একশ তেইশতম অধ্যায়: আঁশের ক্রোধ

হঠাৎ নেমে আসা কয়েকটি ছোট ভূত মানুষের ভিড়ের দিকে তাকিয়ে অদ্ভুত সব অট্টহাসি দিতে শুরু করল, যা সাধারণ মানুষের কানে ভূতের আর্তনাদের মতো শোনাল। ছোট ভূতগুলোর একটি কারখানার গেট পাহারা দেওয়ার জন্য রয়ে গেল, আর বাকিগুলো উল্লসিত হয়ে দরজার দিকে পিছিয়ে আসা জনস্রোতের মধ্যে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

মুহূর্তের মধ্যে এলোপাতাড়ি গুলির শব্দ, মানুষের আর্তনাদ আর গোঙানির আওয়াজ মিলেমিশে একাকার হয়ে গেল। চারপাশ থেকে ঠান্ডা বাতাসের ঝাপটা বয়ে আসছিল, আর ছিটে আসছিল তাজা রক্ত।

“কে? সামনে আয়!”
“আমি তোকে দেখতে পাচ্ছি, ভুতুড়ে খেলা বন্ধ কর!”
“সবাই শান্ত হও, পিঠাপিঠি দাঁড়িয়ে পাহারা দাও!” আমি বুঝতে পারলাম, নির্দেশ দিচ্ছেন সেই ইয়াং পদবিধারী পুলিশ অফিসার। কিন্তু মাথার ওপর দিয়ে বয়ে যাওয়া ঠান্ডা বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দের মাঝে তার কথা শোনার মতো অবস্থায় আর কজন ছিল?

মুখের ওপর লেগে থাকা রক্ত মুছে আমি কারখানা গেটের সামনে পৌঁছালাম। আমার চোখের সামনেই একজন পুলিশ অফিসারকে যেন অদৃশ্য কেউ শূন্যে তুলে ধরল; তার গলা দিয়ে গোঙানির শব্দ বেরোচ্ছিল আর পাগুলো শূন্যে ছটফট করছিল। গেটে থাকা ছোট ভূতটি অদৃশ্য থাকায় বাকিরা কিছুই দেখতে পাচ্ছিল না, কেবল আতঙ্কিত চোখে তাদের সহকর্মীর দিকে তাকিয়ে ছিল।

ঠিক সেই মুহূর্তে, লোকটিকে ধরে রাখা ছোট ভূতটি আমার উপস্থিতি টের পেয়ে হঠাৎ মুখ হা করে আমার দিকে তাকিয়ে ভয়ানক এক হাসি দিল। ধুর! এটা তো আমাকে চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছে!

আমি চিৎকার করে দুই কদম এগিয়ে গিয়ে ভূতটির হাতের ওপর আমার মিউ ব্লেড দিয়ে সজোরে কোপ বসালাম। মনে হলো, ‘ঘুইশা মিউ ব্লেড’ এই রক্তমাখা পরিবেশটা খুব পছন্দ করছে, আমি যেন ব্লেডের ভেতর থেকে এক ধরনের উত্তেজিত তীক্ষ্ণ আওয়াজ শুনতে পাচ্ছিলাম।

মিউ ব্লেডের ধার দেখে ভূতটি দ্রুত তার হাতে থাকা পুলিশ অফিসারকে নিজের সামনে ঢাল হিসেবে তুলে ধরল। আমি বাধ্য হয়ে কোপ দেওয়ার ভঙ্গি বদলে আড়াআড়িভাবে সরালাম, ব্লেডটি ওই পুলিশ অফিসারের মাথার চামড়া ঘেঁষে চলে গেল। বিপদ থেকে বেঁচে ভূতটি আমার দিকে তাকিয়ে কিচিরমিচির শব্দ করতে লাগল।

প্রথম কোপে কাজ না হওয়ায় আমি দ্রুত হাত গুটিয়ে ব্লেডটি ফিরিয়ে নিলাম এবং আবার আক্রমণের প্রস্তুতি নিলাম। ব্লেডটি অর্ধেক পথ যেতেই সেই নির্লজ্জ ভূতটি আবার এক পুলিশ অফিসারকে সামনে ঠেলে দিল। রাগে গজগজ করে আমি বললাম, “কী নির্লজ্জ!” তারপর মিউ ব্লেড সরিয়ে ডান হাত দিয়ে ভূতটিকে ধরার চেষ্টা করলাম।

মানুষ ধরা সেই ছোট ভূতটি আমাকে অস্ত্রহীন দেখে সাহস পেয়ে গেল। হিহি করে হেসে সে তার অন্য হাতটি দিয়ে আমাকে ধরার জন্য ঝাঁপিয়ে পড়ল। আমি মনে মনে বললাম, ‘বোকা কোথাকার!’ তারপর চিৎকার করে বললাম, “ভালোই হলো!” ভূতটি কিছু বুঝে ওঠার আগেই আমি আমার ডান হাত দিয়ে তার থাবাটি শক্ত করে চেপে ধরলাম।

প্রথমে ভূতটি গুরুত্ব দেয়নি, উল্টো আমার সাথে শক্তি প্রদর্শনের চেষ্টা করছিল, কিন্তু পরের মুহূর্তেই সে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। আমার ডান বাহুর অশুভ শক্তি যখন বেড়ে যায়, তখন তা যেকোনো প্রেতাত্মাকে ডেকে আনতে সক্ষম। আমার কবজায় আটকা পড়ে ভূতটি এখন কেবল থরথর করে কাঁপছিল।

ভয়ে সে দ্রুত হাতের লোকটিকে ছেড়ে দিয়ে অন্য হাতটি দিয়ে আমার কবজি ছাড়ানোর চেষ্টা করল। আমি খিলখিল করে হেসে হাতটি সজোরে ঘোরালাম। ভূতটি প্রস্তুত ছিল না, তাই একটা পুরনো কাপড়ের মতো সে আমার হাতে শূন্যে গোল হয়ে ঘুরতে লাগল।

পাশে থাকা পুলিশ অফিসাররা যখন দেখল আমি হাত ঘুরিয়ে কাউকে পেটাচ্ছি এবং তাদের সহকর্মী নিচে পড়ে যাচ্ছে, তখন তারা আঁচ করতে পারল আমি কী করছি। তারা ভয়ে জায়গা ছেড়ে সরে দাঁড়াল, পাছে না আবার তাদের গায়ে লেগে যায়।

দুই চক্কর ঘোরানোর পর আমি ভূতটিকে মাটিতে আছাড় দিয়ে ফেলে দিলাম এবং ডান হাতে আবার মিউ ব্লেড ফিরিয়ে এনে সজোরে গেঁথে দিলাম। ভূতটিকে খতম করে আমি আশেপাশের হতভম্ব পুলিশদের চিৎকার করে বললাম, “এখনও মরার শখ না থাকলে দ্রুত পালা!”

তখনই তাদের হুঁশ ফিরল। তারা একে অপরকে ধরে কারখানা থেকে বেরিয়ে দৌড়াতে শুরু করল। ইয়াং অফিসারটি আমার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় নিচু স্বরে ‘ধন্যবাদ’ জানিয়ে দ্রুত প্রস্থান করল। গেটের ওই ভূতটি সরে যেতেই বাঁধ ভাঙা জোয়ারের মতো বেঁচে যাওয়া পুলিশরা বাইরে বেরিয়ে এল।

বাকি ভূতগুলো পরিস্থিতি খারাপ দেখে একটিকে আমার দিকে পাঠিয়ে দিল, আর অন্যগুলো গেট পাহারা দিতে লাগল। শুরু হলো নতুন সংঘাত। ভূতটিকে আমার দিকে ছুটে আসতে দেখে আমি তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে মিউ ব্লেড দিয়ে আক্রমণ করলাম। এক কোপেই সেই দ্রুতগামী ভূতটি দুই খণ্ড হয়ে গেল এবং অশুভ শক্তির টানে টুকরো টুকরো হয়ে বাতাসে মিলিয়ে গেল।

এদিকে দরজার দিকে ছুটে যাওয়া ভিড়ের ভেতর থেকে আবার আর্তনাদ ভেসে এল। “সরুন, আমাকে করতে দিন!” আমি শেষ সারির একজনকে সরিয়ে ভিড়ের ভেতর ঢুকে পড়লাম। ঠিক তখনই পেছন থেকে লিন-এর গর্জন শোনা গেল।

তারপরই পি দাইশি আমাকে চিৎকার করে বললেন, “ইয়ান ঝাও, দ্রুত ওদের নিয়ে বাইরে বেরিয়ে যাও, লিন আসছে!” আমি পেছনে তাকিয়ে দেখলাম, লিন সত্যিই লিউডিং লিউজিয়ার ঘেরাও ভেঙে আমার দিকে তেড়ে আসছে। আমি মনে মনে ভাবলাম, এই পিশাচটা পুলিশদের নিয়ে এত মাথাব্যথা করছে কেন? কী ষড়যন্ত্র এর পেছনে?

তবে লিন যা-ই করুক না কেন, তার বিরুদ্ধে যাওয়াই সঠিক সিদ্ধান্ত। তাই দেরি না করে আমি আবার ভিড়ের ভেতর ঢুকে পড়লাম এবং সেই তিনটি ভূতকে লক্ষ্য করলাম। শেষ ভূতটিকে কাটার সময় লিন আমার ঠিক পেছনে এসে গর্জে উঠল, “ইয়ান, তোর এত বড় সাহস!”

তোর কি মনে হয় আমার সাহস নেই? আমি পাল্টা জবাব দিয়ে ব্লেড চালালাম।
“মরার শখ হয়েছে!” লিন এখন রাগের মাথায় আছে তা বোঝাই যাচ্ছিল।
“ইয়ান ঝাও, আমি ওকে আটকে রাখছি!” আমাকে সময় দেওয়ার জন্য পি দাইশি একা লিন-এর মুখোমুখি হওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। গত আঠারো বছরে এই প্রথম তিনি কোনো অলৌকিক শক্তির সাহায্য ছাড়াই একা লিন-এর মোকাবিলা করছেন, যদিও তা অত্যন্ত বিপজ্জনক।

“সান পি, সরে যাও!” চিৎকার করল ডিং ওয়েই।
“বোকা ছেলে, সরে যা!” চিৎকার করল জিয়া ইন।
“দ্রুত সরে যাও!” বাকিরাও চিৎকার করে উঠল।

আমি সময় নষ্ট করলাম না, মনের কথা মনেই চেপে রেখে শেষ ভূতটির দিকে ব্লেড ছুড়ে দিলাম। সে পালানোর সুযোগ পেল না, দেয়ালে গিয়ে গেঁথে গেল।

আমার কোপ দেখে ভিড়ের সবাই বুঝতে পারল যে আর কোনো গোঙানির শব্দ নেই, তাই আর দেরি না করে তারা দ্রুত কারখানা থেকে বেরিয়ে গেল।

ধড়াম!
পেছন থেকে কিছু পড়ার শব্দ হলো। ফিরে তাকিয়ে দেখলাম, পি দাইশি লিন-এর প্রচণ্ড আঘাতে ছিটকে পড়েছেন। “মর!” আমি চিৎকার করে আমার ডান হাতে ‘ঘোস্ট ফায়ার গান’ ডেকে আনলাম এবং লিন-কে লক্ষ্য করে একটি আগুনের গোলা ছুড়লাম।

এক বিকট শব্দে আমার বন্দুক থেকে আগুনের গোলাটি বেরিয়ে লিন-এর দিকে ছুটে গেল। লিন তার লাল আঁশযুক্ত থাবা দিয়ে আগুনটিকে থামিয়ে দিল। সে ধীরে ধীরে আগুনের গোলাটিকে মুঠোয় পিষে ফেলল, আর তা কালো ধোঁয়ায় পরিণত হয়ে মিলিয়ে গেল।

ধুর! লিন-এর শক্তি যেন ফিরে এসেছে, এমনকি আগের চেয়েও বেড়েছে। অবাক হওয়ার কিছু নেই যে লিউডিং লিউজিয়াও তাকে আটকাতে পারছে না। কিন্তু একবার ব্যর্থ হওয়া মানেই সব শেষ নয়, তাই আমি লিন-কে লক্ষ্য করে পরপর তিনটি গুলি ছুড়লাম।

আগুনের গোলাগুলো একের পর এক লিন-এর মুখে আঘাত করল। সে দুই হাত দিয়ে মাথা আড়াল করল, কিন্তু গোলাগুলো তার লাল আঁশগুলোকে আরও উজ্জ্বল করে তুলল, চুল পরিমাণও ক্ষতি করতে পারল না।

ততক্ষণে লিউডিং-এর বাকিরা এসে ডিং সি-কে পাঠিয়ে পি দাইশিকে টেনে তুলল, আর বাকি এগারো জন যোদ্ধা লিন-কে ঘিরে ফেলল।

“হারামজাদা, আজ তোকে পুড়িয়ে মারব।” জিয়া ইন সবার আগে গর্জে উঠল। পি দাইশিকে মার খেতে দেখে সে যেন নিজের ছানাকে রক্ষা করা মুরগির মতো ডানা ঝাপটে লিন-এর দিকে তেড়ে গেল।

“তোর মতো নগণ্য? ভুলে গেছিস গতবার কে আমার হাতে মরতে মরতে বেঁচেছিল?” লিন বাঁকা হেসে আমার দিকে তাকিয়ে বলল, “ইয়ান ঝাও, আমার কাজে বাধা দেওয়ার ফল তোকে দিতেই হবে!”

কথা শেষ করেই সে আমার দিকে তেড়ে আসার উপক্রম করল।
“জিয়া ইন, ফালতু কথা না বলে আক্রমণ কর!” জিয়া চেন বলল, কিন্তু জিয়া ইন আক্রমণের জন্য তার আগেই ঝাঁপিয়ে পড়েছে।

বাকি যোদ্ধারাও তাদের সেরা অস্ত্রগুলো লিন-এর ওপর প্রয়োগ করতে লাগল। আমি দেখলাম কারখানার ভেতরে আর কোনো সাধারণ মানুষ নেই, তাই আমিও মিউ ব্লেড নিয়ে যুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়লাম।