্বনাশ হয়ে যাবে!”
ইয়াং তিংহে দাঁত শক্ত করে কামড়ে ধরলেন। তাঁর কপালে শিরা ফুলে উঠল।
কারণ নিজের মুখে বলা কথা আবার ফিরিয়ে নেওয়া তাঁর জন্য অত্যন্ত অপমানজনক ছিল।
এতে তাঁর ব্যক্তিগত মর্যাদার ওপর যে আঘাত লাগবে, তা ছিল অকল্পনীয়।
কিন্তু ইয়াং তিংহের আর কোনো উপায়ও ছিল না।
পরদিন তিনি একটি স্মারকলিপি পেশ করে জানালেন, আগের স্মারকলিপি দেওয়ার সময় তিনি যথেষ্ট বিবেচনা করেননি।
চু হৌছুংও তাঁকে আগের স্মারকলিপি প্রত্যাহারের অনুমতি দিলেন।
খবরটি সভাসদদের মধ্যে পৌঁছাতেই তুমুল আলোড়ন সৃষ্টি হলো। সবাই ইয়াং তিংহের আচরণ নিয়ে নানা সমালোচনা করতে লাগল।
চু হৌছুংয়ের ফেরত পাঠানো দুটি স্মারকলিপি হাতে পাওয়ার পর ইয়াং তিংহে হাউমাউ করে কেঁদে উঠলেন।
“আহ!”
তারপর হাতে থাকা দুটি স্মারকলিপি তিনি প্রচণ্ড জোরে ছুড়ে ফেললেন।
“সম্রাজ্ঞীকে ব্যবহার করে নীচ লোকদের অন্তর জাগিয়ে তোলা, শ্বশুরকুলকে কাজে লাগিয়ে সাধারণ মানুষের শক্তি ব্যবহার করা!”
“কে তোমাকে এই শিক্ষা দিয়েছে!”
“লিয়াং শুনদে, নাকি ইউয়ান জংগাও?”
ইয়াং তিংহে প্রবল ক্রোধে চিৎকার করে উঠলেন।
…
“ওয়াং দংপিং, তুই এমন নীচ! আমাকে বিক্রি করার সাহস তোর হলো কী করে!”
দাতুং।
পরিদর্শক ঝাং পেং সেখানে এসে হাং শিয়োং ও লিউ চেনকে রাজধানীতে গ্রেপ্তার করে নিয়ে যাওয়ার সম্রাটের আদেশ জানিয়ে দেওয়ার পর, হাং শিয়োং ওয়াং সিয়েনকে উদ্দেশ করে ক্রোধে গর্জে উঠল।
ওয়াং সিয়েন ইতিমধ্যেই চৌ শাংওয়েনের সহায়তায় দাতুং প্রদেশকে সম্পূর্ণ নিজের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে নিয়েছিল।
তাই হাং শিয়োং ও লিউ চেন ওয়াং সিয়েনের বিশ্বাসঘাতকতায় অসন্তুষ্ট হলেও, শেষ পর্যন্ত তাঁদের পরিদর্শক ঝাং পেংয়ের হাতে বাধ্য হয়ে গ্রেপ্তার হতে হলো।
হাং শিয়োং বিনা প্রতিবাদে শিকল পরা অবস্থায় নিজেকে সমর্পণ করে তাঁকে গালমন্দ করার পরও ওয়াং সিয়েন কেবল মৃদু হেসে রইল।
হাং শিয়োং ও লিউ চেনকে রাজধানীতে নিয়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে চু হৌছুং দাতুং, শুয়ানফু ও চিচৌ—মিং রাজধানীর নিরাপত্তার সঙ্গে সরাসরি যুক্ত এই তিন সীমান্ত অঞ্চলের সেনানায়কদেরও একপ্রকার সতর্ক করে দিলেন।
অর্থাৎ, তিনি তাঁদের বুঝিয়ে দিলেন—এই তিন সীমান্ত অঞ্চলের ওপর সম্রাটের এখনও পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ রয়েছে।
হাং শিয়োং ও লিউ চেনের সঙ্গে তাতারদের জিনং চি নাংকেও রাজধানীতে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল।
তাঁদের রাজধানীতে আনার দিনই চু হৌছুং প্রথমে চেচিয়াংয়ের ইউয়াও থেকে আসা একটি সংবাদ পেলেন।
“মহারাজ! চেচিয়াংয়ের গভর্নর ও পরিদর্শকের জরুরি বার্তা এসেছে। প্রাক্তন নানজিং রাজস্বমন্ত্রী ওয়াং হুয়া গত মাসে মারা গেছেন!”
সংবাদটি শুনে চু হৌছুং বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলেন।